成大林接過老娘手中的竹籃子和白鐵壺時(shí)，隱隱的聽到幾聲鳥叫。頭腦中瞬既一晃而過就分辨出這凜然而又凄涼的鳥叫聲不是別的，正是受了驚嚇的野雞正撲棱著翅膀騰空躍起。許是萬萬沒有料想到會(huì)有入侵者驚擾了這一場醞釀已久的溫柔鄉(xiāng)。受了驚嚇的野雞一躍兒竄進(jìn)了麥場邊緣的泡桐樹上，翅膀撲閃起的風(fēng)波將那樹葉子激蕩得像凈水潭里的漣漪一般一波未落一波又起。
成大林沒有說話，而是徑直將那盛滿了玉米面饅頭的竹籃子以及還隱隱發(fā)燙的白鐵水壺放在了麥場邊緣的石滾子上。山風(fēng)不起，四下里到處便充斥著一股子看不見摸不著又莫名的讓人焦躁的憋悶。暑氣還并沒有完全消退，成大林撕扯著喉嚨一會(huì)兒指揮這個(gè)一會(huì)兒呵斥那個(gè)，這會(huì)兒嗓子里就像塞滿了火硝似的，仿佛瞬間就能點(diǎn)燃一般。他似乎對(duì)于老母親提的那滿滿的一鐵壺白開水很是不滿，斜了眼珠子本想數(shù)落幾句，在老父親面前又有所顧忌，話到嘴邊又打了岔咽了回去。
成大林在竹籃子里搗騰了半天，愣是沒找著盛水的器具。倒是翻出了幾乎能看見碗底的一丁點(diǎn)兒油潑辣子。說是油潑辣子，勤儉節(jié)約的老母親總會(huì)趁人不備在碗中添加了酸不溜溜的柿子醋，說是降火開胃。顯然這是哄小孩子的把戲，殊不知還不是為了結(jié)余那一點(diǎn)兒油水。自從分家以后，成大林幾乎從來就再?zèng)]吃過這樣的油潑辣子。時(shí)日一長，倒還真是懷念老母親這般獨(dú)創(chuàng)的滋味。只不過，悶熱的天氣著實(shí)令人發(fā)狂，現(xiàn)在最急切的就是能喝上一口涼嗖嗖的冷水，那的確會(huì)令人心曠神怡......
“水杯子都沒有，這叫人咋喝嘛！”成大林終于沒能忍住禿嚕了出來。悶熱的天氣憋得人心惶惶的，心頭的火氣也實(shí)在兜不住了，這才發(fā)泄了出來。他實(shí)在想俯了身子在一邊的水池里狠狠的吞咽上幾大口冷冷的山泉水，可是無奈，那一幫子小屁孩不知何時(shí)正光著屁股兒蜷縮在水池里打鬧嬉水，把個(gè)原本干干凈凈清澈見底的水池子抖摟得渾濁不堪，池底沉淀的菜葉淤泥這會(huì)兒也是烏烏泱泱的冒著氣泡兒往上翻滾。惡心至極。
成大林嘟囔埋怨的話，并沒有人搭理。自知老漢依舊在麥場中間時(shí)不時(shí)的往頭頂揚(yáng)上幾锨麥糠兒試試風(fēng)力......
四周靜悄悄的一片，幾乎能聽到胸膛里一顆灼熱的心臟撲騰撲騰的敲打聲。
終于，自知老漢隨手丟下了并不算沉重的木锨，徑直向擺放在樹底下的竹籃子走來。許是因?yàn)閷?duì)那上蒼有天大的意見吧！老人家心里窩著火，憋著氣，所有的怨氣此時(shí)此刻都齊刷刷的聚集在了臉上。一張?jiān)揪枉詈诘哪橗嫭F(xiàn)在卻鐵青了，實(shí)在分不清是什么顏色。只是隱隱的仿佛能感受到一股子莫名其妙的狂躁，這種狂躁就像這六月里的干草一樣焦躁，但凡有那么一丁點(diǎn)兒火星子就能瞬間燃爆，以至于讓人望而卻步。
老父親身上散發(fā)出的這一股子莫名的怨氣，著實(shí)讓還沉浸在無限的埋怨中的成大林心頭一顫，渾身上下不由得打了一個(gè)寒噤。提著白鐵壺的胳膊似乎瞬間僵硬了一般，依舊保持著先前的模樣。甚至于連大氣也不敢出，生怕一不小心呼出了火星子來引燃了老父親的暴脾氣。
自知老漢冷冷的從頭到腳打量了大林一番，想說什么，最終卻終于沒能開口。只是將一雙蒼老而深邃的眼睛緊緊的落在了大林手中的水壺上。成大林被盯得心里發(fā)毛，恍惚了一下，腦袋里一靈光，回過神來，連忙將那盛滿白開水的白鐵壺遞了過去。這燥熱的天氣，吃不吃的倒無所謂，只是萬萬不能離了這一口白水。
自知老漢并沒有兒子成大林那般矯情，接過水壺后就徑直將那壺嘴兒湊近嘴前，本想狠狠的吸上幾口好降降心頭的怒火。不料，嘴唇子還沒靠近，一股濃濃滾滾的熱流蓋過了這熱氣騰騰的暑氣直呼呼的撲打在了臉上——那正是這一壺開水揮發(fā)出來的熱量。
成大林心頭一顫，幾乎就在壺嘴湊近老父親嘴唇子的瞬間做好了被臭罵一通的準(zhǔn)備。不料，自知老漢并沒有像成大林想的那樣把火氣撒在無辜的家人身上。只是萬般的掩飾終究還是敵不過呈現(xiàn)在臉上的那一絲絲猶豫。他扭過頭狠狠的瞪了一眼邊上的老伴兒，也就在同一時(shí)刻將那提溜在手上的水壺狠狠的朝地上頓了下去，幾乎就在壺底子即將挨著地面的時(shí)候，許是心疼家伙什兒，順手往上提了一下，白鐵壺竟穩(wěn)穩(wěn)的被丟在了腳邊，沒撒出一滴滾燙的開水。
盛滿食物的竹籃子就擺放在眼前，因這成大林及自知老漢這一鬧騰，坐在邊上的一家老小上上下下十幾口人竟沒有一人敢上前取食。也得虧是在自知老漢家里才稱得上如此嚴(yán)謹(jǐn)?shù)募医?。換作別家，一籃子窩頭饅頭早就被哄搶而光了......
麥場上氣氛異常的緊張，似乎人人心頭都有一種說不清道不明的愁緒。只不過彼此都明白這種種莫名的愁緒均非對(duì)方所引起，因而彼此都不作聲，彼此都選擇默默的隱忍。
就在眾人都選擇隱忍的時(shí)候，沒有人注意到緊靠麥場南巷的土路上有一個(gè)黑影兒正急匆匆的向這邊趕來。臨下麥場斜坡的時(shí)候，蜷坐在麥場邊緣的家人這才注意到有客人駕到。
來客不是別人，正是當(dāng)年在縣城酒樓同自知老漢一起當(dāng)差后來又將自個(gè)兒公職轉(zhuǎn)讓給自知老漢的好兄弟青山。青山受了自知的蠱惑就一直留在村東老廟里做先生，教四鄰八舍的娃娃們念書識(shí)字。一茬一茬的這樣教下來，也是將大半輩子的心血花費(fèi)在了教娃娃身上。
舊社會(huì)把老師稱作先生，管學(xué)校叫作私塾、學(xué)堂或是書房，先生都是靠著幾個(gè)村子百姓你一斗我一升的接濟(jì)養(yǎng)家糊口。建國后，統(tǒng)稱書房為學(xué)校，“水壽學(xué)堂”雖小，但終是逃脫不了被改編的命運(yùn)。這不，早在幾十年前就被高家鎮(zhèn)公社一紙公文改成了“龜壽小學(xué)”。
因這學(xué)堂本是民眾自發(fā)行為，公社是一度不予以認(rèn)可，好在所有的運(yùn)營過程中并沒有實(shí)實(shí)在在的利益行為，又念在教書育人也確確實(shí)實(shí)是造福一方的好事，最終在政府經(jīng)過幾番論證商議之后一致決定予以保留。學(xué)堂保留了下來，就不得不根據(jù)體制要求改名。一切改革就緒，先生的任命卻成了一大難題，鎮(zhèn)上尚且?guī)熧Y匱乏，像龜壽村這樣山高皇帝遠(yuǎn)的犄角旮旯又怎么可能第一時(shí)間配備相應(yīng)的師資力量呢？
好在天無絕人之路，公社里負(fù)責(zé)教育的干事一機(jī)靈突然就想到了一直勤勤懇懇求真務(wù)實(shí)的青山先生。先生青山雖非科班出身更沒有耀眼的文憑，但也打小跟著先輩懷玉先生識(shí)得些歌賦詩詞。為人又勤懇好學(xué)，這么些年下來也算稱得上是一方鴻儒。在教育干事的引薦下，青山也就眾望所歸的以一名民辦教師的身份留在了龜壽小學(xué)。
學(xué)校不大，學(xué)生也不多，最多的時(shí)候倒是有四五十個(gè)。不過卻要根據(jù)上面要求分為四個(gè)年級(jí)任教。青山先生校長科任老師一肩挑，整日里來來往往穿梭在一間間土坯泥巴墻包裹著的課室里面，時(shí)不時(shí)的還要處理這樣那樣的爭斗以及上級(jí)這樣那樣的檢查。忙得簡直是不亦樂乎，好在先生入一行愛一行，也算是將整個(gè)學(xué)校的大小事務(wù)處理的是井井有條。
隨著年歲的不斷增長，盡管在鄉(xiāng)、鎮(zhèn)乃至整個(gè)縣城教育部門的指標(biāo)評(píng)定以及個(gè)人考核中，先生都取得了不菲的成績，無奈長期的伏案耕讀伴隨著歲月的流逝老眼昏花體力亦是大不如前。在三番五次的申請(qǐng)之下，上面終于派來了兩名小學(xué)教師前來分擔(dān)重任。
自打姓宋的同那姓陳的兩名老師一上任，青山的日子總算是好過了許多。這些年里除去一天幾堂語文課，別的活計(jì)兩個(gè)年輕人爭搶著去干，也輪不上自個(gè)兒。這一日傍晚倒也閑來無事，索性跺了步子沿著甘河子一路哼唱著溜起了彎兒。
這一路走著走著就不由自主的想起了自知哥，自打自知從車站退了下來，這幾年里，哥倆雖一個(gè)村東一個(gè)村西這樣隔河而望。內(nèi)心卻是隔了一道誰也不愿多說誰也難以逾越的鴻溝。
話說這鴻溝就因?yàn)橐患∈乱?，那一日傍晚，天陰沉著下著蒙蒙?xì)雨。娃娃們?cè)缫焉W(xué)回家，青山倚著門框終于噓了一口氣。剛轉(zhuǎn)身回房子躺下，就聽得門外有人踩著雨水吧唧吧唧的向這邊趕來。門還沒開，就聽得外面自知哥哥親切而又急促的呼喚聲。這些年以來倆人時(shí)不時(shí)的就聚在一起促膝長談，青山掐指算著早就盼望著能與自知哥碰個(gè)面了，激動(dòng)地連鞋子也沒穿就撲過去為老哥哥開門。
倆兄弟多日不見，自然格外親密，湊在一起家長里短的是無話不談。眼看著天色將晚，外面淅淅瀝瀝的下雨又喋喋不休。青山雖有不舍但又念在老哥要穿過發(fā)了水的甘河子，無奈也只能催促著自知趕緊離開。誰曾想就在出門的當(dāng)兒，這自知從懷里摸出了個(gè)紙包兒硬是塞給了兄弟青山。還未待青山回過神來一轉(zhuǎn)身就一溜煙兒消失在了夜色之中。
自知一走，青山這不看不打緊，紙包一拆開平日里和顏悅色的青山先生，內(nèi)心的火氣不由自主的就竄上頭來。這不是擺明了打臉呢么！青山二話沒說連雨具也沒來得及打開就追了出去。原來這自知因?yàn)榈搅四挲g按照政府規(guī)定辦理了離休手續(xù)，老人家一輩子兢兢業(yè)業(yè)的當(dāng)差辦事，也算是為國盡了一份子力。
國家自然不會(huì)虧待了老人家，因早已超齡，自然少不了一筆額外的補(bǔ)償金，誰曾想這自知老漢心里有愧，竟一分不少的送給了兄弟青山。這還不算，竟然連同領(lǐng)取退休工資的折子也一起送了過來。這不是擺明了鬧生分，來打臉么！青山怎么可能接受，為這，倆兄弟冒著連綿細(xì)雨在甘河子岸邊狠狠的吵了一架。人老了都顯得格外矯情，倆人都慪著氣，這一鬧騰已是有好幾年不曾往來了，逢年過節(jié)的雖心里彼此都想著對(duì)方，卻總是誰也不愿低頭認(rèn)個(gè)錯(cuò)，總是派了晚輩們當(dāng)替罪羊你來我往的走動(dòng)著。
青山一路思索著不知不覺的就來到了老哥哥成自知門前，正好臘月里公社里分的煤球還有剩余，不妨讓老哥哥派人拉了回去以備不時(shí)之需。不想熟悉的大門上竟扣了一把大鎖。
先生一進(jìn)村就看到四面八方的打谷場上都有人影在晃動(dòng)，想著自知哥哥也畢竟在麥場上忙碌著。倆人一般的年紀(jì)，再?zèng)]有誰能比他更了解自知老漢了。外表看著慈眉善目，實(shí)質(zhì)上卻是一位閑不住，又倔又犟的驢脾氣模樣。
先生自有先生的名望。方圓幾十里沒有不認(rèn)識(shí)青山先生的。這不，還呆坐在樹底下歇息的幾個(gè)孫媳婦兒一眼就瞅見了沿著麥場斜坡往這邊走來的青山先生。連忙起身相迎。
自知老漢一轉(zhuǎn)身，正好同那老伙計(jì)打了個(gè)照面......