武知蹊帶著玖肆一路跟隨著周淮，因?yàn)樗麕缀醮嗳?，送他的侍衛(wèi)走的都很慢，唯恐將這人給顛死，所以到周宅的時(shí)候，已經(jīng)是快黃昏了。
說是下山，不過是從一座山下去，再去了另外一座山，周淮家里住的偏僻，幸而住在山腳，一間不大的茅草屋，一個(gè)不寬敞很凌亂的院子，門前數(shù)百步外是一條河，此處依山傍水，倒是一個(gè)好的住處。
奇的是方圓可見，并無人家煙火，只此一戶顯得格外孤零，好在周邊草木葳蕤，桃樹延綿，當(dāng)?shù)蒙鲜且惶幨劳馓斓亍?p> 武知蹊眼看著那些人送周淮進(jìn)了茅屋，自己和玖肆也從河上的一座橋上過去，這座橋不寬，甚至有些窄，是座石橋，橋頭立著一塊不規(guī)則的扁石碑，上面刻著‘雀橋’二字，底部有一個(gè)淺淺的鳥紋，玖肆瞧見了還覺得奇怪，問道：“姐姐？為何那鳥缺了一邊翅膀？”
“我吞鬼山的象征還是獨(dú)爪雕呢，見怪不怪?！?p> “崇歡殿的印記不如你們的威武，我們是環(huán)魚，只不過外室子弟無資格佩戴，除非天資出眾，能力絕倫，就像燕師兄那樣的，他就有資格佩戴雙環(huán)魚玉佩?！?p> 武知蹊帶著玖肆，在一棵很大的桃樹上躲著了，這個(gè)位置很好，前頭還有幾棵樹擋著，但是只要躍的高一些，露一個(gè)頭，便可看見周淮家的全貌，可謂屋外一覽無余。
“周邊這樣多的桃樹，辟邪很好，姐姐啊，如果那妖怪不打算要他性命怎么辦？”玖肆等了一會(huì)兒，突然提問。
武知蹊也在想這個(gè)問題，邊道：“我也總覺得這個(gè)地方很想不通，那妖為何只害鹿溪書院的人？那山腳分明還有村莊活人，像是報(bào)仇，可為什么不殺絕了？獨(dú)獨(dú)留了病秧子一人？”
玖肆不明白，掰著身下的一根桃枝兒樹皮，囁嚅道：“很抱歉，我經(jīng)驗(yàn)很不足，燕師兄這次會(huì)帶我們六個(gè)出任務(wù)也很是意外，也許這輩子就這么一次了。”
“那些書生是分批死的。死在山腳、淹在淺灘、生吞筆墨、離奇吃糞……”武知蹊覺得很接近那個(gè)疑惑了，可還差那么一點(diǎn)點(diǎn)，玖肆就說：“可都是不至死的啊?！?p> “是了！”武知蹊醍醐灌頂，終于知道奇怪的點(diǎn)在那里了，她只絮叨：“致死的是剝離生魂并且粉碎，可為什么那妖會(huì)制造出這些荒唐難以置信的假象呢？”
“也許是為了誤導(dǎo)官府，讓他們只往這些東西上面查？”玖肆揣測。
武知蹊即刻便否定道：“不是，不會(huì)是的，世上不只有官府！仙門百家遍布天下，但凡離奇到官府也無能為力，便一定會(huì)聯(lián)同仙師查辦的?！?p> “聽說姐姐和你的師弟，是在鎮(zhèn)上朱員外新宅子里，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)扣押生魂的陣法？”
“是。”武知蹊想到這里又卡頓了，“如若我們晚來一步，絕不可能看到那個(gè)池水陣，但是在鹿溪書院卻查不到妖氣甚至是妖跡……陣法的事情先不論！我目前只能懷疑，那妖做的這些假象，很有可能是折磨手段，一種玩弄報(bào)復(fù)?！?p> “為何不直接用那樣的方式強(qiáng)制致死呢？姐姐我是想說，例如吞糞，壓制那書生的腦袋在恭桶里抬不起頭，是會(huì)窒息悶死或是淹死的！不是更解氣嗎？”玖肆問的問題又在點(diǎn)子上，武知蹊想了想，推測道：“最終目的可能不止是致那些書生于死地，是要留著他們性命以便攬走生魂，沒錯(cuò)啊，就是那個(gè)陣法的緣故！整個(gè)書院的書生出事的時(shí)間都不一樣，但是左芪昨夜看到的生魂至少還有十幾個(gè)，代表那妖一直在收集生魂，等待著另有用途！”
月亮爬上山頭，在云霧籠罩中依舊縹緲無端。
“既然如此，為何放過周淮？難道是因?yàn)橹牢覀儼l(fā)現(xiàn)了他的陣法，驚慌之下昨夜就捏碎那些生魂了？”武知蹊仍舊想不明白這一點(diǎn)，如果真的是這樣，那她今夜就白來了，那群生魂已經(jīng)被捏碎，既然放過了病秧子，便不大會(huì)再來殺一人。
亂糟糟的思緒，被一陣馬蹄聲給踏碎了，武知蹊悄然潛上樹梢，看見兩個(gè)人騎著快馬正從橋上朝著周淮家奔去，依稀可辨得是誰。
“姐姐，看見是誰來了嗎？是妖嗎？”
“你見過騎馬殺人的妖嗎？”武知蹊很糾結(jié)困惑，索性從樹上跳下去，吩咐他：“是謝昀和他的侍衛(wèi)，你待在樹上不要出來，藏得高一些，遠(yuǎn)處有任何異動(dòng)，記得給我遞一個(gè)消息?！?p> “那姐姐不藏了嗎？”玖肆看著她踩著輕功走出去好遠(yuǎn)了。
武知蹊兩條腿不如四條腿跑的快，她沒能在謝昀靠近茅屋的時(shí)候擋下他，等二人下了馬，她才追上去，開口便質(zhì)問：“你跑來做什么？”
“那妖不會(huì)來了。”謝昀直接了當(dāng)。
“你是怎么知道的？”武知蹊很是納悶：“如何得知的？”
謝昀賊笑：“猜的?！?p> “你……”她已無言以對，這個(gè)人連猜都這么篤定。
收了不正經(jīng)，謝昀將院子的大門一踹便往里走：“進(jìn)去問問就知道了?！?p> “我早上已經(jīng)問過了！”
“你問錯(cuò)了?！?p> “如何是問錯(cuò)了？”
“你看著?！敝x昀拽著她就走到茅屋門口了，那門不用踹，輕輕一推就開了。
周淮端坐在桌前寫字，燈燭柔光的映襯下，顯得他臉色很不錯(cuò)，看上去好了很多，聽到動(dòng)靜抬頭看人的時(shí)候，眼神里都有了遮擋不住的精神氣，雖仍舊瘦骨嶙峋，雖一身灰撲的長衫舊袍，可早上見過他的，都能感受到他身上的變化。
“病至此，怎么不臥床？”謝昀坐到他對面去。
周淮答：“想寫遺囑?！闭f著自己一愣，將那紙張揉在掌心然后放進(jìn)袖口里。武知蹊眼快，見到那幾個(gè)字寫著‘鬼終歸于地獄’。
“門前那條什么河？”
“野河而已?！?p> “正經(jīng)倒算不算正經(jīng)，卻是淮江分支，淮河，對是不對？”
周淮面對謝昀的逼問，蒼白地笑問：“王爺似乎對那河很感興趣？”
“豈止！”謝昀站起來，指著門外清晰可見的橋：“我對那座橋也很感興趣。雀橋？鵲字可有差錯(cuò)？誰人修的？”
“無差無錯(cuò)，便是野雀的雀，是鎮(zhèn)上的李員外捐款修的?！敝芑措y得說的長，又繼續(xù)道：“王爺想問的究竟是什么？”
“你養(yǎng)妖了?！?p> 謝昀一言既出，全場無聲。
武知蹊聽著聽著，還是不曾明白他的意思，只聽謝昀又道：“那些死去的書生尸體上都有墨點(diǎn)，你豢養(yǎng)的這只妖，跟墨密不可分。武姑娘我問你，死物能成妖否？”
“死物為怪，不具備斂生魂的能力?！蔽渲鑶枺骸爸芑?！妖是為了你才殺的那些書生嗎？”
周淮的聲音清晰可聞，如此漠然又無力，他說：“我一直都想死?！?p> “因?yàn)槭裁?？”謝昀是最淡定的一個(gè)，他拉開一條很陳舊的椅子落坐，“五天前，你被同門以盜竊罪告上衙門?！?p> “他們說我偷了一尊香爐?！敝芑椿貞?，“可我并未。”