第一章開局真有一條狗

　　隆冬時(shí)節(jié)，北境墨拖城鵝毛大雪。

　　白雪皚皚，處處銀裝素裹，白絮成堆。刺骨的寒風(fēng)輕撫著墨拖城的殘巖斷壁，流民埋頭依偎在破落的房檐下，眼前的篝火是這里唯一的溫暖

　　城西十里雪原，一個(gè)年邁老者頂著寒風(fēng)在風(fēng)雪中傴僂獨(dú)行，他衣衫單薄瘦弱不堪，白雪在他頭頂堆積了厚厚一層，他卻猶如不覺，只是緊抱懷中一個(gè)黑色的襁褓，自己唯一的一件厚實(shí)衣服也緊裹在外面。

　　很快前面出現(xiàn)一片針葉林，針葉林被大雪染白，寒風(fēng)吹過，激起片片雪花，老者將襁褓輕掀一角，露出里面兩三個(gè)月大的嬰兒，那嬰兒也不哭鬧，只是將大拇指塞進(jìn)口中，澄亮的眼睛一看到老者，便呵呵傻笑。

　　看著孩子對他笑，老者心如刀絞，但還是強(qiáng)忍著歡笑，他叫吳庸，和這孩子本來沒有血緣關(guān)系，只是自己受人所托，要將這孩子扶養(yǎng)成人。

　　老者堅(jiān)定了一下眼神，再行不多時(shí)，墨拖城已近在眼前，城門破敗不堪，但還是有不少衛(wèi)兵巡邏把守，老者稍微緊了緊懷中的嬰兒，匆匆向城內(nèi)走去。對于這位老者的行跡沒人過多注意，身處亂世，這樣的情景不知道在眾人眼中重復(fù)了多少遍。

　　墨拖城并沒有因?yàn)槎嘁粋€(gè)人而熱鬧幾分，而是不急不緩的轉(zhuǎn)動自己的齒輪，在接下來的二十年里滋養(yǎng)因?yàn)閼?zhàn)爭留下的殘破傷痕。

　　在所有人的心中，猶記得那一戰(zhàn)的殘酷，百萬戰(zhàn)士血染西部沙海，正如一將功成萬骨枯，一個(gè)個(gè)巨頭踩著別人的尸體爬到了金字塔的高處，曾經(jīng)盛極一時(shí)的云尚國被世界貴族所瓜分。此后的數(shù)年，十二大郡國割據(jù)西北，他們依附與三大公國互相牽制，就這樣，這片被稱為無法地帶的沙海陷入微妙的平衡。

　　彈指一瞬，已過去了二十年。

　　落石城，這里比墨拖城偏東，更北。

　　商隊(duì)的駱駝不停穿梭在官道之上，運(yùn)送著從世界各地流通的物資珠寶，商隊(duì)之中不光有看似精明的商人，也有兇悍的刀客，劍豪，因?yàn)榈靥幤h(yuǎn)，這片沙域不適合沙船的通行，滋生出不少依靠搶劫商隊(duì)的土匪豪強(qiáng)，商隊(duì)雇傭有實(shí)力的高手護(hù)衛(wèi)，至少安心不少。

　　城門口正有一個(gè)人停下選擇雇傭的人選，他是聚寶閣的掌柜林有才，林有才個(gè)子不高，身材微胖，白皙的面容顯得有些嬰兒肥，大眾的五官是那種扔在人群中都找不出來的那種人，不過這人有一個(gè)特點(diǎn)，就是那一抹小胡子，像月牙一樣顯得很滑稽，再配上他那生意人的特有笑容任誰都能看出來這人很精明。

　　林有才這次要將一批珍珠散物送往墨拖城，貨物雖然都是平常貨色但因?yàn)閿?shù)目眾多，加起來也價(jià)值不菲，落石城與墨拖城相隔二百余里，一路盡是山地林場，野獸猛虎暫且不論，光是賞金上千兩的沙匪都有十?dāng)?shù)人在此活動，其中兇險(xiǎn)更不用說。

　　他手中拿著的是一份清單，上面排列著落石城中未受雇傭的高手，雖然不少刀客圍在他身邊不住吹噓自己功夫多好，護(hù)送過什么大單，與什么樣的人交過手，林掌柜絲毫不為所動。

　　“連在墨竹行堂的記名都沒有，這樣的散腳刀客能有什么本事！”林掌柜心里這樣想，卻不敢說出來，他怕哪個(gè)不要命的一聽這話就把自己給砍了那就得不償失了。

　　《墨竹行堂》西域沙海中最大的賞金雇傭軍團(tuán)，幾乎代表著雇傭兵的最高戰(zhàn)力，能夠成為墨竹行堂的記名雇傭兵，可以說是一件光榮的事情，也是對自己實(shí)力的一種證明。

　　林掌柜謙和的避開了眾人，從名冊中仔細(xì)挑了五個(gè)人出來，這五人無一不是名震四方的高手，一直站在林掌柜面前的送信小廝一看他點(diǎn)中的人咧嘴陪笑道：“林掌柜的您稍等，我這就通知這幾位高手。”說完匆匆離去。

　　林掌柜本來以為需要些時(shí)間，然而這次卻很意外，僅僅不到一刻鐘的功夫那位送信小廝便帶了一個(gè)身材魁梧的人過來，林掌柜一見此人眼前一亮，他就是墨竹行堂在落日城的堂主霍英齊。

　　林掌柜一愣，這位霍堂主難不成也想走一趟墨拖城，堂主出馬自然更加安全，可是那價(jià)位自己可吃不消啊，不過想想也不太可能，想來應(yīng)該有什么突發(fā)事件。

　　霍英奇還未走近便抱拳開口道：“林掌柜好久不見，今天到底是運(yùn)送什么貨物啊還需要林掌柜親自出馬？”

　　林有才笑了一聲，捋著自己的胡子說道：“我們聚寶閣當(dāng)然只有珠寶了，這次是墨拖城城主之子將要新婚，特地從我這里調(diào)去一些珠寶備用。”

　　霍英奇恍然：“這樣啊，這件事我倒是也聽說了，但是不知林掌柜是否聽過金刀禿鷲正躲在落石峰之中？”

　　金刀禿鷲！

　　林有才一聽這名字猛地一驚，不覺回收的手差點(diǎn)將胡子扯斷：“你是說。。。那個(gè)賞金一萬兩的金刀禿鷲！”

　　霍英奇點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：“我也是剛收到消息，如今落石城到墨拖城的道路已經(jīng)無人敢走，為了安全起見我看林掌柜既然不是什么要緊物件就打消行程吧，或者繞道霞光城?！?p>　　打消行程？那是萬萬不能的，林有才明面上是運(yùn)送珠寶，內(nèi)地里可是準(zhǔn)備了一份大禮要做為賀禮送給墨拖城主，那就是他貼身收藏的那塊碧海天青石，他希望以此契機(jī)能夠打開墨拖城的市場，得到官府的幫協(xié)。

　　至于霍英奇說的繞道一事更加是不成，繞道霞光城可不能理解成只繞一城，落石城與墨拖城中間可是隔著一條幾百公里長的隱龍澗，若是不走唯一的近路飛來峰那可是要折返繞道近千公里，這段路若是沒有個(gè)把月只怕走不下來，到那時(shí)只怕黃花菜都涼了。

　　林有才不想失去這一契機(jī)，堅(jiān)持道：“這批貨物五天內(nèi)必須送到，霍堂主可有什么辦法沒有？”

　　霍英奇搖了搖頭：“若是有時(shí)間限制為今之計(jì)只有等，金刀禿鷲占據(jù)這么個(gè)交通要道，官府肯定會管，只是時(shí)間還短，官府還沒有反應(yīng)過來罷了?！?p>　　“那。。。官府反應(yīng)過來需要多久啊？”林掌柜弱弱的問了一句。

　　霍英奇搖了搖頭：“這個(gè)難說，運(yùn)氣好的話這幾日，運(yùn)氣差的話幾個(gè)月也說不定，現(xiàn)在官府正在為大沙賊都坤的事搞得焦頭爛額，像我們這種偏遠(yuǎn)小城的事只怕不會多在心?！?p>　　林有才不敢賭，咬了咬牙道：“霍堂主，只要能幫我完成這次互送，不管多少錢我都愿意出！”他已經(jīng)做好被宰的準(zhǔn)備，因?yàn)楸毯Ｌ烨嗍煌谝话闼幉撵`石，從開采出的那一刻起就有時(shí)間限制，時(shí)間越長效果就越差，再拖一段時(shí)間只怕成一塊廢石了。

　　霍英奇眼角動了動，他沒想到林有才對這件事竟然這么堅(jiān)決，他用屁股想一想也知道這次的互送恐怕沒明面上這么簡單，林有才乃是城中大戶，雖然有些心動但他還是遺憾的搖了搖頭說：“林掌柜不是在下不愿幫忙，實(shí)在是風(fēng)險(xiǎn)太高，這金刀禿鷲連墨拖城里的高手都奈何不得，我們落石城只是一座小城就更加的不是對手，我可不能讓手下的弟兄白白送了性命，告辭了！”

　　林有才本以為霍英奇此次說出此行艱難只是想要多加點(diǎn)錢，沒想到的是竟然走的這么果斷，這一下可是讓林有才欲哭無淚，老天真會開玩笑，好不容易得到這么一個(gè)機(jī)會卻出了這么個(gè)變故，他看著霍英奇遠(yuǎn)去的背影說不出話來。

　　霍英奇也有苦衷，西南方都坤犯境，北涼軍隊(duì)節(jié)節(jié)敗退，墨竹行堂作為明面上的組織，為防一旦北涼軍隊(duì)敗北對自己的生意不利，把行堂內(nèi)的高手都抽調(diào)了出去，如今的落石城內(nèi)能拿的出手的高手寥寥無幾，即使有也不可能去觸金刀禿鷲的眉頭，他可是聽聞三年前墨拖城的劍豪慕白與少城主林熙曾遭遇過他，結(jié)果手下精英盡失，只剩下這兩人狼狽的撤了回來，金刀禿鷲也因此名聲大噪，一步跨入萬兩沙匪之列！

　　林有才很是憋屈，一拳狠狠砸在了那幾車珠寶上，正在這時(shí)，一只手臂拍了拍林有才的肩頭，一名男子的聲音傳到了他的耳中。

　　“你是要去墨拖城吧？你能幫忙帶路嗎？”

　　林有才被嚇的一激靈，氣呼呼的一回頭卻被眼前的滑稽一幕差點(diǎn)逗樂，這人年紀(jì)不大長相倒是清秀，上身披一件黑色斗篷，一柄碩大的斧頭背負(fù)身后，露出的褲子也是奇大，褲腿聳拉到地上也看不出穿沒穿鞋，手里好像還提著一根繩子，繩子的另一端牽著的是。。。一條狗？不過這條狗是好幾天沒睡還是咋了，那眼圈黑的跟啥一樣。