青年桓溫躊躇滿志，既然沒(méi)了任何包袱，于是下定決心要做出一番大事業(yè)，以告慰父親桓彝在天之靈。因此他此次前來(lái)建康一則是當(dāng)面向恩人庾翼道謝，二則是希望有機(jī)會(huì)面見(jiàn)皇帝，以抒報(bào)國(guó)宏圖大略。
急著趕路，一路輕舟順流弛行，只在未時(shí)時(shí)分便到了都城建康碼頭。對(duì)于建康，桓溫并不陌生，先前曾隨父親來(lái)過(guò)幾次，只不過(guò)今非昔比，當(dāng)年都城的繁華恢宏，都被此時(shí)滿眼的凋敝破落所取代了，隨處可見(jiàn)沿街乞討的流民。
這一切都是連年內(nèi)亂所致，君權(quán)旁落，黨爭(zhēng)不斷才是如今朝廷的大患，只是到頭來(lái)，老百姓卻成了犧牲品。
桓溫心中一邊感嘆，一邊棄舟登岸，隨著人流，由宣陽(yáng)門(mén)入了城。畢竟建康是一朝的國(guó)都，破落歸破落，該有的熱鬧還是有的，穿城而過(guò)的大道依舊筆直開(kāi)闊，市井中人群熙熙攘攘，買(mǎi)賣(mài)商鋪鱗次櫛比，車(chē)馬川流不息，此等景象別處是無(wú)法比較的。
桓溫現(xiàn)在還沒(méi)心思游覽都城街景，繞過(guò)幾條街巷來(lái)到了平西將軍府。平西將軍府本為平西將軍、豫州刺史庾亮在建康的府邸，只因庾亮如今在外鎮(zhèn)守，將軍府實(shí)際上成了庾翼的居住之所。說(shuō)來(lái)，桓溫與庾翼早年相識(shí)，二人亦曾對(duì)天下形勢(shì)，如何治國(guó)理政、振興國(guó)邦各抒己見(jiàn)，盡管有些之處存有不同見(jiàn)解，但所謂英雄惜英雄，二人還是十分欣賞各自才干的，不說(shuō)是莫逆之交，至少也為君子之交了。
桓溫未有停頓，見(jiàn)到庾府外有家人，便上前遞了名帖，說(shuō)是萬(wàn)寧男桓溫求見(jiàn)。
庾府家人倒是客氣，又聽(tīng)說(shuō)面前之人就是替父報(bào)仇的英雄桓溫，更是恭敬有加。
“大人，只是我家主人有事一早便去了中書(shū)省，小的不敢擅自作主留您，要不您還是晚些再來(lái)，如何？“庾府門(mén)人作揖對(duì)桓溫說(shuō)道。
”誒？竟然是如此不巧，稚恭不再府上?？磥?lái)在這里干等已不是辦法，只是諾大的都城自己該向何處去呢？“桓溫一心要見(jiàn)庾翼，卻不巧人家外出公干，又不能死賴(lài)在庾府，只好與庾府家人告了別，沿著街巷漫無(wú)目走著，躊躇滿志與前途未卜兩種情緒相互交織在一起，弄得他心事重重。
不知不覺(jué)間桓溫沿著秦淮河南岸一路往東走出了好久，心思紛雜間，忽然一陣異香飄入鼻腔，好似迷霧之中的一聲金鐘鳴音，一下子令桓溫頓時(shí)由混沌中清醒過(guò)來(lái)?；笢亓⒖恬v足抬眼觀看，卻發(fā)現(xiàn)不知不覺(jué)的，此刻竟然已經(jīng)到了傍晚時(shí)分，遠(yuǎn)處一抹血紅的夕陽(yáng)正掛于水天之際，將秦淮河波光粼粼的水面映照的通紅，煞是好看！再往河岸兩畔看，屋宇樓閣中燈光亮起，更有歌舞樂(lè)器聲聲裊裊飄蕩，而剛剛那一陣異香正是由面前不遠(yuǎn)處一座酒樓中傳出來(lái)的。
恍惚之后終于回到了現(xiàn)實(shí)，桓溫這也才感覺(jué)到了腹中之饑餓，想一想自己忙于趕路竟然早就錯(cuò)過(guò)了午飯。
“倒不如，先用些飯菜，再回庾府再說(shuō)！”桓溫深吸了一口氣，朝那酒樓徑直走了過(guò)去，到了酒樓門(mén)口便注意到了樓閣前高懸的匾額：牡丹亭。
“呵，‘牡丹亭’，果然是天子腳下，大邦之都，一個(gè)酒樓的名號(hào)竟然如此雅致、特別。”桓溫看著匾額心中感慨了一句，沒(méi)再猶豫，邁步踏上酒樓門(mén)前的臺(tái)階走了進(jìn)去。
雖然剛?cè)腼堻c(diǎn)，但一眼望去酒樓內(nèi)一溜雅閣前的卷簾都是垂著的，側(cè)耳去聽(tīng)，杯盞碰撞聲、吃酒行令，以及吟詩(shī)唱曲聲此起彼伏，好不熱鬧。不用問(wèn)，里面一定已經(jīng)有了客人。
“這家店買(mǎi)賣(mài)真不錯(cuò)?。 盎笢刈炖镙p聲嘀咕了一句，便準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身出去另尋他處，原因是他不太喜歡這等喧鬧，只想找個(gè)清靜所簡(jiǎn)單用些飯便好。
“客官，客官，請(qǐng)留步。”就在這時(shí)，只聽(tīng)桓溫身后有人高聲說(shuō)道。
桓溫轉(zhuǎn)過(guò)身，見(jiàn)到原來(lái)是一位書(shū)生打扮的年輕男子，中等身材，相貌平平，卻極有書(shū)卷之氣。來(lái)人見(jiàn)到桓溫轉(zhuǎn)身，又面帶微笑拱手施禮。
桓溫不敢怠慢，連忙還禮，道：“請(qǐng)問(wèn)，閣下，喚小可有何貴干？”
“客官有禮，鄙人乃是這‘牡丹亭’的主人，方才見(jiàn)您進(jìn)了小店卻又欲離去，猜測(cè)是否因?yàn)檎写恢?，冷落了客人，故而引得您不悅了。故而，在下正是要向客人您道歉啊！?p> ”噢，原來(lái)如此，想不到這座酒樓的主人竟是如此儒雅灑脫之人。京師之地當(dāng)真是藏龍臥虎啊！“桓溫不由得又感慨到。不過(guò)，還是趕快又還了一禮。
”噢，店家，您誤會(huì)了，在下只是覺(jué)得貴店賓客已滿，故而決定另尋他處，還請(qǐng)店家切勿介懷。”桓溫同樣的以禮相待說(shuō)道，不知為何，他對(duì)面前這個(gè)陌生人有了一種莫名好感。
“誒？哪里話來(lái)，客人有所不知，這‘牡丹亭’二樓還有空閑的雅閣的。若您不嫌棄，請(qǐng)移步二樓，如何？“店家又說(shuō)道。
”哈，原來(lái)人家二樓是有地方的，只怪自己心急。加之這位店家如此盛情，自己又安能推辭？”想到此處，桓溫便點(diǎn)著頭說(shuō)道：“哦，那便有勞店家了?！?p> 于是，由年輕人在前親自引領(lǐng)著，桓溫沿著一邊的樓梯上了牡丹亭二樓。沒(méi)想到，二樓之上竟是別有洞天，地面上鋪著軟氈，走廊間用綠植裝飾，竹制的隔斷將二樓的空間隔出了幾間雅閣，看似比下面那些雅閣寬闊了許多，提鼻子一聞，還有一股淡淡的檀香味，讓人頓時(shí)心境平靜了許多，甚至置身于此，就連一樓的那些喧鬧聲都聽(tīng)不到了。
“哎呀，這真乃一個(gè)好去處！”桓溫心中又是感慨。
“劉兄，這位是……”桓溫正在愣神，就聽(tīng)身后有人在說(shuō)話。轉(zhuǎn)過(guò)身，就見(jiàn)身后站著一個(gè)中年男子，同樣是衣著華麗，不過(guò)氣質(zhì)上卻帶著一絲市井之氣。
“看來(lái)，他是在對(duì)這店家問(wèn)話，店家原來(lái)姓劉?！被笢匕迪耄](méi)有吭聲，只是靜靜地看著。
這時(shí)，就聽(tīng)先前的年輕人笑著對(duì)中年男子說(shuō)道：“焦老板，你應(yīng)該先謝謝我才是??！要不是劉某，你這‘牡丹亭’的名聲恐怕就要壞嘍！”
“哦？是嗎，這又是從何說(shuō)來(lái)呀？莫非這位乃是貴客？”中年人聽(tīng)到年輕人的話，先是一臉疑惑，而后又仔細(xì)端詳起站立著的桓溫。
他們二人的對(duì)話當(dāng)然也桓溫聽(tīng)在了耳中，“什么？劉姓年輕人難道并非是店家……”桓溫也被搞懵了。
“哈哈，客人千萬(wàn)別誤會(huì)，在下姓劉，名惔，乃建康本地人氏，并非這里的店家，而這位焦老板才是正主，劉某不過(guò)是濫竽充數(shù)而已，方才那般一來(lái)是怕下人招待不周，引得客人誤會(huì)，而壞了‘牡丹亭’的名聲。二來(lái)是在下素來(lái)喜好結(jié)交天下英雄名士，觀瞧這位客人，氣度不凡，眼如紫石棱，面上更有七星之痣。猜想定非凡夫，故而才有了親近之意?！澳贻p人看出桓溫狐疑之意，便笑著解釋道。
只是，桓溫不聽(tīng)這番話則已，一聽(tīng)到年輕人的名號(hào)，不由得大吃一驚。
”哎呀，您說(shuō)，您姓劉，名惔？莫非閣下就是劉恢，劉真長(zhǎng)嗎？“