下午五點(diǎn)半，筵席正式開始。
沙龍甲板露天部分已經(jīng)全部用玻璃彩燭照明，靠近宴席廳的隔板，小提琴、低音提琴、雙簧管、黑管、豎琴、銀笛、定音鼓以及圓號(hào)紛紛就位。十余個(gè)仆人忙進(jìn)忙出，梅爾萊松舞、加洛普舞以及華爾茲舞的旋律步子，廳內(nèi)外的輝煌金光和絢爛彩光在星星點(diǎn)點(diǎn)處交相輝映。
食物和舞曲都是莫利斯風(fēng)格：花俏，靡麗、金碧輝煌、濃妝艷裹、肉山脯林以及節(jié)奏鏗鏘。
雷馬薩和隱心眉單獨(dú)坐在席首位：雷打不動(dòng)的軟榻；其余賓客按身份地位依次落座與巨大的長方型餐桌兩旁。主客面前擺放的珍饈美酒并無差別。
人人都理解這種餐桌與舞會(huì)上的奢華，在各種各樣的奢華中，最難得一見的是多方面的奢華集中彰顯。
出乎隱心眉的預(yù)料，筵席開始后她的負(fù)擔(dān)頓時(shí)輕松很多，舞曲和食物極大地轉(zhuǎn)移了人們的注意力，還有葛文伯爵以及馬尾藻船長以優(yōu)雅和粗俗兩種截然不同的談話風(fēng)格，負(fù)責(zé)和每一位客人談笑插科，填滿每一個(gè)可能冷場的時(shí)刻；她只需要坐在席首上滿臉堆笑就可以了。
然而她太樂觀了。
“依狄萊，舞會(huì)開始后，您記得要向公爵展現(xiàn)您作為準(zhǔn)新娘的熱情，千萬別忘了，否則公爵會(huì)非常沒面子的！切記切記——天哪，”一個(gè)管家女仆正在急切地打手勢招呼吉娜，“人手不夠，我得趕快去幫忙！不然一會(huì)她們又得嘮叨個(gè)沒完······”吉娜說完就急匆匆地走掉了，還把謝波也帶走了。
留下隱心眉一個(gè)人，滿腦子全是問號(hào)：什么是準(zhǔn)新娘的熱情？這又是哪門子習(xí)俗？
有謝波和吉娜兩個(gè)人在的時(shí)候，她不需要考慮雷馬薩；但是，現(xiàn)在她必須硬著頭皮面對和他一對一的尷尬了。
“你一定很想知道準(zhǔn)新娘的熱情到底是什么吧?！崩遵R薩主動(dòng)開口，她頓時(shí)感到謝天謝地。
“是的！我不太理解莫利斯的習(xí)俗，王儲(chǔ)能告訴我嗎？”
雷馬薩掃了他一眼，卻開口說起了另一件事，“這一切——包括和雅倫家的結(jié)盟以及重修圣殿，都是為了你，你明白嗎？”
“說實(shí)話，我不太明白，畢竟咱們才認(rèn)識(shí)幾天而已?！彪[心眉老實(shí)承認(rèn)。
“我還是個(gè)孩子的時(shí)候，就知道我會(huì)娶到維洛戈薩身份最顯赫的女王做妻子，”雷馬薩的眼睛閃閃發(fā)光，“所以為了今天，莫利斯家已經(jīng)預(yù)備了十幾年。”
“你們的信心非常堅(jiān)定，我很欽佩。”她說得是真心話，她自己都沒這種堅(jiān)信的勇氣。
“你大概沒有追求過什么吧？”雷馬薩淡淡地看著她的眼睛說。
隱心眉心中一驚，想起賽瑟也說過類似的話；她剛想回答，就在這時(shí)，小提琴手發(fā)出舞會(huì)開始的信號(hào)，人人都向自己的舞伴走去。
“把手給我，”雷馬薩眼睛看著別處，聲調(diào)冷漠地說，“你我要跳開場的第一支舞?！?p> 必須承認(rèn)的是，隱心眉身體靈活，不同類型的舞跳得都不錯(cuò)。大家贊嘆著看這對準(zhǔn)新人翩翩起舞，羨慕這樣的天作之合，可只有當(dāng)事者才明白這段美滿婚姻的真相。
雷馬薩在跳舞的過程中，臉色冷得像冰雕，不過他這樣的表情，倒讓隱心眉不會(huì)把他看成弟弟了；雖然他身材高大精壯，雖然他早已初嘗滋味并且已是父親，也不能否認(rèn)他臉上經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)稚嫩之氣的事實(shí)。
隱心眉一想到搞不好自己真要和他洞房，就覺得自己在和親弟弟亂倫——如果她真有什么弟弟的話——就感到極度骯臟和羞愧，想不作嘔都不行。她以前從沒發(fā)現(xiàn)自己這么古板守舊。
作為一個(gè)活了二十四年沒談過戀愛沒牽過手的可憐姑娘，一上來就與小八歲的陌生少年談及婚嫁，我們也表示能理解她的錯(cuò)愕與無法接受。
“你根本就不想嫁給我，對吧？”跳到第三節(jié)的時(shí)候，雷馬薩的聲音傳過來。
“······”隱心眉找不出一句既能說出心聲又能不傷害他感情的話，所以只能沉默。
“你對我也沒有感情，是吧？”雷馬薩淡淡地說，眼神平靜，沒有任何受傷的跡象。
“雷馬薩，我覺得你天生是個(gè)英雄，你比我認(rèn)識(shí)的任何一個(gè)人都了不起；但是——”雖然她很會(huì)撒謊，但是她不想在這件事上存心欺騙他；如果她真有一個(gè)弟弟的話，也不可能比雷馬薩更好了，她又怎么能用謊言傷害自己的弟弟呢？
“但是，我比你大八歲，我覺得你就是我的弟弟；我沒辦法和自己的弟弟談?wù)搻矍榛蚧橐鲞@樣的話題，實(shí)際上，我沒有和任何人談過這種事?！彪[心眉嘆了一口氣，盡量讓自己的話語聽起來柔和親切，“作為朋友，我愿意為你做任何事只要我能辦得到?？墒?，我無法給出別的感情了，我可能永遠(yuǎn)都不會(huì)喜歡或者愛上什么人，我不想騙你?！?p> “作為朋友？”雷馬薩聲音激動(dòng)了，微微發(fā)顫，“你知道作為朋友應(yīng)該做什么嗎？”
隱心眉眼神震驚，他不等她回答就接著說，“你覺得晚安吻是一件很難的事情嗎？”
隱心眉被他這兩個(gè)毫不相干的問題弄得一頭霧水，嘴巴張張開開，像一條出水的金魚，她完全不知道該怎么回答。
人們早已開始注意到準(zhǔn)新郎新娘之間發(fā)生一些不愉快，特別是雷馬薩和隱心眉都是兩個(gè)喜歡把情緒寫在臉上的人，后者可能有時(shí)候還能隱忍些許，不過前者卻是半分都藏不住。
大家出于禮貌離他們好幾步遠(yuǎn)，加上兩個(gè)人說話聲音都不大，豎起耳朵也聽不到二人在說什么；樂手們拼命彈奏曲子，可是沒人聽他們的。
第一場舞跳了一個(gè)小時(shí)，剛剛結(jié)束雷馬薩就把隱心眉丟下，自己跑去一邊和幾個(gè)自由家族的人物聊天去了，而準(zhǔn)新郎本該牽著準(zhǔn)新娘的手向所有客人致謝才符合開弓宴的習(xí)俗。
所有人都意識(shí)到他們之間出了問題。
“依狄萊，您和公爵吵架了嗎？”吉娜終于出現(xiàn)了，她趕回舞廳就發(fā)現(xiàn)每個(gè)人表情都不對勁，便立刻焦急地在她耳邊詢問。
“應(yīng)該是吵架了——可是我不知道該怎么解釋，”隱心眉也開始著急了，渾身冒涼汗，“或者說我越解釋越糟糕?！?p> “您表現(xiàn)出準(zhǔn)新娘的熱情了嗎？”
“問題就在這里！我搞不懂你們說的準(zhǔn)新娘的熱情到底是什么——你就行行好，快告訴我吧，吉娜！”隱心眉哭喪著臉懇求。
吉娜突然不說話了，她看著隱心眉，露出和雷馬薩一模一樣的表情，“依狄萊，您太讓人失望了，我真為公爵感到痛心。”
說完她就轉(zhuǎn)身走了，隱心眉瞪著她的背影，大腦開始瘋狂地運(yùn)轉(zhuǎn)。
“等等，吉娜！”她不顧其他人的眼光沖著吉娜大喊，“來更衣室?guī)臀乙幌拢抑涝撛趺醋隽?！?p> 五分鐘之后，隱心眉在吉娜和謝波的陪伴下，重新出現(xiàn)在舞會(huì)上；她沒有戴假發(fā)（頭發(fā)已經(jīng)長到半指長），累贅的大裙擺換成了獵裝長褲，細(xì)跟短靴變成了長筒靴；不過，她沒有脫下把她胸部拱得老高的橙紅色綢緞短外套，既然吉娜說這是習(xí)俗，那么入鄉(xiāng)隨俗也沒什么害處。
隱心眉感到，此刻最不需要的就是一文不值的矜持。
所有人都死死盯著隱心眉，除了背對著她、似乎仍在談得熱火朝天的雷馬薩。
“依狄萊，這樣真的好嗎？”謝波在后面慌亂地小聲說。
“既然誰都不肯告訴我什么才叫新娘的熱情，”隱心眉咬牙切齒地低聲說，“那我就按照我的理解，給你們展示一下啥叫隱底蓮人的熱情！”
隱心眉雙手叉腰，跨步而站，噴著鼻息，像只爬在樹枝上伺機(jī)待發(fā)的雌豹子；和雷馬薩談話的人看到她這副樣子顯然嚇壞了，低下頭悄悄說了幾句話，然后雷馬薩和他周圍的幾個(gè)人齊刷刷轉(zhuǎn)過身來。
“喂喂！莫利斯王儲(chǔ)，我的準(zhǔn)新郎，雷馬薩先生——”在全場的死寂和雷馬薩驚愕萬分的表情中，隱心眉像一只露著利齒的母獅沖他咆哮，“準(zhǔn)備好接受準(zhǔn)新娘的熱情了嗎——”
“一——二——三——接?。?！”
隱心眉以餓虎撲食的速度沖他狂奔而去，速度比她躲避奴隸販子手里的鞭子還快，她像一道疾風(fēng)閃電，飛撲到他身上——雙手搭肩，雙腿環(huán)腰，她氣勢洶洶地拉過雷馬薩的脖子，粗暴地把他的嘴唇猛地摁在自己的嘴唇上——
所有人都目瞪口呆，下巴掉了一地。
幸好雷馬薩夠高夠壯，否則被她這么猛地來一下子，誰都要被撞個(gè)四腳朝天；準(zhǔn)新郎則穩(wěn)如泰山。
他的驚訝在瞬間就消失了，等隱心眉像只狂奔的長臂猿一樣四肢攀在他身上時(shí)，雷馬薩順勢自然而然地雙臂錮緊她的腰背，唇齒打開她主動(dòng)送上門來的嘴唇，連本帶利地深深探索了好長一番時(shí)間。
“咣當(dāng)——嚓啪——”
沙佩兩兄弟、吉娜和謝波的茶杯都不約而同地摔得粉碎。女人們興奮地低低尖叫，吉娜她倆激動(dòng)地滿臉通紅，幾乎快哭了。
好幾位男士吹起了口哨。
“這簡直太幸福了——”一位紅發(fā)女子用手帕捂著眼睛，顫抖地喃喃自語。
“為熱戀中的準(zhǔn)新郎準(zhǔn)新娘喝彩吧！”葛文伯爵帶頭大鼓其掌，旋即全場歡呼，口哨聲和贊美聲使得整個(gè)舞廳喧鬧無比，樂手們也忘了演出紛紛站起來喝彩，鼓手則干脆敲起了桑巴鼓點(diǎn)。
大概過了幾千年那么久，兩個(gè)人終于分開了，雷馬薩除了胸口起伏有點(diǎn)急速之外，神情還算鎮(zhèn)定，眼底卻是藏不住的得意。
隱心眉的臉紅得像狒狒屁股，整個(gè)人就像軟趴趴的大馬猴，幾乎快癱在地板上了。
“你們一定會(huì)生很多很多孩子，至少十二個(gè)！”
一位從頭到尾都在在一邊津津有味觀賞的慈祥老太太，喜滋滋地沖隱心眉說，就好像她自己剛剛抱上了大頭孫子。
“公爵先生，你可娶了個(gè)狠角色，小心別被榨干了——”
一個(gè)頭發(fā)全白，臉蛋紅彤彤的老頭兒不懷好意地指著隱心眉，擠眉弄眼地大聲嚷嚷，完全不顧周圍的人都在幸災(zāi)樂禍地嘿嘿竊笑。
接下來的，舞會(huì)在洋溢著幸福和歡樂的氛圍中一直持續(xù)到半夜三點(diǎn)鐘，準(zhǔn)新郎新娘幾乎和每一位在場的客人都跳了舞，酒水和飲料一筐筐地被送過來，啃光的骨頭和瓜皮果殼扔滿了甲板。
結(jié)束后，大家醉醺醺地離開了船，有人還戀戀不舍地回頭大喊，“等你們洞房的時(shí)候，一定得邀請我們?nèi)^！我們要搖旗吶喊，為你們打鼓助威！這是自由城邦的習(xí)俗！”
謝波和吉娜早就不知道跑到哪里去了，也許正躲在哪個(gè)角落里嘔吐；雷馬薩則送隱心眉回到她的艙房休息。
兩個(gè)人一路沒說一句話，不過心情都很愉快。
“晚安。”到了艙門口，隱心眉搖搖晃晃地回頭和雷馬薩道別，她已經(jīng)醉得快站不住腳了。
“再來個(gè)晚安吻吧?！崩遵R薩攥緊她的手，耳朵發(fā)紅。
“你、你小子還、還沒親夠啊，”隱心眉口齒不清地說，“行！再、再來個(gè)晚、晚安吻吧······反、反正都親過了······”
兩個(gè)人還沒擺好陣仗，一陣急促地腳步傳了過來。
馬尾藻船長臉色大變，急匆匆地沖雷馬薩跑了過來，“公爵！公爵！”
“什么事？”雷馬薩被打斷很惱火。
“出事了——”于是，馬尾藻湊近雷馬薩的耳邊嘀嘀咕咕，后者臉色越來越難看。
雷馬薩語速飛快地和隱心眉說，“有點(diǎn)急事需要處理，你先回去好好休息。”說完，他就準(zhǔn)備和馬尾藻船長一起離開。
“等等！”隱心眉被他們嚴(yán)肅的表情弄得酒醒了一半，“到底出了什么事？不能告訴我嗎？難道我不是參加過開弓宴的莫利斯家的準(zhǔn)新娘嗎？”
兩個(gè)男人彼此互相望望，馬尾藻船長聳聳肩膀說，“我全憑您的吩咐，公爵?！?p> “你也一起來吧?！崩遵R薩對隱心眉說道，于是三個(gè)人一起急匆匆離開，“說到底，這事的確也和你有關(guān)?！?p>