張霸率軍離開后，綠林便恢復(fù)了原有的安靜，留守于山中的是預(yù)備役新兵，均是從各地選拔出來的，有機會成為甲等、乙等兵士的好苗子。由崇明親自訓(xùn)練，不斷為前方征戰(zhàn)的隊伍提供新鮮血液。負責(zé)運送糧草的步卒，在綠林山腳駐扎待命。
柳辰便被崇明抓差去訓(xùn)練新人，紹淵自然贊成。
午睡醒來，鑫云等在屋里，見他睜眼，喜氣洋洋的道：“阿淵，猜猜是誰來了？“
“可是平良到了？”紹淵翻身坐起，“好云兒，怎么不早些喊我？”
“大哥不讓喊。”鑫云佯作不快的道：“阿淵真掃興，不能假裝一下猜不到嗎？”
說話的工夫，紹淵已穿戴整齊，匆匆趕了出去。
泠易顯然已經(jīng)洗漱過了，身上并無長途跋涉的風(fēng)塵之色。他立于書房之內(nèi)，背對著門，認真地端詳著懸于墻面的荊州全域圖。
陪在一邊的柳辰見自家少爺進來，正要提醒，一聲極輕靈的鳥兒鳴叫已然響起，泠易聞聲轉(zhuǎn)身，迎上了紹淵那張有朋自遠方來，不亦樂乎的臉。
數(shù)年未見，泠易風(fēng)采更見卓然，在他的左肩之上，立著一只聲量與小青相仿的五彩雀兒，方才正是它提醒泠易有人入屋。
胸口“開陽”炙熱得讓人無法忽視，平良果然替自己帶來了“天樞”。
自涼州一別，紹淵已有數(shù)年未曾見到泠易。當(dāng)年紹淵因變異凌霄之毒昏迷時，泠易不遠萬里過來探望，可惜紹淵一直未醒，不曾得見。故而自年前泠易傳訊說親自過來送玉牌，他便一直期待著相見之日。只是泠易比預(yù)計的晚到了近兩個月，讓人多有牽掛。
知道玉牌乃是紹淵多年苦求，泠易的第一件事，便是將自己尋摸來的二十幾塊寶貝一起拿了出來。
紹淵無需甄別，直接拿了其中的一塊。
“平良真是我的福星，當(dāng)年我親至涼州，都與它擦肩而過，幸好平良不厭其煩，多方尋找，才全了我這份念想。”
腰中所系，依舊是那條萃琳閣出品的珍貴蹀躞。紹淵將新得到的“天樞”插入鏤空的金邊之中，瞬時神清氣爽了幾分。
看到蹀躞之上仍有一格空置，泠易問道：“還缺一塊，沐安可有線索？”
“有些眉目了，等機緣吧?！苯B淵邊說邊拖著泠易到一旁的小榻就坐，“快和我說說平良近況，嫂夫人和侄兒侄女可安？你沿途可是遇到了什么事？才會幾次緩了見面之期？”
……
兩人久別，自然話多，柳辰便不再打擾，添了茶水掩門而出。
泠易自涼州出發(fā)前夕，收到了扶養(yǎng)他長大的泠大叔，婉如、婉婷義父，突發(fā)重病亡故的消息，匆匆改變行程，帶著婉如、婉婷先到長安治喪。婉婷丈夫林煒，作為一州都尉，無暇離開，沒有隨同。
辦完喪事后，泠易結(jié)束了鏢局生意，大部分鏢師另尋主家，但有十幾個不愿離開，林易便收做了護衛(wèi)。離開長安后，婉如、婉婷先回了涼州，泠易又到臨山居去了一趟。對知離特訓(xùn)了一番，同時帶去了十余只珍珠鳥，教會知離驅(qū)動。
此時，立在他肩上的那只五彩小雀，便是珍珠鳥。此鳥與普通傳訊鳥不同，經(jīng)過近一年的訓(xùn)練，已可以聽懂簡單的人言，服從簡單的命令。
紹淵有些詫異，青鳥那般聰慧、罕見，都無法聽懂人言。稀奇的問道：“這珍珠鳥莫非比青鳥更珍貴聰穎？”
“自然是比不上青鳥的聰明，只是各鳥特性不同?！便鲆讓⒓缟闲∪竿械搅私B淵面前，“這是那群珍珠鳥中的小頭領(lǐng)，讓它認個主吧！”
在泠易的示意下，紹淵將掌心向上，托于胸前。泠易對著小雀“嘰嘰啾啾”了一番，小雀不舍得啄了啄他的指尖，仍聽話地飛到了紹淵的掌心。
這時，鑫云挑簾而入，手中托盤之上，是她親自下廚才做得的點心。
三雙眼睛齊刷刷地看了過來。鑫云見愣愣看著自己的鳥兒，脫口而出，“好可愛的雀兒！”隨后又有些羞赧的道，“大哥先用點點心，蘇順下廚去弄大餐了，晚上大哥再盡興?！?p> “小彩，去！“紹淵嘗試著命令這個剛得的小部下。
鳥兒聽到新主人的命令，并未猶豫，輕盈地飛到了鑫云手中的托盤之上。
與這個新奇的“玩具”玩了片刻后，鑫云正色道：“大哥，我給你切個脈吧！”
泠易怔了半晌，才微微苦笑道：“鑫云何必……”
相見歡的興奮褪去之后，紹淵心中隱隱的不安，此時越發(fā)的明顯：平良不對勁！
在這夫妻倆灼灼的目光下，泠易伸出了手。
“如何？”見妻子診脈后并不言語，紹淵忍不住追問。
“大哥是何時有體力衰弱之感的？”鑫云問。
自從在鳥谷服用那兩粒不知名的藥丸之后，泠易精神充沛，常夙夜辛勞，卻難見疲色。
當(dāng)年鑫云把脈，便覺其強健的超乎尋常，可此次再探，卻隱有油盡燈枯之相。聯(lián)想到紹淵當(dāng)年所卜的無再見之期的卦相。兩人哪里還不明白泠易所面臨的結(jié)局？
一時之間，氣氛從極樂到極悲。
紹淵有些顫抖地握住泠易的手臂：“平?jīng)?，為何……?p> “當(dāng)年聽霞山一劫，受創(chuàng)過重，若非沐安，我早就……而后鸞鳳尋主，奇藥入體，激發(fā)身體潛能，讓我病痛盡去，身體康健了這么多年，已無遺憾。人終有一死，沐安，不要難過?！?p> “可婉如……還有兩個孩子，都那么小……”女人的關(guān)注點自然與男人不同。
“去歲入冬，已多年不生病的我，突發(fā)風(fēng)寒，來勢洶洶，纏綿了近一個月，方才痊愈。之后，我便覺身體漸弱，動輒勞累，我知道，時間差不多了。”泠易苦笑著說，“婉如是我的枕邊人，自然發(fā)現(xiàn)了異常，我沒有隱瞞。沐安，我并不遺憾……這些年，在臨山居，在涼州，我過得很好……遇到你，’凰之子’天賦覺醒，重逢祈遠，與婉如結(jié)發(fā)，育有兒女一雙……上天待我何其寬厚！我這是出來，讓觀止代領(lǐng)了涼州訊隊之職，他開拓不行，守城有余，沐安無需多費心力。這批次的珍珠鳥，是我最后可為沐安的助力，只是可惜看不到，沐安為我描述過的，那個你期望的海晏河清的新世界了！