士德覺(jué)得這老頭來(lái)者不善，上前賠笑道：“老人家，請(qǐng)問(wèn)尊姓大名？”
“比劃完再告訴你——”
“老人家，聽(tīng)您的口音不是本地人？天將晚了，若無(wú)住處，可在小鏢號(hào)里將就一晚，明日在下與您再切磋如何？”
“明日還有明日的事，小老兒就這會(huì)兒有心情，你大可放心，耽誤不了你多大工夫。點(diǎn)柱香看著，你們謝家的弟子盡可輪番上來(lái)挑戰(zhàn)，一柱香燃盡，小老兒若拿不走頭名拳師的錦旗，你將我丟運(yùn)河里喂魚(yú)?！?p> 這就是挑釁了，玉春豈能甘心讓人如此羞辱，一指士德道：“你就陪這老頭過(guò)幾招，記著，別將他打散了架！”
張士德心里道，我的二爺來(lái)，你怎知江湖里風(fēng)險(xiǎn)浪急，這老頭敢說(shuō)這樣的大話，必是有來(lái)頭的。何況他這年齡在六旬開(kāi)外，打得贏他叫恃強(qiáng)凌弱，打不贏他是自取其辱。
士德上前附耳玉春道：“三爺，此人怕是來(lái)砸場(chǎng)子的，鏢局如今還有大事未了，多一事不如少一事，還是不招惹這老頭的好?！?p> “哪里是我要招惹他，你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他在羞辱謝家鏢局嗎？怎么，你師父教你們功夫，到頭來(lái)卻全用不上？”
士德有苦難言，招手叫過(guò)一個(gè)師弟，要他快去請(qǐng)大爺玉和。
駝背老人道：“好，最好請(qǐng)你們當(dāng)家的來(lái)，別叫些花拳繡腿來(lái)不經(jīng)打。”
這老頭越說(shuō)越過(guò)分，就差跳著腳罵街了，玉春恨得牙根疼，擺好架式?jīng)_駝背老人道：“三爺我陪你過(guò)過(guò)招，看招——”
玉春倒是跟著二爺踢過(guò)腿，也學(xué)過(guò)武術(shù)套路，但是他不肯下苦功，二爺又極疼他，約束也不嚴(yán)，他的功夫正經(jīng)是花拳繡腿。
士德大驚，叫道：“三爺，您退出來(lái)，讓士德來(lái)向老人家討教?！?p> 玉春也知自己的功夫不到家，但是被駝背老人一激，便不管不顧了。
駝背老人顯然是位高手，見(jiàn)眼前這位“三爺”中了他的激將法，立馬纏上去，出拳綿軟，轉(zhuǎn)身極慢，看著仿佛沒(méi)睡醒似的，甚至玉春的腿幾次都能沾到老人身上。但內(nèi)行看門(mén)道，士德瞧出這老人武功極高，別說(shuō)三爺，即便他上去恐也無(wú)勝算。這老人本可以?xún)扇袃?nèi)就能制服玉春的，卻故意糾纏不清，不知他要干什么。
士德焦急，想跳進(jìn)圈內(nèi)援手又恐圍觀百姓起哄，罵他們欺負(fù)一個(gè)老頭。
交手兩三個(gè)回合，玉春仍不落下風(fēng)，倒是駝背老人頻頻“中招”，漸漸露出體力不支的疲態(tài)。
玉春不禁有些輕敵，出招越來(lái)越快，有速戰(zhàn)速?zèng)Q之意。
駝背老人道：“你自稱(chēng)三爺，可是謝總鏢頭的三弟？怎不見(jiàn)謝鏢頭出來(lái)應(yīng)戰(zhàn)？”
玉春道：“謝總鏢頭豈是你想見(jiàn)便能見(jiàn)的，先過(guò)了三爺這關(guān)再講。”
其實(shí)這老人早已在臺(tái)兒莊城中留連多日，將謝家鏢局的情形摸得一清二楚，知道謝家兩條鏢船都出鏢未歸，謝總鏢頭并不在臺(tái)兒莊，鏢局里是謝玉田的三弟玉春和大弟子張士德暫時(shí)理事。
他只所以再向玉春打問(wèn)，是為了確認(rèn)他就是謝總鏢頭的三弟。這是駝背老人的嚴(yán)謹(jǐn)之處。
他打上門(mén)來(lái)只有一個(gè)目的——挑戰(zhàn)謝玉田。只是未遇謝玉田深感遺憾，想著再等兩日，謝玉田若仍不回來(lái)，他便向山西去訪友了。
不料趕上“送伏節(jié)”，城中熱鬧絆住了腳步，又見(jiàn)玉春貼出比武告示，告請(qǐng)武行同道切磋技藝原沒(méi)什么，只是玉春偏不喜歡落入俗囿，要收什么“誠(chéng)意金”。聯(lián)想到之前謝家一些弟子的所作所為，駝背老人覺(jué)得此舉給整個(gè)武行抹黑，覺(jué)得謝家鏢局門(mén)風(fēng)不正，覺(jué)得謝玉田是個(gè)沽名釣譽(yù)之徒。
駝背老人動(dòng)了要狠狠教訓(xùn)一下謝家鏢局的念頭。
江湖就是這樣，有睚眥必報(bào)的，有多管閑事的，有嫉惡如仇的，也有做閑云野鶴的。看似是毫無(wú)秩序的社會(huì)，其實(shí)自有約束。
駝背老人手臂如藤，纏繞著玉春，不叫士德攪進(jìn)來(lái)。他就有這樣的能耐，士德趁了幾趁果然切不進(jìn)去。
“謝三爺，小老兒不要你那頭名拳師的旗了，你我二人賭一把如何？”
“賭你項(xiàng)上人頭嗎？那三爺我可不敢要。”
“賭你如果輸了就親自為小老兒出一趟鏢，如何？”
“這有何難，好，三爺應(yīng)下你啦。你若輸了呢……”
玉春話音剛落，駝背老人冷笑一聲，一個(gè)“風(fēng)掃落葉”偏腿起跳，向玉春面門(mén)踢去，玉春見(jiàn)他出招突然凌厲起來(lái)，頓時(shí)不知所措，只好本能反應(yīng)一個(gè)后仰，等頭再抬起時(shí)，駝背老人已將他摟在懷中，外人看似二人在親熱交談，其實(shí)玉春的咽喉已被一根指頭指住。
“三爺，小老兒不會(huì)叫您當(dāng)眾難看，走吧，去鏢局寫(xiě)鏢約?！?p> 士德知道玉春已經(jīng)失手，卻不知道駝背老人挾持他去哪里，叫道：“這位老人家慢走，您要將三爺帶到哪里去？”
駝背老人松了手，笑道：“是你們?nèi)隣斠?qǐng)小老兒進(jìn)鏢局吃茶啊?！?p> 進(jìn)了鏢局，駝背老人見(jiàn)門(mén)房干凈利索，迎門(mén)先看到墻上碩大的“謝”字鏢旗，左手整齊排列著各種兵器，右手則是“鏢行準(zhǔn)辦證章”。
再往里走是門(mén)廳，面積不太大，足夠接待一般來(lái)客，桌上冷飲熱次，瓜果糕點(diǎn)一應(yīng)俱全，筆墨紙硯擺放規(guī)規(guī)整整，看這門(mén)廳的布置，給人的感覺(jué)是謝家鏢局極其肅整，絕非規(guī)矩不嚴(yán)管理松懈的樣子。
駝背老人暗忖，看這謝三爺混不吝的，鏢局內(nèi)務(wù)倒是收拾得井井有條。
二道門(mén)里還有專(zhuān)門(mén)的會(huì)客室。玉春當(dāng)然不會(huì)領(lǐng)他進(jìn)二門(mén)去，請(qǐng)他在門(mén)廳坐了，親自斟了茶，恭恭敬敬地遞到老人手上道：“先生請(qǐng)用茶?！?p> “咦，三爺這會(huì)兒怎的客氣起來(lái)啦？”
“您要從我們小鏢號(hào)出鏢，送生意上門(mén)，您便是我們的財(cái)神，當(dāng)然得敬著。”
這時(shí)張士德也跟了進(jìn)來(lái)，聽(tīng)三爺說(shuō)到出鏢的事，問(wèn)駝背老人：“老人家，你要出什么鏢？我可瞧著您就只身一人?。俊?p> “小老兒要請(qǐng)三爺送一封信到太行山“遇空寺”去，麻煩備好筆墨?！?p>