“格爾立德城，位于德爾塔王國東南角邊境，東連賽坎特王國，南交法意志王國，西接奧單利公國，以商業(yè)貿易著稱，多國商人在此交換貨物，進行貿易往來?！?p> “三十多年來，這個原本人口不足數萬的小城市，已經發(fā)展成總人口超過二十萬的大都會，即使在德爾塔王國中也排的上號?！?p> “但這一切都離不開格爾立德城的領主，我的父親，娜吉亞子爵?！?p> 城門口處，數百米長的隊伍成兩列排開，分別接受檢查入內，但盧卡斯與艾琳一行人則無需排隊，從隊伍中穿行而過。
入城過程中，艾琳興致勃勃地向盧卡斯介紹起父親麾下的城市。
“這里一直守備這么森嚴的嗎？”
盧卡斯邊聽邊觀察著四周，隨手指了指著城墻上頭大量不斷巡視的士兵問道。
格爾立德城整體分布為方形，每側城墻綿延近乎十里，高也有三十多丈，而城墻上閃爍的法術光輝以及冒著寒光的床弩警告著所有有著不軌意圖的人。
而城墻大門處，除了管理進出口的士兵外，還有三隊十余人為一組的士兵，在人群中不斷巡視，發(fā)現稍有鬧事現象，附近的隊伍立刻跑過去，將對方給揪出來。
因此隊伍雖然很長，前進也慢，但秩序倒挺好。
“以前不是這樣的，可能是因為與近鄰有沖突吧?！?p> 艾琳看著警備，回道，不過語氣卻有些不確定與擔憂。
局勢這么緊張嗎，明明一年前，父親還和臨近的泰勒男爵把酒言歡來著。
進城后，兩輛馬車早就備好，雖然艾琳本打算和盧卡斯乘坐一輛車，但還是被巴林勸服了，而盧卡斯本著少惹麻煩的原則，也勸說了兩句，二人便分開乘坐了不同的馬車。
但馬車出發(fā)后不久，盧卡斯發(fā)現，自己和艾琳走的居然不是一個方向，不由得眉頭微皺，不知道對方又搞什么。
見狀，陪同盧卡斯的一名仆從客氣地解釋說道：“子爵大人很久沒見小姐，迫不及待想和其敘敘父女之情，天色已晚，考慮讓您久等也很不禮貌，所以子爵大人特意命人預定好了房間及晚餐供您使用，之后有時間定會再來約您相會?！?p> 有時間再約？換種說法也可能是沒時間就不約的意思。
不過盧卡斯目的也不是來見什么見什么子爵，順路看看罷了，而且對方也提前為他安排了食宿，算得上盡了地主之誼，他說太多反而顯得氣量太小，也不是他的作風。
而且，他是真的無所謂。
“沒關系，應該的?！?p> 盧卡斯點頭表示理解，順便詢問起這座城市的事情，當然最關心還是與施法者相關的情況。
另一邊，跋涉了一路后的艾琳上車后，并沒有想到盧卡斯會被帶到別的地方，車上顛簸了一會，便靠在女仆身上睡了過去。
“小姐，我們到了?！迸洼p輕地晃動下了艾琳的肩膀，將她從睡夢中幻想。
“這么快嗎？”艾琳坐正后，不由自主想擦擦嘴角。
但立刻反應過來她在馬車里，手臂上移揉了揉眼睛，隨后在女仆的攙扶下，走出車去。
“怎么回事？”剛一下車，艾琳便發(fā)現不對，原本應該在后面的車子不見了蹤影，側跨一步，一把將駕車的車夫抓住，質問道：“怎么就我們，另一輛車呢？”
“我，我...”那車夫支支吾吾半天，也沒說出個所以然來，臉都急的通紅。
“小姐您別為難車夫了，他只負責趕車，其余可不敢過問?！?p> 子爵府內，總管家?guī)е蝗喝擞顺鰜?，見艾琳好不文雅地抓著車夫的胳膊，連忙出聲解釋。
“那你知道？”聞言，艾琳立刻送上，幾步上去，拿法杖往地上一敲：“那你告訴我怎么回事？”
“小姐，小姐，你這...唉?！狈ㄕ惹脡牧艘膊挥眯奶?，但這行為讓管家大為不妥，有些明白了為什么子爵先要將那小子隔開了，小姐才出去幾天，就忘了曾經的禮節(jié)了。
埋怨歸埋怨，管家也不敢隱瞞，便將子爵的讓盧卡斯先去休息的安排說了出來。
聽到這么一解釋，艾琳才將法杖放下，緊皺的眉頭微微舒展。
雖然對父親這樣對待自己的救命恩人感到有些失望，她勉強也能接受，不行之后自己再去找他。
“既然如此，那好吧?！卑諏⒎ㄕ热焦芗沂掷?，大步朝府內走去，隨口問道，“父親在哪，我現在就去跟他說?！?p> “抱歉小姐，子爵大人現在正在會見貴客，您看您是不是可以先去休息一番，等子爵大人忙完我再告知您?！惫芗覠o奈地說道。
“貴客？什么貴客？”
聽了這話，艾琳有些好奇，這種緊張的時期，父親還能見什么貴客？
“這...”管家左右看了一眼，見已經進了府，便讓旁邊的仆從后退，隨后上前一步，敲聲說道：“是奧單利大公的使者?！?p> “他們來干什么？”艾琳皺了皺眉頭。
奧單利公國是獨立的國家，與德爾塔王國之間頗有淵源。
但這幾代大公對于德爾塔王國的態(tài)度都很不好，父親暗地里和他們來往，被別人發(fā)現了，那會留下把柄，本來就因為格爾立德城的收益受到其他人覬覦了。
算了，這也不是我能考慮的事情，或許是因為泰勒男爵的關系吧，父親他肯定自由安排。
想開之后，艾琳便對管家說道：
“那我回房好了，父親空下來立刻告訴我，恩，還有，給我準備好熱水，我總不能這一身去見他吧?！?p> “是，沒問題，早就給您準備好了?！?p> “那就好，熱水嗎？快走快走?！?p> 說著，艾琳一馬當先，進入府內。
夜晚，洗漱完畢后的艾琳感覺一身清爽，愜意地靠在椅子上，吃著準備好的點心，頗為自得。
以前怎么沒感覺到這樣的生活很舒服呢，盧卡斯估計也在躺著休息吧？一邊吃，艾琳一邊想著。
這時，敲門聲想起，門口女仆說道：“小姐，老爺在書房等您?！?p> “馬上就來?！卑章勓云鹕?，披上遮擋夜風的外套后，便跟著女仆來到了父親的書房。
不等女仆通報，艾琳便徑直推門走了進去。
娜吉亞男爵正坐在書桌前翻看文件，聽到有人門都沒敲就進來，忍不住緊皺眉頭，隨后抬頭發(fā)現是艾琳后，才露出一份笑臉。
揮揮手讓仆人與侍從退到書房外，娜吉亞男爵站起身來，掃視了一眼艾琳，語含關心地說道：
“怎么出去這么幾天，消瘦了這么多？”
聞言，艾琳又不由自主想起這些天的遭遇，自己幾次陷入近死的絕境，說起來也真是夠倒霉的。
一念至此，眼眶便有微微泛紅，控制不住，低聲抽泣起來。
子爵帶著心疼摸了摸女兒的頭發(fā)，隨后帶她到旁邊的椅子做好，上面已經墊上了特殊鞣制的墊子，坐起來很是舒適。
艾琳抽泣了一會，想起來幾次險境還生，多虧了盧卡斯的幫助，止住哭泣，跟父親將經歷訴說了一遍，尤其是著重介紹了盧卡斯的及時出手以及泰勒男爵手下那個中年法師的無禮。
“他們真是越來越過分了?！甭犃伺畠宏U述，子爵重重地一拍桌子，“看在多年的交情份上，我好心忍讓他們，沒想到他們居然敢對你下手，要不是這次正好碰上巴林，我恐怕都見不到你了，談判？還談什么談？！”
“是啊，不過這次也多虧了盧卡斯學長，他...”艾琳補充說道。
“恩，那也是個不錯的孩子，我回頭會好好酬謝他的?！弊泳舸驍嗾f道。
“酬謝？可是...”艾琳還想說什么，但是子爵一揮手，制止了她繼續(xù)說下去。
艾琳也不敢反駁，無奈只能眼巴巴地看著自己的父親，想著要不回頭自己再去找一下盧卡斯跟他解釋清楚好了。
見艾琳安靜下來，子爵拿出一份黑色鵝絨底紋，紅色絲帶鑲邊的請柬遞給艾琳，說道：
“奧單利大公聽說了這邊的事情，有意調節(jié)，正好過幾日便是他幼子的成人禮，大公準備舉辦個舞會，邀請與之較好的貴族前去，正好你回來了，和我一塊去吧?！?p> “舞會？”艾琳翻看請柬看了看，隨后有些不情愿地說道：“可是我從學院的假期快到了，我想早點回去，舞會就算了吧?！?p> “不行！”子爵語氣嚴肅了起來，“學院遲到就遲到了，真要有什么事，我還是有點人脈的，可以幫你，但大公的舞會可不是隨隨便便就會有的，這次去的多是有名的公爵侯爵，我能受邀已經是榮幸，你絕不能錯過這個機會?！?p> 說著，可能是覺得自己過于嚴肅了點，子爵調整了下態(tài)度，和言說道：“而且大公幼子剛成年，也就長你四歲，相貌雖然平平，但是頗有才華，很受大公喜愛，你去舞會上，若是有機會，與之交談一番對你日后大有裨益?！?p> “可是！”眼看父親的語氣不對，艾琳站起身來，準備反駁。
“沒什么可是?！弊泳粢慌淖雷?，臉一板，語氣又變的越加嚴肅，“這事就這么定了，這幾天你也不要出門了，好好學點禮儀，別給我丟臉，出去幾天，都開始跟我斗嘴了，你還是小孩子嗎？成何體統(tǒng)！”
說完，也不給艾琳反駁的可能，子爵便喊來幾名女仆，讓其帶艾琳回去休息，艾琳無奈想爭論一番，但子爵一揮手，不給她開口的機會，低頭自顧自處理起文件了。
過了好一會，待到女仆再過來跟他匯報艾琳已經回房后，子爵便喊來了手下待崗的一名預備騎士，跟他吩咐道：“你去調查下那個盧卡斯，回頭將情況回報給我，記住，搞清楚之前，先不要給他見艾琳的機會?！?p> “是，大人，那艾琳小姐那邊要見的話，我是否要阻攔？”
“艾琳的事你不用管，我自有安排，去吧?！?p> “是!”
說完，預備騎士便走了出去，子爵坐下來，將請柬拿在手中，翻看起來。
逗書生
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