第十一章 再入百花苑（一）

　　冬日的清晨干爽而寒冷，即使是太陽已高高地升起了，卻仍難感受到什么暖意。

　　任舟靜靜地站在百花苑的門口，恍惚間，他有種似曾相識的感覺：一個多月以前，他正是在這樣的早晨，跟在老楊的身后，敲開了百花苑的大門。

　　不過這回，老楊卻說什么也不肯再帶著他來了。

　　無論任舟使出了什么樣的手段，老楊仍是龜縮在自己的被子中，來回來去只有一句話：“你年紀(jì)小，混不吝，我這么一大把年紀(jì)可丟不起這樣的人——何況還是當(dāng)著桃枝的面?！?p>　　只有信念堅定的人才能理解別人的信念堅定，所以任舟面對老楊的這幅態(tài)勢也別無他法了。

　　臨走時，老楊終于肯從被窩里伸出頭來，給了任舟唯一一個有用的建議：“你可以先去找桃枝，讓她代為引見，否則你能否見到那位老板還在兩說?！闭f完之后，又怕任舟借題發(fā)揮，趕忙補(bǔ)了一句：“別跟桃枝提是我請她幫忙，就讓她引見一下就成，不用她幫著說話?！?p>　　“你不在旁邊監(jiān)督著，就不怕我假傳圣旨？”

　　“那不能?！崩蠗詈俸俚匦χ职杨^縮了回去，嗡嗡地說：“你上回差點連累到我，恐怕到現(xiàn)在還內(nèi)疚得不行，怎么好意思再用我的面子說瞎話呢？”

　　有一個這樣對自己知根知底的朋友，實在說不上是好還是壞。

　　任舟只好苦笑著，獨自來了。

　　如同那天一樣，門上先是開了個小口，一個人從那道小口里往外瞧，一眼便看到了任舟。

　　任舟當(dāng)然也看到了他。

　　“阿……任爺，您來了？”伙計仍是那天的伙計，瞧見任舟之后，他下意識地想叫“阿貴”，不過轉(zhuǎn)念想起任舟的身份來，又生生地拗成了“任爺”。招呼完了，又向任舟的身后和兩側(cè)看了看，問道：“蔣爺他們沒跟著一起嗎？”

　　“只有我一個?！比沃畚⑿α艘幌?，“勞煩去通稟一下桃枝姐吧?！?p>　　“這……任爺您來得忒早些了吧……”

　　瞧出任舟孤身前來，似乎不為公干，伙計便有些懈怠，又非是老主顧，怕打擾了桃枝休息，落了埋怨——畢竟桃枝才剛高升，身份也有不同了。

　　任舟見狀，上前兩步，伸出了手。手心里是一小塊銀子——這是他先前趁著老楊蒙著頭，從柜臺里順出來的。

　　有錢開路，伙計再無別話，拿了銀子，心滿意足地跑進(jìn)去了。過了一會兒，一陣腳步聲便由遠(yuǎn)及近向著大門走來了，緊跟著大門一側(cè)的小門打開，桃枝仍是通身紅艷，連披著的毛皮披肩都染成了粉紅色。

　　“任大爺，今天怎么自己來了？”見著任舟后，桃枝毫不見外地打起了招呼，似乎對前些天任舟喬裝混進(jìn)百花苑、險些坑了她的事全不在意了。

　　雖說桃枝是風(fēng)塵中人，平日里言談舉止可謂百無禁忌，不過鑒于她與老楊的關(guān)系，任舟仍是恭恭敬敬地抱拳行禮：“桃老板，您好。我是有些私事想要請您幫忙。”

　　“叫什么老板，就依著從前叫我桃枝姐便成了?！碧抑p輕地擺了擺手，又笑著說：“那請進(jìn)來吧。”

　　對于百花苑，任舟當(dāng)然熟悉得很。他原以為桃枝新升任了老板，依先前的規(guī)矩，當(dāng)然要住到忘形院里去，卻不想桃枝仍是引著他往陶然院走。

　　瞧出來任舟有些遲疑，桃枝解釋了一句：“先前花老板在時，我便已是二老板了。薛雨在院里并無職位，但由于她是花老板親自指派，代花老板處理一應(yīng)事務(wù)，算是個‘代老板’，壓了我一頭。如今花老板倒了，新老板一心處理院子里的事務(wù)，‘代老板’當(dāng)然就無從談起，我這個‘二老板’才算是名正言順了。”

　　任舟恍然，點了點頭，又忍不住問道：“那先前的事里，桃枝姐也算是有功，沒什么賞賜么？”

　　“哪有什么功勞呢？”桃枝橫了任舟一眼，表情像是嗔怪，又像是撒嬌，“我雖說有心補(bǔ)救，可識人不明在先。兩個親支近派，一個做了叛徒，另一個雖是力挽狂瀾了，卻跟我也沒什么關(guān)系。東家沒有因此怪罪，還讓我繼續(xù)當(dāng)著二老板，我已是感激得很了。”

　　“呃……嘿嘿……”對于桃枝的這番話，任舟不知道該怎樣作答，只好訕笑兩聲，尷尬地?fù)狭藫项^。

　　瞧見任舟面露窘色，桃枝又溫言安慰起來了：“任爺也不用這樣。像任大俠這樣的人，是翱翔九天的人中龍鳳，所謂‘大行不顧細(xì)謹(jǐn)’，也算正常，能用得上我，倒還算是我的榮幸。只是希望沖著老楊的面子上，以后再有什么要我出力的，先把話講清，也好讓我早做準(zhǔn)備，別像上回一樣就好。”

　　桃枝的話有所指，任舟當(dāng)然聽得明白，趕忙說道：“桃枝姐，您和老楊雖還沒成親，但在我心里與嫂子也沒什么差別了。上回是事出有因，來不及細(xì)說，也怕說得多了您也擔(dān)上責(zé)任。之后再有什么求您幫忙的，我一定和您說的清清楚楚，再不敢隱瞞了。”

　　桃枝見任舟滿臉的真誠之色，不由露出些滿意的笑容來：“這還像話?！?p>　　兩人走了一陣，桃枝有心像上次一樣把任舟請到自己的房中，卻被任舟婉言謝絕了，只好在湖上找了一處亭子，相對而坐。

　　坐在亭子里，任舟下意識地向著周遭的幾個哨點望了望，發(fā)現(xiàn)值崗的人里多了幾個生面孔之后，又看了一眼如煙生前的房間，默然不語。

　　故地重游，物是人非。古往今來，多少感慨系之？不過任舟此時復(fù)雜的心情，還有另一重的原因：自打燕京山一行之后，數(shù)不清的麻煩和變故便接踵而至，令他應(yīng)接不暇。雖然之后在百花苑里的一個多月算得上是愜意自在，可這恐怕也只是暴雨狂風(fēng)前的片刻寧靜罷了。

　　當(dāng)時的任舟還不懂得，或許多年后再回首時他才能明白，那些百無聊賴的冗長午后，正是他一生中難得的悠閑時光。