第十二章 接物
“先不說(shuō)遠(yuǎn)在天邊的皇都，單說(shuō)咱們江左?！?p> 唐臨伸出手指在床上劃了一條曲折蜿蜒的線，說(shuō)道，“這是龍江，咱們祖師‘一劍臨江’的那個(gè)江?！?p> 然后又伸出手指一點(diǎn)，說(shuō)道：“這兒是咱們逍遙峰，下面就是景嵐鎮(zhèn)?！?p> 蕭默點(diǎn)了點(diǎn)頭。這些起碼的地理，蕭默還是知道的。
唐臨伸手又點(diǎn)了幾個(gè)地方，說(shuō)了幾個(gè)地名和門派。
天青城，群山環(huán)繞，如城池一般，故而稱作天青城，以管教弟子嚴(yán)苛如軍隊(duì)而著稱。
天機(jī)書院，包羅萬(wàn)象，廣收學(xué)徒，每年還有各種榜單公布，也算名滿江湖。
剩下的名字，比如漱玉軒、飛雪閣、大江幫、東方世家、歲寒劍坊之類的，蕭默就不甚了解了。
而后，唐臨將手指在南邊停下，說(shuō)道：“這兒就是南陵畫苑?！?p> 蕭默仔細(xì)看去，這南陵畫苑的位置，似乎是在不遠(yuǎn)處的一座大都市，叫陵城。
“南陵畫苑和天機(jī)書院性質(zhì)相似，是公開(kāi)收學(xué)生的地方。原先只是召集些畫師，教那些附庸風(fēng)雅的公子哥們書畫的地方。后來(lái)畫苑的主人換了兩次，就到了一個(gè)叫費(fèi)詠的人手里?！?p> “‘丹青子’費(fèi)詠？”蕭默問(wèn)道。
唐臨怔了怔，說(shuō)道：“師弟知道這個(gè)人？那為何卻對(duì)南陵畫苑毫不了解？”
蕭默撓了撓頭，回答道：“我是在典籍上看到了《鐵筆生花劍法》才知道這位前輩的，也只是知道人名而已，其余的一概不知?！?p> 唐臨笑笑道：“原來(lái)如此。正如師弟所說(shuō)，費(fèi)前輩創(chuàng)出了《鐵筆生花劍法》，江湖留名。費(fèi)前輩去世后，經(jīng)過(guò)幾代弟子門徒不斷完善，這套劍法最終成為了南陵畫苑的傳承武學(xué)，南陵畫苑的名氣也越來(lái)越大，在上流人眼里更是如此。顧南安，正是南陵畫苑的弟子?！?p> “狐假虎威？”蕭默問(wèn)道。
“顧南安是香山一位大富商的兒子，入南陵畫苑后，因?yàn)樘熨Y聰穎，被現(xiàn)在的畫苑主人慕容前輩賞識(shí)，收為入門弟子?！碧婆R介紹道，“南陵畫苑的地位頗高，人脈又廣，有錢人家都恨不得把自家的孩子塞進(jìn)去。這顧南安能做畫苑主人的弟子，自然是有頭有臉，風(fēng)光著呢！”
“只不過(guò)，這位顧南安雖然江湖上小有名氣，但也不是什么好名聲?！碧婆R補(bǔ)充道。
“何以見(jiàn)得？”蕭默又問(wèn)。
唐臨猶豫了一下，開(kāi)口道：“這位顧南安，江湖人送了個(gè)外號(hào)，叫做‘畫腰書生’……”
配合著唐臨臉上難以啟齒的表情，蕭默也聽(tīng)得懂這“畫腰”是為何意了。
男人的腰，往往粗壯有力。而且無(wú)論穿勁裝還是長(zhǎng)衫，腰間都會(huì)纏上較寬的腰帶，掛著佩飾和皮袋一類的物件，確實(shí)沒(méi)什么好畫的。
而女子的腰，就真的是萬(wàn)種風(fēng)情，應(yīng)有盡有了。
只是待字閨中的女子，又怎會(huì)讓別人畫自己的腰呢？
顧南安畫的是誰(shuí)的腰，不言而喻。
蕭默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
原來(lái)是個(gè)好色之徒。
只不過(guò)在蕭默聽(tīng)來(lái)，這其實(shí)不算什么。別人有什么特殊的癖好，他并不關(guān)心。
“顧南安從小嬌生慣養(yǎng)，本性難移。到了南陵畫苑，慕容前輩又寵愛(ài)這個(gè)弟子，慢慢也就由他去了。”唐臨挑了一下眉毛，說(shuō)道，“總之是個(gè)紈绔子弟。但無(wú)論如何，他既然來(lái)，就是代表了南陵畫苑，更何況人家?guī)Я私o師尊的禮物，咱們多點(diǎn)禮數(shù)總是不會(huì)錯(cuò)的?！?p> 蕭默想到了什么，問(wèn)道：“各大門派之間，一直是這樣交際的？”
唐臨點(diǎn)了點(diǎn)頭，回答：“門派讓最器重的弟子走動(dòng)關(guān)系，不僅為了交好友誼，也是讓弟子在各名門大派露臉，算是一點(diǎn)提攜的意思?！?p> 蕭默又問(wèn)：“所以師兄之前四方走動(dòng)，也是師尊在提攜師兄？”
唐臨不好意思地笑笑道：“可能是吧?！?p> 剛說(shuō)完，唐臨后知后覺(jué)，馬上又補(bǔ)充道：“不過(guò)那是之前，現(xiàn)在師弟你也入了門，說(shuō)不定以后也會(huì)派你去的。”
蕭默聽(tīng)到，嘴角翹了一下，淺笑道：“師兄不必這樣說(shuō)，我沒(méi)有別的意思?！?p> 他知道師兄是在照顧自己的感受。
但蕭默真的不在意這些。誰(shuí)代表師門出去露臉，誰(shuí)以后替師門話事兒，蕭默本就沒(méi)有爭(zhēng)的想法。更何況師兄這樣的人，比自己活潑倜儻，輕功又好，更適合擔(dān)當(dāng)“逍遙弟子”的門面。
虛名，蕭默并不看在眼里。
……
第二天一早，蕭默和唐臨二人乘著馬車，順著山路晃了半個(gè)多時(shí)辰，才算是到了景嵐鎮(zhèn)前。
來(lái)香酒樓。
大堂內(nèi)。
唐臨跨步走到柜臺(tái)之前，向賬房先生問(wèn)道：“麻煩先生，在下想請(qǐng)問(wèn)，最近幾日有沒(méi)有一個(gè)叫做顧南安的公子來(lái)過(guò)這里？”
賬房先生扒拉著算盤，沒(méi)有抬頭，回答道：“我們這每天來(lái)往那么多人，這兩天沒(méi)有姓顧的來(lái)過(guò)?！?p> 唐臨聽(tīng)罷，道了聲謝，又掏出了一些銀錢擺在柜臺(tái)上，算作預(yù)支的定錢，并且叮囑賬房先生如果顧南安來(lái)了，一定要通知他們兩個(gè)。
賬房先生眼皮抬了一下，又搭了下去，柜臺(tái)上十多枚銀大錢就都消失不見(jiàn)了。除了算盤上幾顆算珠的位置挪動(dòng)過(guò)幾次，其余的一切紋絲不動(dòng)，都和先前一模一樣，好像無(wú)事發(fā)生過(guò)。
“看來(lái)這位顧兄還沒(méi)到?！碧婆R說(shuō)道。
蕭默點(diǎn)了點(diǎn)頭，順便四周圍看了看。這來(lái)香酒樓裝飾華麗，而且十分寬敞。食客每一桌之間都用了紅木欄桿隔開(kāi)，桌椅被雕刻成飛鳥(niǎo)的形態(tài)，既舒適又美觀。抬眼望上二樓，只能看見(jiàn)錯(cuò)落有致的好些個(gè)畫屏，典雅之極。
出門游歷都要在這樣的地方落腳，果然是富家子弟的手筆。蕭默心想。
“反正書信上約在這里，既然他還沒(méi)到，咱們倆就在這等他幾天。”唐臨拍了拍蕭默的肩膀，又向一旁的一張空桌子走去，“來(lái)，咱們也嘗嘗這大酒樓的飯菜如何。反正是師尊發(fā)的銀錢，咱們大可不必省著花?！?p> 不多時(shí)，酒菜上桌。雖然都是蕭默不怎么見(jiàn)過(guò)的精致佳肴，而且自己也是初次嘗酒，但這些都沒(méi)有讓蕭默多么興奮。反倒是唐臨吃得很開(kāi)心，一壇酒很快就要見(jiàn)底了。
“師弟，師兄考一考你，酒樓里這么多人，有幾個(gè)練武的？”唐臨一邊飲酒，一邊問(wèn)道。
蕭默眨了眨眼，旋即又扭頭，眼睛掃過(guò)一圈。
酒樓里吃飯的食客不少，但年紀(jì)大多都在三十歲往上。少有幾個(gè)年輕的，也都是各家里的公子少爺，很少有書上所說(shuō)的“江湖人士”。
“對(duì)過(guò)那桌，穿著黃衣服的年輕人，手指細(xì)長(zhǎng)，虎口有繭，應(yīng)該會(huì)一點(diǎn)刀法。窗戶邊上那兩個(gè)穿藍(lán)衣服的，雖然桌上都放著劍，但只有左邊那個(gè)練的是劍法。右邊那個(gè)雙手骨節(jié)明顯，應(yīng)該是主練的指爪功夫?！笔捘贿吙?，一邊小聲說(shuō)道，“除了他們?nèi)齻€(gè)，剩下的應(yīng)該連外門功夫都沒(méi)有，算不上練過(guò)武?！?p> 雖然在逍遙峰常年練劍，但這不代表蕭默對(duì)別的武功一無(wú)所知，正相反，蕭默的眼力很好。
涉及武學(xué)，蕭默總是很努力。
“畢竟是這種檔次的酒樓，尋常行走江湖的人或許功夫高些，但是口袋里的錢就要少上許多了，自然很少來(lái)這里。練武的人不多，不奇怪?！碧婆R笑了笑，放下了酒杯，說(shuō)道，“但師弟還忘了一個(gè)人。”
蕭默道：“誰(shuí)？”
唐臨得意地笑道：“柜臺(tái)后面算賬的那個(gè)?！?p> 蕭默這才想起方才唐臨付定錢的時(shí)候，賬房先生收錢的動(dòng)作。
唐臨道：“如若我猜的不錯(cuò)，這位賬房先生才是眼下酒樓里功夫最高的人。”
蕭默瞇了瞇眼，不確定地說(shuō)道：“金錢鏢的暗器手法？”
唐臨點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“正是。再加上他常年數(shù)錢，對(duì)錢幣的重量、大小一定了如指掌?！?p> “可是銅錢又沒(méi)有鋒利的刃，靠它打人，能有多厲害？”蕭默不以為然地說(shuō)道。
“那我的某個(gè)師弟，不也是用著一把沒(méi)刃的劍？”唐臨笑瞇瞇地反問(wèn)一句。
蕭默愣了一下，發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)辦法反駁，只得拿起筷子又夾起一片肉來(lái)，以掩飾被師兄取笑的尷尬。
桌上的酒菜很快被吃干抹凈，留下杯盤狼藉。
唐臨見(jiàn)吃得差不多了，叫了店家小二過(guò)來(lái)結(jié)賬。蕭默則安靜的坐在一旁，扭頭望向窗外，怔怔的有些出神。
“來(lái)啦！”小二端著大方盤子，剛把飯食上給另外一桌，聽(tīng)到這邊喊，立刻就湊了過(guò)來(lái)，“客官可是要結(jié)賬？”
唐臨道：“是要結(jié)賬。”
小二掰了掰手指頭，盤算道：“您二位這桌上了三樣菜，加上兩角桂花酒，算起來(lái)應(yīng)該是一銀六銅?！?p> 唐臨點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“方才交過(guò)定錢了，先從那里扣?！?p> 小二心說(shuō)：那你這么著急喊我干嘛，跟賬房說(shuō)啊。
不過(guò)既然常年跑堂，各色客人小二見(jiàn)得多了，更難伺候的富家少爺都對(duì)付得了，自然也不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)事就翻臉，于是繼續(xù)陪著笑臉道：“既然如此，二位可還有別的事兒？”
唐臨說(shuō)道：“是有事情要問(wèn)你。”
小二面露難色，回答道，“雖說(shuō)咱這每天來(lái)往的人不少，但咱就是個(gè)跑堂的，您要是問(wèn)些咱不知道的……”
“少來(lái)。我既然問(wèn)你，當(dāng)然是問(wèn)你應(yīng)該知道的。”唐臨一邊講，一邊又掏出二十枚銅錢，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厝釉谛《拇蠓奖P子上。
“現(xiàn)在知道了嗎？”唐臨挑眉道。
見(jiàn)錢，眼開(kāi)，用來(lái)描述此時(shí)的的店小二一點(diǎn)不差。小二當(dāng)即換上笑臉應(yīng)道：“客官您問(wèn)，咱知無(wú)不言，言無(wú)不盡?！?p> “好，那我問(wèn)問(wèn)你，這大戶人家的子弟，平時(shí)都喜歡干些什么？”唐臨突然湊了湊腦袋，低聲說(shuō)道，“比如說(shuō)……哪有姑娘？”