第十八章 老人

　　轉(zhuǎn)眼間，這已經(jīng)是他來到申城的第三天了。

　　躺在床上，梅花睜開眼睛，默默掀開被子坐起。

　　按照師父的吩咐，他來到了申城，在今天，他需要把那封信交給一個人。

　　雖然不知道那個人究竟是什么身份，但師父有事弟子服其勞，他只要按照師父說的去做就行了，畢竟師父不可能害他。

　　狐貍從夢中驚醒，全身肌肉緊繃著，直至看到梅花，才慢慢松弛下來。

　　“唔……”狐貍爬過去，蹭了蹭梅花大腿，便被梅花抱起，放到肩上。

　　提上木箱和長劍，梅花推門走出，恰好撞上姜櫻從自己的房間里走出。

　　姜櫻轉(zhuǎn)頭遙遙望向梅花，注意到了他手里提著的東西，眉毛一挑，驚訝問道：“小弟，你這就要走了？不再多待幾天？”

　　梅花點了點頭，淡淡道：“有事要做?！?p>　　望著梅花，姜櫻不知道該說些什么，因為她知道以扶搖觀這一派的性子，可能今次別離之后，他們下次相見可能就要到五年、十年甚至是幾十年后了。

　　居無定所、四處漂泊，只有在尋到傳人之后才會回到扶搖觀，幾乎是這一派每一代都會做的事情。

　　在扶搖觀傳統(tǒng)教育下長大的梅花想來也不會相差太多，而且他們根本不會在意名聲，斬妖除魔、鋤強扶弱只是因為他們自己想要去做，而不是在意那個‘大俠’的名號。

　　不過以前只是因為消息不流通，所以扶搖觀傳人行俠仗義的事跡才不會被大肆傳播，而現(xiàn)在通訊技術已經(jīng)發(fā)展起來，哪怕千里之外發(fā)生的事情也有可能在一兩日后見報，不用擔心找不到人。

　　姜櫻頗為復雜地笑了笑，擺手道：“一路順風！”

　　梅花拱手一禮，便轉(zhuǎn)身下樓結(jié)賬，走出客棧時抬頭望了一眼天空。

　　鉛灰色的陰云從天邊駛來，獰笑著蓋過太陽，將晨曦遮蔽，撒播陰暗。

　　大街上，一些人已經(jīng)提前裹上冬衣，從昨天開始，霜寒便開始滲透天地，使得溫暖不再。

　　起風了！

　　梅花邁開腳步，向市中心靠近城北的一座鐘樓走去，前兩天他了解過，師父信中所指的地方就在那里，收信人會在辰時的時候到達那里。

　　之后，他就可以去追殺那只吸血鬼了。

　　在一旁的早餐小攤上買了幾個包子，掰開其中兩個，把餡料喂給狐貍，梅花站在鐘樓前，一口下去便將一個大包子咬下大半。

　　份量還挺足，以他的飯量，吃八個就飽了。

　　梅花站在‘幾’字型的街道上，背后就是古舊的鐘樓，兩口一個大包子，安靜等待著收信人的到來。

　　一陣冷風吹來，狐貍身體一顫，翻下梅花肩膀，鉆進了衣襟里頭，這才暖和了點。

　　車來車往，人來人往，梅花站在寒風肆虐的街道上默默觀察、等待著。

　　遠遠的，他就看到了一個身著修士服，胸前懸掛著一個齒輪的番人在人群中宣揚自己信仰的宗教的教義。

　　另一邊，已經(jīng)有兩個巡捕穿過人群，向那個修士走了過去。

　　很快，那邊就起了爭執(zhí)。

　　其中一個巡捕按著佩刀，沉聲問道：“這里不是宗教場所，不允許私自傳教，你提前申請過了嗎？”

　　“不，沒有，但是……”那番人修士一臉茫然地操著生硬的官話回答。

　　聞言，另一個巡捕便轉(zhuǎn)過頭去揮手驅(qū)趕，“都散了，都散了！”

　　原本已經(jīng)聚集在周圍的人群就此一哄而散，番人修士也急眼了，急忙揮舞雙手叫喊：“Nolite ire，ne！”①

　　可是其他人根本聽不懂他的挽留，甚至沒有回頭看一眼。

　　一個巡捕看了他胸前的齒輪一眼，嚴厲警告：“回到你們教堂去，若非陛下與國師心善，汝等休想在大曦傳教！”

　　番人修士臉色驟變，破口大罵：“萬機之主，將懲戒，汝等！”

　　“那就讓它來！”那個巡捕嗤笑一聲，“我們申城的神機炮自從建成之后還沒用過呢！”

　　那番人被氣得嘴唇直哆嗦，雙拳也捏得緊緊的，臉色漲紅，卻一句話也說不出來。

　　氣急敗壞的他扭頭就走，向城東的方向走去。

　　“估計是新來的……”

　　“如果不是新來的哪有那么傻……”

　　那兩個巡捕不屑地笑了一聲，也轉(zhuǎn)身離開，他們還要去其他地方巡邏。

　　梅花耳聰目明，把全程看在眼里，聽在耳中。

　　機械神教，或者說‘機械兄弟會’，崇拜一個被他們稱呼為‘萬機之主’的神靈，在申城和羊城各有一個教堂。

　　外在表現(xiàn)是將任何機械裝置看作神靈的杰作，是發(fā)明家們在萬機之主的引導下把‘機械’帶到了世間，而不是人們通過汗水和努力將其創(chuàng)造出來的。

　　當初師父對他們的點評是‘愚昧’，試圖把不可知論撒播人間。

　　但也只有這種愚昧才可以襯托出大曦文明的智慧與強大——這是師父的原話。

　　“可是扶搖觀梅花梅道長？”

　　這時，耳畔傳來一個聲音，梅花輕吸一口氣，從遠處收回視線，回頭看向自己身旁。

　　接著，一張蒼老的面容映入眼簾，這個身穿棉襖的老人向他笑了笑，伸手引導，“梅道長，請！”

　　他剛才沒有察覺到這個老人的氣息……

　　提起放在腳邊的木箱，梅花被老人請上了一輛四輪馬車。

　　車廂內(nèi)部的一個角落擺著一個銅爐，熏香裊裊升起，地板鋪上了一層皮毛，中央擺著一張矮桌，矮桌旁也坐著一個老人。

　　只不過這個老人更加蒼老，皺紋已經(jīng)堆滿了整張臉，頭上毛發(fā)更是無比稀疏。

　　然而，這位老人的眼睛仍舊清澈明亮。

　　老人抬手指向?qū)γ娴奈蛔樱吞@一笑，“坐?！?p>　　梅花脫下鞋子，放到鞋架上，把木箱靠在矮桌邊上，盤膝坐下。

　　老人沒有馬上詢問，而是拿起茶壺，給梅花沏了一杯熱茶。

　　身下忽地一震，馬車便行駛了起來。

　　梅花捧起茶杯，默默喝了幾口，感受著舌尖的甘甜，沒有率先開口。

　　“算算時間的話，我和你的師父應該是同輩人，可是五年前見到他的時候，他還是那副模樣……”老人突然出聲感慨，“修行者，真是好啊……”

　　梅花沉默著，一言不發(fā)。

　　長輩們的事情不是他可以隨便摻合的，更何況現(xiàn)在這位長輩是在感慨過去，不適合發(fā)言。

　　車廂內(nèi)又安靜了下去，過了好一會兒，老人才又沙啞著聲音問道：“妙元子……仙逝了吧？”

　　“……是的，師父在三年前就已離世?！背聊似?，梅花點頭道。

　　聞言，老人嘆了口氣，“也是，當年他受了那么重的傷……他本來應該能活更久，卻因為那傷勢，‘短短’三十年之后就已離世……”

　　嘆息之后，老人又看向梅花，“妙元子有什么東西讓你轉(zhuǎn)交給我嗎？”

　　梅花默默打開木箱，從中取出那封信，交給了老人。

　　老人拆開信封，展開觀看。

　　車廂內(nèi)無比安靜，就連狐貍在這時候都不敢出聲來打破這份寂靜，總感覺很危險。

　　“遮蔽天機……”突然間，老人呵呵一笑，“原來如此?！?p>　　他將信紙折好，放回信封，推回給梅花，笑道：“這也是你師父的遺物，收起來吧，等什么時候想看的時候，拆開來看看，這里面沒有什么見不得人的東西?！?p>　　這時，馬車停了下來，之前請梅花上車的那個老仆拉開駕駛座和車廂之間的擋板，露齒一笑，“老爺，梅公子，地方到了?！?p>　　老人微微頷首，然后看向梅花，“下車吧！”

　　老人擺手拒絕了梅花的攙扶，撐著矮桌站起，這時候梅花才發(fā)現(xiàn)這個老人即便佝僂著腰背，也只比他矮了那么一點，當年他年輕的時候，一定是相當高大。

　　拿起拐杖，在老仆的服侍下穿上棉鞋，老人走下馬車，面對著海風瞇起了眼睛。

　　梅花跟著走下來，只見眼前出現(xiàn)了一片大海。

　　白沫輕拍沙灘，陰云籠蓋海面，海鷗在陰云之下不疲盤旋，顏色偏深的藍色海洋從遠處升起浪濤，洶涌而來，擊石拍岸。

　　天色陰暗，然梅花眼中卻是有著萬丈光芒幾乎要沖破穹頂。

　　梅花望著那個老人佇立海岸的背影，默然無言。