因為余一丁三人都騎的有馬，所以幾人出了房間在大堂等待店伙計從后院牽馬過來時，老魏給余一丁指明了前去小鎮(zhèn)東南出入鎮(zhèn)區(qū)的牌坊位置，告訴他一會兒就在那里碰頭，然后便匆匆趕回衙門取馬。
等店伙計將三匹駿馬從客棧后院牽了出來，余一丁便帶著二女騎著馬不緊不慢地向小鎮(zhèn)東南而去……
余一丁也知道他們幾人此時就算再怎么抓緊時間也不可能追得上那名受傷的賊人了，不要說那人會有接應的同伙，余一丁甚至認為賊人搶得這么大一筆銀子以后便會在此地銷聲匿跡，轉而前往附近比較大的城市將銀票變現(xiàn)，比如直接前往偃師。
雖然剛才老魏已經(jīng)說過，在那個方向上很可能會有賊人的落腳之地，但是余一丁對尋到賊人的巢穴卻沒有抱有太大的希望。
他之所以聽到前往烏蒙山區(qū)的官道便會眼前一亮，還是因為魚骨石鎮(zhèn)的捕頭在他們渡河之前所說的那番話。
烏蒙山區(qū)是當?shù)厝丝谥械娘L水寶地，附近百姓們口口相傳此山中有一座前朝大官的古墓，只是至今仍然沒有被人發(fā)現(xiàn)，而那位官員選擇此地作為自己墓葬所在的主要原因就是因為烏蒙山區(qū)的某地乃是一處藏風納氣的上佳寶地。
余一丁還盼望著自己的修行瓶頸可以在那里得以突破呢，當然去了那里順便還能探查賊人的蹤跡，那總是一舉兩得的好事嘛。
三個人信馬由韁一般來到小鎮(zhèn)東南出口的牌坊，正好看見老魏一臉焦急地站在一匹駿馬旁邊，他的身邊還有幾名捕快，其中一名捕快還牽著一條狗。
老魏看見余一丁三人過來后不禁面色一喜，急忙道，“余先生，你們總算來了，能否具體說說賊人是在何處消失的嗎？”
余一丁瞧了一眼四周的景色，除了立在路中間的一座牌坊，先前他用神念感知到的那一片樹林就在牌坊的左側，看起來這片林子還不小，竟然一眼望不到頭。
余一丁又仔細查看了一下，這才指著樹林邊緣的某個點說道，“賊人就是從那里進入林子，然后一直朝鎮(zhèn)外而去。”
“好！”
老魏應道，連忙轉頭對他身邊的幾名捕快大聲吩咐道，“你們幾個，就從余先生所指之處進入樹林探查，賊人已經(jīng)被余先生所傷，特別要注意查看地面是否有血跡。”
本來余一丁對捕快帶著一條狗還很不以為然，心想客棧的案發(fā)現(xiàn)場又沒有遺留的有賊人的物品，聽了老魏的安排才知道那條狗的作用，如果賊人逃跑的線路上發(fā)現(xiàn)有新鮮血跡，捕快們便可以借助狗循跡追蹤了。
等到幾名捕快如狼似虎般沖進樹林，余一丁才轉頭望向老魏，卻見他正一臉期期艾艾的盯著自己，于是便問道，“魏捕頭，你所說的有幾次賊人作案后就是在這片樹林中遁走的？”
“正是，那伙賊人在這條官道上已經(jīng)數(shù)次搶奪過往客商的財物，然后迅速躲進這片樹林，我也曾派人徹底搜查，就連位于前面山腳下的上清觀也被搜了個徹底，還是不見賊人蹤跡。”
余一丁聞言眉毛一挑道，“哦？上清觀？那是一座道觀嗎？”
余一丁再次想到了那個有關烏蒙山區(qū)的傳說，如果前面有座道觀，也許還能在那里打聽出一些消息呢。
可是老魏卻誤解了余一丁的意思，連忙答道，“是的，不過余先生請放心，此觀已有數(shù)百年歷史，觀中的住持玉玄道長在此地也有二十余年了，我與他也非常熟悉，不過為了以防萬一，我還是將道觀內(nèi)的所有地方和呆在觀中的道士全部徹查了一遍，沒有發(fā)現(xiàn)任何疑點。”
余一丁點點頭道，“嗯，不過既然我們都來了，還是再去道觀看看吧。”
老魏連忙小心翼翼地問道，“莫非余先生已經(jīng)發(fā)現(xiàn)此觀有什么不對？”
先前余一丁足不出戶，只是坐在客棧的房間內(nèi)便可獲知賊人逃遁的方向和路線，就這一點已經(jīng)令老魏嘆為觀止，驚為天人，他不得不猜測余一丁是否又察覺出上清觀有問題了。
“沒有，只是去看看而已。”
“哦，那先生不再進樹林查看了？”
“這個就不用了吧，我覺得如果是辦案，還是魏捕頭和你的那些手下才更加專業(yè)一些，那邊有他們前去應該足夠應付了?！?p> “余先生這是說哪里話，我手下的那伙小崽子們哪里敢同先生相比。”
面對老魏的自謙之言，余一丁只是呵呵一笑，也不再反駁。
老魏見狀連忙又道，“既然余先生想去上清觀，我們可以從官道前往，先生請隨我來。”
說完便翻身上馬，待到余一丁三人也再次上馬，他才一打馬鞭，率先沿著官道往前沖去……
上清觀確實距離青烏鎮(zhèn)不算很遠，余一丁四人并未策馬狂奔，只是一溜小跑，就這樣也僅僅用了片刻的工夫，余一丁便看見前面官道的左側似乎有一條窄小的土路伸進樹林之中，而前方的地勢則是緩緩抬升，黛青色的烏蒙山區(qū)已經(jīng)近在眼前，官道也順著一條山溝向東南一直延伸到山區(qū)之中，看起來此地就算是進山的入口之處了。
果然，又前行了數(shù)步，老魏便勒住韁繩，用馬鞭指向那條小路，轉頭對余一丁說道，“余先生請看，那里便是前往上清觀的小路，不過這段道路過于狹窄崎嶇，雖然仍舊可以騎馬，但是為了保證先生家眷的安全，我看還是下馬步行為好?！?p> 余一丁聞言回頭望向二女，眼中滿是詢問之色。
這次鐘離雪居然沒有出聲，而是同樣轉頭望向柳翠，柳翠見他們二人全都看著自己，不禁有些遲疑，又看了看那條彎彎曲曲延伸進樹林的小路，這才開口道，“大哥，我覺得騎馬上去應該沒有問題?！?p> 余一丁有些詫異，以往全是鐘離雪搶著答話，沒想到這回她竟然在等待柳翠開口，余一丁再一細想終于明白過來。
鐘離雪從小便在郡王府內(nèi)跟著那些護衛(wèi)們學習武藝，像什么弓刀石馬步箭之類的早就駕輕就熟，騎術早就精熟。而柳翠則不然，雖然她從小也跟著柳四七在碧云峰打獵，箭術雖好，但是卻極少騎馬，學習騎術也是最近這大半年里的事。
面對這樣的崎嶇山路，若是騎馬而行，鐘離雪自然是沒有問題的，但是她不確定柳翠是否能行，所以才沒有開口，只等柳翠來回答。
其實他們?nèi)水斨戌婋x雪才是騎術最好的那個，余一丁和柳翠的情形差不多，這一點老魏早已看出來了，他所說的擔心女眷出事只是不想讓余一丁的面子上下不來而已。
既然柳翠已經(jīng)發(fā)話，余一丁便對老魏說道，“沒事，就請魏捕頭在前面帶路吧。”
老魏當然巴不得騎馬前行，這樣總比走路要快上不少，他現(xiàn)在的心思主要還是在那伙賊人身上，既然余一丁已經(jīng)答應幫著找尋賊人，他可不相信這位高人會無緣無故的就跑到上清觀，又不是前去上香設拜，肯定在那里會有什么線索，老魏此刻心中所想的就是快一點趕到道觀，他可不清楚余一丁想找的線索跟他所想的線索并非一回事。
“好！既然這樣，一會兒進入小路后我會放慢一點速度，夫人們最好走在中間，還請余先生殿后。”
“好！”
于是老魏不再言語，一抖韁繩便往小路而去，這一截山路他不知走過了多少次，已經(jīng)熟悉得不能再熟悉了，就算閉著眼睛他都能一直走到上清觀。
可是現(xiàn)在他的身后跟著的卻是柳翠，別看她剛才說沒問題，可是老魏不僅看出她的騎術一般，而且從她的答話中也聽出了一絲遲疑，所以踏入小路后老魏便盡量放慢了速度，胯下的駿馬只是踏著碎步緩緩而行。
小路確實崎嶇狹窄，不到二尺寬的土路七扭八拐地依著山勢逐漸上升，馬匹前行過程中不時地踏在地面的碎石之上，發(fā)出“啪啪”的響聲，馬蹄偶爾還會打滑，騎在馬上的人便隨之搖晃不已。
余一丁走在隊伍最后，望著前面三人的背影，心頭不禁隱隱的有些擔憂，不過好在這里的山坡并不陡峭，所以老魏才會說可以騎馬前往上清觀，否則余一丁肯定會立刻要求柳翠和鐘離雪下馬步行，他可不希望兩個妮子以身犯險，何況眼下這個情形下他根本照顧不到她們倆。
幾個人騎著馬走了將近一炷香的時間，此時已經(jīng)穿出了樹林，余一丁手搭涼棚抬眼望去，立刻看見前方大約不到一里地的山坡上，那里是一個挺大的平臺，小路只是一直延伸到那個平臺下面，然后便可以看見有石階一直通到平臺之上，可以看見上到平臺后就是一座簡易的牌坊，牌坊后面又是一大片茂盛的樹林，在林木的掩映之下顯露出一些房檐屋角，還有暗紅色的圍墻若隱若現(xiàn)，想必那里便是上清觀的所在了。
余一丁心頭正在高興，突然間聽見他們來時的那片樹林中傳來陣陣狗叫之聲，詫異之下連忙勒住韁繩停馬。
前面三人也幾乎同時停了下來，老魏已經(jīng)翻身下馬，大聲對余一丁說道，“余先生，我手下的那些小崽子們已經(jīng)搜索過來了，我們就在這里等一下吧。”
老魏說著話，直到二女也下馬后，他才小心地從她們倆身邊擠了過來，走到余一丁面前，繼續(xù)道，“狗在叫，想必是他們有了發(fā)現(xiàn)。”
余一丁答道，“那樣最好?！?p> 老魏點點頭，又面向狗叫的方向，一只手抬起放在嘴邊大聲吼道，“老六！我們在這邊！發(fā)現(xiàn)什么了？”
那邊立刻傳來一個聲音。
“魏頭！我們在樹林中發(fā)現(xiàn)了血跡，跟著狗一路追蹤到這里，又發(fā)現(xiàn)了一個洞口，但是人和狗都鉆不進去，你也過來瞧瞧吧！”
老魏聞言連忙對余一丁說道，“余先生，還請稍等一下，我過去瞧瞧便回來。”
余一丁答道，“咱倆一起去?！?p> 然后緊接著他又對前面的兩個妮子道，“你們就在這里等我。”
余一丁要去老魏求之不得呢，現(xiàn)在既然已經(jīng)有了發(fā)現(xiàn)，他也不再跟余一丁客氣，自己率先離開小路往山坡下的樹林沖去，余一丁則緊隨其后。
好在坡度不大，兩人快速沖進樹林，又往里走了七八丈，余一丁就看見先前在牌坊處跟隨老魏的幾名捕快圍在一棵大樹前。
那幾人也瞧見了二人，那個名為老六的捕快連忙對著他們揮手叫道，“魏頭！在這邊！”
待到二人來到大樹前，余一丁只見那條狗正在樹根處使勁刨著地面，而它所刨之處赫然現(xiàn)出一個大約半尺多寬的洞口。
老魏已經(jīng)俯下身去查看那個洞口，旁邊牽著狗的捕快連忙使勁將狗拉開，在那條狗的“汪汪汪”叫喚聲中，余一丁這才看清楚那個洞口。
此時洞口處已經(jīng)被狗扒拉出許多泥土，看樣子它原來的寬度還要更加窄小，那樣的寬度確實不要說人，就是眼前這條大狗也鉆不進去，而且那里也不是一個樹洞，雖然這個洞口就在樹根處，但是余一丁可以肯定那是一個緊鄰大樹的地洞，就是不知道是動物刨出來的巢穴還是人工挖掘出來的。
可是如果是人工挖掘，余一丁實在想象不出是誰會沒事在這個林子里挖出這么小一個地洞，難道就是那伙賊人所為嗎？但是他們?yōu)槭裁从謺诖说赝诔鲞@樣一個地洞呢？難道是用來掩藏贓物所用嗎？
余一丁站在一旁瞎想，老魏卻已經(jīng)簡單察看完那個地洞，他站起身開始與老六溝通。
“老六，到底怎么回事？”
“回魏頭話，確實如余先生所言，我們幾個剛剛從他指定的位置進入樹林，沒走幾步便在一棵樹旁發(fā)現(xiàn)了血跡，狗聞過血跡后便帶著我們幾個一直追蹤到此地，然后就發(fā)現(xiàn)了這個洞口。”
“你們到這里多久了？”
“就一小會兒，您看這是狗刨出來的土，沒有多少呢?！?p> 老魏低頭望著那個洞口，此時他沒有蹲下，于是那條狗又撲了過去對著洞口又拱又刨，余一丁在一旁看得真切，此時狗頭已經(jīng)有大半伸進洞口里面了。
老魏沉思了片刻，仍舊想不出個所以然，正想開口詢問余一丁的看法，突然身邊的捕快中有人發(fā)出一聲低呼。
老魏連忙查看，出聲之人正是牽狗的捕快，此時他正愣愣地望著仍在刨土的大狗，老魏低頭一瞧，只見那條大狗的一只爪子正在從洞中往回縮，而爪子尖上卻掛著一截土黃色的布片！
老魏眼疾手快，身子一矮，一把就從狗爪上搶過布片，那狗則使勁想要奪回布片，以至于那個牽狗的捕快必須要使勁后仰身體，這才將那條大狗死死拖住，否則這個畜生必定會撲在老魏的身上。
老魏直起身體，將那塊布片放在眼前仔細端詳，這是一塊說不出是衣服哪個部分的布片，大約有兩個巴掌大小，當老魏兩只手將其展開口，其上赫然有一個指頭粗細的圓孔，而在圓孔四周已經(jīng)洇滿了一片血跡！
老魏的心頭瞬間便閃過余一丁射出的氣指形成的那道若隱若現(xiàn)的白氣。
“余先生？……”
老魏的問話剛出口，便瞧見余一丁也正望著他，同時還沖他點了點頭，于是后面的話語老魏便全都憋了回去。
余一丁看見那塊破布的時候腦海中便回想起自己用神念探查到的客棧窗外的那道身影，如今他使用神念探查物體早已不再是一根根線條組成的黑白圖案，而是一個個帶有各種色彩的鮮活景象，就像是用肉眼所見一般。
而余一丁就是在半空中使出神念離體才發(fā)現(xiàn)了那名賊人，雖然只有短短的一瞬間，但就是在那驚鴻一瞥之下，他很清楚地記得那名賊人穿著的衣服正是這種土黃色的布料。
也許這是迄今為止老魏得到的有關賊人最直接的物品了，在余一丁證實了他的猜測后，這才將那塊布片折好，又從懷中取出一個口袋，將那個布團小心地放進口袋里，又仔細地揣回懷中。
那條大狗被老魏搶走了布片，又被捕快牽著奪不回來，隨即便嗚咽著低下頭，偶爾再刨一下洞口，卻再也沒有了開始時的那股勁頭。
眾人都看出這塊破布就是這個地洞中最大的收獲了，而且那條大狗找到這塊破布后也不再有其他的反應，說明憑借血跡追蹤賊人到此就算告一段落。
賊人將自己身上染血的布料撕下來塞進這個地洞，想來就是已經(jīng)想到了捕快們會帶著狗前來追蹤，于是用這個方法引開他們，等這些人在此地浪費一些時間以后，要想再繼續(xù)追蹤就會更加困難了。
眾人都有些喪氣，老魏也陷入失神之中……
不過片刻之后他就有了計較，先是對那幾名捕快吩咐道，“你們就以此地為中心，慢慢擴大搜索范圍，大家不要散的太開，有情況立即示警。”
“是！”幾個人異口同聲地答道。
然后老魏又對余一丁道，“余先生，我們還是前去上清觀看看吧。”
他想的是這里距離上清觀已經(jīng)很近了，就算賊人另有藏身之地，但是上清觀也可能會是他們的一個選擇，雖然以前他也徹查過此觀，但是此時他又有了一個念頭，難道賊人就不能在他徹查之后再利用此觀作為藏身之地嗎？何況先前余一丁也要求前往此觀，肯定是自有他的道理。
于是老魏便堅定了趕緊陪著余一丁趕到上清觀的想法。
……