初秋，太陽初升，開封府。

　　鳳陽門是開封府南面最大，也是唯一的城門。南來入開封的客商旅人，要走其它城門，便只能繞路十余里走鳳翔門。

　　每日里走鳳陽門入城的人數(shù)不勝數(shù)。

　　此時城門未開，城門外的官道上已經(jīng)聚集了很多人。

　　開封府共十六座城門，城門校尉有十六人。

　　因防務(wù)所需，這些城門校尉每月便需要更換城門值守，所以城門校尉并非把守某一固定的城門。

　　這些城門有大有小，客流各不相同，其中油水差異極大。

　　因幾次輪崗起了爭端，便有人出了一個主意。每旬初始，眾校尉抽簽決定值守哪座城門。

　　這做法雖有些胡鬧，但城防將軍細細考量，便同意了。

　　今日便是抽簽之日，所以城門開啟要比平時晚上一些。

　　城門遲遲不開，不知內(nèi)情的人顯得有些急躁，漸漸鼓噪起來。

　　城門開啟雖晚，也只比平日晚了半刻鐘。

　　隨著一陣嘎吱嘎吱的聲音，厚重的城門被緩緩?fù)崎_。一見城門打開，城外的人們立刻喧騰起來，紛紛向前擁擠，希望能搶到前面早些入城。

　　“靜！”，喧鬧聲中，一聲厲喝自巨大的城門后傳來。

　　急于入城的人們不滿地瞇著眼睛向城門望去。入城交稅，又給足油水，這些客商也不懼怕官小勢微的城門校尉。

　　厲喝聲剛落，城門通道的陰影中走出一名身材高大的虬髯大漢。他身穿黑甲，腰懸橫刀，看起來氣勢不凡。只見他輕輕擺了擺手，吼道：“列！”

　　從他身后，六十名黑甲軍士迅速而出。這些軍士身披黑色步兵戰(zhàn)甲，腰懸橫刀，背短弩，其中更有十人手持軍中利器陌刀。

　　軍士們沉默無聲，只能聽見沉重的腳步聲。軍容肅穆整齊，給人一種壓迫之感。

　　大漢瞇著眼睛掃視了一圈，城外的人群立即安靜下來。

　　不少豪商大戶看到大漢，暗叫倒霉，沒想到今旬是王扒皮值守鳳陽門。

　　現(xiàn)在這世道兵荒馬亂，城防門禁如同虛設(shè)。即便是被城門守軍發(fā)現(xiàn)違禁之物，偷偷塞些銀錢，那些守軍便睜一只眼閉一只眼。

　　這王扒皮原來還按熟例要錢。只是今年元宵節(jié)后，向豪商富戶要的過路錢突然高上一分。這半年來，在開封城的商戶口中，這王扒皮的外號也傳揚開了。

　　偏偏王扒皮似有人暗中庇護，一些想報復(fù)王扒皮的豪商富戶無功而返。

　　“惹不起，還躲不起嗎！”，一些商家大戶寧可繞路走其它城門，也不走王扒皮值守的城門。

　　小商小販及普通百姓倒是無所謂，王扒皮針對的不是他們。今天走鳳陽門的大客商趕著馬車，繞路不便，只能硬著頭皮等著。心中暗暗祈禱王扒皮今天心情好，對他們手下留情。

　　“王扒皮”王德元揮了揮手，身后的士兵開始檢查入城百姓的隨身物品及貨物。

　　人群中有幾名身材不高，但異常健壯的漢子看到士兵檢查的如此仔細，心中暗驚。素聞開封府門禁不嚴(yán)，今日一見才知都是謠言。

　　那幾人互相看了看，偷偷退出等候入城的隊伍。

　　王德元的眼睛很毒，早就注意到了這幾個人。這幾個人腰桿挺得筆直，雖然打扮成走街串巷的苦力貨郎，但從他們的步伐動作，王德元嗅到了一絲熟悉的味道。

　　聽聞上月朝陽門的李大個子抓了幾個奸細，上面賞了幾十兩銀子。

　　王德元手頭正緊，他心頭一熱，右手不自覺地握緊了腰間的橫刀。

　　忽然間，一陣急促的馬蹄聲自城外的官道上傳來，轟隆隆極是震耳。

　　王德元皺起眉頭，向遠處望去。

　　只見官道上塵土飛揚，數(shù)十個黑點兒正風(fēng)掣雷電般向這邊狂奔，氣勢奪人。官道上的行人紛紛避讓，亂作一團。

　　來騎六十余人，騎者清一色黑色披風(fēng)，頭戴灰色纏棕帽，身穿紅色戰(zhàn)袍，披風(fēng)在風(fēng)中飄揚，獵獵作響，極是威武。

　　侍衛(wèi)親軍！

　　熟悉軍隊制度的人心中暗驚。這侍衛(wèi)親軍并非普通禁軍，每一個都是百里挑一的軍中悍卒。平日里侍衛(wèi)親軍戍守皇城，無皇命不會出城。

　　來者馬速不減，轉(zhuǎn)眼間便到了城門不遠處。

　　侍衛(wèi)親軍入城雖不需檢驗隨身物品，但身份憑證還是要檢驗，以防有膽大妄為之人冒充侍衛(wèi)親軍。但無故沖撞城門，無論何人都是大罪。

　　王德元抬了抬手，城門守軍瞬息間已列陣完畢。手執(zhí)盾牌者在前，橫刀在側(cè)，長槍在后。

　　“陣！”黑甲兵一聲呼喊，聲勢駭人，比騎兵的氣勢還要強上幾分。

　　來騎看到城門軍的陣勢，馬速略減。騎士中有一人心中感嘆，王大哥練得好兵。

　　騎兵領(lǐng)頭之人本待減緩馬速入城，但看到自己這方弱了氣勢，有些惱怒。

　　雖知城門規(guī)矩，但這人心中有恃無恐。只見他輕嘯一聲，那六十余騎齊齊提了馬速，如風(fēng)一般向城門沖來。

　　此時城樓之上毫無動靜，并沒有傳來示警聲。

　　王德元心中有些疑惑。他舉目望去，才看到領(lǐng)頭之人身后緊緊跟著一名身背三柄紅色短旗的騎士。他心頭一跳，忙喊道：“散！”

　　話音剛落，城門軍立刻散到道旁，來騎幾乎是擦著城門軍的身體沖進城門。

　　隊伍中的一名騎士掠過王德元身邊，看了王德元一眼，隨即一絲極細的聲音傳入王德元耳中，“晚上有要事相商?！?p>　　王德元看著那名騎士背影遠去，心說這昔日同僚周開山一貫喜歡夸大其詞，估計又是找自己喝酒發(fā)牢騷。

　　城門口附近的人們看到剛才這一幕有些吃驚，三柄紅色短旗，意味著有緊急公務(wù)，阻攔者殺無赦。

　　近日國中太平無事，他們?yōu)楹未颐θ氤?？莫非傳聞中的那件事竟是真的?p>　　王德元嘟囔了兩句，隨后向人群中看去，那幾名貨郎打扮的漢子已沒了蹤影。

　　“唉”，王德元輕嘆一聲，這幾人很有可能是奸細，可惜跑了。

　　“王大哥為何嘆氣？”一名少年從等候入城的馬車下跳了下來。

　　這少年約有十五六歲，相貌有些清秀，神色間有一絲疲憊之色，一副風(fēng)塵仆仆的樣子。

　　“竟是方兄弟。”王德元看到少年，有些心喜。自己認識少年，這少年是開封府翠玉坊的一名小管事。

　　“方兄弟又出遠門了？”王德元問道。

　　“今日才歸，沒想到竟遇到王大哥。路上尋了一壇好酒，晚上我請王大哥喝酒?！蹦巧倌赀肿煨Φ?，露出雪白整齊的牙齒。

　　王德元轉(zhuǎn)念一想，晚上周開山找自己喝酒發(fā)牢騷，不如讓方玉方兄弟也來，人多熱鬧。他說道：“晚上我一生死兄弟找我喝酒，方兄弟也一起過來?！?p>　　方玉說道：“那我便占王大哥的便宜。這人我可認得？”

　　王德元說道：“我這兄弟在侍衛(wèi)親軍中當(dāng)差，你并不認得。這兄弟也算有些面子，方兄弟一定要來。”

　　方玉點頭稱是，說道：“多謝王大哥提攜?！?p>　　王德元拍了拍方玉的肩膀，說道：“都是兄弟，莫要客氣。方兄弟為我之事四方奔走，我感激不盡?！?p>　　方玉待要說話，便聽到隊伍后面有人喊道：“前面的，能不能快點兒?！?p>　　方玉所在的車隊馬車有五六輛之多，因這少年是管事之人，這幾輛馬車都停在路邊等候。

　　入城之人甚多，片刻功夫，城門處便擁擠不堪。

　　幾名等候入城的外地客商等得有些不耐煩，忍不住叫嚷起來。

　　王德元面露不悅之色，罵道：“直娘賊，叫嚷什么?！闭f完指了指著那幾名商戶，對軍士吩咐道：“給我仔細查，但有不妥，立即拿下?！?p>　　方玉見狀，忙說道：“王大哥不必動怒，是小弟的不是，耽誤了王大哥的差事。我們晚上見面再聊?！?p>　　王德元說道：“晚上不見不散?！?p>　　一名新來的士兵待要上前檢查方玉的車隊，王德元揮了揮手說道：“不必檢查。”

　　方玉道了聲謝，便吩咐隨從去交城門稅。

　　王德元說道：“方兄弟這是罵我不成？”

　　方玉也不客氣，笑了笑說道：“既如此，晚上德勝樓我做東。”

　　知道“德勝樓”的客商暗道這少年有些虧了。這幾輛大車入城稅不過幾輛銀子，而德勝樓是開封府豪華酒樓之一，最便宜的一桌酒席也要二十兩銀子。這少年看樣子只是一名小管事，出手如此闊綽，也不知是哪個顯貴人家的下人。