第四十三章 地中海上的追逐戰(zhàn)

　　“英格蘭人的主力艦隊！”

　　所有法蘭西軍官和水手迅速得知這個消息，每個人面如菜色。

　　不久前他們還俘虜了一艘英格蘭人的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，結(jié)果英格蘭皇家艦隊地中海分隊主力便從意大利回頭，他們最不想看到的情況出現(xiàn)了。

　　“颶風(fēng)耽擱了我們的行程，貪婪遮蔽了我們的雙眼，土倫的英格蘭探子通知在意大利補給的艦隊，他們及時做出了反應(yīng)。”

　　馬丁將軍以及一群海軍軍官一副天要亡我的表情。

　　拿破侖本來對法蘭西的海軍還抱有希望，不過現(xiàn)在看來，法蘭西海軍從司令到水手，對英格蘭都極其懼怕。

　　“馬丁將軍，請盡快做出決定?！蹦闷苼霾坏貌淮叽亳R丁。

　　“現(xiàn)在英格蘭人的船只處于上風(fēng)位，他們很有可能會借助風(fēng)力靠近我們。我們遠(yuǎn)征科西嘉的行動已經(jīng)暴露，只能撤回土倫了。拿破侖將軍，放棄這次遠(yuǎn)征科西嘉島的行動，你沒有意見吧？”

　　“沒有意見?！?p>　　拿破侖當(dāng)即同意下來。

　　這次遠(yuǎn)征科西嘉的行動過于順利，讓拿破侖以為歷史會發(fā)生嚴(yán)重的偏轉(zhuǎn)，自己會滯留在科西嘉島的戰(zhàn)場?；始遗炾牭募皶r出現(xiàn)又讓拿破侖相信歷史的大走向還是沒錯的，他需要借助浪潮登上法蘭西權(quán)力的頂峰。

　　馬丁和一群法蘭西海軍軍官不想和英格蘭人拼命，也不想讓法蘭西土倫艦隊為數(shù)不多的戰(zhàn)船被摧毀，他們選擇了向土倫方向退卻。

　　“無套褲漢”戰(zhàn)列艦升起撤退至土倫的旗語，土倫艦隊的戰(zhàn)列艦在起伏不定的海面上航行。

　　沒有暴風(fēng)雨，但是大風(fēng)大浪讓航行變得極其困難，加上地中海海面變化無常的風(fēng)向，所有水手如履薄冰。

　　皇家艦隊在后方追趕，現(xiàn)在法蘭西戰(zhàn)艦成為了耗子，而皇家艦隊是最會捕鼠的家貓。

　　“為什么不和英格蘭人在大海上決一死戰(zhàn)？我們應(yīng)該向他們發(fā)起英勇的進(jìn)攻，徹底將他們擊垮！我們的船只數(shù)量不比他們少！”

　　因為暈船而備受折磨的朱諾不滿地向馬丁將軍和他的副官抗議。在他看來，法蘭西艦隊遇到英格蘭艦隊，想到的第一件事是逃回土倫，這是怯弱的表現(xiàn)。

　　“上尉，你沒有看到海況有多么糟糕嗎？這樣的風(fēng)浪下雙方都擺不開戰(zhàn)列線，我們沒法進(jìn)攻，英格蘭人也沒法進(jìn)攻。如果擅自進(jìn)攻，勝利了，英格蘭人還可以從大西洋和直布羅陀調(diào)遣船只過來，失敗了，我們將會損失土倫最后的艦隊以及尚可的水手。英格蘭人可以失敗幾次，我們土倫艦隊一次都不能失敗。土倫艦隊活著，就有希望，還可以在土倫拖住英格蘭人的分艦隊。”馬丁將軍還是偏向于保存土倫艦隊。

　　拿破侖在一旁聽馬丁將軍說明他的理由。他不懂海戰(zhàn)，所以他尊重馬丁將軍的判斷。何況以后遠(yuǎn)征埃及還需要用上土倫艦隊。

　　如果可以逃脫英格蘭皇家艦隊分艦隊的追擊，土倫艦隊還俘虜了一艘英格蘭人的戰(zhàn)列艦，總體上是小勝。

　　只不過在英格蘭艦隊追上來之前，土倫艦隊真的可以全身而退嗎？

　　拿破侖來到船艉，他可以看到位于上風(fēng)位的黑影，那是英格蘭人的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦。

　　未來的海軍中將納爾遜和他的阿伽門農(nóng)號應(yīng)該也在皇家艦隊地中海分艦隊的戰(zhàn)斗序列之中。

　　納爾遜，要是他可以為法蘭西服役就好了。

　　拿破侖卻自嘲地?fù)u搖頭，納爾遜是英格蘭人，怎么可能會加入法蘭西海軍。

　　濃霧之中，此時還是海軍上校的納爾遜在阿伽門農(nóng)號的甲板上用單筒望遠(yuǎn)鏡眺望前方的土倫艦隊。阿伽門農(nóng)號是一艘64門火炮的戰(zhàn)艦，雖然不是74門火炮的三等戰(zhàn)列艦，但它參加過獨立戰(zhàn)爭，也是納爾遜最喜歡的一艘戰(zhàn)艦。

　　“法蘭西是個難纏的對手，差點讓他們偷襲科西嘉島的冒險成功，還好我們得到了確切的情報。獨立戰(zhàn)爭如果不是法蘭西從中作梗，北美殖民地不會獨立出去……”

　　納爾遜自言自語，他參加過獨立戰(zhàn)爭，對英格蘭的失利還記憶尤深。

　　法蘭西和英格蘭在18世紀(jì)大部分時間都是競爭對手。

　　“艦長，我們封鎖土倫、尼斯一帶已經(jīng)長達(dá)一年，法蘭西人的土倫艦隊一直不敢進(jìn)入地中?！，F(xiàn)在他們被我們遇上，這是消滅土倫艦隊機會！”

　　“士官，冷靜，這一次的追逐可能要持續(xù)兩三天。天氣實在是太過惡劣了，我們要有耐心，像是一個最精明的獵人，在獵物松懈的時候發(fā)起致命一擊。讓水手們打起精神，全力追擊法蘭西人?！奔{爾遜放下望遠(yuǎn)鏡。

　　如果納爾遜知道在土倫戰(zhàn)役逼退皇家艦隊的炮兵軍官、將來在歐陸摧枯拉朽的拿破侖就在眼前土倫艦隊的“無套褲漢”服役，他一定會不顧一切發(fā)起攻擊，抓捕還沒有崛起的法蘭西帝國皇帝，然后再將他綁上石塊、沉到地中海喂魚。

　　雙方的追逐持續(xù)了一天一夜，皇家艦隊在大風(fēng)浪之中幾經(jīng)調(diào)整，終于排成了戰(zhàn)列線，做好與土倫艦隊在地中海進(jìn)行大海戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

　　然而風(fēng)向并不怎么有利于進(jìn)攻，老練的英格蘭水手在等待最合適的時機。

　　英格蘭人的旗艦是“大不列顛”號，100門大炮的一等風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，已經(jīng)服役30多年，可見其深厚的底蘊。

　　霍特漢姆原本是胡德的副官，當(dāng)胡德返回英格蘭成為海軍上將之后，他也晉升到了中將，率領(lǐng)地中海艦隊獨當(dāng)一面。

　　他和他的副官們在判斷土倫艦隊的意圖。

　　“從土倫艦隊的航向和行為來看，他們不想決戰(zhàn)，而是想要逃回土倫。因此我們沒有必要擺開戰(zhàn)列線，可以命令各艘戰(zhàn)艦的艦長發(fā)起追擊，抓捕落在后方的船只?！?p>　　霍特漢姆中將在搖晃的大不列顛號船艙中擺開海圖，經(jīng)驗老道的他做出了法蘭西人要逃走的判斷。

　　“司令，天色已晚，夜間不適合作戰(zhàn)?！?p>　　“明日清晨，如果我們處于上風(fēng)位，則放棄戰(zhàn)列線，自由追擊?！?