陳虎的那隊(duì)人剛進(jìn)去說了兩句話，蔣涵洋緊跟著也到了。
還沒等他走進(jìn)院子，任舟就聽見老李在大門口高聲喊道：“六扇門的蔣爺來啦，諸位大爺借個(gè)光吧！”
這是百花苑的規(guī)矩——常有入品的大員在百花苑里盤桓，又不好叫人看到在青樓里廝混，所以逢著公門里的人來查，或是有臉生的官員，門丁們都會(huì)高聲喊這么一嗓子，明面上是給這些人漲臉助威，實(shí)則是在不好阻攔的情況下，知會(huì)院子里的人一聲，有不便的就趁早躲開。
只是如今的狀況，老李的這一聲卻有些不合時(shí)宜了。王柱國(guó)在這里擺宴，是京城里人盡皆知的事，赴宴的人也無(wú)需躲避，這一嗓子實(shí)在有些突兀。
“蔣涵洋一介捕役，官威倒是大得很。”話語(yǔ)間好像對(duì)蔣涵洋頗為不屑。
任舟悄悄看了一眼，說話的是個(gè)中年人，衣著不凡。
陳公子聞言也像那邊看了一眼，瞧清楚說話的人之后，冷哼一聲，低聲對(duì)任舟說道：“王郎中若非是在此處排不上號(hào)，只怕架子擺得不比蔣涵洋要小。行了，不用理他，咱們?nèi)ビ挥Y捕頭吧?！闭f罷，就領(lǐng)著任舟向大門口走。
沒走多遠(yuǎn)，正和疾步趕來的蔣涵洋等人迎面碰上。
蔣涵洋一行四人，老李走得略靠前，最末并排的正是許久不見的徐成朱貴二人。
老李也瞧見了陳公子和任舟，雖則陳公子是個(gè)生面孔，但老李憑他身上的衣著氣度，便猜出他的不凡了，又見到任舟緊隨其后，像是個(gè)跟班的樣子，不由露出了些詫異的神色。
蔣涵洋看見任舟二人之后，便停下腳步，恭恭敬敬地沖陳公子抱拳行禮，陳公子輕輕擺了擺手之后，便拉開蔣涵洋，像是要說幾句話。
走在最后的徐成朱貴正要趁此機(jī)會(huì)和任舟聊上幾句，卻不想被老李搶了先。
“阿貴，這公子哥是誰(shuí)？面生得很，派頭也足?！崩侠顏淼饺沃鄣纳砼?，瞧著在角落交談的蔣、陳二人，低聲問道。
“這位是陳御史家的公子?！比沃垡矝_那邊望了一眼，又向徐、朱二人搖了搖頭，才同樣用低聲答復(fù)，又補(bǔ)充了一句：“這回是隨父飲宴來的?！?p> “陳百川？”老李有些驚訝，又做出恍然大悟的樣子，“無(wú)怪蔣爺都要這么客套了，你小子有福氣呀，不聲不響地跟了這么個(gè)主子。”
任舟不好解釋，只能報(bào)以微笑。
老李正要再補(bǔ)上兩句，那邊兩個(gè)人的話卻已經(jīng)講完了，并肩走到了任舟跟前，蔣涵洋先是向任舟輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，又沖老李道：“李班頭，請(qǐng)帶路吧。”
蔣涵洋近在咫尺，其動(dòng)作當(dāng)然逃不過老李的眼睛。瞧見蔣涵洋還不忘和任舟招呼一下，老李以為是陳公子的緣故，滿是艷羨地看了任舟一眼，才忙不迭地?cái)[出笑容來，連聲道：“請(qǐng)，請(qǐng)?！?p> 趁此機(jī)會(huì)，徐成和朱貴也跟了上來，一左一右地把任舟夾在中間，倒是把任舟嚇得收起手來，生怕二人突然掏出鎖鏈，把自己系上。
“任老弟，好久不見了?！闭f話的是朱貴，仍是滿臉笑嘻嘻的模樣。
“朱大哥，徐大哥，近來可好啊？”
“好得很，好得很。”朱貴一邊說，一邊伸手勾住了任舟的脖子，“怎么樣啊，這百花苑里？”
任舟不知道朱貴的用意，只能含混著答道：“就是一般青樓的樣子，還能怎么樣。”
聽了任舟的回答，朱貴左右看了看，說道：“我們?cè)诰┏侵薪?jīng)常聽說這里如何不俗，可惜要價(jià)不少，我們當(dāng)捕快的，囊中羞澀，來不起。”
這下任舟明白了，卻仍揣著明白裝糊涂：“沒事，我看過兩位的面相，不是久貧之人，一定能指日高升，到時(shí)候別忘了提攜一番小弟就好。”
朱貴翻了翻白眼，罵了一句“你會(huì)看個(gè)屁的相”，倒是沒有糾纏下去。一旁的徐成雖然一貫不多說話，但聽到兩人的交談，也不禁莞爾。
去迎蔣涵洋時(shí)，走得快些，此時(shí)返程，步子倒是放慢了不少，但說了這么一會(huì)兒話，也快要到消愁院的拱門了。任舟便悄聲對(duì)二人說道：“兩位老哥，之后是六扇門的事了，我就不跟著摻和了吧？”
“你要走？”朱貴有些疑惑地看了任舟兩眼，“不像你啊，聽老李的描述，這事還挺懸的，你不好奇么？”
任舟當(dāng)然好奇得很，只是他擔(dān)心暴露身份，拖累了老楊。之前只是老李隱約地察覺了自己與蔣涵洋及陳公子的關(guān)系，倒是無(wú)礙，就算他把此事告知了花清，后者也只會(huì)當(dāng)成陳公子要了個(gè)人走，不當(dāng)回事——反正“阿貴”和“任舟”對(duì)不上號(hào)。可是自己這么堂而皇之地跟著進(jìn)去的話，立刻要被花清以及徐文昭認(rèn)出來，到時(shí)候在伙計(jì)里問出前后始末，反而是橫生枝節(jié)——花清和嚴(yán)家雖然對(duì)付不了自己，但要對(duì)付一個(gè)羊湯館的老板還是手拿把攥的。
為了避免這種情況，任舟決定先走一步。就算對(duì)此事感到好奇，之后有機(jī)會(huì)再問問徐成、朱貴或是蔣涵洋也不遲。
聽了任舟的顧慮之后，朱貴還沒說話，徐成反而先開口了：“放心。”
放心什么？徐成卻不肯解釋了。
任舟不明所以，只能看向朱貴。
朱貴笑了笑——他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在笑，只是此時(shí)的笑似乎格外的愜意。
“笑什么？”任舟有些奇怪。
朱貴左右看看，此時(shí)三人為了說話，已經(jīng)停下腳步了。老李領(lǐng)著蔣涵洋和陳公子已經(jīng)進(jìn)到院子里，拱門外又?jǐn)D滿了人，倒是沒幾個(gè)注意任舟他們。觀察了一番之后，朱貴把勾著任舟脖子的那只手放到任舟的眼前，做了個(gè)虛抓的動(dòng)作：“走財(cái)運(yùn)的時(shí)候，當(dāng)然要笑。”
任舟下意識(shí)地要從懷里掏銀子，旋即想起來，自己穿的是護(hù)院的行頭，此前陳公子付給自己的錢，除開還債的那一部分外，剩下的連同隨身攜帶的那柄劍一起，“寄存”在了老楊那里——?jiǎng)κ羌拇?，銀子則未必了。
所以他只能訕笑著說道：“好大哥，你瞧我這行頭，也不像是能掏出來錢的，先記在賬上吧?！?p> 朱貴也學(xué)著任舟的語(yǔ)氣說道：“好老弟，你瞧我這行頭，也不像是能有賬本的，還是錢貨兩訖吧?！?p> 一旁的徐成又露出了一抹微笑來。
任舟有些無(wú)奈地看了看徐成，發(fā)現(xiàn)后者并沒有替他講情的意思，只好乖乖的掏出四兩銀子來——這是他存下的上個(gè)月的工錢。
“我就說嘛，一早就聞見你身上的銀子香了，還和我哭窮?！敝熨F笑得更開心了，也不勾著任舟了，用雙手捧過這錠不怎么大的銀子，小心翼翼地放在了自己的口袋里，又輕輕拍了拍，仿佛滿意得很。一旁的徐成仍是微笑，一點(diǎn)表示也沒有。
這銀子在任舟身上放了好幾天了，但除了人身上的臭氣外，任舟什么也聞不出來。此時(shí)見朱貴的模樣，不由有些好笑，卻裝出惱怒的模樣，說道：“行了，到你兜里了，誰(shuí)也拿不走了，有什么主意，趕緊說吧?！?p> 任舟的語(yǔ)氣有些生硬，但拿了錢的朱貴卻不以為意，嬉笑著答道：“任兄弟出手果然豪爽。聽你說，既然你那位朋友是通過陶然院的老鴇子介紹你進(jìn)來的，別人都不知細(xì)情的話，那就好辦得多了。能當(dāng)老鴇子的，都是風(fēng)月場(chǎng)上的老手，在人情世故上沒有不通的，她既然知道了你來歷不凡，又和蔣頭兒、陳公子關(guān)系密切，又怎么肯冒著得罪你的風(fēng)險(xiǎn)，把你那位朋友賣出來呢？她要這么干了，非但不會(huì)減輕自己的罪責(zé)，反而可能被認(rèn)為是同謀——損人不利己嘛。還不如賣你個(gè)好，咬定牙關(guān)，只承認(rèn)自己用人不明，罪過反而小些。”
任舟摸了摸嘴巴：“好像有道理。”
“那當(dāng)然，而且，就算她轉(zhuǎn)不過這道彎來，花清也不會(huì)跟著犯糊涂——木已成舟，事情已然敗露……對(duì)了，你那事做成了沒？”說到此處，朱貴忽然問了一句，得到了肯定的答復(fù)之后，他又接著說：“事情已經(jīng)敗露了，她現(xiàn)在應(yīng)該把全副心思用來對(duì)付六扇門和陳百川，又何必再多添你一個(gè)敵人呢？所以就算老鴇子吐口了，她也不會(huì)怎么樣。退一步講，就算她或者是嚴(yán)家存心報(bào)復(fù)的話，我們也能收到風(fēng)聲，提前應(yīng)對(duì)。”
“什么風(fēng)聲？”任舟不大明白。
“花清和嚴(yán)家，一個(gè)是綠林道的龍頭，一個(gè)有通敵賣國(guó)的前科，六扇門當(dāng)然會(huì)在其中安插人手，以便監(jiān)控了。”開口的是徐成，三人在外邊談了許久，他怕蔣涵洋有事找他們，所以便替朱貴解釋了。
“正是如此。”朱貴滿臉得意之色，用肩膀輕輕撞了任舟一下，“咱們這關(guān)系，我當(dāng)然會(huì)幫你設(shè)計(jì)周全，保證萬(wàn)無(wú)一失?！?