這日晚間，意氣勃發(fā)的徽宗又到了醉杏樓，向師師了解了一番近來伴游汴京的情形。
徽宗聽罷，忽而一笑道：“這回?zé)狒[了，遼國近日也派出了一個高規(guī)格的使團(tuán)前來，不日即將到京，恐怕是得到了什么風(fēng)聲，前來阻止我朝與女真結(jié)盟的！”
師師一聽，頓時提起了興趣，明眸一閃道：“高規(guī)格？為首的是哪個？”
“朕也尚未特別留意，此人名叫耶律大石，乃是遼國皇族出身，曾做過翰林，今為遼興軍節(jié)度使，在帶兵方面據(jù)說很有一手，正是如今燕京留守所倚重的股肱之臣，想來那耶律淳于這位耶律大石是有重托的！”
“遼興軍節(jié)度使？”師師特意記住了這個官位，“官家有何盤算？愚妾還是建議，不妨讓劉四廂先跟著看一下，既然官家已許他來日前往收復(fù)燕云，那多了解一下對手，知己知彼，總是應(yīng)該的吧！”
“也好！難得你們有這個心，朕也可以少操些心了，呵呵。”徽宗說著，便伸了伸懶腰。
“官家的心可真大啊！不愧是天子！”師師不無揶揄道。
若師師當(dāng)真是一位后妃，又有掌權(quán)的野心，就憑徽宗這性情和眼光，只要師師稍加手段，定然就可將其玩弄于股掌之上，進(jìn)而掌控住整個朝政大權(quán)。這可真是朝廷一大隱患，幸好昔日那位野心勃勃的劉貴妃去了，不然今日還真是難說呢！
“遼興”是平州軍號，而平州轄區(qū)緊靠燕京，遼興軍節(jié)度使在先前是對于燕京留守起到制約作用的一個重要位置，在遼國大片領(lǐng)土已然喪失的大背景下，遼興軍節(jié)度使一職更是顯得異常關(guān)鍵。
劉錡作為一個有志于收復(fù)燕云的年青將領(lǐng)，他還是了解這一點的。近來他也開始留意探查燕云等地的地理、風(fēng)物等情形，以備將來之需，其中他就搜集了很多昔日出使遼國的宋人的筆記。
因此當(dāng)劉錡再次來到醉杏樓并聽到師師的情況介紹后，他便對師師坦言道：“此人無疑是一位大將，又曾是翰林出身，想來絕非凡類！多謝為我爭取了拜會此人的機(jī)會，我一定要好好把握，才算不辜負(fù)了姑娘的這番好意！”
“不知道為什么，我這心里突然越來越亂了，也越來越不安，時常還會做噩夢呢！我真的不愿意讓國家如此冒險，更不愿見兵燹，擔(dān)憂生靈將慘遭涂炭！”師師不無憂慮，于是閉了眼向天禱告起來，“希望這場風(fēng)雨快點過去吧，大家都有一個好結(jié)果！”
師師又記起了去年讀《南唐書》時的感受，官家與梁武、后主在各方面太相似了，原本還以為大宋只有內(nèi)憂可慮呢，可是沒想到，如今陡生外患的跡象也越發(fā)明顯了……師師不敢往深處想了，她真的害怕這將是大宋王朝的可怕宿命！
“姑娘說的是，局面確實越來越復(fù)雜艱險了，每走一步，都不可不慎！但也只能向前看，向前走了，咱們已沒有回頭路了！”劉錡寬慰道。
兩天后，耶律大石一行人就到了汴京，劉錡奉命跟著禮部官員出城迎接，然后便引領(lǐng)著他們前往專門接待遼使的都亭驛安置。
那耶律大石生得英風(fēng)凜凜，劉錡一見便頓生敬畏之心。大石身下挎著一匹白色的雄健駿馬，那馬尻形很正，胸部較深長，肋骨拱圓。一般騎乘都要注意馬鞍與馬背的適合程度，以確保馬的鬐甲最高處不會受到馬鞍的壓迫，而契丹人以馬鞍知名于世，所以劉錡此番正是百聞不如一見。
彼此敘禮過來，便一同打馬前往都亭驛，當(dāng)大石看到劉錡那嫻熟的騎馬動作后，不禁轉(zhuǎn)頭問道：“觀閣下在馬上如臂使指，莫非閣下是一位武將？”
“呵呵，貴使好眼力！”劉錡仰頭一笑道。
次日上午，待例行朝會結(jié)束后，徽宗便召見了大石，包括蔡京、童貫在內(nèi)的幾位宰執(zhí)都在場，劉錡依舊侍立在一旁。
大石行禮畢，首先道：“我國王驚聞貴國已同女真達(dá)成盟約，要與我朝為敵，貴我自澶淵之盟、結(jié)成兄弟之邦以來，兩國并稱南、北朝，且已有百年之好，如今將要毀之一旦嗎？”
徽宗臉上一紅，分辨道：“非要與貴國為敵，皆因知悉貴國已無力抵擋女真鐵騎，不愿眼睜睜看著燕云要地再次易手罷了！何況燕云之地乃我華夏之故地，當(dāng)年貴國執(zhí)意不與我，我亦體恤百姓之苦處，又念及貴國在塞北餐風(fēng)飲露殊為不易，因而未再行強(qiáng)取，可金甌有缺，以至于我列祖列宗引為一大恨事！”
“那貴國何不出兵助我平滅女真叛逆？貴我兩國乃兄弟之邦，自是一榮俱榮，一損俱損，陛下難道還看不出嗎？”大石直視著徽宗，“那女真可是蠻夷之邦，虎狼之師，待亡我之后，再向貴國興兵，又將如何招架？縱然貴國有幾成勝算，可又何必涉這等險呢？”
徽宗一時默然無語，童貫大步一邁，站出來趾高氣揚(yáng)地大聲道：“如何助你？你國霸占燕云之地已兩百年，還有何臉面要我助你？待我占有了燕云要津，縱然女真人再囂張，其能奈我何？”
大石看了看童貫，神色不改道：“閣下為何如此自信將會據(jù)有燕云之地？難道這非涉險之舉？”
“我國有百萬之師，又與女真合兵，據(jù)有燕云，自是如探囊取物！”童貫雙手高舉笏板道。
“閣下如何信得過女真人？他們真肯將燕云拱手相讓？”
“如何不信？現(xiàn)下金國二太子就在汴京做客！何況我百萬雄師，又豈是吃素的？”
“軍國大事，閣下如何信得過一個二太子？何況女真人一向好勇斗狠，又與你中華制度不同，就是眼下女真國主到了汴京要與貴國盟好，可他的手下郎君們未必沒有異言、異動！何況如今女真正在用兵之際，居功自傲者比比皆是，誰又肯輕易服誰？那時大位落誰人之手還不一定呢！”大石將臉轉(zhuǎn)向徽宗，“實不相瞞，我國如何能雄踞北方二百載，成就泱泱大國，皆因據(jù)有了燕云之地，得燕云漢兒之助！那女真人中也不乏豪杰之士，豈能看不破此一著？即便今日看不破，明日還看不破？”