第二章 父母之命
十月的洛州已微見涼意，徐徐微風輕撫面龐，帶來無比的舒爽與愜意。沈安然站在敞開的窗邊凝望窗外。
來到這個架空的大乾王朝已經十年，遠離了前世的辛勞，今生的沈安然只覺得生活單純而快樂。感受著家人給予的溫暖，前世的種種也早已隨風而逝。
正思慮間，丫鬟紅薔推門而入，“小姐，奴婢已經準備好了出行的衣飾，外面馬車也已經備好，少爺們此時正在外面等候，奴婢服侍您更衣吧?！?p> 沈安然收拾妥當來到府外時，三名兄長已手牽馬韁等候多時。她和幾個兄長打過招呼后就登上了馬車。
車夫揮動馬鞭，馬車轆轆前行，不一會兒就來到了洛州最繁華的南大街。馬車找到一個馬車位停穩(wěn)后，沈安然才在丫鬟的攙扶下輕輕邁下馬車，和兄長們步行閑逛了起來。
街道兩旁各類店鋪林立，街邊還有各色小吃、雜貨攤點，人聲鼎沸，叫賣聲絡繹不絕。
大乾朝民風開放，女子也可隨意出門，只有大戶人家的女眷上街才會戴上幃帽。今日的沈安然也戴了一頂小帷帽，輕紗覆面，衣帶飄飄。
“小妹可想好買什么武器了？”大少爺沈弘毅長相肖父，濃眉大眼，英武不凡。今日三兄弟的任務就是陪妹妹購買趁手的武器。
沈安然朝四周望了望，指著前方不遠處的一家武器鋪道：“咱們先去那家店鋪看看?！?p> 一行人抬步進入店中，只見貨架上陳列著各類武器，一名伙計打扮的人迎上前來：“客官需要什么武器，容小的為眾位介紹?！?p> 沈安然沿著四周陳列的貨架隨意地看著。刀劍之流雖用的人多，但攜帶卻不方便，也不適合女子使用。正看著，入眼處一條軟鞭吸引了她的目光，她伸手拿起細看。此鞭長約五尺，鞭身不知由何所制韌性十足，鞭柄銀絲纏繞，柄端鑲嵌著一顆熠熠生輝的紅寶石，沈安然一見便愛不釋手。
伙計一看沈安然拿起的是店中珍品區(qū)的武器，立馬殷勤地介紹道：“客官，這條柳葉蛇骨鞭可是我們店里最好的鞭子，您看這鞭身是由上等的牛筋編制，鞭柄這里還有一個機關，按下這顆紅寶石便可觸動機關，脫下一把柳葉飛刀，此刀可做匕首，還可用作暗器擲出，內嵌的這把柳葉飛刀由精鐵打造，吹毛斷發(fā)，削鐵如泥?！?p> 伙計邊說邊把機關打開，露出一把寒光閃閃的雙刃柳葉刀：“這鞭子您不用時還可盤于腰間，方便攜帶。因用料考究，打造不易，雖售二十兩銀子，也是物超所值。”
沈弘毅看妹妹喜歡，從袖袋中掏出二十兩的銀錠拋給了伙計，伙計樂呵呵地接住了。
幾人沒有再看其他物品，轉身走出了武器鋪，信步往前方行去。
沈安然一直低頭把玩著手中的蛇骨鞭，突聽旁邊的三少爺沈弘博說道：“你們看那邊，有好多人，我們過去瞧瞧。”沈弘博年紀小，性子活潑好動，看到前方有熱鬧瞧，拉起沈安然就跑了過去。
前方圍著一圈人，沈弘博仗著個頭小，拉著沈安然擠進圈中。只見地上跪著一個十一二歲的少年和一個十歲左右的小姑娘，背插稻草，低頭不語。
旁邊圍觀的路人悄聲議論著：“真是可憐啊，聽說剛被秦家趕了出來，這做爹的不認自己的孩子也真是夠狠心的?！?p> “那個秦家的二爺就是一個花花公子，成日里仗著他大哥是咱們洛州的刺史作威作福?！?p> “那還不都是秦家老夫人給寵出來的?！?p> 聽著人們的議論，沈安然不禁皺起了眉頭。洛州刺史秦文淵與沈君為同在洛州為官多年，二人相交莫逆，沈安然對他很是熟悉，據沈君為說其人很是公正廉潔，秦家怎么會做出這種事情？
沈安然移步上前，輕聲問道：“你們是秦家的人嗎？”
少年抬起頭來看著沈安然，平靜地道：“不是，我姓莫名忘，與秦家沒有關系?！?p> 沈安然聽言先是一愣，隨即明了?？此嫒萸蹇?，目光澄澈，身姿筆挺，遂問道：“你二人因何自賣自身？”
莫忘看了一眼圍觀人群，憤聲道：“我母親被打成重傷，只要能治好我們的母親，我和云霞愿意為奴為婢?！?p> 沈安然看向莫忘身邊的小姑娘莫云霞，見她眉清目秀，同樣面露憤色，不禁心生同情，“你們起來吧，你們的母親在哪里？我這就讓人去請大夫?！?p> 莫忘和莫云霞對視一眼后相繼起身：“多謝小姐，我們將母親安頓在云來客棧?！?p> 二少爺沈弘盛見小妹有心幫助這對兄妹，就打發(fā)身后的隨從，去請洛州最好的大夫到云來客棧出診。安排妥當后，幾人也沒了繼續(xù)閑逛的興致，遂回返家中。
剛進入大門，就有下人上前稟道：“老爺夫人在中堂等候幾位小主子?！?p> 沈安然和三位兄長來到中堂時，沈君為和楚若婉正坐于主位有一句沒一句地閑聊著。兄妹四人給父母見禮后，各自落座。
沈君為看著兒女們坐好后才說道：“昨日秦兄又和我提起了兩家結親之事，秦家二少爺秦康順儀表堂堂，才華出眾，如果你們沒什么意見，我準備應下這門親事?！?p> 楚若婉聽言道：“我見過秦家二少爺幾次，溫文有禮，是個不錯的孩子?！?p> 沈弘盛不樂意道：“秦家烏煙瘴氣的，今天在街上還被我們撞上了?！苯又驮敿殧⑹隽嗽谀洗蠼职l(fā)生的事。
沈君為聽后無奈道：“哎，秦兄是個大孝子，對其母言聽計從，秦老夫人又過于溺愛幺子。不過你秦伯父是個明白人，你妹妹嫁過去他不會讓你妹妹受委屈的。”
沈弘毅道：“父親所言甚是，妹妹有我們三個兄長相護，沒人能欺負得了她?！?p> 沈君為看向沈安然道：“然兒意下如何？”
“然兒聽憑父母做主?！睂τ诩奕松虬踩粵]有什么想法，她本身就是一個冷情之人。前世的時候很多人追求過她，她都沒有答應，直到生命結束時她都沒有談過一場戀愛。對于這個父母之命、媒妁之言的時代，她更是沒有報什么希望，為了讓父母兄長安心，她會遵照父母之命嫁人，和夫君相敬如賓，至于愛情，她從沒奢望過。
沈君為聽到女兒答應了婚事，高興道：“好，那我明日就去答復秦兄?！?p> 幾日后，沈安然正在屋中練習刺繡，一朵含苞待放的蓮花在繡布上若隱若現。翠柳輕輕推開房門，入屋稟道：“小姐，前院傳話說，莫忘母子三人來了?！?p> 沈安然放下手中的繡繃，吩咐道：“叫紅薔去通知母親，我們先去前頭瞧瞧?！?p> 她來到前院會客的廳堂，就見到莫忘、莫云霞和一名年輕婦人恭敬地立在一側。
年輕婦人看到沈安然，上前見禮道：“莫氏見過沈小姐，多謝小姐的救命之恩?！?p> 沈安然細看這莫氏，只見她二十許歲年紀，長得唇紅齒白，我見猶憐。正欲問話，就見到楚若婉邁步進入廳堂。沈安然忙起身上前，扶著母親落座后，為她介紹三人。
因事關秦家，楚若婉對此事十分上心，她開門見山地問道：“不知莫娘子可否說說你與秦家二爺之事？”
“回夫人，我本是良家子，在街上偶遇秦二爺而與之相識，不久秦二爺就遣媒人上門提親，提親時他并未言明乃是秦家之人，只說自己孤身一人，經商為業(yè)，父母見他儀表堂堂，家有薄產，便同意了這門親事。成親后不久我的父母便雙雙離世，我已無依無靠，更是對秦二爺死心塌地。我們住在城郊二爺購置的一座院落中，二爺經常出門經商，一年在家中待不了幾日，我卻不疑有他，只以為他生意忙碌，體諒他奔波辛勞，從不過問他在外之事，安心守在家中處理家事養(yǎng)育兒女?！闭f到這里莫氏忍不住落下淚來。
莫忘看母親傷心，接著說道：“幾日前，一個夫人突然上門，自稱是秦二爺的原配夫人，稱我母親為外室，并拿出我們所居宅子的地契，命人將我母親毒打一頓后，將我們攆了出來。我們身無分文，連母親和妹妹身上的首飾都被她們的人搜了去。我和妹妹將母親安頓在客棧中后，去秦家見到了秦二爺，他卻說不識得我們。”莫忘說到此處才忍不住露出了憤恨之色，緩了一下情緒后繼續(xù)道：“幸遇沈小姐，母親才能活命，我母子三人愿賣身為奴，終生效忠小姐。”
沈安然看母親沒有說話，自己回道：“我救你母親不過是舉手之勞，你們不必如此?！?p> 莫氏道：“救命之恩當涌泉相報，何況我們已無家可歸，兩個孩兒尚且年幼，望夫人小姐收留?！?p> 楚若婉聽言道：“既如此，莫娘子和云霞就跟在然兒身邊，莫忘就先在府中做個小廝吧?！?p> 三人拜謝后，由管家?guī)氯グ仓谩?p>