現(xiàn)在雖說是午后，可冬季的大漠多風(fēng)沙，偏偏這時(shí)候又吹起了陣陣西北風(fēng)，卷起漫天的塵土，這陣風(fēng)沙的來臨使得二人不得不將整個(gè)頭臉都用一大塊粗布包裹嚴(yán)實(shí)，只露出一雙微微瞇著的雙眼，低著頭順著地面官道上的車轍痕跡前進(jìn)，本來天氣就有些陰沉，這下四周都顯得灰暗，似乎夜晚就要來臨一般。
二人一路跌跌撞撞地前行，余一丁心頭不免擔(dān)心，現(xiàn)在能見度很低，這樣一直走萬一錯(cuò)過了番廟豈不是件麻煩事？不過他也沒有更好的辦法，只好隨著木金一起繼續(xù)向前，但是木金看起來似乎并不擔(dān)心找不到番廟，他基本上沒有停下來辨認(rèn)四周環(huán)境。
二人又走了好一陣，終于看見面前的官道旁有一條岔道，官道繼續(xù)向著西北方向延伸，而那岔道只是便道，從官道的左側(cè)通向前面的一個(gè)緩坡，木金毫不猶豫地走上便道，并告訴余一丁東勒的信中提到這條岔路，再有一里多路就能到達(dá)番廟，余一丁抬眼看著四周的風(fēng)沙依舊沒有停歇的跡象，他點(diǎn)點(diǎn)頭也沒有說話，只是示意木金繼續(xù)前進(jìn)。
余一丁感覺他們離開官道后一直在緩緩地上坡，看來那座番廟應(yīng)該是建在山坡上。
隨著兩人蹣跚著前進(jìn)，越往山坡上走風(fēng)沙也逐漸變小，四周的景物終于慢慢地清晰起來，這是一片并不陡峭的山坡，除了一些貼近地面的枯黃蒿草就是滿山的石頭，有些石頭被人為地壘了起來，形成一個(gè)兩人多高的石臺(tái)，上面插著木棍，木棍頂端綁著好幾根掛滿了五顏六色布幡的長(zhǎng)繩，繩子的另一端呈放射狀伸向四周，然后被各自用大石塊固定在地面，就像是一座座拉著彩旗的方臺(tái)，而且這一片山坡上還有數(shù)個(gè)這種石塊壘起來的方臺(tái)，每個(gè)石臺(tái)之間有一丈左右的間隙，從間隙中間向更高的山坡上面望去，在更遠(yuǎn)一些的高地，一座由石頭建造的寺廟以及圍墻顯露出大半個(gè)身形。
有兩座石臺(tái)間的間隙比較寬，那里的地面還有道路的痕跡，木金沒有理會(huì)周圍的風(fēng)景，直接順著那條道路繼續(xù)前行，余一丁緊跟著他就來到了那座并不大的寺廟前，首先映入眼簾的是一圈石頭壘建的一人多高的圍墻，在二人站立處留有一個(gè)一人多寬的缺口供人進(jìn)出，也沒有門。
風(fēng)沙漸漸止住，二人取下了圍住頭部的面巾，隨著粗布一起抖落下來的還有許多沙塵，余一丁暗嘆這風(fēng)沙的厲害。
圍墻里面就是以石頭作墻面和屋頂，以木頭作門窗的番廟，高度大約兩丈有余，余一丁不禁想起了齊格格峰上薩滿修行之地的石頭房子，不過兩者之間的外形差異還是非常明顯，單說番廟屋頂那些掛滿彩幡的長(zhǎng)繩就是薩滿石頭房子沒有的，而且薩滿的石屋是樹木枝葉為頂，這番廟完全是以石頭做頂，從墻面頂端慢慢傾斜著延伸到屋頂，無論從哪一面看都是一個(gè)梯形。
木金沒有猶豫，取下遮擋風(fēng)沙的頭布后直接走進(jìn)圍墻內(nèi)，余一丁跟著他，但是心中總是隱隱地有一些不安，雖然廟門是打開的，可以清晰地望見廟內(nèi)供奉的神像，但是四周實(shí)在是太安靜了，連個(gè)人影子都看不見。
兩人左顧右盼地進(jìn)了廟門，依舊沒有任何動(dòng)靜，余一丁抬眼看著那座鍍了金的神像，盤坐于供臺(tái)之上，大約丈余高，有點(diǎn)怒目金剛的味道，座前的條桌上還點(diǎn)有香燭和一盞長(zhǎng)明燈，地面擺著三個(gè)蒲團(tuán)。
余一丁可以確定眼前的塑像不是自己知道的任何佛道神像，而且金剛好像是立在廟門通道的兩旁，一般也是四個(gè)，取的是站姿或坐姿，沒有盤坐的，余一丁并不多的宗教記憶讓他無法判斷這是座供奉何方神圣的廟宇。
木金還在四下打量，東勒的信中只說在此處會(huì)合，再無其他說明，所以他也是一頭霧水。
眼前這座番廟也就四五丈的寬度，光是那座神像就有一丈多寬，兩旁另擺有一些桌椅板凳和零散的蒲團(tuán)，兩側(cè)的墻面上浮雕著一些圖案，像是在講述一個(gè)神話故事，而神像后面應(yīng)該還有空間，可以從兩側(cè)繞過去。
這座番廟明顯沒有廢棄，卻空無一人，太過反常，余一丁和木金對(duì)視了一眼，都從對(duì)方的眼中看出了疑惑，也都有繞到神像后面的想法，隨即輕輕一點(diǎn)頭，兩人各自從一側(cè)小心翼翼地向后繞去，余一丁已將心頭的警覺暗自提到最高。
二人繞到后面，只見一片空地，后墻一丈左右的高度上開著兩個(gè)二尺見方的窗戶，朦朧的光線就由此透射下來，神像離后墻面只有一丈左右的距離，在神像背后座臺(tái)前立著一個(gè)與常人差不多高的奇形怪狀的泥塑小鬼，生著四只手臂，各持一件法器，面生三只眼，站在一座二尺高的半圓石臺(tái)上，正怒目橫眉地俯視下方的二人。
小鬼正對(duì)的寺廟后墻正中有兩扇漆成暗紅色的緊閉木門，門上掛著一把銅鎖，不知門后通往何處。
整個(gè)大殿就這么大點(diǎn)地方，沒有半點(diǎn)人影，四周都非常安靜，可以從后墻的窗戶上聽見外面的風(fēng)聲，而北風(fēng)穿過窗洞時(shí)又發(fā)出陣陣呼嘯，余一丁感覺很不好，這座番廟到處都透著一股詭異。
“木金大哥，這里啥也沒有，我們還是出去到大殿后看看吧?！庇嘁欢〔皇窃儐柖翘嶙h。
木金沒有說話，不過已經(jīng)開始向廟門退去，眼神依舊到處搜尋，他也是丈二金剛摸不著頭腦，心頭不住思索，難道東勒還沒到？或者卡桑之子已經(jīng)出事？這些猜測(cè)讓這名曲洛漢子暗暗焦急。
余一丁跟著木金，邊走邊說道，“木金大哥，東勒的信中沒有其他的提示了？”
木金皺眉道，“沒有了，就是讓我?guī)еH金趕到番廟會(huì)合，按理來說他絕對(duì)應(yīng)該比我先到，卻不知為何不見蹤影，難道路上遇見其他變故？”
最后一句木金是自言自語，他并不知道東勒捕捉云獸之事。
余一丁聞言卻是心頭一凜，那東勒擄走了云獸，一路帶著它趕往呼圖木格，難道路上又遇見什么事端？但是他記得東勒是帶著十幾個(gè)人去碧云峰，雖然在云獸的抵抗和柳四七的機(jī)關(guān)算計(jì)下肯定有死傷，但是總不至于只剩他一人吧？幾個(gè)人一起運(yùn)送云獸，東勒又是武藝高強(qiáng)之人，難道途中還會(huì)遇險(xiǎn)不成？
二人說著話思索著出了大殿，正準(zhǔn)備繞到后面去看看，這時(shí)忽然從大殿另一側(cè)走出三個(gè)人，都是戴著乳白色的番帽，內(nèi)穿白色的僧袍，外面還套了一件長(zhǎng)及腳踝的黃底帶白色條紋的長(zhǎng)襖，腳上是土黃色的僧鞋。
雙方都愣了一下，中間那位像是主事的中年番僧單手立在胸前，緩緩開口問道，“兩位施主，前來本寺是為祈愿還是禮佛？”
余一丁二人這才回過神來，木金率先說道，“我們是來尋人，敢問大師，這兩日是否有外鄉(xiāng)人到得貴寺？”
“哦？二位就是那東勒施主的朋友吧，請(qǐng)隨我來?！敝心攴钌畹乜戳四窘鹨谎?。
木金的一身穿戴如同臨云城內(nèi)余一丁見過的那些曲洛人一樣的裝束，這番僧估計(jì)也看出來了，于是他微微側(cè)身，左手依舊立在胸前，右手向大殿后側(cè)一擺，又對(duì)剩下兩名番僧說道，“阿布你在大殿照看，多郎隨我一起去后屋?！?p> 說完率先向他剛才來時(shí)的方向走去，木金聽他說出東勒的名字，立刻毫不猶豫地跟了上去，余一丁雖然有些疑惑，但是仍舊一同跟了過去。
名叫阿布的番僧直接進(jìn)了大殿，多郎則陪在二人側(cè)后。
幾人一起往后走，剛過大殿，眼前除了那一圈圍墻外，還有門對(duì)門的兩排低矮石屋，看樣子是僧人居住的地方，圍墻后面是更高的山坡，只不過在墻根處還有一個(gè)人工開鑿出來的洞口，只有大半個(gè)成人的高度，卻有一人多寬，被一扇木門遮擋洞口，看著圍墻外山坡的坡度，那山洞應(yīng)該是向斜下方挖掘，看起來似乎是個(gè)地窖。
中年番僧繼續(xù)向兩排石屋中間的空地走去，那里一共有六座石屋，排成兩排，一邊三座，他直接走到左邊最后一間石屋，在門前停了下來，然后對(duì)木金說道，“請(qǐng)問施主姓名？”
木金連忙回答，“我叫木金?！?p> 番僧回道，“那就對(duì)了，我與東勒施主早就相識(shí)，此屋內(nèi)的東西是東勒施主兩日前留在本寺，囑托我轉(zhuǎn)交給名為木金之人，既是木金施主前來，就請(qǐng)你收下吧?！闭f著從懷中拿出一把鑰匙遞給木金，然后再施一禮就帶著多郎往大殿而去。
木金迫不及待地拿著鑰匙就準(zhǔn)備開門，余一丁心中更加起疑，忙伸手阻止，見那兩名番僧還未走遠(yuǎn)，于是口中小聲說道，“木金大哥且慢?！?p> 木金轉(zhuǎn)頭疑惑道，“余老弟，這是為何？”
余一丁解釋道，“木金大哥，東勒與那番僧早就認(rèn)識(shí)你可知道？”
木金搖頭道，“不知道，不過這有何疑問？東勒武藝高強(qiáng)，是我們曲洛人的驕傲，在外面認(rèn)識(shí)一些三教九流的人并不奇怪，何況是他讓我們來此會(huì)合，豈能有詐？余老弟你想多啦?！?p> 說著木金不等余一丁回話直接就打開門鎖，推門而入，余一丁也趕忙跟著伸頭向屋內(nèi)望去。
這是一間一丈多長(zhǎng)寬的小屋，里面的陳設(shè)非常簡(jiǎn)單，一床一桌一椅，桌面放著一個(gè)信封，另外在墻角擺了一個(gè)四五尺見方被黑布蒙著的像是個(gè)箱子一樣的東西，其他再無一物。
木金徑直走到那張桌子前，拿起上面那個(gè)未拆封的信封，說道，“余老弟你看，這里沒什么機(jī)關(guān)嘛?！?p> 可余一丁卻不言不語，木金奇怪地轉(zhuǎn)頭看他，只見他站在門口像是被點(diǎn)住了穴道似的一動(dòng)不動(dòng)，眼睛瞟向半空，滿都是不可思議的神情，木金趕緊順著他的目光看了過去，卻只看見屋頂，那里什么也沒有，又轉(zhuǎn)回頭疑惑地對(duì)余一丁說道，“余老弟，你沒事吧？”
隨著木金發(fā)問余一丁才像是猛然回過神來一般，愣了一下后才說道，“沒事沒事，木金大哥先看看東勒留下的那封信中說些什么吧?！?p> 木金又狐疑地看了看余一丁，見他確實(shí)再無異樣的表情，這才拆開信件仔細(xì)研讀。
在信中東勒告訴木金，半個(gè)多月前他收到卡桑之子阿克洽的求救信，信中提及她在呼圖木格郡游玩時(shí)被途經(jīng)該地的噶瑪教大上師看中，說她頗有慧根，欲收為座下弟子，曲洛人普遍信教，何況是一個(gè)教派的大上師，阿克洽一開始也頗為心動(dòng)，就跟隨大上師回到噶瑪教的總壇寺廟薩迦寺，哪知到了薩迦寺后大上師就逼她成為照妃，后又被軟禁。
原來大上師所謂的弟子就是照妃，說穿了就是大上師的私人玩物，阿克洽誓死不從，況且她與東勒早就兩情相悅，面對(duì)大上師的逼迫她以死相拼，大上師見其軟硬不吃，只好讓她給東勒寫信，提出阿克洽不做他的照妃也可以，但有兩個(gè)條件，一是奉上云獸一只，二是白銀千兩，如果東勒可以在一個(gè)月內(nèi)將這兩樣?xùn)|西送到薩迦寺，大上師可以放還阿克洽回家，否則她就只有留在噶瑪教做照妃了。
東勒收到阿克洽的信件就找到了他在親王衛(wèi)隊(duì)的幾個(gè)死忠手下及一些好友，立刻前往碧云峰捕捉云獸，雖死傷慘重，但是最終還是將云獸擒獲并送到了呼圖木格的這座番廟，此番廟的主人是他的好友修行薩舉教的番僧瑪爾巴，在西域一帶薩舉教與噶瑪教之間勢(shì)同水火，老死不相往來，所以瑪爾巴是木金可以信任之人，現(xiàn)在東勒已將云獸關(guān)在寺廟后面的地洞內(nèi)，他帶著兩日前到達(dá)的那些曲洛武士前往噶瑪教總壇寺廟薩迦寺探聽消息，讓木金留在此地等候他的音訊。
木金看完東勒留下的信件，心中稍定，對(duì)著余一丁說道，“余老弟不必疑心，這番廟的主人就是剛才那名番僧叫做瑪爾巴，是東勒的好友，現(xiàn)在我在此等候東勒的消息即可，多謝余老弟一路相陪，若老弟有公務(wù)在身，盡可自便。”
木金看信的工夫余一丁一直在低頭思考，其實(shí)剛才進(jìn)屋的時(shí)候余一丁的腦海里突然傳來云獸的聲音，驚得他直接呆立當(dāng)場(chǎng)，緊接著他就在心神中與云獸感應(yīng)交流起來，不消片刻，云獸就將它所知的一切都告訴了余一丁。
原來半個(gè)月前的一天，云獸正在山中與自己的孩子嬉戲玩耍，忽然間感應(yīng)到一股危機(jī)向自己逼來，它急忙前去查看，當(dāng)跑到溪水潭邊時(shí)，正見著柳四七靠在樹邊，身中數(shù)刀渾身是血，已是燈枯油盡，一名臉上有刀疤的男子正揮刀追殺沿著溪水逃跑躲避的何叔，云獸大怒，飛奔上前，那人只來得及將刀刺入何叔后背，云獸就已撲至他的身前，那人連刀都未及拔出，急忙翻滾逃避，同時(shí)又從四周竄出數(shù)名賊人對(duì)云獸前后夾擊，云獸錯(cuò)失了殺死那名刀疤男子的最好時(shí)機(jī)，結(jié)果在它撲殺三名圍攻之人后，直追剩余的七八名賊人，眾人只顧落荒而逃。
柳四七已死，云獸有負(fù)余一丁重托，無奈發(fā)狠之下只是一路狂追，只為殺死這群賊人替柳四七報(bào)仇，在它又殺死四人后，卻一個(gè)不留神被賊人設(shè)置的機(jī)關(guān)陷阱套住脖頸，不知那繩索是何物所制，云獸百般掙脫不斷，又被返回的賊人擊中鼻子而昏厥，當(dāng)它再次清醒時(shí)已被五花大綁塞在一個(gè)木箱內(nèi)，嘴上還套了一個(gè)籠頭系在腦后，更是掙脫不得。
等云獸再見天日就是在這座石屋內(nèi)，幾人將它抬出木箱，云獸看見那刀疤臉男子與一名異族番僧交談，隨后就被人關(guān)入一個(gè)地洞，這些天除了喂水以外沒人給它喂過食物，幸虧它這些年時(shí)常修煉，十幾日不進(jìn)食也不至于餓死，只是有些虛弱而已。
剛才云獸隱約間聽見余一丁的聲音，于是嘗試著用心靈感應(yīng)與他聯(lián)絡(luò)，不想正是余一丁，這才有了他像是被點(diǎn)住穴道一般呆立當(dāng)場(chǎng)的表現(xiàn)。
木金同余一丁說完話，卻見他沒有任何反應(yīng)，又像是剛才那般發(fā)呆，不禁奇怪地推了推他的胳膊，余一丁這才反應(yīng)過來，忙道，“木金大哥有何打算？”
木金啞然失笑，復(fù)又說道，“余老弟怎么了？我剛才說要在此等候東勒回來，多謝老弟，你要是有公務(wù)先去辦理吧，等這事完了老哥再好好謝你！”
“哦，小弟的事情不急?！庇嘁欢∧X筋飛轉(zhuǎn)，他在想如何解救云獸，其實(shí)以他現(xiàn)在的本事，要取木金以及那三名番僧的性命易如反掌，只不過余一丁不想這樣做，這四人都與他無冤無仇，而且木金是為完成東勒的請(qǐng)求，救回族長(zhǎng)的女兒，也算是盡心盡職之人。那三名番僧只為幫助好友，僅僅是看守云獸又未加害于它，換做余一丁也會(huì)幫忙，所以他自認(rèn)沒有殺人的理由，可是這又該怎么辦呢？
“木金大哥，小弟原來曾聽過云獸的傳聞，據(jù)說是碧云峰山區(qū)的祥獸，卻從未得見，能否讓我也一飽眼福呢？”余一丁有了主意。