第十章 申城
申城，作為大曦有數(shù)的大城，最為顯著的一個特點就是沒有城墻。
幾年前梅花隨著師父下山的時候，也來過這座城市，但現(xiàn)在看來，申城已然比幾年前更加繁盛。
得益于國師的生育政策，再加之四方平定，國泰民安，醫(yī)療技術(shù)有了相當(dāng)大的進(jìn)步，生育率和嬰兒存活率大大提升，人口增長遠(yuǎn)超過去數(shù)千年。
城市內(nèi)有著縱橫交錯，如國道那般寬敞平坦的混凝土路，而哪怕是郊區(qū)，也喧鬧異常。
此處車來人往，雖不至于摩肩擦踵，但申城的繁華之貌以此便可見一斑。
土磚瓦房高低錯落分布在道路兩旁，在其他地方只能算作是村莊的聚落到了申城這里，卻直接與拆除了城墻的城區(qū)連接在一起，第一次來到這里的人都會為之而感到驚訝——哪怕可能先前已經(jīng)有所聽聞，可該驚訝還是會驚訝。
心懷惡念的邪魔歪道只要踏足此地，就會被煌煌人道之氣壓垮，哪還會有什么殺人吃人。
小妖不敢來，大妖來了又會被官府察覺，所以申城完全不需要城墻。
頸脖上的狗牌微微晃動，狐貍探頭探腦地四下打望，和之前的活潑有所差別，在跟著梅花來到這里之后，它就變得安靜了許多。
哪怕它不能像梅花那樣直觀的看到人道氣息，也還是能隱約感覺到這座城市對它的壓抑。
周圍人看向他們的目光雖有驚異，卻無震撼，這一點梅花早在此之前就已明白，在其他城鎮(zhèn)，他這一副打扮或許很古怪很引人矚目，但在申城這里，古怪的人多了去了。
進(jìn)入城市輻射范圍，梅花的行走速度自然也就慢了下來。
不僅如此，他還需要避讓其他行人，哪怕其他人在看到他背著的大籮筐后也會下意識避開，但禮貌不能少——師父可從未教過他如何去失禮。
城市之外便是一大片連綿不絕，分割規(guī)正的田地，然而，即便是如此之多的田地，也無法養(yǎng)活整個申城。
只因這座城市實在太大——
穿越城區(qū)外圍的聚落，梅花踏入了真正的申城當(dāng)中。
就如外面那般，混凝土路面一路鋪設(shè)，在城市內(nèi)交錯縱橫，川流不息的車輛擁擠著行駛在馬路中，人行道上面人來人往，街道兩旁商鋪大門敞開，喧鬧的叫賣聲和交談聲紛紛涌入梅花耳朵。
挽馬的響鼻聲摻雜其中，午后陽光透過行道樹冠灑在街道里，耳畔突然有軸承帶動齒輪轉(zhuǎn)動，發(fā)出的咔咔之聲，梅花轉(zhuǎn)頭望去，原是一老翁正面帶和藹笑容，十指牽著絲線操弄傀儡。
戲臺在路邊專為此等游藝人隔出的空地上搭起，老翁腳踩高凳，嫩若青蔥的十指輕輕一揮，臺上近百傀儡便應(yīng)指而動，由靜至動只在一瞬間，起舞而舞翩躚。
近百傀儡身上小巧而精致的彩衣隨舞翻飛，引起一片呼聲與掌聲，而戲臺一側(cè)坐有同樣老朽的樂師，其指下瑤琴泠泠作響，清越琴音宛轉(zhuǎn)悠揚，飛上了天空。
琴音配合傀儡戲，幻景映入觀眾腦海，讓人們仿佛置身于皇宮大殿之中，一排排一列列的清麗宮女于眼前輕揮水袖，妙曼而舞。
梅花看了幾眼，便又逆著人流遠(yuǎn)離此處。
得先去國營醫(yī)院把山貨都處理了，一直背著個大籮筐來去也不像回事兒。
幾年前的記憶已有些許模糊，然而哪些地方立有城市地圖，他還是記得的。
申城的國營醫(yī)院應(yīng)當(dāng)還是在一環(huán)以內(nèi)，雖說這座大城遍地醫(yī)院、醫(yī)館，但真正打著國營旗號的，也就只有那么一家。
此刻，梅花就如化作無定形的風(fēng)，穿梭于人群中，身姿縹緲而腳步輕靈，哪怕是背著一個大籮筐，也未與任何事物發(fā)生任何觸碰，哪怕是與他擦肩而過的人們也沒有對他產(chǎn)生半點驚訝。
他像是真的變成了一陣微風(fēng)，自然而然地流轉(zhuǎn)在人與人之間，沒有驚動任何人。
縱使人潮擁堵，梅花也能用極快的速度向著自己目標(biāo)的方向走去。
電線桿高高聳立在路旁，與行道樹相隔甚遠(yuǎn)，而被橡膠包裹的電線橫跨街道，電流奔行于其內(nèi)，從發(fā)電廠出發(fā)，擴(kuò)散向申城各處。
無軌電車上方電弓與接觸網(wǎng)相接，驅(qū)動著四個輪胎滾動向前，居住在城西、城南的工人便是依靠這類交通工具去往的工廠。
路過城市地圖欄牌時，梅花斜目掃了一眼，將那張地圖記入腦海，繼續(xù)前進(jìn)。
這幾年里，申城并沒有出現(xiàn)太大的變化，至少從地圖上看是沒有的。
衙門和醫(yī)院依舊是在一環(huán)以內(nèi)，倒是客棧多了許多，城東和市中心周圍也新增了許多水道。
不過申城位于江南，城內(nèi)水道繁多并非是什么特別奇怪的事情，特別是這座大城還是少數(shù)東海鮫人愿意入駐的城市之一。
日漸西斜，臨近申時，梅花終于來到醫(yī)院門前，抬頭仰望這棟頂著一個如鄉(xiāng)里土房一般大小葫蘆的高樓一眼，便又抬腳走入大門。
門衛(wèi)抬眼瞥了眼，而后又輕揮薄扇，瞇起眼睛，消去這一年僅剩的溫度。
梅花走在人群邊緣，背后那個籮筐尤為顯眼，身旁寬大水道中忽有一道黑影竄出，把狐貍嚇了好一大跳，差點又從籮筐蹦下地。
約莫二七年歲的小鮫人仰著腦袋，好奇地盯著梅花和狐貍看，魚尾輕輕擺動，推著身子向前游去。
周圍的人早已見怪不怪，整個申城能治鮫人病癥的，也就只有這處醫(yī)院。
更何況，鮫人在申城也并不罕見。
突然間，小鮫人瞇起眼睛笑道：“這位道長，你長得好生漂亮！”
梅花轉(zhuǎn)頭看去，微微頷首，“多謝姑娘夸贊?！?p> 隨后他又沉默下去，小鮫人眨了眨眼睛，眼珠在眼眶內(nèi)打轉(zhuǎn)，最終，目光落到梅花背后，嘴角輕抿起，“道長，你背著這么多藥材，是要賣給醫(yī)院嗎？”
“便是如此?！泵坊c頭。
“我跟你說呀，門診部前廳那里常年坐著一個天生‘神眼’的大夫，他能一眼望出病人患了什么病癥，見識非常，可是趕跑了一些以次充好的壞人……啊，當(dāng)然，我不是說道長你，只，只是有些人想要賺那虧心錢而已！”
狐貍趴在籮筐上，歪頭看著水里那條忽然變得面紅耳赤，手足無措的大魚，嘴角慢慢垂下一些口水。
“……斗雪?！泵坊ㄑ弁胺?，輕聲喚道。
狐貍身子一激靈，趕忙蹲坐起，“汪”了一聲。
眼見他們已然來到門診部大門前，小鮫人失望又無奈地嘆息一聲：“道長，再見……”
“姑娘慢走?！?p> 梅花目送著小鮫人潛回水中，飛快游入門診部大樓里，內(nèi)中水道都被覆上了一層玻璃，以防有人不慎跌入其中。
踏入門診部大樓，只見前廳的墻壁都被粉刷成白色，哪怕此處相當(dāng)寬敞，其間也是人頭擁擠，聲音繁雜，前臺之前幾乎被人擠滿。
而前臺的接待員似乎早就已經(jīng)習(xí)慣了這一景象，不慌不忙又速度極快地發(fā)放病歷本或交予排號單。
在前廳這里，確實有著一個額生第三目的大夫，他的身邊圍著一群人，若非梅花眼力強(qiáng)大，還真無法發(fā)現(xiàn)。
此時，人們腳下踩著的與其說是地板，倒不如說是一整塊大的玻璃，其下波光蕩漾，人身魚尾的鮫人于內(nèi)里游動。
前臺下方，也有著一個專屬于鮫人的前臺，鮫人們便是在這里登記排號的。
排到梅花的時候，哪怕只是驚鴻一瞥，接待員也愣了好一會兒。
旋即，接待員臉上綻放出了燦爛笑容：“這位道長，請……沿著指路標(biāo)的指示去往藥材庫，那里會有人接待您的。”