“大人，你···且忍著點(diǎn)?！惫碥殖譄t的馬蹄鐵，小心翼翼地說(shuō)。這種事情他倒也不是第一次做，但這次卻更加謹(jǐn)慎。
南正綱成點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴里咬著布條，眼睛望著幽黑的天空。
鬼塬知道不能耽擱了，他深吸一口氣，熾熱的馬蹄鐵一下摁在傷口上。
林間的夜鴉怪叫兩聲，在月色中飛上天空。
半個(gè)時(shí)辰之后，南正悠悠醒轉(zhuǎn)，看了看包扎好的左手，轉(zhuǎn)過(guò)頭，發(fā)現(xiàn)了在篝火旁低頭不語(yǔ)的鬼塬。
南正綱成咳嗽了兩聲。
鬼塬轉(zhuǎn)過(guò)臉，趕忙上前，把裝滿(mǎn)水的竹筒送到南正綱成嘴邊。南正喝了兩口，示意他放下，鬼塬默默退到一旁。
“大人，我···”鬼塬囁嚅著，想說(shuō)些感謝的話(huà)。但估計(jì)是他這輩子沒(méi)怎么說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話(huà)，所以有些結(jié)巴，索性“撲通”跪倒在地。
“大人的再生之德，小的沒(méi)齒難忘！小的發(fā)誓，跟著大人去殺敵，再也......再也不逃了！”
南正舔了舔嘴唇，用余光瞥了下鬼塬。冷哼一聲，扯開(kāi)他那尸鬼般沙啞的嗓子，說(shuō)道：“杵在那干嘛？去牽馬，上路了！”
“大人，您的手……”
南正抬起手，瞇著眼隨意地看了一下，晃了晃，說(shuō)道：
“是左手，還能握刀?！?p> 接著，他忽然轉(zhuǎn)身問(wèn)道：
“鬼塬，我的酒呢？”
這是他第一次叫鬼塬的名字，之前都是“喂”或者“嘿”，鬼塬渾身一顫，趕忙把酒遞給他，南正打開(kāi)，灌了兩口，扔還給他。南正抹了把嘴，見(jiàn)鬼塬還站在原地，眉毛一豎，大聲斥道：“喂，你這小子，難道還要老夫去牽馬嗎？”
鬼塬應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身欲走，忽然停住了，愣愣地站在原地，突然跪下來(lái)砰砰磕了兩個(gè)響頭。然后像個(gè)幽靈一樣站起來(lái)，說(shuō)道：
“鬼塬雖然是個(gè)沒(méi)出息的賊，但也知道恩怨分明。今天大人為鬼塬做的，日后鬼塬定當(dāng)十倍奉還！”
因?yàn)榫o張，鬼塬把平時(shí)山賊的話(huà)都拿來(lái)了，“十倍奉還”什么的，聽(tīng)起來(lái)跟報(bào)仇一樣，加上他那緊閉雙眼、大吼大叫的難看表情，顯得十分滑稽。
南正綱成聽(tīng)罷，沒(méi)說(shuō)什么，只是淡淡地瞟了他一眼，眼珠又?jǐn)Q了回去，望著微明的霞光，皺了皺眉毛。
他忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭，大聲喝道：
“說(shuō)了一大堆屁話(huà)，還不快去牽馬？太陽(yáng)都升到頭頂了！”
鬼塬的臉有些紅，忙低頭應(yīng)承了一句，小跑到河邊，馬吃了一早上青草，現(xiàn)在正是上路的時(shí)機(jī)。
南正看著年輕人匆匆奔跑的身影，搖了搖頭，杵著刀，慢慢坐到地上，氣管里呼嚕嚕喘了兩下。隨后，用樹(shù)皮一樣枯瘦的手，從懷中拿出一個(gè)青布包裹，優(yōu)雅地打開(kāi)四角，里面是一本薄薄的書(shū)，封面上，用飄逸的漢字寫(xiě)著《葉隱聞書(shū)》四個(gè)字。
又到了他每天晨讀的時(shí)間了。
······
“真是個(gè)冷靜到可怕的男人啊?！毙√镌畔鹿P，喃喃道。
“那之后，還有更可怕的事哩，請(qǐng)先生不要驚慌?！眽刈虞p笑了一聲，用扇子遮掩著嘴唇。
“哦哦小姐見(jiàn)笑了，在下無(wú)意打斷，請(qǐng)小姐繼續(xù)?！毙√镌瓭?rùn)了潤(rùn)墨，深吸口氣，懸腕坐直。
壺子拿起鑷子，撥弄了下香爐，在縷縷輕煙中，繼續(xù)她的故事。
————
鬼塬把腳從泥里艱難地拔出來(lái)，吐了口唾沫。黑色的雨已經(jīng)下了十幾天了，連嘴里的唾沫也變成了黑色。鬼塬覺(jué)得，黑壓壓的云層里，一定是潛藏了一只巨大的烏賊，它這幾天正巧犯了胃病，一口氣把肚子里的墨汁全嘔了出來(lái)。
但南正綱成說(shuō)，這是罪人的血。
他說(shuō)的罪人，當(dāng)然指的是“甲斐之虎”武田信玄。
南正說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，鬼塬顫抖了一下。從腳程上來(lái)說(shuō)，距離川中島應(yīng)該不遠(yuǎn)了，一路經(jīng)過(guò)的村莊，都像是被洗劫過(guò)一般，大門(mén)洞開(kāi)，一片死寂。也許是都逃難去了，也許是都被官軍征發(fā)為足輕了，不管怎么說(shuō)，無(wú)論是“越后之龍”還是“甲斐之虎”，似乎都可以算是罪人，他們雪白的衣襟上都滴落著鮮血吧。
戰(zhàn)場(chǎng)的氛圍越來(lái)越濃了。
胡亂想著的鬼塬，忽然撞到了馬屁股上，抬頭一看，南正綱成一動(dòng)不動(dòng)地望著前方。
鬼塬抹了一把雨水，睜大眼睛，從斗笠檐望向前面。
“嚯——”青馬打了個(gè)響鼻，不耐煩地跺了跺蹄子。
前方的道路憑空高出了兩丈，泥沙堆積成了塔形，上面還有些斷枝殘葉。
鬼塬看向側(cè)面的山體，現(xiàn)在就像月牙一般，被掏空了一半。
“居然發(fā)生了這種事啊......”
“川中島的雨，這么大了嗎？”南正不自覺(jué)地摸了摸刀鞘，靜默不言。
“大人，看樣子這山被雨沖垮了，如今唯有繞道啦?！惫碥巡菹瘮傞_(kāi)，一屁股坐在上面，呼哧呼哧喘了幾口氣，用手腕擦了擦烏黑的臉。
南正瞪著泥山，良久不語(yǔ)。
忽然，一個(gè)酒壺落在鬼塬面前。鬼塬一愣，只聽(tīng)南正不帶任何感情地說(shuō)道：
“喝完酒，翻上去，探路?！?p> “探路？”鬼塬詫道，“大人，縱然有路，馬匹也上不去?。 ?p> 南正冷冷地說(shuō)道：“不要馬?！?p> “不要馬？大人如果無(wú)馬，遇到武田的足輕，如何脫身？”
“川中島近在咫尺，主家勝敗不知，若遷延時(shí)日，誤了大事，與死何異？”
說(shuō)完這句話(huà)，南正綱成便翻身下馬，像一尊石像般立在雨中。
鬼塬無(wú)奈，喝了一口酒，用袖子胡亂抹了一下，抄起腰間的手杖，打量了一下土坡，從較平緩的一側(cè)向上爬。
滑坡的山石極為松軟，一不小心就可能踩塌，到時(shí)候就要土埋脖子。好在他是山賊，對(duì)于攀爬極為熟練，幾下也就爬到了土坡的頂上，小心翼翼地挺起上身，望了一眼，吃了一驚，回身對(duì)南正擺了擺手。
南正眉毛一挑，頗有不耐，喝道：“有話(huà)快說(shuō)！”
“不頂用啦！路斷了，下面是懸崖！”
鬼塬像只猴子一樣大叫，看起來(lái)還有幾分得意。這讓南正的眉毛擰到了一塊。