且說白秋水和竹青二人在客棧訂好了屋子，等著圓臉班主來找他們。
可兩天過去了，圓臉班主并沒有出現(xiàn)。
白秋水一邊吃著橘子一邊挖苦道，“不是你說他會主動來找我們嗎？這都兩天了，怎么連個影子都沒有？”
竹青心里也納悶，食指和中指輕叩著木桌，心里想著莫不是出了什么事。
那輕叩桌面發(fā)出清脆的響聲，吸引了白秋水的注意，她緊盯著竹青的輕叩桌子的手指，總覺得似曾相識。
印象中好像有那么一個人，思考的時候總喜歡輕叩桌子。
“我去看看他出了什么事情？”竹青起身道。
“??？你剛剛說什么？”白秋水回了神。
“我們?nèi)驑??！敝袂嗾f話時，人已經(jīng)到了門口。
“哦哦?！卑浊锼S即跟上。
兩人出了客棧，朝著戲樓走去，白秋水發(fā)現(xiàn)身后有人跟蹤。
“有人在跟蹤我們。”白秋水低聲道。
“嗯，不用管他?！敝袂嗖辉谝獾卣f道，顯然早就知道被人盯著的事情。
剛到戲樓門口，兩人被攔住前路，“兩位請回，今日場子被我家小姐包了?！?p> “你家小姐是？”
那小廝聞言，頓時露出鄙夷的神色，大約是嫌棄這兩人孤陋寡聞，昂首斜視著他們，說道，“我家小姐是林員外的千金?！?p> 白秋水就不明白了，只是一個員外而已，怎么搞的比皇帝老子還有范兒。
正想著，一個蒙著面紗的女子跌跌撞撞地跑了出來，然后圓臉班主一臉驚慌地追了出來，“林小姐，林小姐。”
只是無論他怎么喊，林小姐的轎子卻是一刻都沒有停留，揚長而去。
圓臉班主雙手拍在大腿上，長嘆一聲，“哎——”
“班主，可是發(fā)生了什么事情？”
“管你什么......事兒?！眻A臉班主在看到竹青以后，氣勢頓時弱了下來，眼中的怒氣逐漸被驚喜所替代。
圓臉班主恭敬地上前，“原來是竹公子，上次賭坊一事還未來得及道謝，本想登門拜訪，只是這兩日太忙，若公子不嫌棄，還請到屋里坐坐?！?p> 竹青正有此意，故也不再推脫，和白秋水一同入內(nèi)。
入了坐，竹青挑起話頭，“剛剛那位姑娘是林家的小姐？”
圓臉班主聞言便想到得罪了林小姐，以后的日子怕是會不好過。因此對罪魁禍首花憐就恨得牙癢癢，但又想到戲樓還要靠他支撐，不能撕破臉皮，他就一口悶氣憋在心口。
忽然他看向竹青，根據(jù)他這么多年游跡于賭坊的經(jīng)驗，竹青那日在裕如賭坊的做派絕對不是簡單的運氣好，若是他能將此賭技傳授于他，那他豈不是可以在賭場中翻云覆雨。
思及此，圓臉班主對待竹青越發(fā)親和起來，便把剛剛花憐和林小姐的事情，事無巨細地告知，同時還不免抱怨了幾句唱戲這行的苦楚。
竹青和白秋水對他嘴里所說的難處不置一詞。
“班主，聽聞花憐是一年前來這兒的，那他從哪兒來，以前是做什么的？”
圓臉班主突然被打斷了說話，也不生氣，只是疑惑竹小姐為何會對花憐感興趣。
當看到白秋水躲閃的眼神時，班主瞬間了然，花憐還真是‘禍水’。
哪知白秋水只是為了不讓他起疑心，演戲罷了。
圓臉班主為了和竹青建立親密的關(guān)系，自然時有問必答，有求必應(yīng)。
于是便道，“奉勸姑娘不要把心思放在花憐身上?！?p> “為何？就算他是伶人，若是兩情相悅......”白秋水不再言語，羞答答地低下了頭。
白秋水被自己嬌羞的話語惡心到了，但為了不讓圓臉班主起疑，只能把臉皮扔在地上踩。
白秋水的小動作沒能逃過竹青，他的眼底浮現(xiàn)笑意，白秋水側(cè)過頭正好與他的視線粘連在一起，竹青一愣，匆忙轉(zhuǎn)過頭去，也不知在掩飾什么。
他朝著圓臉班主道，“我家人開明，若是我妹妹喜歡，伶人又有何妨?！?p> 圓臉班主絲毫沒有懷疑白秋水鐘情于花憐這件事情，誰讓花憐是個萬人迷呢。
“兩位誤會了，花憐從來到這里之后，城中的姑娘哪個不是對他念念不忘，就連林員外家的小姐也鐘情于他。只不過花憐曾表明態(tài)度，只想一生唱戲，以此來悼念亡妻?！?p> “他已經(jīng)娶妻？”白秋水和竹青異口同聲道。
“是啊，他是這么說的。所以姑娘天姿國色，沒必要把心思放在一個不識好歹的戲子身上，還是另擇良人的好?！眻A臉班主討好道。
“聽說他以前是個將軍？”竹青試探道。
“哈哈哈，竹公子說笑了，簡直無稽之談。將軍怎么可能會唱戲，而且花憐那身段比女人都要纖細，去了戰(zhàn)場怕是要尿褲子的?！?p> 圓臉班主的嘲笑不絕于耳，白秋水微微皺眉，對其說法十分不悅，便道，“人不可貌相，你如何得知他打不得仗?！?p> 圓臉班主聞此言，忽地想起白秋水心儀花憐，當下就閉了嘴。
正尷尬時，小廝有事情來報告班主，竹青起身告辭，臨走時和班主約定，擇日一同前往賭坊切磋技藝，圓臉班主喜不自勝。
目送白秋水和竹青離開后，圓臉班主沉聲道，“什么事？”
小廝將信封遞給班主?；氐?，“剛剛林員外遣人給班主送了一封信?！?p> 班主當即拆開信封，讀著讀著，忽地臉色一變。
回了屋，班主將那信攤在桌子上面，只見上面寫著兩個紅色的大字：花憐。
圓臉班主哆哆嗦嗦地拿起茶盞，喝了一口，苦澀不已。
他想到以前經(jīng)常帶著戲班子東奔西忙，雖然苦了點兒，但是卻很充實。
直到三年前來了這座城，他染上了賭癮，戲班子的收入完全無法支撐他輸給賭坊的錢，很快就欠了一筆巨款，按照江湖的規(guī)矩，他拿不出錢是要將身體的一部分給了賭坊。
那時戲班子里有個年輕漂亮的姑娘，化名月蝶。
他為了抵債就將這月蝶送給了林員外，可豈料半個月后衙門的人發(fā)現(xiàn)了月蝶的尸體，他還記得當時月蝶的身體上滿是被虐待的痕跡。
從那以后他一直惴惴不安，害怕惹上官司，可豈料第二日就以自尋短見結(jié)案了，
那時他便知道林員外不能惹，惹不得，所以當林員外要求他留在城內(nèi)的時候，他絲毫不敢反駁。
這些年只要是林員外看中的人，便會用紅色的顏料寫上那人的名字交給他，而那些被送去的人都是一去不返，沒了痕跡。
外面天色一暗，屋里光線昏暗，圓臉班主靜靜地坐著，萬千思緒在腦海中奔騰。