阿茵從未見過李夫人這樣的表情，這些日子李夫人待她也算親厚，只是說話行事不免得露出幾分生疏來，她原是想著，日久見人心，只要她乖巧聽話，姨母總是會(huì)喜歡她的，這可是她親姨母呢。
可是現(xiàn)在另外一個(gè)姑娘站在那里，李夫人親熱的摟著她，眼神都不曾落在自己身上，只叫著李淺曜的名字，叫他來見見，仿佛自己壓根沒有跟著一起進(jìn)屋子。
突然有人牽住了她的手。
阿茵猛地抬起頭，就看到淺曜朝她笑了笑，晃了晃牽著她指尖的手，俊朗的面頰上故意露出幾分討她開心的奇怪表情來。阿茵又低下頭，把自己的指尖從淺曜的手里抽出來，只是鬢邊的一絲紅暈是藏也藏不住的。
“母親今日起的這樣早，合該早早打發(fā)人來告訴我跟小茉一聲，這樣湘湘妹妹來家里做客，我們也該早些迎一迎?！?p> 李淺曜先跟阿茵一起給母親請(qǐng)了早安，端上熱茶后有沒有立即的把目光看向白湘湘，而是笑著跟李夫人閑話家常，簡(jiǎn)單的一句話，便把親疏分的清清楚楚，誰是主誰是客，是不該有什么可討論的部分的。
李夫人面色有些不虞，但開口的是自家兒子，在旁的人面前，也只能當(dāng)做沒看到兩個(gè)人之間的小動(dòng)作，順著李淺曜的話往下說。
“湘湘家在遠(yuǎn)處，也是特意趕了過來，你爹已經(jīng)在書房里跟白家老爺聊上了，待會(huì)兒早飯也給他們擺在那邊，你也一起過去吃?！?p> 淺曜拿起桌子上的一顆紅棗干丟進(jìn)阿茵捧著的熱茶杯里，看著小丫頭鼓起臉又不能在客人面前失禮的樣子，覺得像是自己在野外逮到的小兔子似的，可愛的不得了。
“娘，我陪你吃不好嗎？我爹跟白先生在一起，總愛聊些詩(shī)書禮樂，接著便要讓我吟詩(shī)作賦，大年節(jié)的，您就放我松快松快吧?！?p> 白術(shù)華科考中了探花之后沒做幾年官，就在離京城不遠(yuǎn)的荔九山繼承了家業(yè)，做了瓊陸書院的掌院，瓊陸書院離京城近，許多京城學(xué)子前去求學(xué)，也出過許多進(jìn)士，于是就有更多的讀書人愿意投到白術(shù)華門下。瓊陸書院還有一專門的瓊陸堂，專收養(yǎng)無父無母的孤兒，還曾經(jīng)把一個(gè)孤兒培養(yǎng)成了進(jìn)士，如今是國(guó)子監(jiān)司業(yè)，師徒二人皆為教書人，這在西梁國(guó)也是一番美談。
李淺曜對(duì)于吟詩(shī)作賦興趣不大，對(duì)于自己父親對(duì)白術(shù)華的推崇也不太感冒，他更崇敬左將軍那樣的大將軍，白先生收留孤兒的善舉令人敬佩，但要他大年節(jié)的湊到人家跟前寫篇詩(shī)詞找人指點(diǎn)，李淺曜敬謝不敏。
李夫人比誰都了解自己的兒子，當(dāng)初能默認(rèn)李淺曜和阿茵的關(guān)系，也是有一部分原因知道自家兒子對(duì)白家實(shí)在是毫無興趣，但知道歸知道，心里的遺憾可就是另一回事了。她這個(gè)年級(jí)的夫人們，沒人會(huì)不喜歡白湘湘的，書香門第出身，知書達(dá)理又長(zhǎng)于女工管家，是京中貴婦人們標(biāo)準(zhǔn)的兒媳婦人選。
“湘湘的母親出門前偶感風(fēng)寒，便留在家里休養(yǎng)了，淺曜你要留在我這里早飯也可以，吃完飯你可得好好陪著湘湘聊聊。”
李淺曜對(duì)于自己母親這種非得要把他跟白湘湘湊在一起的行為頗為不感冒，眼神示意了好幾次，都看著阿茵低眉順眼的喝著新?lián)Q上來的熱茶，就是不肯答話，心里也別扭起來，故意把話茬往阿茵身上引。
“小茉總悶在家里沒見過什么外人，湘湘妹妹在荔九山那樣風(fēng)景優(yōu)美的地方生活，自然是有許多話可以跟小茉聊得，還是讓小茉陪著吧，待會(huì)兒陸陸續(xù)續(xù)就該有各家公子們來了，我還得陪著呢。”
言下之意，寧可去陪那些不甚熟悉的公子哥們，也不愿意留在這里陪著白湘湘。
阿茵心里暗暗一喜，看著李淺曜故意瞅著自己的眉眼，知道自己再不說話可就說不過去了，施施然站起來圓場(chǎng)。
“我在書中讀到過荔九山的傳說，那可是圣人修行過的地方，湘湘姐姐在這樣人杰地靈的地方生活，定然懂許多我不明白的東西，可要跟湘湘姐姐好好聊一聊呢?！?p> 白湘湘手里的帕子一緊，她是知道淺曜對(duì)她無甚多的感情，不過是因?yàn)閮杉沂澜坏年P(guān)系，一直拿她當(dāng)做妹妹罷了。只是白湘湘看多了書院里的書生們，對(duì)于從小就與別個(gè)顯得不同的李淺曜就有特別之處，小時(shí)候淺曜對(duì)待她也是很好的，在書院里人人都知道她是掌院的女兒，對(duì)她十分恭敬。而李淺曜則在她小時(shí)候來李府做客時(shí)，帶著她捉螞蟻摘桃花，還攛掇她上樹來的——雖然白湘湘最后也沒有能違背父親一貫對(duì)于她女兒家的禮教教育的要求去爬樹，可是那些來李家時(shí)自由度過的時(shí)光都是很快樂的。
只是現(xiàn)在李淺曜話里話外的疏離，都不復(fù)小時(shí)候那樣親近，擺明了想要跟自己躲劃分開點(diǎn)距離。
而他這樣的做的理由也很明白，白湘湘的目光落在阿茵的身上，這個(gè)一身石榴紅裙子的女孩子看起來身量還很小，眉眼間滿是英氣，一雙圓圓的眼睛里帶著點(diǎn)期待的看著自己，看起來的確是朝氣蓬勃的樣子。
“你就是筠茉妹妹嗎？”
她在來的路上聽她爹爹說了，李府里新來了一位表小姐，是李夫人娘家的女兒，身世孤苦無父無母，寄住在她的姨母李夫人家里。父親還隱晦的說，這位表小姐與她的表兄，是有些約定的。這些話跟未出嫁的女兒不好講，而白湘湘聽得出爹爹話里藏著的意思，雖則兩家的大人過去開玩笑的說起過她與李淺曜的事情，但是那都只是孩子還小時(shí)的事情，做不得數(shù)的。
白湘湘時(shí)常會(huì)去瓊陸堂打點(diǎn)上下，雖是家中獨(dú)女，卻是個(gè)照顧人的性格，若不是里面有李淺曜這層關(guān)系，她未嘗不會(huì)欣喜的把這位李家的小表妹當(dāng)做自己的妹妹，只是現(xiàn)在心里到底有了點(diǎn)膈應(yīng)，本是她先認(rèn)識(shí)李淺曜的，憑什么這個(gè)后來的小表妹就能走到她前面，況且看一打招呼的樣子，李夫人并未對(duì)她有多疼愛，反正想要李淺曜與自己多親近。
擺過飯后，離客人們上門還有些功夫，阿茵說要再去廚房上親自看看有沒有什么問題，話剛出口，李淺曜就和白湘湘異口同聲的說要同去。
李淺曜是怕萬一有什么意外的情況阿茵處理不來，自己跟著去還能找補(bǔ)找補(bǔ)，而白湘湘則是單純想單獨(dú)相處探探底看看這位小表妹是什么樣的人，又有什么過人之處，能讓李淺曜待她如此好。
她心里知道淺曜對(duì)他是只有兄妹之情的，可知道歸知道，自己心底傾慕的人把別人牽掛在心上，總是讓人難以接受的。
李夫人的目光在三個(gè)孩子上面巡梭，三個(gè)孩子的臉上表情各異但其實(shí)都透著一股天真無邪，微微笑著又喝了口茶，朝著三個(gè)人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你們這些孩子就是愛湊成一團(tuán)，行了，那就一起去吧，客人來前要回來別耽誤了正事?！?p> 三個(gè)人走在一起也奇怪，原本是阿茵先出的門，李淺曜走在她左手身側(cè)，白湘湘就習(xí)慣性地跟在了李淺曜的左手身側(cè)?？赏鲎吡藳]幾步經(jīng)過了一處洞門，李淺曜要就換到了阿茵的右手側(cè)。走過去的動(dòng)作過于的刻意，連阿茵都敲了出來，抬眼嬌嗔的瞥了他一眼。
李淺曜自己毫不在乎，立場(chǎng)總是要擺得端正一些，白湘湘這樣知書達(dá)理遵循禮教的姑娘當(dāng)他的妹妹他覺得不錯(cuò)，其他的他就敬謝不敏了。
阿茵站在兩個(gè)人之間，看著李淺曜對(duì)著白湘湘那副愛搭不理的樣子有些尷尬，只好自己先開了口。
“湘湘姐姐平日里有什么愛好，家里是開書院的自然就喜歡看書吧？”
白湘湘抿唇笑了笑。
“我爹爹是掌院自然博學(xué)多識(shí)，我一個(gè)女孩子，平日里也就做做女紅讀幾本書識(shí)得幾個(gè)字罷了?！?p> 西梁雖然不是極為推崇女子無才便是德，但女子博文廣識(shí)爭(zhēng)強(qiáng)好勝也不是什么美德，大戶人家還是偏愛婦容婦德突出的女孩子，白家也是這樣的教養(yǎng)標(biāo)準(zhǔn)。
李淺曜側(cè)過頭不著痕跡地閃過一次輕笑，其實(shí)白湘湘生長(zhǎng)在這樣的世家里，文學(xué)造詣是很深的，她寫得一手極秀氣的字，吟詩(shī)作賦也不下于男子，但白家家教甚苛并不以此為傲。他聽白老爺和自己父親閑談時(shí)無奈嘆息過，自己這家族基業(yè)日后都不知道要交托于誰，偏偏沒命生個(gè)兒子。白湘湘的功課是白先生按著兒子教導(dǎo)的，卻從不允許她顯露人前。
“妹妹在家里呢？”
“我？我平日里除了幫姨母看看帳，也就是讀些書，最喜歡的是游記和兵書，女紅倒做的一般，大概沒這個(gè)天賦了。”
白湘湘立刻頗為不贊同的皺起眉頭來。
“妹妹，女孩子的女紅怎么能做的不好呢，這樣日后嫁衣都不知道該如何繡，李府里有好些善于刺繡的仆婦，筠茉妹妹可得好好學(xué)學(xué)，李夫人也喜歡手巧的女孩子的?！?p> 說者也許無意，但聽者有心。
李淺曜皺起了眉頭來，覺得這白湘湘管的未免也太寬了。
“湘湘妹妹，小茉年紀(jì)還小，繡嫁衣這種話就別跟她說了。”
話里帶刺，聽起來就不怎么好聽，女子十三歲便應(yīng)該開始定親了，白老爺如今想招個(gè)贅婿，能給人做上門女婿的又入不了他的眼，自然是沒有什么進(jìn)展的。
白湘湘立刻眼圈都紅了，只是強(qiáng)忍著拽著帕子不說話。阿茵看著不忍心，伸手拽了拽李淺曜的衣袖，這才讓后者換了話題。
“廚房今日里備了不少點(diǎn)心，去瞧瞧吧。”