一
“貧兒最近在讀什么書？”三陽(yáng)真人見(jiàn)貧兒又拿吃食來(lái)給他，很是歡喜
“回師父，最近貧兒在讀五柳先生《山海經(jīng)》的詩(shī)十三首”
“可有心得？”
“徒兒甚是喜歡十三首中的第十首
精衛(wèi)銜微木，將以填滄海。
刑天舞干戚，猛志固常在。
同物既無(wú)慮，化去不復(fù)悔。
徒設(shè)在昔心，良辰詎可待！
這與徒兒的心思甚合，持之以恒，初心不改，堅(jiān)持并相信未來(lái)！這些詩(shī)中所說(shuō)之事物真是新奇，徒兒很想多知道些”
“好！好！”道長(zhǎng)說(shuō)到
“只是這《山海經(jīng)》師父可有？貧兒還尚未讀過(guò)”
“你這七年來(lái)把為師的經(jīng)史子集已讀了大半，也很有進(jìn)益，《山海經(jīng)》于你來(lái)說(shuō)讀一讀自是極好的，只是為師這里只有山經(jīng)和海經(jīng)部分篇章，你且先拿去看，至于全本若有機(jī)緣也不是不可得的”
時(shí)光荏苒，貧兒與道長(zhǎng)學(xué)習(xí)也過(guò)了七年之久，書讀了不少，道長(zhǎng)的本事也學(xué)了大半，如今在看這姑娘已經(jīng)不似幼年時(shí)那樣肉肉的，個(gè)子長(zhǎng)高了許多，身材也甚是窈窕，衣服雖穿的粗糙卻難掩一身貴氣，眉目清秀英氣逼人，都說(shuō)她娘是個(gè)百年難遇的美人，貧兒卻美過(guò)她娘千百分
師徒二人一處說(shuō)話，道長(zhǎng)又與貧兒細(xì)說(shuō)《山海經(jīng)》，貧兒聽(tīng)的甚是癡迷，不知不覺(jué)就快到晚飯時(shí)間，貧兒只能很不舍的回王府去了
二
廚下今日有些忙碌，聽(tīng)說(shuō)是闞老相爺和老夫人帶了家下過(guò)來(lái)做客，忙過(guò)了晚飯，廚房的人也都漸漸的散了，貧兒熄了灶火，見(jiàn)廚房已經(jīng)只剩她一人，便熄了燈出了角門往住處去，這一晚天是最黑，貧兒靠著記憶摸索著往回走，眼見(jiàn)著快進(jìn)院門卻不知一腳踢到了什么，貧兒被慣性帶的撲倒在地，手肘正磕在臺(tái)階上，疼得她皺起了眉頭，緊捂著胳膊不敢動(dòng)彈
這時(shí)突然感覺(jué)腳邊有什么東西動(dòng)了一下，貧兒一驚忙往后退去，但見(jiàn)那物似乎又不動(dòng)了，貧兒慢慢又靠上前去查看，原來(lái)剛剛腳下竟然絆到一個(gè)人，看上去年紀(jì)和她差不多大
“喂！你沒(méi)事吧？你為何躺在這里？你……你還活著嗎？”貧兒拼命喚他
“水……”
“??？”聽(tīng)見(jiàn)那人弱弱的說(shuō)著什么，貧兒便將耳朵貼到他嘴邊細(xì)聽(tīng)
“水……水……水……”那人眼見(jiàn)著十分虛弱
貧兒聽(tīng)說(shuō)他要水，趕忙回廚房去取了碗水來(lái)給他慢慢灌了進(jìn)去
“餓！”
“你等著”貧兒又往廚房去，廚房里有今日早上主人家吃剩的干貝鲅魚(yú)清粥，她盛了半碗粥，出門時(shí)見(jiàn)門口案上蒸籠中有饅頭又拿了兩個(gè)
回來(lái)時(shí)見(jiàn)那人有了一點(diǎn)精神，自己半倚在臺(tái)階邊上，貧兒將粥遞給他，那人端過(guò)碗來(lái)三口兩口便喝了，又盯著貧兒手中饅頭
兩個(gè)饅頭下了肚這人瞧著像是好多了，坐直了身體不言語(yǔ)
“你是何人？”貧兒?jiǎn)柕?p> “鐵蛋”那人答到
“你叫鐵蛋？那你是哪里人”
“我家住在城外黃家村”
“你為何睡在這里？”
“我娘半月前和我爹一同出門卻只有爹一人回來(lái)了，我爹好吃酒賭錢，三日前他又出去賭錢還未曾回來(lái)，我家里沒(méi)有了吃食，我便想來(lái)城里尋我爹，卻不知道他究竟在哪里，今日走到這里實(shí)在餓得難受，不知是怎樣暈過(guò)去了”
“那你娘去哪里了？”貧兒?jiǎn)柕?p> “不知道，我爹沒(méi)說(shuō)，我多問(wèn)了兩句他便狠狠的打了我一頓，如今爹也不知去向了”鐵蛋到
“只是這大夜里的你一人在外也不好，趁著城門未關(guān)你還是回家去吧，興許你爹也已經(jīng)家去了，若是他家去見(jiàn)不到你定是要著急的”貧兒到
鐵蛋點(diǎn)頭，站起來(lái)要走，忽然一個(gè)趔趄又跌坐在了地上
貧兒見(jiàn)了便由打自己荷包里拿出一塊桂花糖來(lái)送到鐵蛋嘴里“你怕是餓得太久了，這糖是我弟弟給我的，你吃了就有力氣了”
鐵蛋吃過(guò)了糖，起身與貧兒道別回家去了
三
三夫人這幾日又住到了白云庵，這七年來(lái)三夫人一直想要生一個(gè)男孩，只是安大人總是推說(shuō)沒(méi)有適合的孕婦
幾年前安大人夫人蔣氏生了一對(duì)龍鳳胎，安大人想為兒孫積德不愿再害他人性命，只是這三夫人不依不饒，實(shí)在執(zhí)拗不過(guò)只能咬牙答應(yīng)下來(lái)
城外黃家村有一賭鬼姓黃，平日里不干正事，家里全靠媳婦給人做些針線過(guò)活，若是家里難得有幾個(gè)錢也定會(huì)被這人奪去吃酒賭錢，賭輸了回家便拿老婆出氣，故而旁人都叫他黃蟲(chóng)
這黃蟲(chóng)有一子名叫鐵蛋，年十二
安大人聽(tīng)聞黃蟲(chóng)之妻又有了身孕快要臨盆，便差人去給了他些錢，將他媳婦買了養(yǎng)在白云庵的密室里，準(zhǔn)備用這媳婦的母子血施妖術(shù)求子
四
王府東院老夫人屋里
一早上金陵老夫人娘家有人捎信過(guò)來(lái)，自打讀了信老夫人就一直悶悶不樂(lè)，任誰(shuí)問(wèn)話也不答話，直到晌午王爺回來(lái)，聽(tīng)聞老夫人有恙忙過(guò)來(lái)請(qǐng)安，這老夫人才說(shuō)了原由
朝中幾位皇子覬覦皇位一直明里爭(zhēng)暗里斗，有位皇子在斗爭(zhēng)中失了勢(shì)已被皇上關(guān)了，老夫人的表兄弟原是支持這位皇子的，這皇子是皇帝親生自然罪不至死，皇上便要拿老夫人表兄殺一儆百，老夫人表兄及幾位有官職的兒子已都拉到刑場(chǎng)砍了腦袋，其余家下要發(fā)配到漠北苦寒之地，一眾仆人全都拿去變賣
這一大家子就這么沒(méi)了，那家里夫人托人帶了信出來(lái)，他家里眼下只有一個(gè)孫女尚小，家里不想她去漠北受苦，于是寫信求老夫人救命
“兒呀！你表舅小時(shí)最愛(ài)你，如今家里出了事，男丁已全被砍了頭，如今人家寫信來(lái)求，只想保孫女一命，我們能否幫他們一幫？”老夫人抹著眼淚說(shuō)到
“自然是能幫就要幫，只是皇上正是盛怒，若是做得不當(dāng)恐怕我們也是要得池魚(yú)之殃的”王爺?shù)?p> “需得想個(gè)兩全的辦法，無(wú)論如何也留她一個(gè)下來(lái)吧”老夫人言罷二人便陷入沉思
“要不，你娶了吧”老夫人道
“娘你說(shuō)什么？”
“娶了吧！也別說(shuō)是誰(shuí)家的，偷偷買通押送漠北的差人主事，悄悄將她放出來(lái)，就說(shuō)路上害了病，帶到家里來(lái)你收了房相信便沒(méi)人多問(wèn)了”
“娘！她才幾歲？我怎好娶得？”
“一個(gè)側(cè)室，誰(shuí)會(huì)管你那么許多……”