左隱拿出昨天林老板給他寫(xiě)的字，小聲念了起來(lái)。〇字就是一個(gè)圈圈，一二三這幾個(gè)字都是橫線，四字是方框，左隱在腦子里這樣記著。看到五字的時(shí)候左隱就犯難了，不僅有橫線有豎線，還拐彎了。六字就像兩根棍子撐著一塊木板，板上放了個(gè)紅薯。七字像個(gè)魚(yú)鉤，八字像表叔嘴上的兩撇胡子，九字什么也不像，十字是一條橫線加一條豎線，像窗棱，像蒸屜里的格子，像棋盤(pán)上的交叉線。
左隱很快就把容易記的字都背熟了，只有五字和九字很難記。左隱一邊干活一邊記字，口中默默地念著。
王富貴看到左隱的嘴皮老是在動(dòng)，就問(wèn)他：“隱蛋，你是不是在偷吃東西？難怪老覺(jué)得最近的菜變少了?！?p> 左隱一聽(tīng)就急了，連忙申辯道：“我沒(méi)偷吃，不信你看。”然后張大嘴給王富貴看，王富貴湊近了仔細(xì)地看了看，沒(méi)看到有食物的殘?jiān)?p> 王富貴又問(wèn)：“你沒(méi)偷吃，怎么你的嘴皮老是在動(dòng)？”
左隱道：“我在念字呢！”
王富貴問(wèn)：“念什么字？”
左隱就從〇到十念了一遍，王富貴納悶地說(shuō)道：“你念這干什么？你會(huì)算數(shù)嗎？”
左隱搖搖頭，道：“不會(huì)！”
王富貴問(wèn)不出個(gè)所以然，就懶得管了。
突然他想起一件事，對(duì)左隱說(shuō)：“隱蛋，你去河邊的小樹(shù)林里找?guī)赘竟骰貋?lái)，要粗一點(diǎn)，不用太長(zhǎng)。茅房的門(mén)壞了，得修一下了?！?p> 左隱應(yīng)了一聲，馬上放下手中的活，去柴房里拿了把砍刀，出門(mén)就往河邊走去。小樹(shù)林在河的對(duì)面，左隱要小心翼翼地踩在水中的大塊石頭上才能一步步跨過(guò)去。
小樹(shù)林里有槐樹(shù)、楊樹(shù)、榕樹(shù)，左隱爬樹(shù)是一把好手。他左看右看，突然看到一棵樹(shù)上有個(gè)鳥(niǎo)窩，心里一陣興奮，連忙跑過(guò)去，噌噌噌地一下就爬上去了。他探頭一看，發(fā)現(xiàn)鳥(niǎo)窩里空蕩蕩地，什么也沒(méi)有。
左隱很失望，正要爬下去，一扭頭看到前面不遠(yuǎn)處的一顆樹(shù)下面有個(gè)老頭背靠著坐在那，老頭的胡子和頭發(fā)都白了。
左隱以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)這人，爬下樹(shù)來(lái)，走近一看，發(fā)現(xiàn)老頭的臉色蒼白，緊閉著眼，好像很痛苦的樣子。
左隱有點(diǎn)害怕，正想轉(zhuǎn)身走開(kāi)，這時(shí)，老頭的眼睛睜開(kāi)了。他看到左隱，便有氣沒(méi)力地說(shuō)道：“小兄弟別走！能不能去河邊舀點(diǎn)水給我喝？”
左隱盯著老頭看了幾眼，見(jiàn)他慈眉善目，心里就沒(méi)那么害怕了。他跑到河邊，找了兩片河蚌殼，舀滿水端給老頭。
老頭把水都喝完了，停下來(lái)喘了幾口氣，對(duì)左隱說(shuō)道：“能再幫我去舀點(diǎn)水嗎？”
左隱又跑到河邊，用河蚌殼舀滿了水端給老頭喝下。
老頭看著左隱微笑著說(shuō)道：“謝謝你！小兄弟?！?p> 左隱搖搖頭，開(kāi)口問(wèn)道：“你是哪來(lái)的？我沒(méi)見(jiàn)過(guò)你?！?p> 老頭說(shuō)道：“我是路過(guò)的，剛才急病發(fā)作，就坐在這里歇了一會(huì)。”
左隱道：“生病了你得去看大夫。”
老頭搖搖頭說(shuō)：“不礙事，我在這歇會(huì)就好了?！蓖Ａ艘幌拢终f(shuō)道：“能不能麻煩你到鎮(zhèn)上幫我買(mǎi)點(diǎn)吃的東西？饅頭、包子都行?！闭f(shuō)完從懷中抓了一把銅錢(qián)遞給左隱。
左隱猶豫了一下，說(shuō)道：“用不了這么多?！?p> 老頭笑道：“你先拿去，用不了再還給我?！?p> 左隱把手中的砍刀別在腰帶上，伸出雙手接過(guò)錢(qián)裝到褲兜里，說(shuō)道：“好吧！你等著。”
左隱跨過(guò)小河，跑到自家飯館，打開(kāi)蒸屜拿了幾個(gè)包子用紙包上，再?gòu)难澏道锾统鲥X(qián)來(lái)數(shù)好放到柜臺(tái)上，喊了一聲：“叔，錢(qián)放在柜臺(tái)上，你來(lái)收一下?！闭f(shuō)完又跑出門(mén)去了。
左隱一路跑回到小樹(shù)林里去找那老頭，把包子遞過(guò)去，再把兜里剩下的錢(qián)都掏了出來(lái)遞給老頭。
老頭臉帶微笑，看著左隱說(shuō)道：“這錢(qián)你留著吧！你幫了我，這是你應(yīng)得的?！?p> 左隱搖搖頭，道：“我不要！”
老頭又看了左隱兩眼，伸手接過(guò)錢(qián)，放回懷里。再打開(kāi)包子外面的紙，把包子放到嘴邊大口大口地啃了起來(lái)。
左隱就在周?chē)伊藥赘笮『线m的樹(shù)枝砍了下來(lái)，再把細(xì)枝削掉，用細(xì)枝把砍好的木棍捆好，扛在肩上準(zhǔn)備回去。
老頭吃完了包子，又叫住左隱，問(wèn)道：“小兄弟，你叫什么名字？是誰(shuí)家的孩子？”
左隱停下腳步，說(shuō)道：“我叫左隱，我表叔叫王富貴?！?p> 老頭又問(wèn)：“你表叔是開(kāi)飯館的吧？”
左隱歪著頭問(wèn)道：“你怎么知道？”
老頭笑道：“我猜的。”
左隱道：“你要沒(méi)什么事，我就要回去了，回去晚了，我表叔又要罵我了?！?p> 老頭伸手從懷里掏出一張黃色的紙來(lái)，說(shuō)道：“我還有個(gè)事想請(qǐng)你幫忙。”
左隱放下肩上的木棍，走到老頭面前。老頭把手里的那張黃紙遞給左隱，說(shuō)道：“你能不能幫我暫時(shí)保管一下這張紙？”
左隱接過(guò)那張黃紙，紙是對(duì)折起來(lái)的。他打開(kāi)一看，只見(jiàn)紙上密密麻麻寫(xiě)了很多小字，左隱一個(gè)字也不認(rèn)識(shí)。
老頭問(wèn)道：“認(rèn)識(shí)嗎？”
左隱搖搖頭，道：“我不識(shí)字。”
老頭又說(shuō)道：“如果我沒(méi)來(lái)找你要回它，你就帶著它，在六年后的秋天，去爛柯山莊交給一個(gè)叫黃清源的人，做為回報(bào)，他會(huì)送給你一大筆錢(qián)的。你不要提前去，他這幾年都不會(huì)在山莊里。也不要交給別人，別人不知道這是什么，不會(huì)覺(jué)得有什么用。”
左隱喃喃地說(shuō)道：“爛柯山莊？黃清源？”
老頭輕聲問(wèn)道：“記住了嗎？”
左隱想了好一陣才說(shuō)道：“我怕不小心弄壞了?！?p> 老頭想了想，從懷里掏出一個(gè)白色的羊皮小套，把黃紙對(duì)折了兩次塞了進(jìn)去，再把套子上開(kāi)口處的細(xì)繩一根根地仔細(xì)綁好，然后遞給左隱，和顏悅色地說(shuō)道：“這樣就不怕了?！?p> 左隱接過(guò)羊皮小套，反復(fù)看了看，覺(jué)得沒(méi)有問(wèn)題了，便說(shuō)道：“行！我都記住了！那你要去哪？為什么不自己送去？是太遠(yuǎn)了嗎？”
老頭抓住左隱的手，又摸了摸他的頭，笑著說(shuō)道：“我還要去找其他人，怕帶在身上不方便，所以先放在你這里保管一下?！?p> 左隱似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)老頭說(shuō)道：“我真要回去了，表叔罵起人來(lái)很兇的?！币贿呎f(shuō)著，一邊扛起那捆木棍。
老頭看著左隱，揮了揮手，道：“快回去吧！不要跟別人說(shuō)起這件事。”
左隱心急，扛著木棍飛快地往回跑。剛到飯館門(mén)口，就被王富貴看見(jiàn)了，他順口就罵道：“你是不是又去掏鳥(niǎo)窩了？小心別摔死你?！?p> 左隱往后院一邊走一邊說(shuō)道：“沒(méi)去掏鳥(niǎo)窩，就是木棍不好找?！?p> 左隱把木棍放在后院地上，自己回到柴房，扔下砍刀，從兜里掏出羊皮小套，在柴房里左看右看，想找個(gè)地方把它藏起來(lái)。
左隱看到角落里有塊大石頭，就把它的一頭抬起來(lái)，再把羊皮小套放進(jìn)去，壓上石頭。突然想到地上會(huì)有水，紙一浸水就壞了。他又搬起石頭，把羊皮小套拿了出來(lái)。
左隱又上下左右看了一遍，看到門(mén)上方的墻壁上有條縫。他找了塊竹片，然后把床拖過(guò)來(lái)，站在床上，用竹片把那條縫戳大了一點(diǎn)，再把羊皮小套塞了進(jìn)去，然后用稻草堵上。左隱跳下床來(lái)，又看了看，這才放心。