繩子一點點往下放，周毓蒙著面，仍被里面的氣味熏得快要吐了。從外面看美得像畫一樣的宅院里，竟然藏著這么一處令人毛骨悚然的尸窖，簡直滅絕人性??！
邪教不除，天理不容！
周毓夠到了鹿隱，正要抬起他的手臂將他抱起來，感覺他的身體里似乎還有余溫，周毓探了探他的鼻息，驚喜的沖上叫道：“還有氣兒！”
上面的人一聽，皆為之一震。井口的幾個都過來幫強波拉人。溫樂公主急得要上前去，溫在恒一把將她拽了回來，看著她，眉目肅冷。
溫樂公主撇著嘴，心里又急又氣，掙開他的手，扭身不理他。眼見周毓把鹿隱帶了上來，她還是忍不住跑上前去，結果被從鹿隱身上爬下來的幾只黑色尸蠱嚇得尖叫，柴峻急忙把她拉到身后，幾腳下去踩死了尸蠱。溫在恒搖了搖頭，讓人先把洞口蓋住。
溫樂公主一動不動，直直的望著那幾只被踩得稀爛的尸蠱，小臉慘白慘白。
“好了好了，沒有了，都踩死了！”
柴峻話音剛落，只見溫樂公主身子一歪，朝一旁倒去，他眼疾手快接住了她，喊了幾聲人都沒反應。
這丫頭要說她膽大吧，膽比天大！要說她膽小吧，瞧瞧，被幾只蟲嚇暈過去了！
溫樂公主這一暈，醒來時已是翌日上午了。
在她睡著的這段時間內，其他人卻是一刻都沒閑著。溫在恒下令封鎖圣火教總壇被端的消息，讓禁軍和柴家軍的兵士扮成紅衣教徒，佯裝整座總壇運轉正常，其余五個應神女召令來總壇會合的護法被陸續(xù)逮捕，都被關進了鐵籠里，讓他們來次最后的團聚。
柴家軍使出了他們最拿手的刑訊招數，神女并十個護法的原始身份被系數招供出來。
神女名叫袁小憐，本是家境尚算殷實的農戶女。三年前，秦、岐二州遭遇嚴重旱災，河流干涸，土地龜裂，莊稼顆粒無收。災民為了活命，什么都吃，什么都搶。她的母親和弟弟在逃難途中先后餓死，她的父親也病得奄奄一息。
她向未婚夫求助，怎料那人非但不幫她，還落井下石，逼她交出婚約，當場撕毀，給了她幾文錢就將她打發(fā)了。后來她的父親病死，萬般無奈之下，她在街頭賣身葬父。她那人渣未婚夫又來羞辱她，說當初同她訂親，并非相中了她，而是相中了她那小小年紀就考中了秀才的弟弟，以為她的弟弟是個有光明前程的，結果竟給活活餓死了。她的未婚夫說念在相識一場愿意買她回去做奴婢，她恨聲拒絕了。她的未婚夫仍糾纏不休，就在彼時，新任岐州刺史廖菊陽恰巧路過瞧見了這一幕，為她解了圍，幫她葬了父，將她帶回了刺史府。
從那以后，賣身葬父的農戶女袁小憐搖身一變，成了圣火教高高在上的九天神女，手托紅蓮圣火，焚妖魔，滅邪祟，呼風喚雨，神通廣大，無所不能。
只是，小憐，不再憐。
十位護法除了閼逢外，其余皆是窮苦出身。閼逢本名趙泰，是廖菊陽的妻弟，趙家和廖家在南陽一帶算得上是門當戶對的大戶人家。閼逢能入伏牛營，憑的是自己的真本事。但他性情急躁，是個暴脾氣的，在伏牛營呆了兩年，一次醉酒與同袍發(fā)生口角，失手打死了人，就逃了。他逃至鳳翔來投奔他的長姐，廖菊陽拗不過妻子的哭求，只得收留了他，安排他進了圣火教輔助袁小憐。
青鸞尊者本名洛春霖，袁小憐之所以那么看重他，除了他是袁小憐的男寵之一外，他和袁小憐死去的弟弟很像，都是驚才絕艷的少年人。如果沒有發(fā)生謀害公主的這一切，袁小憐是打算提他做護法的，而被他頂替掉的正是起了異心屢屢對廖菊陽不敬的旃蒙。
袁小憐還打算收拾掉上章護法。因為這個上章護法未還俗前，原是法門寺的一個和尚，法號智信。多虧他做內應，圣火教才神不知鬼不覺的打通地道，洗劫了寶塔地宮?？芍切盘澬?，遠遠不滿足于被封個護法。女人能成什么事？他想做圣火教的教主，至于神女和她的兩個圣使，做他的侍妾還差不多。旃蒙已經悄悄站了他的隊?？上?，他們拉幫結伙圖謀不軌的事被袁小憐獲悉了。祭典過后，袁小憐便打算在內部進行一場清洗。而接替上章護法的人選，毫無疑問是被袁小憐重用的鹿隱。
鹿隱，本名顧幸，十二歲喪父，母親病弱，弟妹年幼，身為長子的他很早就擔負起了家庭的重擔。三年前岐州大旱，他們一家打算跟隨逃難的人流前往蜀地。未走出岐州的地界，弟弟妹妹就餓得走不動了。他們只剩下巴掌大一塊餅，母親給了他，他掰成兩半分給弟弟妹妹，可母親卻奪走了妹妹手中的餅又給了他，說要活就讓他們兄弟倆活下去。他看著滿眼是淚卻一聲不吭的妹妹，心痛得無以復加。那時他們遇到了為宮廷采選宦者的內官，鹿隱打聽到如果被選中，會發(fā)放一筆安撫費，雖然不多，但勉強夠他的母親帶著弟弟妹妹撐到蜀地……
凈身后，辭別親人，鹿隱就跟著內官前往洛陽?？赡莾裙偈莻€年老又變態(tài)的閹人，好多小宦被欺辱了都默默忍受，鹿隱一開始也忍了，畢竟連那玩意兒都忍心割了，還有什么不能忍的？那內官見他們都老實好欺負，折磨他們的手段愈加過分。有晚，那內官命手下將睡著的鹿隱拖至他屋里，強迫鹿隱舔他的胯下部位，鹿隱不從，那內官欲把摸了后門的手強塞進鹿隱的口中，逼他舔吸。鹿隱忍無可忍，一把推開內官，抓起他的腰帶纏住他的脖子，將他勒個半死，然后破窗而逃。
鹿隱本想去蜀地找母親和弟弟妹妹，但又怕連累他們。天大地大，十六歲的鹿隱卻不知能去哪里，只好又返回了岐州。一路上，他擔驚受怕，四處躲避，終昏倒在大旱之后的第一場雨中……