萬歷帝沉森森地瞥了申時(shí)行一眼，眼里像填了兩汪黝黑潮寒，
“甘鎮(zhèn)之事，朕前日方見戶科給事中李廷謨題奏上呈，說是西海蒙古諸部皆道宣大貢市不可久，是故部落離心，河西多釁?！?p> “又彈劾兵部右侍郎兼三邊總督董世彥，泄泄然效薄賞小市之議以求緩目睫，其調(diào)度額兵僅僅一千五百名而不精地形。”
“并諫議朕選帥練卒，公賞罰克，先生今日所言，與科道官前日所議，倒是異曲同工?！?p> 申時(shí)行回道，
“臣以為，戎兵以安甘鎮(zhèn)，而計(jì)之以安河西，昔年世宗庚戌之變，俺答分兵四掠，畿甸大震，實(shí)為前車之鑒也。”
萬歷帝冷然一笑，道，
“先生的意思朕明白，薊鎮(zhèn)南兵分立三營，乃昔年先帝所令，譚綸、戚繼光令得專斷，亦是先帝用張居正言，故以兵事所委。”
萬歷帝說到此處，禁不得蔑嗤一聲，道，
“只是先生莫要忘了，昔年俺答之所以能兵臨城下、縱兵大掠，蓋因世宗時(shí)有奸逆嚴(yán)嵩秉政，嚴(yán)嵩為掩其過失，竟令邊關(guān)諸將堅(jiān)壁勿戰(zhàn)，不發(fā)一矢，聽?wèi){俺答兵在城外擄掠。”
“世宗急集兵民，及四方應(yīng)舉武生守城，并飛檄召諸鎮(zhèn)兵勤王，然大同﹑保定﹑延綏﹑河間﹑宣府﹑山西、遼陽七鎮(zhèn)兵先后至，援軍共五萬余人卻皆恇怯不敢戰(zhàn)?！?p> “以致外域之臣，竟敢于世宗跟前坐觀城池，駐兵近郊，而我大明戰(zhàn)守之備一無所有，最終只能宜權(quán)許以通貢款虜，世宗在時(shí)，一向以此事為奇恥大辱?！?p> “昔年邊事廢弛，軍餉靡費(fèi)，而世宗何辜？昔年權(quán)奸當(dāng)政之時(shí)，大同、遼東、南京振武營皆生兵變，秣馬厲兵，堅(jiān)壁清野，而何其難也？”
“如今朕裁汰冗兵，整頓邊務(wù)，便是要節(jié)制戎政，掣肘邊臣，孔圣人有云：‘父在觀其志，父沒觀其行’，倘或九邊重鎮(zhèn)重蹈庚戌虜變之覆轍，先生難道要朕對(duì)世宗說一句‘三年無改于父之道’么？”
皇帝的指控嚴(yán)重非常，一句“三年無改于父之道”，其言下之意，便是將申時(shí)行斥作為世宗之嚴(yán)嵩、權(quán)逆如張居正。
申時(shí)行沉默微頃，最終只得朝皇帝施行一禮，喏喏以應(yīng)。
申時(shí)行這一應(yīng)，他身后的許國與王錫爵自是更無異議，只是對(duì)萬歷帝交口稱贊，頌揚(yáng)大明武德豐沛。
萬歷帝顏色稍緩，少頃又道，
“先生既說起私軍，朕又想起一事，前幾日兵部上了奏疏，說武弁屬世職，須存留管事加納者，應(yīng)嚴(yán)加考核，若果有勇略，則依其功勞分別敘用，不堪者應(yīng)革回籍?！?p> “朕細(xì)審其奏，以為兵部分列二款者甚好，請(qǐng)先生復(fù)諭其部，朕欲清武弁之濫，從今以后，非系世職武舉，不許領(lǐng)敕行事，或朦朧推升咨用。”
申時(shí)行回道，
“吏部近有題奉，今歲乃國家六年一次考察之典，依明例，四品以上官員俱應(yīng)自陳不職乞賜罷黜以清政本事?！?p> “皇上若意欲裁革武弁，不如當(dāng)此記吏之時(shí)、朝廷行法之際，計(jì)其功能而去留之也。”
萬歷帝道，
“先生此議甚好，朕前日見辛自修奏言，京察關(guān)系重大，倘或惟憑臺(tái)諫銓曹，訪單為據(jù)，則往往不免，毀譽(yù)出于愛憎，是非半自訛傳，中傷念多，為國念少，以致彼此抵牾公私?！?p> 申時(shí)行回道，
“考察事宜自當(dāng)虛心秉公，皇上可明旨示下，令都察院務(wù)必矢心無私，鑒別必求根據(jù)，留意必及孤立，然后黨同伐異之風(fēng)自可銷矣?！?p> 萬歷帝點(diǎn)頭道，
“說起升擢任免，朕這里卻另有一樁難題，工部尚書楊兆老邁垂朽，工部如今事情又多，石星一人實(shí)難堪當(dāng)工部重任，諸卿以為，何人可替楊兆為工部尚書？”
王錫爵躬身一禮，回道，
“臣以為，工部左侍郎何起鳴可為尚書?！?p> “臣前日見刑科給事中李國上奏言，先年黃河決堤桃源崔鎮(zhèn)口，與高家堰、黃浦淺諸處、徐邳間俱成巨津，幸賴舊總河臣潘季馴建遙堤、修閘壩、筑堰口，導(dǎo)汜濫東歸云梯關(guān)入海，五六年來蓋無水患?！?p> “頃秋水霪潦橫流，黃河決堤萬家口凡百余丈，諸臣用力葺塞，稍得緩流，但若春漲波濤洶涌，新塞之口必決，值糧運(yùn)未過之日，深為可憂。”
“臣聞何起鳴為工部郎中時(shí)，嘗往勘黃河故道，施整河工克勤克儉，理當(dāng)擔(dān)此重任，為皇上分憂?！?p> 萬歷帝默然片刻，方道，
“又是潘季馴。”
萬歷帝冷冷道，
“他們都察院為潘季馴鳴冤倒也罷了，畢竟是職責(zé)所在。”
“王卿是李植的館師，李植劾以潘季馴黨庇張居正，誣上欺君，朕從其之言，已將潘季馴革職為民，王卿竟也不認(rèn)同李植所言嗎？”
王錫爵道，
“張居正、馮保之獄，乃皇上志向親定，李植等人不過投皇上所好。”
“皇上一向是知道臣的，從前徐學(xué)謨慫恿皇上在太峪山修建壽宮時(shí)，李植、江東之及羊可立三人因臣過去曾經(jīng)駁斥過張居正，故而以喪葬之術(shù)、風(fēng)水之由暗中詆毀首輔，想借此排斥異己，扶持臣為首輔?！?p> “臣當(dāng)時(shí)已上奏疏，陳言‘不平者八事’，其中緊要一條，便是諫官言事，當(dāng)顧國家大體，毋以私滅公，臣聽聞隆慶年間，黃河決堤崔鎮(zhèn)，為運(yùn)道梗阻，而潘季馴治河以來，民居既奠，河水安流，此皆潘季馴昔年之力也?！?p> “昔先臣宋禮治會(huì)通河，以致河運(yùn)便利，漕粟益多，利在千秋，而今潘季馴之功不在宋禮之下，臣竊以為，潘季馴罪輕責(zé)重，皇上理當(dāng)為其昭雪?！?p> 王錫爵一席話說完，抬眼朝座上看去，只見萬歷帝正并指捻摁眉心，良久方朝申時(shí)行道，
“先生請(qǐng)擬敕旨，升工部左侍郎何起鳴為工部尚書，即日上任，至于河渠歲修，先年漕臣既題有舊例，則著該衙門嚴(yán)督所屬，毋得怠弛?！?p> 申時(shí)行應(yīng)了下來，又見萬歷帝放下手道，
“先生可還有要事稟奏？”
申時(shí)行忙道，
“還有一事，先蒙欽命，臣等照得重修《大明會(huì)典》編纂已完，查得先朝纂修舊例，須有御制序文冠于編首，以垂萬世，臣等謹(jǐn)擬撰序文一通，隨本進(jìn)呈，請(qǐng)乞圣明裁訓(xùn)?！?p> “又查得進(jìn)書舊例，《實(shí)錄》、《會(huì)典》于皇極殿進(jìn)，《玉牒》、《通謚》等書于文華殿進(jìn)，今次重修《會(huì)典》，或于皇極殿，或于文華殿，臣等未敢擅擬，俟有成命，行欽天監(jiān)擇日，臣等須另具儀進(jìn)呈，未敢擅便，謹(jǐn)此請(qǐng)旨?！?p> 本是循例裁決之事，萬歷帝一時(shí)竟靜默了下來，少頃方開口道，
“朕記得，重修《大明會(huì)典》的總裁官，原是張四維罷?！?p>