杜云得內(nèi)官傳旨，皇帝以他武功高強，讓他依舊參與比武，也好去蕪存菁。
杜云不必回營，回到家中，將皇帝旨意稟告父親。父親讓他只用心做事，忠心朝廷便是。杜云無心比武之事，也不在乎輸贏，又練起竹笛來，有不懂之處便去尋諸葛邪來教。
這日正在院中練吹笛，王平則在一旁舞劍，卻見諸葛邪急匆匆而來。
杜云見他滿頭大汗，停住吹笛，問道：“清風(fēng)，有何急事？”
王平也走了上來。
諸葛邪喘了喘氣，說道：“不好，尚書令已向謝家提親，求娶阿嬋。適才我表兄謝瑤到我家中，特意來告知?！敝x瑤正是謝安之子。
杜云一聽，竹笛掉在地上。
諸葛邪看他呆立，嘆一口道：“失策?！?p> 杜云問道：“什么？”
諸葛邪支支吾吾，說道：“我竟沒算到尚書令會如此行事。”他本出策讓皇甫鋒送信給朱信，也好讓他在皇上面前讒言，使皇甫彪不得為官，卻不料朱信也有意聯(lián)姻謝家。
杜云不知就里，說道：“這事怎能怪你，當(dāng)下該當(dāng)如何？”
王平道：“快請令尊前去求親，以太傅德高望重，謝家必不能拒絕?！?p> 諸葛邪眼珠轉(zhuǎn)動，說道：“不妥。”
杜云皺眉道：“為何？”
諸葛邪道：“此事還當(dāng)從長計議。朱伯誠定是已在皇上面前提及跟謝家結(jié)親之事，正如士稚所言，令尊于朝堂中德高望重，此時卻以太傅之尊而去謝家求親，未免惹人側(cè)目?！?p> 杜云道：“那又如何？家父雖位尊于謝尚書，卻也與他同朝為官，兩家聯(lián)姻，并無不妥啊?！?p> 諸葛邪搖搖頭道：“若在平時，的確無不妥之處。安之以為皇上為何讓阿嬋去北湖練兵？”
杜云道：“圣上整軍經(jīng)武，以防北國來犯?！?p> 諸葛邪道：“只靠北湖水軍？”
杜云道：“當(dāng)然不是，有謝家的徐州水軍，陸家的揚州水軍，還有庾家的荊州水軍。”
諸葛邪道：“你倒清楚，你可知北湖水軍屬何人麾下？”
杜云道：“中都督陸?zhàn)?。”只覺耳中嗡嗡，似乎想到什么。
諸葛邪道：“趙軍南下必犯徐州，朝廷水軍盡在士族手中，皇上有意讓江東士族與謝家聯(lián)姻，才會將阿嬋置于陸?zhàn)庀?，以促成徐、揚兩州水軍聯(lián)手抗敵，又或者說是想促成南北士族共同抗敵。至于是陸家還是朱家，誰與謝家結(jié)親，皇上心中怕也沒有定論。”
王平點點頭，說道：“如此說，太傅若此時去提親不僅有違圣意，且為皇上所忌，那安之想做將軍怕也難了。”
諸葛邪道：“何止，若逼得急了，我怕皇上會賜婚朱、謝兩家?！?p> 杜云慌道：“我本就無意為將！現(xiàn)下該當(dāng)如何？”
諸葛邪道：“以我之見，怕是難讓皇上回心轉(zhuǎn)意。不過……”說著，又搖搖頭。
杜云忙問：“不過什么？”他心中焦急。
諸葛邪道：“安之若是能在此次比武中拔得頭籌，以此向皇上請求賜婚，或可有幾分成算。”
杜云一愣，說道：“這可難了，那皇甫彪已這般厲害，不知還有何等高手？”
諸葛邪道：“據(jù)我所知，世家子弟中若以武藝而論，已無人能出你之右。”
杜云露出喜色道：“當(dāng)真？”
諸葛邪道：“安之且莫得意，此次選將還分騎術(shù)、射箭、策論，你未必能全勝?！?p> 杜云臉色大變，愁眉道：“比之騎馬我更會騎驢，比之射箭我更會射飛鏢，師父讓我熟讀兵書，我卻偷偷看《三國志》……”
諸葛邪和王平對視一眼，啞然失笑。
王平勸解道：“此時那些世家子弟尚在比武，最后能與你相搏者也未必是全才。”
杜云一聽，臉色稍稍和緩，問道：“士稚可有帶兵書來京？我需趕緊讀讀?！?p> 王平道：“并未帶來，我所讀之兵書已爛熟于心，令尊書房中倒是有一本《孫子兵法》?！?p> 諸葛邪道：“我家中也有許多兵書?！?p> 杜云道：“快借來我看看！”
王平道：“我也想看看諸葛家的兵書?！?p> 諸葛邪道：“士稚，你可知書是死的，兵卻無常勢，我家兵書與別家并無不同。”
王平聽了不禁有些失望。
于是，杜云整日在家中讀兵書，讀累了便在院中射箭。王平看他箭法并非泛泛，雖算不得上乘，比之自己也不遑多讓。原來杜云在山中時經(jīng)常打獵，所以箭法并不弱。其實騎馬、射箭非朝夕之功，哪容得他多練？
又過了兩日，比武已是尾聲。王平出戰(zhàn)中都督陸?zhàn)ブ雨懍L，杜云也去校場觀戰(zhàn)。
王平使一柄長劍，陸琇同樣使劍。兩人相互致禮后，陸琇首先出招，王平接招，兩人身形靈動，打了五六招。杜云一看，兩人劍術(shù)分明一樣。王平常在杜家院中練劍，杜云早見識過了，這些招數(shù)出自龍虎山，以輕靈見長，多是刺、撩、挑，使力在手腕，著力于劍尖，腳下則是踏七星步，或小步跳躍。杜云心道：“王平還有后招，他的劍招不止有龍虎山的。”
王平與陸琇斗了十余招，不分伯仲，卻不見陸琇有后招。龍虎山的這套劍招并非上乘，入門一年就可以學(xué)，其用意也不只在劍招，而是這劍招使來不大費力，可以讓子弟們找準(zhǔn)劍招方位，同時調(diào)理內(nèi)息，假以時日而至內(nèi)息綿長之時，再以吐納之間變招，威力便顯出來了，此后再學(xué)上乘劍術(shù)。王平因要學(xué)萬人敵，所以并未得窺龍虎山的上乘劍術(shù)，轉(zhuǎn)而學(xué)戰(zhàn)陣中的劍術(shù)。
王平自覺已摸清陸琇底細，于是賣了個破綻，將右腿讓出。陸琇果然挺劍刺向王平右腿。王平忽的側(cè)身收右腿，劍砍陸琇右臂。陸琇忙收劍，一邊快步左閃。王平大跨步向前，雙手握劍，再劈陸琇右肩。陸琇見他劈砍凌厲，已不是原來劍招，忙用劍格擋，一邊后躍?！扮I”王平一劍斫在陸琇劍上，見他手臂受力下沉，又往大步前躍，貼身踢他小腹。
陸琇已覺得他劍招力沉，此時貼身，見他腳來，忙又后躍，這才將劍尖沖向他踢來的右腿。不想?yún)s是虛招，只見王平收右腿踏地，劍刺陸琇面門。陸琇一驚，忙后仰，挑劍來擋。王平轉(zhuǎn)刺為劈，砍中陸琇右臂。
陸琇右臂中劍，連連后躍，雖劍還在手中，但血已流到手背。王平也不追他，只見陸琇左手捂住右臂上傷口，說道：“是你贏了，看你劍招，我等還是同門。”
王平拱手道：“承讓了，莫確實師出龍虎山?！?p> 陸琇轉(zhuǎn)身離去，太尉屬吏判王平打贏。
王平出校場，和杜云回家。路上，杜云問：“士稚不留下來看看其他人的招數(shù)？”
王平道：“我劍術(shù)未趨上乘，本就不作一人敵。即使能贏他人，也終歸勝不過你?！?p> 杜云道：“你適才劍術(shù)中的劈砍，與當(dāng)年祖逖所創(chuàng)的破甲刀有異曲同工之妙，不過以劍破甲始終比不過刀。”
王平一愣，問道：“你知道‘祖逖破甲刀’？”
杜云道：“不僅知道，而且會使?！?p> 王平道：“我這劍招得自一歸鄉(xiāng)的老軍候，他也曾見過‘祖逖破甲刀’。你既會使，不如回去教我?！?p> 杜云道：“可惜這‘祖逖破甲刀’招數(shù)并不高明，只用于戰(zhàn)陣。”
王平笑道：“如此足矣。”
回去杜家，杜云便將刀法傳給王平。這套刀法并不繁復(fù)，且攻多于守。因要破甲，是以重于劈砍，輔以擊刺，沒有抹、削、點、捺、粘這些力道輕的招式。
王平本就武學(xué)有根基，不到半日便已學(xué)會，不過要練得純熟尚需時日。
次日，兩人又來校場，這回是王平出戰(zhàn)朱頊。杜云看那朱頊就是那日在龍藏浦邊買樂器時所遇到的白衣少年，有些吃驚，不禁握緊拳頭，心道：“朱家的人，朱家的公子，我非贏他不可！”
今日卻沒有昨日好運，朱頊劍法比之王平要精妙得多。王平劍招比之昨天更多劈刺，顯是將‘祖逖破甲刀’也施展了出來，不過破甲刀的威力在于速度和力量，少了精致之處。朱頊劍法的點、粘、削正可以化解破甲刀的招式。
只見王平一劍砍向朱頊當(dāng)胸，朱頊卻側(cè)身以劍尖急點王平持劍的右手手腕。因為以劍砍雖然力道大，但不及以劍刺或點來得快，而點比刺尤快，當(dāng)然力道也更小，不過若是使上內(nèi)力，或劍尖極鋒利，則點招依舊可怕。此時王平若是不停，劍刃還未到朱頊胸口，手腕則先被朱頊的劍點中。王平忙將砍轉(zhuǎn)為直刺，劍指朱頊右腿，卻見朱頊的劍粘上來，劍上顯然使了巧勁，王平的劍尖不禁為之一偏。王平忙收劍，又見朱頊的劍尖削向自己右臂。王平趕緊后縱，朱頊的劍尖追上來，刺向王平右胸。王平以劍格擋，卻見朱頊劍尖轉(zhuǎn)而刺向自己腰際。王平忙收腰，反刺朱頊左肩，卻見朱頊劍尖已至自己右小臂。
王平只覺小臂上一痛，已被朱頊刺中，連忙后縱。朱頊也同時后躍，只見他衣袂飄飄，瀟灑非凡，顯然也不欲乘人之危。只不過十?dāng)?shù)招，王平便認輸，朱頊取勝。
接下來比武幾無懸念，之前的取勝者皆敗于杜云刀下。最后一場，朱頊出戰(zhàn)杜云，朱頊看了看杜云，說道：“我不是足下對手。”說罷，將劍扔在地上，竟一招未出。太尉屬吏判杜云勝。
杜云見他棄劍認輸，雖然詫異，也不覺贊他灑脫。到底是世家子弟，一招未出便認輸，于旁人看來，總有失顏面。
接下來是騎術(shù)，又分快馬沖陣，使刀劈、槍刺以及騎射，朱頊拔得頭籌，杜云馬上使刀、槍尚可，騎射則皆未中靶，王平因傷了右臂，名落孫山。
之后是射箭，王平騎馬時尚能用左手持韁繩，此時卻因傷難以拉弓瞄準(zhǔn)，只得棄賽。拉一石的弓，距離五十步，朱頊、杜云連發(fā)三箭皆正中靶心，換作七十步，朱頊依舊射中靶心，而杜云卻有所偏差。這時，杜云才察覺朱頊棄劍的道理。
杜云對太尉屬官說：“這弓的力道不夠，箭不著力，取三石的弓來，將靶子置于百步?！?p> 屬官一聽，吃驚道：“三石的弓非尋常之人能拉得開，且要到武庫中去取。”
杜云見御階之下，兩旁各有一石獅子，便指著石獅子問屬官道：“那石獅子有多重？”
屬官一看，說道：“怕有三千斤。”
杜云走過去，蹲開馬步，抱住那石獅子，氣沉丹田，猛一發(fā)力，竟將那石獅子搬將起來。
一眾圍觀的人皆嘩然，稱贊杜云神力無雙。
杜云放下石獅子，吁了一口氣，又對屬官道：“可有強于三石的弓么？”
屬官使勁搖頭，大驚失色道：“沒有，某這就去取三石的弓來?！闭f罷，一溜煙跑了去。
等了半個時辰，屬官才將弓取來。杜云將那弓拉開，卻也不費氣力，連發(fā)三箭，皆射中百步遠的箭靶，雖未中靶心，倒也讓人嘆為觀止。
朱頊一看，也不與他比，因為那弓他也拉不開。
這倒為難了查考的長史，以規(guī)矩論自然是朱頊勝，但杜云的箭術(shù)百年難得一遇，怕只有昔年蜀漢的后將軍黃忠有此能耐，雖然黃忠比他射得要準(zhǔn)。長史未有定論，只得稟奏于皇帝?；实巯轮紒?，稱朱頊、杜云平分秋色，并列第一。
最后是策論，寫好后上呈皇帝御覽，并抄送太尉府和尚書臺評斷。
太極殿中，皇帝大會群臣。太尉上奏道：“太尉府并尚書臺已看過諸般策論，以為瑯琊王平所寫策論包含騎戰(zhàn)、步戰(zhàn)、水戰(zhàn)、攻城、守城、攻心等諸般論述，皆屬上乘，當(dāng)列第一。其次為朱頊、杜云，朱頊所寫水戰(zhàn)韜略乃其中的佼佼者，杜云所寫步戰(zhàn)韜略也大有可取之處。其余人等則再次之，已一一注明，還請陛下過目?！闭f罷，奉上奏疏。
內(nèi)官將奏疏轉(zhuǎn)呈皇帝。
皇帝看過奏疏，言道：“太尉府與尚書臺既然已有定論，便以此為據(jù)量才錄用就是。”
尚書令道：“臣等以為位列前三者可領(lǐng)五品將軍銜，只是這其中杜云已有官身，是否改任，還請陛下明示?！?p> 皇帝問光祿勛道：“殷愛卿，你以為如何？”
殷羨憨態(tài)可掬，言道：“但憑陛下處置，不過以杜云之勇武，屈居羽林郎，臣以為不妥?！?p> 皇帝又問太尉：“舅父以為如何？”
太尉道：“既已比武定輸贏，自當(dāng)該任其為將?！?p> 皇帝道：“有理，朕就封王平為鷹揚將軍，朱頊為凌江將軍，杜云為威遠將軍，其余人等就由太尉府定職任用?！?p> 太尉道：“臣遵旨。”
杜家，接到皇帝詔書，連同五品將軍服，王平喜出望外，杜云卻悶悶不樂。
諸葛邪看他神色，說道：“安之不必憂心?！?p> 杜云道：“原來這比武終究是以策論取勝。”
諸葛邪道：“本該如此，若是以武藝而論，又何談運籌帷幄之中，決勝千里之外呢？”
杜云道：“現(xiàn)下我未拔得頭籌，該怎么做？”
諸葛邪摸摸下巴，說道：“可以去求皇后。”
杜云一聽，說道：“我在宮中守衛(wèi)許久，從未見過皇后?！?p> 諸葛邪道：“那是你未入后宮。”
杜云想想也是，又想到那日見到的皇甫魚，女眷倒是可以入到后宮。又問道：“如何得見皇后？”
諸葛邪道：“這個容易?！?p> 杜云疑惑道：“容易？”
諸葛邪笑道：“你本是皇后侄兒，今日被御封為將軍，前去拜謝皇帝、皇后也是應(yīng)該?！?p> 杜云一聽也對，怎么說當(dāng)今皇后也是自己姑母，在宮中許久卻不去拜見，于禮不合呀。問諸葛邪道：“我若見到皇后，該說些什么？”
諸葛邪道：“后宮禮儀我并不知曉，你可去問令尊。在皇后面前，你只言愛慕我家表妹之事，卻怕皇上將其賜婚別家，求皇后在皇上面前替你美言。其實你乃外戚，若是掌軍，又或聯(lián)姻謝家，于輔佐太子也是有益的，皇后自然會想方設(shè)法幫你。不過這番話切莫提及，此乃宮中大忌。”
杜云想到宮中氣象森嚴(yán)，人人皆不敢越雷池一步，心道：“切莫多說話，只裝傻充愣便好?！?p> 杜云等父親一回家，就去稟告：“阿父，皇上已封孩兒為威遠將軍，孩兒想去宮中拜謝皇上、皇后?！?p> 太傅聽了，說道：“本該如此，不過拜謝皇后，怕是諸葛征夫的主意吧？”
杜云暗道：“父親好眼力！”忙說道：“孩兒因不懂宮中規(guī)矩，才問征夫的，還請阿父教訓(xùn)?！?p> 太傅道：“拜謝皇后并無不妥，不過入到后宮需按內(nèi)官所言而行，切莫惹是生非?！?p> 杜云道：“孩兒不知后宮禮儀?！?p> 太傅道：“后宮禮儀與前朝并無不同，見了皇后需下拜稱‘殿下’，不可直視皇后面容，自稱為臣，切莫自稱侄兒……”
杜云著五品將軍官服，卻不著甲，進去宮中，請內(nèi)官通傳。
內(nèi)官到東堂稟報皇帝：“陛下，新封威遠將軍杜云特來拜謝陛下?！?p> 皇帝正看奏疏，說道：“宣他進來。”
內(nèi)官宣杜云晉見。
杜云拜伏于御前，說道：“微臣拜謝陛下圣恩?！?p> 皇帝放下奏疏，抬眼看他道：“免禮，平身?！?p> 杜云站起身來?；实垡豢?，覺得他穿武官服威風(fēng)凜凜，笑道：“朕聽聞那日在校場你將御階下的石獅子都搬將起來？”
杜云一聽，不知作何答，忙躬身道：“這，這，微臣知罪。”
皇帝笑道：“何罪之有？不想你竟有這等神力，現(xiàn)下已滿城皆知，都稱你為當(dāng)朝第一大力士?！?p> 杜云忙下拜道：“微臣決不敢當(dāng)。”
皇帝道：“你是學(xué)道之人，虛懷若谷自然是好的，但以后還需多立功勛才是?！?p> 杜云道：“微臣既為臣子，只知效忠陛下，不知其他。”
皇帝哈哈大笑：“你雖有些木訥，但朕其實喜歡?！?p> 杜云又道：“臣鄙陋，稍知宮中禮儀，想前去拜謝皇后。”
皇帝道：“你是外戚，不妨去見皇后。”又命內(nèi)官帶路，引他去后宮拜見。
內(nèi)官引杜云來到后宮宮門前，吩咐道：“將軍入到后宮之中切莫東張西望，只隨下官身后，快步而行。”杜云連聲答應(yīng)。兩人進到后宮，匆匆繞過昭陽殿，沿回廊來到皇后正宮坤極宮。
內(nèi)官讓杜云在宮外稍候，自己進去宮中稟奏。過了一會兒，內(nèi)官出來，引杜云進到大堂之中，自己則退到門外。
杜云瞥見堂中端坐著一人，鳳冠翟衣，兩旁有侍女伺候。忙趨前下拜道：“臣杜云拜見殿下。”
皇后道：“免禮，賜座。”
杜云坐在堂中一側(cè)，不敢直視皇后，又朝皇后稽首道：“臣不才，得皇上擢升為威遠將軍，殿下母儀天下，臣特來拜謝。”
皇后道：“本宮深居宮中，難得見到至親，今日侄兒來，本宮很是歡喜?！闭f著，話中似乎有哽咽聲。
杜云道：“臣本是羽林郎，卻駑鈍不識禮儀，未能早來拜見，著實慚愧。”
皇后道：“本宮已聽太傅說起，倒怪你不得，宮中不比百姓家中，非詔不得來見?！?p> 杜云道：“今日臣來，其實還有一事相求，只是不知當(dāng)不當(dāng)說。”
皇后道：“但說無妨?！?p> 杜云看看侍女，紅著臉將他在曲阿如何遇到謝嬋，又心生愛慕之意，到朱信向謝家求娶謝嬋，自己擔(dān)心皇帝賜婚朱、謝兩家，請皇后在皇帝面前替自己美言，如何，如何。
侍女聽了不禁偷笑，皇后也不責(zé)怪，說道：“窈窕淑女，君子好逑，想那謝氏定是美若天仙，才得眾家求娶?！?p> 杜云點頭道：“是，是，確實美貌非凡。”
內(nèi)官立在門外，仔細傾聽，也不禁抿嘴而笑。
皇后道：“賢侄所求，本宮自會告知陛下。不過此事說來，只能看天意如何，不可強求?！?p> 杜云道：“臣也知道，謝殿下替臣美言?！?p> 皇后難得見到娘家人，還賞了杜云一塊美玉。
拜別皇后，杜云又隨內(nèi)官出后宮，再自行離開皇宮。一路上自覺輕松許多，腳下輕快，還去芙蓉樓中買了壺千日醉，再往家去。
芙蓉樓樓上雅間，有兩人正憑欄而立，望著杜云背影，乃是夏侯泓與老仆。
老仆道：“公子校場比武已過，那莫虛之并未出現(xiàn)，不如先拿下這小子?！?p> 夏侯泓道：“何不等叔父來了再說？”
老仆道：“令叔遲遲未到，怕是已查到什么，才耽擱了路程?！?p> 夏侯泓道：“但愿如此。我畢竟是燕國使者，若在城中出手，始終會惹出是非，不如將杜云引至城外再將其拿下?！?p> 老仆道：“公子言之有理，不過，何勞公子出手，就讓老仆來拿下這廝！”
夏侯泓道：“我已看過他武藝，老仆未必是他對手?！?p> 老仆目露狠色，說道：“且讓老仆稱稱他斤兩！”
杜云回去家中，正要與王平相敘，卻被父親告知王平獲太尉府準(zhǔn)許，已還鄉(xiāng)報喜去了。杜云回房放下酒壺，將竹笛取出來，哼起調(diào)調(diào)，出了門，沿烏衣巷往謝家而去。
謝家門丁見杜云身著五品官服，忙上前作揖道：“原來是威遠將軍來了，快些里邊請?！?p> 門丁將杜云領(lǐng)到前廳，說道：“將軍請稍待片刻，小仆去稟告主公。”
杜云道：“何勞尚書親來，我去拜見就是。”
門丁道：“既如此，請隨我來?！?p> 于是又領(lǐng)杜云去后屋書房，經(jīng)過回廊，聽見院中有箏、笛之聲。杜云不禁停下腳步，門丁問道：“將軍何故停留？”
杜云道：“不知誰人在奏箏與笛？”
門丁道：“是主公侄女謝嬋與凌江將軍。”
杜云一聽，胸口似被鐵錘重擊，目光呆滯，望著院子的方向。這時，一人走來，正是謝安。見他兩人站在廊中，頗覺奇怪，走近了看，卻是杜云，見其手中還拿著一根竹笛。謝安朝門丁揮揮手，將他屏退，這才叫杜云道：“賢侄！”
杜云聽有人叫他名字，才如夢方醒，轉(zhuǎn)頭來看，見是謝安，忙作揖道：“小侄見過尚書?！?p> 謝安等他直起身子，笑道：“賢侄乃是稀客，不如到后堂一敘?！?p> 杜云木木的答道：“好，好。”
兩人來到后堂，分主賓坐下，自有下人奉上香茗。
謝安道：“賢侄已是威遠將軍，名重京師，可喜可賀。”
杜云謙辭：“尚書過譽了，小侄愧不敢當(dāng)。”
謝安道：“如今北寇未平，賢侄正好建功立業(yè)，不必耽于兒女之事?！?p> 杜云一聽，說道：“世叔似乎看清我來意。”
謝安道：“賢侄是為舍侄女謝嬋而來，我豈有不知。”見杜云默認，又接著道：“我那侄女長于軍中，素來欽慕勇士，賢侄既勇武無匹，若能建功立業(yè)，自然可得其芳心?！?p> 杜云道：“只是小侄聽聞吳郡朱家已向世叔提親，怕時不我待?！?p> 謝安道：“確有此事，不過，家侄女的婚姻大事自有舍弟做主，不勞我這伯父。且舍弟尚在前方領(lǐng)軍，一時也不能來京，賢侄大可安心。”
杜云松了口氣，這才露出笑臉道：“世叔既知我心意，還望多多垂青。”
謝安道：“事在人為，賢侄還需自勉。”
正說著，門外進來兩人，正是朱頊和謝嬋。杜云忙將手中的竹笛藏進衣袖，這才打量兩人，只見朱頊小冠束發(fā)，錦袍繡帶，當(dāng)真玉樹臨風(fēng)，謝嬋著紫色襦裙，花枝招展?？催@一對璧人，杜云不免自慚形穢，這堂中只他一人穿官服，反顯得格格不入。
朱頊、謝嬋見杜云坐在堂中，也有些意外，先上前給謝安作揖，再給杜云行禮。
杜云忙起身還禮。
謝嬋道：“安之怎么來了？”又給朱頊介紹道：“這位是太傅之子杜安之?！?p> 朱頊道：“我與安之早見過，倒無需再作引薦?！?p> 謝嬋倒是出乎意料。
杜云笑著謝嬋道：“杜某今日特來拜望世叔?！?p> 朱頊道：“倒是我有失禮數(shù)，來京城已多日，卻還未曾去拜見太傅?！庇謱Χ旁频溃骸耙膊恢钭鹂稍诩抑校俊?p> 杜云答道：“正在家中。”
朱頊對謝安道：“世叔，小侄叨擾多時，這便去拜望太傅，告辭?！?p> 謝安點點頭，說道：“賢侄請自便?！?p> 謝嬋也道：“伯父，我也去拜見太傅?！泵佳蹘?。
謝安卻道：“家中尚有客人，不得無禮?！?p> 謝嬋低下頭去，默然不語。
朱頊也不以為意，自行離去。
杜云雖想和謝嬋在一起，但見她臉上不悅，心中也難受。于是對謝安道：“世叔，小侄不過來閑敘家常，無需阿嬋作陪。”
謝安一聽，這才放謝嬋出門。
眼看著謝嬋遠去的背影，杜云又覺失落。有一種愛戀總是在夢里與意中人邂逅，有千百種相顧而言的話語，然而真到了面對面，卻又一個字都吐露不出來，如鯁在喉。
謝安看他表情失魂落魄，搖搖頭說道：“賢侄未免婦人之仁，既對嬋兒有意，就該當(dāng)面說出，若你恃才傲物，施欲擒故縱之計，又何必故作愁苦？且以賢侄才能，何患無妻呢？”
杜云竟無言以對，悻悻然喝罷茶，便向謝安告辭。
出了謝家，暗恨自己錯失良機，想到朱頊、謝嬋正在自己家中，更不愿回家，漫無目的的出了烏衣巷。
走了一陣，忽然有個小孩上前來攔住他。杜云問小孩：“你做什么？”
小孩歪著頭看著他，張開缺了牙齒的嘴問道：“足下是杜云么？”
杜云奇怪，心道：自己當(dāng)真名重京師，就連小孩都知道？問道：“你怎知我名姓？”
小孩道：“有個阿翁在西門外等你?！?p> 杜云道：“誰家阿翁？”
小孩懵懂不知，杜云又問他那人相貌，小孩說是一個須發(fā)皆白、佝僂著背的老翁。杜云心道：“到底是什么人？”
此地離京城西門不遠，杜云舍了小孩，一路出了西門。果見城外官道旁的一棵大樹下，站著一個佝僂著背的老翁。杜云走近前去，只見那老翁須發(fā)皆白，滿臉皺紋，也不知多大年歲。
杜云向老翁作揖道：“小子杜云見過阿翁，不知阿翁找我何事？”
老翁笑道：“聽聞你有千斤神力，武藝超群，所以想見識一番?！?p> 杜云看他笑容慈祥，心道：“這老翁弱不禁風(fēng)，不知他想如何見識？”
老翁指著不遠處一塊空地，說道：“那邊有塊空地，不如你我過兩招?！?p> 杜云道：“豈敢，晚輩家中尚有客人，恕不奉陪?！毙牡溃骸拔胰魝剿M不徒生禍端？這名聲當(dāng)真累人?！鞭D(zhuǎn)身要走。聽身后老翁道：“小子徒有虛名，竟懼一老朽！”
杜云搖搖頭，并不回頭，依舊往城門走去。剛走出兩步，便聽身后腳步聲，杜云感覺有異，轉(zhuǎn)身來，那老翁的手爪已至他腰際。
杜云右手斬其手腕，老翁收左手，又成虛爪，要扣杜云右手穴道。杜云右手兩指反點老翁左手小臂，老翁右腳橫掃杜云左腳腳踝。杜云右指不停，左腳一轉(zhuǎn)，以脛骨迎著老翁右腿，使的正是朱頊?zhǔn)窒碌蔫F腿功，內(nèi)力注于小腿。
老翁一見，手腳齊收，一個跟頭后翻，穩(wěn)穩(wěn)立在地上。
杜云吃了一驚，不禁對老翁刮目相看。
老翁道：“小子，你拳腳確實不錯，不過老朽擅長使刀，不知你敢否一戰(zhàn)？”
杜云見他垂垂老矣，卻龍馬精神，不禁心生敬佩，笑道：“晚輩刀法更勝拳腳，阿翁何必認真呢？”
老翁道：“空口無憑，你我手底下見真章！”說著竟從樹后面取出一把刀來。
杜云這才覺得此事殊不簡單，這老翁分明有備而來，手上多了幾分戒備。
老翁的刀還在鞘中，見杜云兩手空空，乃說道：“你這小子居然不帶刀，老朽未免勝之不武。哎，失策！”
杜云搖頭嘆氣，不禁好笑，說道：“既然如此，不如改日再戰(zhàn)。”
老翁睜大眼睛，面露兇悍，說道：“不成，既來了，哪有不戰(zhàn)的道理。我這刀鞘乃精鋼打造，雖然無鋒，卻也可以作刀來使。”說罷，拔出刀來。那刀寒光閃閃，確實是把好刀。老翁將刀鞘扔給杜云，杜云一把接住。
杜云看看刀鞘確實是精鋼打造，不過一來無鋒，二來不及老翁的刀長，三來沒有刀柄，且比刀要輕，使著不順手。杜云說道：“晚輩使刀鞘，阿翁照樣勝之不武?！?p> 老翁道：“推三阻四，婆婆媽媽，你就不能遷就一下老朽？”
杜云道：“我若傷到阿翁豈不麻煩？”
老翁哈哈大笑：“傷我？”那笑聲以內(nèi)力迸發(fā)，竟震落幾片樹葉。只見寒光閃過，有兩片樹葉皆斷作兩截。
杜云分明看他抬手、揮刀、斬葉，但于常人看來，似乎只抬了一下手，又放回原處。心道：“好快的刀法！”
老翁道：“且去那邊空地一較高下！”說罷，不理會杜云，自行走向空地。
杜云若再不出手反落了下乘，于是跟著老翁走到空地。此處地勢較低，官道上的人視野不及。
老翁道：“你先出手吧，老朽不占你便宜?！?p> 杜云哭笑不得，自己只拿刀鞘，這老翁分明占了大大的便宜，心道：“先下手為強，即便我不先動手，這老翁也不會便宜我?！?p> 杜云右手擎刀鞘，鞘尖指天，一式穿云裂石，直劈老翁當(dāng)頭。
老翁見他這招雖看似平平，卻氣勢如虹，忙側(cè)身閃避，以刀面拍他刀鞘。卻見他一式未老，刀鞘打橫，砍向自己刀面?！拌K”一聲，鞘與刀碰在一起。老翁只覺得那刀鞘上力道難當(dāng)，忙撤刀斬杜云雙膝。
杜云忙戳老翁面門，只見老翁頭一歪，閃過鞘尖。杜云往后一躍，避開老翁鋼刀。老翁身形也快，搶上前來，刀鋒又至杜云膝蓋。杜云身形一拔，雙腿躍起，刀鞘砍向老翁持刀的右臂。老翁從杜云胯下鉆過，反手一刀斬向杜云后背。
杜云雙腳剛觸地，不及回身，右腳朝老翁腰際連連側(cè)踢。只見刀影、腳影，老翁用刀砍他腳，卻被他下虛招流星趕月般躲過。老翁大贊杜云腳法，卻不知杜云于歸藏山中日日與師父、師兄練刀，因他入門遲，正是刀法不濟腳來湊。杜云收腳，刀鞘又劈老翁面門。老翁卻不格擋，移步避過，揉身上前，刀削杜云右臂。杜云剛收右臂，已刀鞘來擋，眼看刀鋒又至腹部，剛抬右腳后撤，刀鋒又至左腿。這三刀正是老翁當(dāng)年賴以成名的‘壺口三疊水’，他本是并州俠士，后投效軍旅。
杜云左腳后撤，左手成抓，直抓老翁頂門，眼中已動殺機。老翁撤刀也快，上撩杜云左手。杜云看清他刀刃，左手反抓他刀背，同時右手刀鞘斬他脖頸。
老翁右手以刀挽花，閃避間削杜云左手，右手出掌接杜云刀鞘，因刀鞘無鋒倒也不懼。卻見杜云左手袖中忽的伸出一支竹管，疾點自己刀面，右腳又至，踢向自己腹部。迫得他忙一刀橫斷南山，略阻杜云招式，跟著一個旱地拔蔥，倒縱出去。
“啪”，杜云的竹笛被刀斷成兩截。他心中惱怒，眼見老翁著地，早竄將上去，不給他喘息之機，大吼一聲，一式星飛云散，左腳踏弓步，左掌蓄勢在胸前，右手刀鞘從右上而至左下斜斜劈去。
老翁見他這招氣勢已足，且左手成掌蓄勢待發(fā)，右腿點地，乃是后招。左右閃避皆不是，后退已不及，也大喝一聲，傾注內(nèi)力于刀，硬接他刀鞘。只聽“鐺”一聲，老翁借力后躍。
杜云腳下不停，上去又是一招星飛云散，比之方才速度更快，口中吼聲如雷。
老翁勉為其難，再接他刀鞘?！拌K”，又刀、鞘互斫，老翁只覺右手虎口一痛，忙移步往左躲避。但見杜云左掌上來，老翁右手無力，忙注全力推出左掌。“啪”兩掌拍在一起，又分開來，杜云身子不動。老翁則連退兩步，低頭一看右手，虎口已經(jīng)裂開，滲出鮮血，心想：“好強的力道！”
杜云又大吼一聲，再要向前，卻見老翁伸出左手搖擺：“且?。 ?p> 杜云停住腳步，看著老翁。聽他道：“小子，老朽累了，今日打你不過，改日再打過！”
杜云皺眉道：“來都來了，何必改日呢？”
老翁苦笑道：“好小子，欺我年老！”
杜云道：“分明是你要打的，我剛起勁，方才這一掌不過使了五成力道?！彼箾]撒謊，只使五成力道是怕把老翁的骨頭拍散了。他那身蠻勁，即便不使內(nèi)力也足以斷石。
老翁擺擺手道：“算你厲害，卻非我家公子對手。你若敢來，三日之后，在此與我家公子再打過?！?p> 杜云搖搖頭，以為他又妄言，將刀鞘扔在老翁腳下，轉(zhuǎn)身離去。打了這一架只覺胸中悶氣大消，對謝嬋和朱頊之事也看得淡了些，一路回家去。
杜云回到家中，朱頊、謝嬋已不在。太傅見他回來，說道：“適才謝嬋來過，還有朱家公子，現(xiàn)任凌江將軍朱頊?！?p> 杜云點點頭，說道：“孩兒早知道?！?p> 太傅看看他神色，說道：“不如意事，恒十居七八，倒不如順其自然?！?p> 杜云從袖中取出一截斷笛，面露哀色道：“孩兒的笛子斷了?！遍L得這么高大，卻還有小孩脾性。
太傅摸摸杜云的頭，說道：“不打緊，不打緊，為父也有一支笛子?！?p> 杜云愕然的看著父親，見他眼里滿是慈祥。又聽父親道：“你隨我來?！倍旁聘赣H到了他寢室，見他從木櫝中取出一個長匣。打開長匣，里面是一支玉笛，他小心翼翼的取出來，交給杜云。
杜云接過玉笛一看，這笛子晶瑩剔透，約莫一尺長，也不知價值幾何？問父親道：“阿父，我來了許久，怎么從未聽你吹笛??？”
太傅看看杜云手中的笛子，說道：“此笛為父曾在歸藏山中常吹，那時還有諸葛一家、莫真人，避居世外，終日快活。自到了京城，為父忙于政事，早沒那心性，只可惜這笛子已在匣中已躺了多年。你往后拿去吹，也不辜負了它。”
杜云想起兒時，自己一家人、諸葛一家還有師父、師兄都在一起，后來就剩了自己和師父、師兄留在山中。杜云牢牢抓著笛子，說道：“這笛子這般脆，若碰著一點，輕易便碎了，怎么好使呢？”
太傅道：“它是玉做的，自然容易碎，但是把它放在匣中不用，則終究無用。就好比你對謝嬋的心意，若是說出來又怕她無意于你，反而傷心，因此不說，則你的心意豈不多余？雖然它貴重如玉，卻只有你自己知道?！?p> 杜云道：“阿父也以為孩兒該去向謝嬋說出心意？”
太傅答非所問：“這玉笛若是碎了，換一支就是?！?p> 杜云聽了，說道：“孩兒知道了?！毙牡溃骸坝竦讶菀姿椋尾蛔鲆恢цF笛？”心念一想，便告辭父親，回屋里換了件布衣，帶上玉笛，出門去尋諸葛邪。
來到諸葛家，已是黃昏，尋?？腿耸遣粫藭r上門的。家丁看是杜云，皆躬身行禮，任他往來。杜云聽見后院中有人彈琴，料想是諸葛邪，便去找他。來到后院一看，卻是諸葛甝，只見他身穿道袍，對著一叢蘭草撫琴，案角還燃著香爐。
看有外人來，諸葛甝按住琴弦，仔細一看是杜云，這才笑著道：“賢侄怎么來了？”
杜云忙上前，在席上稽首道：“小侄拜見世叔。”
諸葛甝看他手中還拿著一支玉笛，問道：“令尊的玉笛你怎么拿了來？”
杜云直起身，看他臉上詫異，便說道：“小侄的竹笛斷了，所以家父才將此笛交給我。我本是過府來尋清風(fēng)，不想恰遇世叔撫琴，世叔的琴音比之清風(fēng)更為淡雅。”
諸葛甝撫著胡須，哈哈一笑，說道：“你怕是忘了，當(dāng)年我與令尊在歸藏山中常合奏琴、笛，而你頑皮，自然是不愿待在一旁聽的?！?p> 杜云道：“慚愧，兒時之事，小侄尚還記得，只可惜未曾學(xué)這琴與笛?！?p> 諸葛甝又問他道：“你為何此時才過來?。俊?p> 杜云道：“小侄失禮，這天色確實不早，我是想求清風(fēng)幫忙做一支鐵笛?！?p> 諸葛甝道：“你是怕這玉笛碎了？”
杜云點頭道：“正是。”
諸葛邪道：“若論音色，自然是竹笛最佳，玉笛音色更柔和，鐵笛倒未曾見過?！?p> 正說著，諸葛邪匆匆從外面回來，恰巧碰到他二人。他上前給父親作了一揖，又問杜云道：“安之今日去哪了？教我好找?！闭f著，便拉著杜云的手去里屋。
杜云隨他進到屋子，見他從案上拿起一個木匣，匣子中有許多銀針，用來針灸的。于是問道：“清風(fēng)，你也學(xué)醫(yī)了？定是為了花仁?！?p> 諸葛邪道：“是則是也，卻未必要學(xué)醫(yī)。我想以這些銀針做暗器，卻不知該如何機發(fā)，你既善使飛鏢，不如教我?！?p> 杜云詫異道：“你為何要做此機關(guān)呢？”
諸葛邪道：“我義兄有一侄女名叫皇甫魚，說要與人比武，求我作一機關(guān)，也好贏他?！?p> 杜云一聽，大驚失色，額上冒汗道：“切莫幫她做來，那丫頭正要與我為難?！北銓⒛侨赵趯m中被皇甫魚陷于池塘之事說來。
諸葛邪哈哈大笑，說道：“如此說來，確實不該幫她?！?p> 杜云抹抹額頭道：“不知她還求過誰人？”
諸葛邪道：“這我就不知了，你自求多福吧。你此時來卻是為何？”
杜云將今日去謝家之事說來，又如何出城與一老翁相斗，以致斷了竹笛，回家得了父親玉笛，此時來求他做一支鐵笛。
諸葛邪道：“今日之事倒也古怪，那老翁到底是何人？”
杜云搖頭道：“不知?！?p> 諸葛邪摸摸下巴，說道：“這鐵笛做成機關(guān)藏于袖中倒是不錯?！?p> 杜云道：“你怎又言機關(guān)？”
諸葛邪笑道：“莫急，自用罷了。這天涼了，用不到羽扇，手癢癢?！?p> 式乾殿的偏堂中，皇帝正于案上寫字，旁邊的內(nèi)官給他搖扇。皇后進堂來，身后使女捧了鮮果。皇帝抬眼看了一下，又繼續(xù)寫字。
內(nèi)官朝皇后下拜道：“微臣拜見皇后陛下?！?p> 皇后走近了，朝皇上微微屈膝行禮道：“妾身參見皇上?！鄙砗笫古矊⒐P放下，朝皇帝下拜：“婢子拜見陛下?！?p> 皇帝免其禮儀。
皇后先請內(nèi)官平身，又將使女手中的果盤放在皇帝案頭，說道：“圣上操心國事，妾身特獻鮮果，請君品嘗?！?p> 皇帝看看鮮果，說道：“皇后有心了?！?p> 皇后親手剝了一顆荔枝送與皇帝。皇帝放下毛筆，笑著接過，嘗在嘴里，點點頭道：“此果甚是鮮甜，美哉！”又看看皇后眼睛，說道：“皇后是否有事與朕言？”
皇后道：“圣明無過于皇上。”又屏退內(nèi)官、使女，才問皇帝道：“圣上是否有意賜婚于朱、謝兩家？”
皇帝道：“皇后怎知朱、謝兩家之事？”
皇后將杜云來見之事說出。
皇帝道：“原來如此，此事何勞皇后操心，朕也知令侄之才，并無賜婚之意?！?p> 皇后道：“哦？”
皇帝道：“朱、謝二家未曾請求賜婚，朕又何必多此一舉？你與令侄說，男兒當(dāng)趁年少建功立業(yè)，何患無妻呀？”
皇后道：“妾身明白了，自會教訓(xùn)于他?！庇值溃骸笆ド暇梦磁c妾身同處，不如趁今夜月明，共賞佳曲?！?p> 皇帝摸摸額頭道：“朕今日有些疲累，不如改日去皇后宮中?！?p> 皇后看了，說道：“是否要請?zhí)t(yī)前來？”
皇帝搖搖手道：“不必了，朕歇歇便好，皇后且回宮去吧。”
皇后雖有不舍，也只得告退。
內(nèi)官等皇后走了，才入堂中來，問道：“陛下，今夜？”
皇帝道：“今夜去張貴人宮中，你莫多舌?！?p> 內(nèi)官忙下拜道：“微臣豈敢？唯謹遵圣命！”