夏歷1097年七月十四，海京。
初晨，天光微亮，都亭西驛已然人聲嘈雜起來，鐵炎、高余、玄鬼、莫納婁諸國使節(jié)的仆從們忙著收拾著各自主人的行裝，今天，是要啟程趕往忽汗湖畔的日子了。
莫粦帶著胡律金、勿良合臺(tái)、敕烈孤、辛藍(lán)幾人出了驛樓，布爾留哥留下來的十名鐵炎部武士早已將戰(zhàn)馬牽了過來，莫粦他們上前，將各自手中裝有火石、小刀、炒米、祭祀所需衣物的皮囊掛在了從馬的馬鞍兩側(cè)，至于弓箭和刀，自然是要親自帶在所騎的戰(zhàn)馬之上。
“大家各自看一看，還有什么沒帶的？”莫粦掛好了自己的皮囊和弓箭，又幫著勿良合臺(tái)與辛藍(lán)收拾了一番，遂左右看著眾人，大聲道。
聽到莫粦的喊聲，鐵炎部的十?dāng)?shù)人再度各自檢視了自己的戰(zhàn)馬、從馬和行裝，片刻后陸續(xù)回道：
“大那顏放心吧，該帶的都帶了。”
“沒有要帶的了?！?p> “哦吼！莫粦，再帶東西，我的馬兒可要承受不住了啊?！?p> 聽著胡律金最后這聲玩笑般的話語，莫粦點(diǎn)了點(diǎn)頭大聲道：“好！既然帶齊了行裝，我們就在這里再等片刻，我想過一會(huì)兒，就有速慎人的官員來引導(dǎo)我們出去了。”
果然，莫粦他們在驛樓前等了不久后，便有一身著綠色圓領(lǐng)袍服的官員帶著幾個(gè)小吏走了進(jìn)來，莫粦知道，這個(gè)看起來頗為儒雅的中年官員，便是昨日狄胤口中將要引導(dǎo)他們跟隨王駕南行至忽汗湖的“通事舍人”了。
只是令他未曾想到的是，那通事舍人身側(cè)另站著一頭束幘巾的白衣少年，這少年雙目有神，看起來極有銳氣，此時(shí)，他正在沖著自己微微點(diǎn)頭示意。
韓元徽，這吊書袋兒怎么來了這里？哈，昨日里還在念叨他，不想今日一大早就見到了呢。莫粦心中想著，沖著進(jìn)入驛館的韓元徽微微一笑，算是打了個(gè)招呼。
“諸位使節(jié)，今日汝等隨我王車駕前往忽汗湖參與大祀，出行之時(shí)，自當(dāng)先后有序，諸位必要聽吾引導(dǎo)，出驛館時(shí)，高余國使及從人先出、其次為黑水玄鬼十六部聯(lián)使及從人再出、再次為莫納婁汗國使及從人，最后則為鐵炎部使及從人！匯合王駕后，汝等當(dāng)跟從在王駕與群臣隊(duì)列之后，至于先后次序，則與出驛館的次序相同，高余國使最前，黑水玄鬼部、莫納婁汗國、鐵炎部依次在后，次序一定，不可更改違逆，亂了禮制，否則，便是對(duì)我海平國上下的羞辱和不敬！”那通事舍人環(huán)顧院內(nèi)，聲音洪亮道。
“喂，莫粦，這綠袍子家伙真是好大的威風(fēng)啊，憑什么將我們鐵炎人排在最后？”莫粦身側(cè)的胡律金悄聲道。
“醒醒吧，胡律，在這院中的諸國諸部中，就數(shù)我們鐵炎人的土地草場最少，財(cái)富最少，兵馬最少，現(xiàn)在，我們的勢力不如別人，自然就得排在最后了。”莫粦看著那通事舍人，輕聲道。
六月以來，他在翰林院藏書樓中讀了不少介紹山川地勢、諸國情勢的書籍，他知道，高余國雖只據(jù)有泥河、浿水以南的半島之地，但其受中土教化已有數(shù)百年，農(nóng)耕發(fā)達(dá)，人口數(shù)百萬，戰(zhàn)兵不下二十萬，其地又與海平國雅祿江以南的南京路數(shù)州相接壤，實(shí)為海平國南部疆界的重要鄰國，是以，海平國君臣自然對(duì)其格外重視，會(huì)將其來使排在出行的首位。
而黑水玄鬼十六部，則最處北方，廣泛分布于黑水南北兩岸與那水中下游一帶，其地南鄰海平國，東際于海，西抵哈剌溫山北段余脈，和游牧于也里古納河流域的鐵炎?額里丹部隔林海相望。其部族之土南北袤兩千里、東西千五百里，士馬數(shù)萬，尤稱勁健，勢力頗為強(qiáng)盛。上古時(shí)，黑水玄鬼部乃與速慎人族出同源，只不過后來速慎南遷，逐漸接觸到了中土與高余國的文化，而玄鬼諸部則留據(jù)北方，故而最終便分為了兩族。而自海平國建國兩百年來，玄鬼諸部時(shí)常南下襲掠，為海平國北疆之患，只不過二十余年前，韓文禹秉政時(shí)，與玄鬼諸部重訂盟約，和平修好，互通貿(mào)易，雙方之間的戰(zhàn)爭這才稍稍平息。既有如此大部強(qiáng)部為北鄰，海平國將其使節(jié)排位靠前，也是理所當(dāng)然的了。
至于莫納婁汗國，雖地處中土西北，與海平國并不接壤，然其占據(jù)隴州，卡在中土與西域連接的咽喉走廊之地，半耕半牧，控弦十萬，來往其地的商旅眾多，東、西方之寶貨、奇珍?，F(xiàn)于其國之內(nèi)，對(duì)于速慎人來說，他們也是一個(gè)重要的貿(mào)易對(duì)象，所以排位也在鐵炎部之前。
只有我們最為貧瘠，勢力最為弱小了啊，漠北的草原之上，除了彪悍、耐力驚人的達(dá)坦馬，恐怕速慎人就沒有什么能看上我們的了吧？若不是這回要對(duì)付三姓塔依爾人，而我們恰恰又是對(duì)塔依爾人最為熟悉的部族，也是對(duì)漠北的東部草原最為熟悉的部族，他們恐怕是看都不會(huì)看我們一眼的吧？莫粦心中默默想到。
如此想著，就聽到在那通事舍人大聲的“諸部無異議者，自隨吾出行！”的喊聲中，馬蹄聲響了起來，高余、玄鬼、莫納婁汗國的使節(jié)及從人依次牽馬出了驛館正門。
“小弟，你真的可以跟我們同去嗎？若是身體仍然酸軟，不要勉強(qiáng)，大可以留在驛館休養(yǎng)?！蹦懣戳艘谎坳懤m(xù)出驛館的馬隊(duì)，又轉(zhuǎn)頭對(duì)身側(cè)的勿良合臺(tái)道。
“莫粦哥哥，我沒事的，躺了這許多天，喝了這許多海平國上好的湯藥，我的身體已然大好了呢，要是再躺下去，我就該后悔了呢?！蔽鹆己吓_(tái)披著一件灰色披風(fēng)，臉帶笑意的回道。
莫粦上下打量了他一眼，見勿良合臺(tái)臉色紅潤，精神尚好，便稍稍放下了心來，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)真道：“一路上若有不適，不要硬撐著，記得及時(shí)喊我。”
“知道啦。”勿良合臺(tái)乖巧的應(yīng)道。
“我們走！”莫粦見前面幾家使節(jié)及從人已陸續(xù)出了驛館，遂牽好自己的戰(zhàn)馬“黑吉”，大聲招呼眾人道。
此時(shí)，韓元徽卻是并未再跟在那“通事舍人”身邊，他走了過來，向牽馬向前的莫粦一眾人拱手道：“莫粦兄，此番忽汗湖大祀，徽愿與你同往，不知?dú)g迎否？”
“好啊，我們這一路南行，正好就缺一人指點(diǎn)沿途的大好風(fēng)光，有你這個(gè)海平國人代為介紹，我們還真是求之不得呢！”莫粦雖不知韓元徽為何主動(dòng)前來，要與他們同往，但想到一路上有一個(gè)相熟的海平國友人作伴照應(yīng)，對(duì)于鐵炎部眾人來說，亦是好事，故而便爽快的答應(yīng)了。
“哦吼!出發(fā)，出發(fā)，被圈了這許多天，終于可以出去了啊，我們忽汗湖走起！”一出驛館大門，胡律金就開心的仰頭歡呼了一聲。
“大膽!何人喧嘩!汝等慎言!”前隊(duì)傳來了那綠袍通事舍人的一聲怒吼。
胡律金登時(shí)咽了口唾沫，把還要繼續(xù)嚷嚷的話咽了回去。
這家伙真是！莫粦和勿良合臺(tái)、韓元徽相視一笑，全都無奈的搖了搖頭。