后來(lái)鬼塬才發(fā)現(xiàn)，南正大人之所以選他做馬僮，是因?yàn)榇笕俗约捍_實(shí)囊中羞澀，也許離開(kāi)家門的時(shí)候都沒(méi)有考慮雇傭僮仆的事。據(jù)說(shuō)他是某個(gè)名門的后世，但如今已經(jīng)是個(gè)沒(méi)落門庭。南正大人的錢袋總是隨身攜帶，鬼塬不知道里面有多少貫錢，但從那尺寸來(lái)看，應(yīng)該不多?；蛟S剛好夠他們趕到那個(gè)鬼地方，也就是那個(gè)什么“川中島”。
川中島要發(fā)生一場(chǎng)大合戰(zhàn)，這是鬼塬聽(tīng)南正大人說(shuō)的。鬼塬有點(diǎn)想不通，那個(gè)濕漉漉的地方，為什么有一大幫人要去打架？還要把命丟在那里？如果是為了錢也就罷了，但鬼塬聽(tīng)說(shuō)那里也沒(méi)什么有錢人。以鬼塬的觀點(diǎn)來(lái)說(shuō)，沒(méi)有錢的事，就沒(méi)有去做的理由。
但南正大人是有他的理由的，這點(diǎn)鬼塬深信不疑。南正大人常常對(duì)著一方玉玦喃喃自語(yǔ)，鬼塬偷偷瞧過(guò)一次，玉玦上印著兩只黑色的雀兒。
南正大人有一次看見(jiàn)他又在偷瞧，回頭對(duì)他說(shuō)道：
“這是我的主家，上杉家的家紋?！?p> 鬼塬雖然只是一介山賊，但也聽(tīng)說(shuō)過(guò)上杉家的大名，特別是上杉家的家主，被稱為‘越后之龍’的上杉謙信，在關(guān)東有著赫赫聲名。
“所以……大人是想去投奔上杉家嗎？”
“上杉大人，是我的家主…雖然是很久以前了。大人要與‘甲斐之虎’開(kāi)戰(zhàn)，老夫身為‘竹虎’一族的末裔，豈有不到之理？”
鬼塬心頭一顫，“甲斐之虎”武田信玄，“越后之龍”上杉謙信，兩人都是赫赫有名的魔頭煞星，連粗陋的鄉(xiāng)下人也聽(tīng)過(guò)這兩位的名號(hào)?！霸胶笾垺睂?duì)陣“甲斐之虎”，這兩位的合戰(zhàn)，定是血流千里、尸塞山川……
南正綱成瞥了他一眼，冷冷地說(shuō)：“到了戰(zhàn)場(chǎng)，你就可以離開(kāi)了。老夫不會(huì)拖累無(wú)辜之人，即便是你這樣的賊徒。”
鬼塬低下頭，喏喏兩聲。
南正綱成也沒(méi)再說(shuō)什么，冷哼一聲，收起玉玦，起身上馬。
鬼塬憂心忡忡地挑起擔(dān)子，對(duì)那些大家族，他知之甚少，一切只能靠虛幻的想象。他唯一熟悉的，應(yīng)該只有主人的本家了，畢竟他的背后，現(xiàn)在就插著“竹虎”一族，也就是南正家的族旗，旗子上面畫著兩頭廝打的老虎，看起來(lái)威風(fēng)凜凜，在鬼塬看來(lái)，似乎更勝過(guò)那個(gè)什么上杉家的黑雀兒。
但鬼塬還是想逃。
過(guò)了五日，天氣逐漸有了絲涼氣，鬼塬注意到，樹上的蟬鳴聲變小了，早上爬起來(lái)的時(shí)候，樹葉也蒙上了一層細(xì)密的露珠。
他們路過(guò)了一片金黃的麥田，鬼塬掂量著麥穗的厚度，心里有了主意。
太陽(yáng)漸漸垂落山頭，鬼塬在懷里揣了幾個(gè)飯團(tuán)，腰上拴著兩壺清酒，搖搖晃晃地跟著南正綱成的馬，一副筋疲力盡的樣子。
“今夜就在此處休息?！?p> 南正綱成回頭看了一眼鬼塬，用馬鞭指著一片低矮的樹林說(shuō)。
鬼塬支吾了一聲，慢吞吞地牽過(guò)馬，拴在樹上。南正綱成在地上鋪上一層干草，帶甲而臥。
鬼塬見(jiàn)了，奇怪地問(wèn)道：“大人，為何睡覺(jué)還要穿甲胄？”
南正閉著眼睛，說(shuō)：“馬上就要到川中島了，夜里也要小心?！?p> 說(shuō)罷，翻了個(gè)身，呼嚕嚕地喘了一口長(zhǎng)氣，發(fā)出所有老人都會(huì)發(fā)出的那種聲音。南正雖然是個(gè)勇猛的武士，但毫無(wú)疑問(wèn)的，也已經(jīng)老了。那衰朽的氣管被陳年的痰絲堵住，呼吸起來(lái)像廚房里破舊的風(fēng)箱。
鬼塬枕著干草，靜聽(tīng)著老人的鼻息，他知道，人在睡下后半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，是很容易被其他聲音驚醒的。
他靜靜等待著。
遠(yuǎn)處傳來(lái)狐貍的叫聲，在瑟縮的風(fēng)中顯得十分凄厲。鬼塬猜測(cè)著川中島上的情形，心頭浮想聯(lián)翩，仿佛已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了地獄般的喊殺聲，又好像聞到了腐爛的血腥味。山賊是山上的豺狼，但戰(zhàn)爭(zhēng)是吞噬一切的猛虎。一個(gè)山賊，就應(yīng)該離戰(zhàn)爭(zhēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。讓那些想要榮譽(yù)的去爭(zhēng)奪榮譽(yù)吧，他的性命可比榮譽(yù)重要的多。
打定主意之后，鬼塬在心里默默規(guī)劃著他的逃跑路線，但可能是因?yàn)槿臻g的疲勞，只覺(jué)得眼皮越來(lái)越沉重。
恍惚中，他路過(guò)了一大片金色的麥田。鬼塬偷偷看了一眼南正的白馬，正在前面不慌不忙地走著。于是他把肩上的挑子一撂，一頭鉆進(jìn)了道旁的麥田。麥穗扎得他臉疼，但鬼塬知道自己身子矮小，在麥田間彎腰穿行的時(shí)候，別人是看不到他的，于是他拼命加快腳步。
不一會(huì)，鬼塬就聽(tīng)到了南正憤怒的喊聲，他趕緊停下，舔了舔嘴唇，竊笑了一聲。鬼塬的身子匍匐在麥田里。這么大一片田，就是再來(lái)十個(gè)南正大人，也是抓不到他的，只需要耗到南正綱成的耐心消失，他就可以趁夜逃走。
為了準(zhǔn)備這場(chǎng)消耗戰(zhàn)，他特地在懷里藏了足夠三天吃的飯團(tuán)?，F(xiàn)在，就在他的衣服里。鬼塬把手伸了進(jìn)去，卻什么都沒(méi)摸到。
糟了！怎么會(huì)這樣！
鬼塬猛地睜開(kāi)雙眼，把手伸進(jìn)自己懷里。硬硬的，還在。
吐了口氣，他神魂慌亂地四處看了看，南正依然靜靜地躺在干草堆上，天空中有幾點(diǎn)疏星，看來(lái)是做了個(gè)夢(mèng)。鬼塬抹了一把臉，好讓自己清醒過(guò)來(lái)。
該死，不知道睡了多長(zhǎng)時(shí)間，看來(lái)只有立即行動(dòng)了。
鬼塬最后看了一眼南正綱成的方向，轉(zhuǎn)過(guò)身，躡手躡腳地在地上爬行，發(fā)出“沙沙”的響聲，不一會(huì)，就已經(jīng)看不到主人的身影了。
風(fēng)聲很細(xì)，鬼塬暗喜，他已經(jīng)看到路旁的麥田了，在夜色中像一排寂靜的城墻。
他又向前挪了一步，也距自由更近了一步。
突然，他的手好像觸碰到了什么柔軟濕膩的東西，鬼塬像觸電了一樣縮回來(lái)。
但已經(jīng)晚了。