第二十章
如果每個(gè)人的婚姻都能由自己選，我寧可等上一個(gè)月，一年，甚至是一輩子，也要嫁給我中意的那個(gè)人。但是婚姻和愛(ài)情不同，愛(ài)情的基礎(chǔ)是兩廂情愿，婚姻卻如爹爹所說(shuō)的那樣，是兩個(gè)家族的事情。
舞刀弄槍，騎馬射箭，月夜之下與他暢談人生，約定以后游遍大江南北，看盡天下萬(wàn)水千山，這樣的日子終是幻想，從此只會(huì)出現(xiàn)在我的回憶和夢(mèng)境之中。
我知道大局已定，即便強(qiáng)求也無(wú)法扭轉(zhuǎn)，獨(dú)自在回廊中傷感片刻，漸漸認(rèn)定了眼前的命運(yùn)。抬頭時(shí)，又望見(jiàn)老媽媽忽然湊近繼母，意欲在她耳旁說(shuō)些悄悄話，繼母便屏退左右，屋內(nèi)只留下她們二人，靠在一起竊竊私語(yǔ)。
我十分好奇，朝繼母的窗戶邊走近幾步，剛巧有棵石榴樹(shù)，擋住了我的身影。我側(cè)耳一聽(tīng)，她們不像商討錢財(cái)?shù)氖聞?wù)，更像在說(shuō)什么見(jiàn)不得人的秘密。
老媽媽的聲音里有些顫抖，似乎極力壓低了嗓音，非常緊張地說(shuō)道：“事情已經(jīng)大功告成，二娘子也不要太慌張，等明日姑娘嫁出去了，就是生米煮成熟飯，這件事定下了，任憑誰(shuí)也改變不了。即便日后被發(fā)現(xiàn)，也怪不到二娘子頭上來(lái)?！?p> 繼母應(yīng)了一聲，說(shuō)道：“話雖如此，我這心中仍有不安?！?p> 老媽媽勸道：“二娘子別多想，說(shuō)到底您不是個(gè)壞人，這心思也不是壞心思，都是盼著他們好，不過(guò)略施小計(jì)，讓他們都放下那些亂七八糟的東西，安安定定成婚生子，這才是要緊事，不至于困在胡同里，一直在這件事上鉆牛角尖?！?p> 繼母道：“說(shuō)的也是，這件事就算攤牌了，我也沒(méi)半點(diǎn)錯(cuò)。”
老媽媽發(fā)出恭維的笑聲：“就是，就是，二娘子說(shuō)得對(duì)極了，這一切還不都是為著姑娘好嘛。”
她又問(wèn)一句：“不過(guò)……這件事如果被老爺問(wèn)起來(lái)該怎么辦？”
繼母隨便說(shuō)了句：“老爺也是默許的，他正為此事犯愁，我暗中替他解決，也不用讓他再煩心。”
老媽媽道：“是，是。”
我越聽(tīng)越糊涂，她們好像在說(shuō)一個(gè)天大的秘密，是不是私下里瞞著別人做了些什么事？可是話說(shuō)到嘴邊，又像打啞謎似的，說(shuō)來(lái)說(shuō)去就那么幾句話，也沒(méi)說(shuō)到點(diǎn)子上。待要再靠近細(xì)聽(tīng)，她們又不說(shuō)話了，繼母只道：“既然媒箱已經(jīng)給你了，我也不多留你，只希望這件事你知我知，不要叫第三人知曉，出了這門，便爛在肚子里，就當(dāng)什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)?！?p> 老媽媽連連點(diǎn)頭答應(yīng)。我聽(tīng)見(jiàn)她提了箱子，就要離開(kāi)那屋，嚇得忙從旁邊小道拐了個(gè)彎過(guò)去，繞了一大圈才回到自己屋中。
我思索了一會(huì)兒，到底是什么事情只有她們二人知曉，且要爛在肚子里，不叫別人知道呢？假如是件好事兒，又何妨害怕別人知道？
這兩人真奇怪。我左思右想，放不下心，她們的話就像在我心中打了個(gè)死結(jié)。我立刻加快腳步趕至門前，還好那個(gè)老媽媽沒(méi)走多快。
我伸手?jǐn)r住她去路：“還請(qǐng)留步。你老實(shí)告訴我，方才你與二娘在屋后秘密私語(yǔ)，都商議些什么見(jiàn)不得人的話？”
她明顯一怔，笑嘻嘻道：“姑娘這話說(shuō)得莫名其妙，方才我的確見(jiàn)過(guò)二娘子，領(lǐng)了賞，道了謝，有什么見(jiàn)不得人的話呢？”
“我明明聽(tīng)見(jiàn)了！別以為我好糊弄，你分明就是跟二娘說(shuō)了什么不讓我知道的話，還答應(yīng)不許第三人知曉。你現(xiàn)在不說(shuō)，我自然有辦法讓你開(kāi)口?！?p> 她道：“真不知姑娘在說(shuō)些什么?！币?jiàn)我拿住她衣袖不放人，要喚爹爹來(lái)評(píng)理，又笑了笑，說(shuō)道，“倒是二娘吩咐過(guò)，明日姑娘就要出嫁了，再怎么說(shuō)她也有點(diǎn)不舍，于是把她的兩只金手鐲當(dāng)做嫁妝也寫在定帖里，還千萬(wàn)囑托不要刻意告訴姑娘您。我想天底下大多是父母心最可憐，這一嫁啊，以后恐怕只有靠姑娘您自己，再也沒(méi)有人能幫襯著您了！”
我心里琢磨道：“原來(lái)是這件事，只是為什么不告訴我呢……”
我半信半疑，見(jiàn)她露出似喜非喜的笑容，讓人心里很不舒服。
也許這一行向來(lái)都是戴著討人喜歡的面具做事，因而我對(duì)她的那一絲微笑也不掛心。
只是嘆道：“往日是我看錯(cuò)了人，如今我聽(tīng)從他們的安排，也望能報(bào)答他們的養(yǎng)育之恩了。”
那封信雖字跡模糊，我想趙士程的心意大概也和我一樣，不過(guò)是勸我以家族利益為重。信上的內(nèi)容被雨水打濕了也好，免得叫我親眼看到，更讓我接受不了。
午夜夢(mèng)回的時(shí)候，夢(mèng)里紅葉飄落，有人白衣如雪，在漫天落葉中朝我慢慢靠近，越來(lái)越近。我動(dòng)彈不得，只身陷于泥沼，四處漸漸響起各種嘈雜的聲音，家族中一個(gè)個(gè)臉孔浮現(xiàn)在空中，好像嚇人的鬼魂。那道白衣身影向我伸出手，想要把我拉出去，我正愁不得脫身，仿佛遇見(jiàn)了救命的稻草，極力伸出手，終于抓住時(shí)，夢(mèng)卻也醒了。
我做著與趙士程私奔的夢(mèng)，一覺(jué)驚醒，甚覺(jué)荒誕。
第七日是最好的黃道吉日，天色不亮?xí)r，有人早早地送來(lái)鳳冠霞帔等新服，也有人提前去陸府鋪房掛賬，放置房奩珠寶首飾，送親的和迎親的也都早有了人選，只等吉時(shí)到來(lái)。
我摸著那絢麗的新服，看門外張燈結(jié)彩，全是紅通通一片喜慶。
穿青衣，戴鳳冠。
畫上最精致的妝容，準(zhǔn)備妥當(dāng)后，聽(tīng)外頭呲溜一下，我還以為是貓兒打架，只見(jiàn)是過(guò)來(lái)送親的小堂妹滑了一跤。她梳著兩個(gè)發(fā)髻，臉上圓滾滾，甚是可愛(ài)。因自幼起她的眉間就長(zhǎng)有一顆不大的朱砂痣，叔父給取了個(gè)小名兒，所以我們都喜歡喊她小名兒“胭脂”。
我問(wèn)她：“摔疼了么？到迎香姐姐那里，讓她抓果子給你吃?！?p> 她搖著頭說(shuō)“不疼不疼”，又把我仔細(xì)瞧了一遍，笑道：“大姐姐今日可真好看，我就說(shuō)嘛，這樣的美人兒只有我們家有，別處可瞧不見(jiàn)，小豆子還不信，哼，他家的姐姐哪有我家的姐姐好看，再配這一身更像仙女下凡了，以后我只叫你仙女姐姐了。”
我只是淡淡一笑：“你還小，別看這衣服漂亮，看著喜慶?！庇秩套〔辉偻抡f(shuō)太多大道理，把她拉到身邊，捏捏她的小肉臉，笑道：“胭脂這身淡粉色的襦裙也好看，像桃花一樣漂亮?！?p> 她說(shuō)道：“我可不喜歡粉色，是爹爹硬要我穿來(lái)的，還說(shuō)不要白紗，不要白絹，更不要戴白花。我最喜歡白色，就像雪一樣。前天在渡口邊還瞧見(jiàn)一個(gè)白衣服的大哥哥呢，白衣白鞋，可好看了。”
我有點(diǎn)恍惚。她想了想，嘟著嘴又說(shuō)道：“我也不認(rèn)識(shí)他，反正就看見(jiàn)滿天都是楓葉，地上也鋪了厚厚一層，紅得像火一樣。那個(gè)人穿著一身白衣，在渡口邊的楓葉林站了好久，像在等什么人，也不雇船，也不渡河，真是奇怪。”