一
一會(huì)兒功夫幾位婆子連背帶扛的把寶珍帶回了東院，王夫人和老夫人又訓(xùn)誡了仆人一番，警告他們不許說(shuō)出今天所見(jiàn)之事，后便也跟著回東院去了
三夫人見(jiàn)她們前腳才走，后腳馬上叫人把自己的被褥全部拿去丟掉又換了全新的來(lái)，就連浴桶也拿去反復(fù)洗刷，用開(kāi)水反復(fù)燙了又燙
眾人逐漸散去，四夫人見(jiàn)沒(méi)了熱鬧看便也告辭回去了，好好的一個(gè)年節(jié)竟鬧的這般無(wú)趣，大家伙只好各自去休息
淳雅見(jiàn)眾人散去便也要告辭回房
“今日這事與你可有關(guān)系？”三夫人突然問(wèn)道
“娘說(shuō)什么？”淳雅問(wèn)道
“我的屋里又不是野地里，怎么就出了蛇了？我倒是聽(tīng)云兒說(shuō)你偷偷養(yǎng)著一只，不知道現(xiàn)在可還在？”
“我一個(gè)女孩兒家，怕蛇還來(lái)不及，哪有膽子養(yǎng)蛇，定是云兒姐姐看錯(cuò)了”
三夫人細(xì)細(xì)的瞧了她許久“若是沒(méi)有最好，要是讓別人聽(tīng)說(shuō)你有，我想你恐怕就說(shuō)不清楚了，以前光是見(jiàn)你脾氣暴躁，不成想這幾年你倒是長(zhǎng)進(jìn)了，但是為娘還是要給你一些忠告，有些時(shí)候做事還是要假手于人，自己親自做若是留下把柄，你就難逃干系了”
“女兒記下了”淳雅施禮告辭了
二
北院二夫人屋里
兩位少爺陪來(lái)拜年的王公們一整日也才回來(lái)，卻見(jiàn)二夫人不在院里，正在擔(dān)心，可巧見(jiàn)她回來(lái)了
二夫人進(jìn)得堂屋來(lái)在桌邊坐下，香杏端來(lái)一直在爐火上煨著的人身茯苓雞湯
“今日外頭可有什么新鮮事？”二夫人有一搭沒(méi)一搭的舀著雞湯問(wèn)承和承哲兩個(gè)少爺
“也沒(méi)有什么特別的事，就是諸位大臣過(guò)來(lái)拜年閑話(huà)”承和到“不知娘這邊可有什么新鮮事？”
“自從那年從你姥爺家回來(lái)，我便整日里稱(chēng)病不太與她們接觸，生怕你三姨娘又找由頭害我們，如今承達(dá)也生了，她要照顧孩子，倒是少與咱們找麻煩了，只是今日……”
“今日如何？發(fā)生了什么事嗎？”承哲也坐下吃起了水果
香杏為兩位少爺添了茶，又端了幾盤(pán)精致的點(diǎn)心，邊擺在桌上邊把事情向兩位少爺說(shuō)了
“咱們家里怎么會(huì)有蛇呢？”承哲又拿起點(diǎn)心來(lái)吃
“可說(shuō)不是，除非是后邊園子里有個(gè)一條半條的也說(shuō)不準(zhǔn)，只是西院離后邊又遠(yuǎn)，這蛇是怎么過(guò)去的呢？”香杏到
二夫人喝罷了雞湯，香杏撤了盅又換了茶上來(lái)，二夫人端著茶心內(nèi)也是納悶“這事可不像是你三姨娘做的，她下手可不會(huì)這么輕，不管是誰(shuí)做的，寶珍以后怕是難嫁了，仆人們最喜歡嚼舌根，恐怕過(guò)了十五連外面茶館說(shuō)書(shū)的段子都編出來(lái)了”
“寶珍素來(lái)囂張，得罪了誰(shuí)也是說(shuō)不準(zhǔn)的，平時(shí)因?yàn)樗ご虻南氯丝刹簧?，她那個(gè)跋扈的脾氣要是不改，說(shuō)不得還要與人結(jié)仇”承和到
“這點(diǎn)心倒是做得很精致”承和拿著手中點(diǎn)心細(xì)瞧，香杏又過(guò)來(lái)添茶“以前怎么不覺(jué)得廚房點(diǎn)心這么好吃？這些確是從廚房拿來(lái)的嗎？”
“回少爺，這是二少爺前幾日拿回來(lái)的”香杏到
“哦！”承哲一下想起來(lái)“這是貧兒為我們做的”
二夫人放下茶碗拿帕子擦嘴“我可是許久都沒(méi)見(jiàn)過(guò)貧兒了，聽(tīng)說(shuō)是不叫她進(jìn)院，我也不便出去，今日是貧兒生辰，你們兄弟二人要是夜里無(wú)事就去看看吧，我乏了，先去歇著了”
兩位少爺見(jiàn)二夫人起身，也趕忙起身拱手送母親離去
三
平時(shí)這個(gè)時(shí)候大家都該聚在老夫人屋里熱鬧，只是今日大家伙都識(shí)趣的早早散了，兩位少爺?shù)鹊揭拱胧志颓那挠纱蚝笤和殐鹤√幦?p> 今日晚間這院里住的粗使仆人早早的干完了活，有家的都已經(jīng)家去過(guò)年，沒(méi)家的也早早的歇著了，偌大的院子里只有貧兒屋里還亮著燈，屋內(nèi)炕上桌中間放著一盞點(diǎn)著的油燈，油燈四周擺著幾樣小菜，一壺花雕三只小酒盅，貧兒上座坐著，左右兩邊陪坐著鐵蛋兒和來(lái)寶
“今日是姐姐生辰，我敬姐姐一杯，祝姐姐年年有今日，歲歲有今朝！”來(lái)寶舉起酒杯
“你才幾歲，不許喝酒”貧兒到
“茶！我的是茶，就是顏色有些像”來(lái)寶到
貧兒見(jiàn)她乖巧便笑了
鐵蛋兒此時(shí)也舉起被來(lái)“我們?nèi)齻€(gè)一起來(lái)喝一杯吧，一是祝貧兒生辰快樂(lè)，二是自那日在亂葬崗救了來(lái)寶回來(lái)，也就是自那日起你我三人的命似乎就連在了一起，雖不是親生但勝似親生，今日借貧兒這杯生辰酒飲了，今后無(wú)論生死我們必不離不棄，我將用命護(hù)你二人周全”鐵蛋兒說(shuō)罷將杯中之酒一飲而盡
貧兒來(lái)寶也舉起杯來(lái)將酒喝了
四
“你們幾個(gè)人就是這樣沒(méi)義氣，竟然偷偷在這里喝酒”承哲邊走進(jìn)屋來(lái)邊說(shuō)到
承和也隨后進(jìn)來(lái)，將手中拎著的食物放在桌上，二位少爺將自己的斗篷解下放在地上的木桌上
“沒(méi)想到二位兄長(zhǎng)會(huì)來(lái)，若是知道你們來(lái)，定是要多做幾個(gè)菜的”貧兒很是開(kāi)心
“我們這不是自己帶了菜來(lái)了？”承和在鐵蛋兒身邊坐下，打開(kāi)他帶來(lái)的東坡肘子，熏雞和醬鹿肉
承哲坐在來(lái)寶邊上，夾了塊鹿肉給她“就知道你愛(ài)吃肉，我們都是撿著葷的拿的，今天你就可勁吃吧”
“多謝承哲哥”來(lái)寶端著碗開(kāi)心的接過(guò)肉來(lái)吃
鐵蛋兒給他二人加了酒盅又倒?jié)M了酒“你就只謝承哲嗎？你承和哥沒(méi)份給你帶嗎？只謝一個(gè)不怕你承和哥生氣？”
“得了吧！我可沒(méi)有你那樣小氣”承和拿起酒盅與鐵蛋兒碰杯，二人將酒一同飲下
“兩位兄長(zhǎng)能來(lái)，貧兒真的感覺(jué)非常開(kāi)心，我用這杯薄酒謝二位兄長(zhǎng)了”貧兒言罷桌上幾個(gè)人一同舉起酒杯
待酒飲盡來(lái)寶又給他們添了酒，幾個(gè)人一邊吃菜一邊說(shuō)話(huà)
“過(guò)往你們不都是在府里陪那位老太太嗎？”來(lái)寶問(wèn)道“怎么今年不用陪了？”
“什么老太太？那是我祖母，真無(wú)禮”承哲用手指敲了一下來(lái)寶的頭
來(lái)寶不高興的撅起了嘴“那是你的祖母，又不是我的祖母，再者說(shuō)她難道不是老太太嗎？我又沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，承哲哥還說(shuō)我無(wú)禮，你才沒(méi)有禮呢，我不和你說(shuō)話(huà)了”
承哲見(jiàn)她生氣，又去哄她“好吧！我沒(méi)有禮，你也別生氣了，我?guī)Я藷熁▉?lái)，等一會(huì)吃過(guò)飯，我們一起去放吧”
來(lái)寶聽(tīng)說(shuō)有煙花放便又喜笑顏開(kāi)了……