河?xùn)|郡地以北，接壤西河、太原兩地。
自白波賊起事后，西河郡本地的防御力量大減，屠各胡族趁機(jī)攻入，寇掠西河。
在河?xùn)|、太原兩地的交界處，幾匹快馬從南方疾馳而來。
為首者，身穿淺灰長袍，腰系革帶，頭頂束發(fā)，插有一根木簪。其人年歲不大，約莫二十出頭，劍眉微微上挑，眼眸中星辰流轉(zhuǎn)，端的是英氣不凡。
身后幾人作仆從打扮，褐衣短襦，腰間佩刀，馬背兩旁亦有弓和箭囊，這些人身上帶有殺伐之氣，顯然不是尋常家仆。
“主公，咱們馬上進(jìn)入太原地界了?！?p> 其中一名短髯的漢子在望見前方界碑后，拱手同青年說著，言語間滿是恭敬。
青年微微點(diǎn)頭，看著這個(gè)武力值頗高的漢子，笑問他：“胡才，你本可以像楊奉一樣，在軍中謀個(gè)官職，如今卻只在我身邊做個(gè)親兵，可曾有過后悔?！?p> “能跟在主公身邊，是某的福氣。”
胡才態(tài)度鄭重，在他第二次加入到張牧麾下時(shí)，就已經(jīng)拜了張牧為主，并且自愿以親兵的身份，追隨在張牧左右。
有了胡才護(hù)衛(wèi)，普通的阿貓阿狗，基本上很難對(duì)張牧造成威脅。
進(jìn)入太原地界，張牧繼續(xù)北上，經(jīng)過幾天行程，來到了太原郡的治縣晉陽。
相較于一路沿途所看到的荒涼，晉陽城里明顯要熱鬧許多，談不上有多繁華，但至少人氣兒有了。
來到郡府大門外，想要進(jìn)府的張牧被府前衙役攔下。
“瞎了你們狗眼，知道這位爺是誰嗎？說出來，嚇不死你們，趕緊麻利兒的讓開，否則，定叫你們吃不了兜著走！”
李阿狗確實(shí)很有狗腿的風(fēng)范，指手畫腳，對(duì)著這些個(gè)衙役就是一通破口大罵。
張牧看在眼里，只是覺得好笑，但他也沒有為難這些衙役，道了聲：“勞煩進(jìn)去通稟，就說新上任的并州刺史到了?！?p> 衙役聽得張牧自報(bào)身份，嚇得一哆嗦，趕緊跑去府內(nèi)通報(bào)去了。
不多時(shí)，身穿郡守官服的男人出來，后邊還跟有郡府內(nèi)的一眾官員。
這些人的目光落在張牧幾人身上，有些拿捏不準(zhǔn)，為首男人恭聲詢問起來：“敢問哪位是新到任的使君？”
“在下便是。”
張牧向前走出一步。
諸人見狀，眼神里皆是閃過詫異之色，這位新上任的并州刺史，未免也太年輕了些。
眾人心中泛起嘀咕，但誰也沒說不信，畢竟冒充朝廷命官，可是殺頭的罪過。
“下官太原郡守王翰，見過使君。”
為首的男人拱手作了一揖。
身后官員亦是跟著行禮，面向張牧作揖：“我等見過使君。”
張牧擺了擺手，諸位不必多禮。
在眾人的迎接中，張牧步入府內(nèi)。
直到從綬囊中取出并州刺史的大印，眾人這才徹底信了，這個(gè)看起來頗為年輕的后生，正是新任的并州刺史。
刺史制度的設(shè)立，源起于秦朝，起初的職責(zé)，只是負(fù)責(zé)代替朝廷糾察地方官員，看是否有不當(dāng)之舉，然后奏報(bào)朝廷，由朝廷做出處置。
然則就是這樣一個(gè)年俸六百石，沒有固定治所的小官，卻叫年俸兩千石的郡守們?nèi)缑⒃诒?。為保仕途安然，主?dòng)巴結(jié)者，從來不在少數(shù)。
尤其是近幾年，賣官鬻爵政策的出現(xiàn)，許多地方郡守的權(quán)力遭到架空，而刺史權(quán)力卻因此逐漸擴(kuò)大，黃巾之后，說是封疆大吏也不為過。
當(dāng)然，像張牧這種毫無根基的外來者，想要在并州呼風(fēng)喚雨，還需要很長一段時(shí)間的經(jīng)營。
來到議事主堂，眾人各自落座。
張牧詢問起戰(zhàn)事情況，郡守王翰給出的回答很不理想。
西河陷落也就罷了，太原郡以西將近半數(shù)土地，也遭到了屠各族的入侵，遭難的百姓數(shù)以萬計(jì)。上一任刺史張懿組織了軍隊(duì)去往前線抗擊，結(jié)果被胡人所殺，官軍接連敗退。
再照這個(gè)情形打下去，估計(jì)過不了兩月，太原郡就會(huì)徹底落入胡族之手。
說完最近戰(zhàn)況，王翰問向張牧：“張刺史可有對(duì)敵之策？”
張牧倒不著急，慢悠悠的品了口茶，太原戰(zhàn)事在來的路上他就琢磨過，此時(shí)王翰問起，他也很是淡然的開口：“想要對(duì)付這股胡人，其實(shí)不難?！?p> 此話一出，在座之人有人面露驚訝，有人心生不屑，也有人哂笑起來……
連敵人長什么樣子都沒見過，居然就說不難，真是好大的口氣！
就連一向心態(tài)沉穩(wěn)的王翰也覺得，這個(gè)后生，有些過于狂妄了。
但他還是給張牧留了面子，拱手說來：“張刺史若有良策，不妨說來，萬一有用得著的地方，我等一定全力相助?！?p> “這事兒肯定得你們幫忙?！?p> 張牧也不客氣，并且告知眾人：“想破胡族，須靠你們替我找尋一個(gè)人來?！?p> 聽得此話，眾人皆是有些好奇：“不知刺史要找何人，可有具體線索？”
“此人乃五原郡九原縣人，身高大概九尺有余，使一桿方天畫戟，姓呂名布，字奉先?！睆埬粱叵肓艘环赖?，暫時(shí)也只有這么多了。
五原郡人？
王翰皺了皺眉頭，這可有些麻煩。
數(shù)年前，漢軍分兵三路出征塞外。
鮮卑首領(lǐng)檀石槐命下屬三部大人各自率眾迎擊，漢軍遭逢大敗，丟棄了符節(jié)印信輜重不說，數(shù)萬人的軍隊(duì)，只有幾十人狼狽逃回。
此后，鮮卑人大肆南下，劫掠五原、云中等地。
漢軍無力阻擋，退回雁門關(guān)據(jù)守，基本上也等同于放棄了云中、五原等地。
至于當(dāng)?shù)氐陌傩?，運(yùn)氣好的，早些得以逃離；運(yùn)氣不好，要么被鮮卑人抓為俘虜，要么就慘遭殺害。
“下官也只能在太原郡內(nèi)查查是否有此人物，也煩請(qǐng)刺史書信其他各郡，讓其他郡守也幫忙找找?！蓖鹾步o出意見，五原郡距離太原頗遠(yuǎn)，如果那個(gè)呂布真的逃難南下，最有可能出現(xiàn)的地方，應(yīng)該是在雁門、定襄一帶。
“此事我自會(huì)告知境內(nèi)的其他官員，同時(shí)也煩請(qǐng)王郡守替我懸賞出去，就說有知道呂布線索者，賞錢十萬。”
張牧發(fā)下話來，他可不相信漢末陸地上最強(qiáng)的男人，會(huì)這樣消失在歷史長河之中。