僅從樹木種類及分布看，南安普頓古樹林尚算個陰暗原始的地方，萬年古木橫亙四處，不停息地散發(fā)出潮濕而溫和的氣息，尤其是泥土，它們在夏季中尤為腥鮮。更有層層疊疊的樹葉掉落、腐爛。這個地方是從不長杉木的，樹林里幾乎全是樹皮黝黑的黑木、樹葉燒紅的紅葉樟樹和與王國同樣蒼老的鐵木。在這里，連綿成云的樹葉織成一片濃密的墨色參天頂蓋，變形的枝椏錯枝盤節(jié)，所以偶爾滲下的陽光就變成了稀有的金色滾珠。
當然這里也不會有兇猛野獸，最多也就是輕盈的飛鳥和柔弱的走獸在此棲息，若是他們想飛出去，那必定會頭破血流。
這里是貴族們的狩獵場，同樣也是他們的玩樂天堂。
“噓——”一行四人中，前面的那位更像是發(fā)號施令的人，隊伍中，兩位大人領(lǐng)著兩名小男孩，俯身向前挪動。
林子中央有棵巨大且高聳入云的樹，遒勁的樹枝同其他的樹互相角力，仿佛是這樣它才能生得如此之高。
懷亞特時不時仰起頭，努力從樹葉的間隙里、枝叉的錯漏間，觀察那棵中央之樹，在這個不管往哪個方向看幾乎都是一樣的時候，這幾乎成了他唯一的樂趣。
這和他想象的不一樣，他沒想到這的狩獵竟然是這么勞累的，一開始的雀躍已經(jīng)被那長時間的跋涉消磨殆盡。
四處都是長得差不多的古樹，樹上唯有一些東西是不一樣的，那些各式各樣的刻痕便是各個貴族在經(jīng)過時刻上的標記。
有的是鹿頭，那是特納家族的記號，另一些還有魚鱗或是牛角之類的刻痕，好像是屬于一些小家族的，懷亞特并不記得他是否見過它們，他得回去查查看（記住其他貴族的徽識也是他的必修課）。
終于，約瑟夫叔叔停了下來，像是到了目的地，他先是露出了一個志在必得的笑容，然后示意我們看向?qū)γ娴母咧ι稀?p> 由于近處的東西看得太久，乍一看，懷亞特只覺得那是一團金黃色的糊影，就好像與樹葉間的陽光融為一體，等到眼睛適應(yīng)了，能辨別遠處景物的時候，那團黃色漸漸清晰，懷亞特才看清那是什么。
那是一只極美的鳥，披著金黃色的羽毛華服，喙上點綴著朱紅，尾羽上還有淡青色，仿佛那高枝變成了它的王座，體態(tài)優(yōu)美，又像是靜候出場的舞者。
父親也對他比了一個噤聲的手勢，那雙眼睛竟然一點也沒看向懷亞特，而是死死地對著那只美麗的鳥。
四人手上均拿著槍，但此槍非彼槍，而是一種魔法道具，每只槍里面存儲著十次飛彈術(shù)，整體形狀類似一根樹枝，在邊緣處提供有方向瞄準裝置。
這是提供給那些不精通攻擊型魔法的人，或者是尚未學習魔法的人，前些比如兩位大臣，后者正如他們的兩位兒子。
密密的樹林里風都少得可憐，數(shù)千年來累積的腐殖質(zhì)吸走了他們的足音，所以附近一概都是靜悄悄的，沒有沙沙聲。
約瑟夫拿出槍，顯然是準備射擊了，羅伯特當然不愿意拱手相讓，瞥了老伙計一眼便迅速地抬起了自己的槍，兩位小孩倒不必爭，反正是決計爭不過這兩位大人的，所以就只是在后頭看著。
他們學著大人們互相對視一眼，弗蘭克的眼里倒還多是天真，懷亞特卻已經(jīng)明顯地在說。
我的父親會贏的。
“砰?！薄芭??！笨茨呛笞Φ年噭?，他原以為會有很大的響聲，卻沒想到那聲音就只像香檳噴射一般輕巧地就消失了。
金黃色的鳥應(yīng)聲撲騰，并伴隨著不停止的叫喊，鮮血從他身上噴灑出，鳴聲清亮而悠長卻可惜是在哀鳴，它在空中不斷掙扎著扇動翅膀，卻好像越飛越低，最終就像是放棄了一樣，它停止了撲騰，宛如一只高傲的仙鶴拋落下來，在空中劃出一條金色的弧線。
砰。它終于落地了。
兩位大臣針鋒相對著，相約著上前看看到底是誰擊中的。
“噢該死的羅伯特，這本該是我的?！奔s瑟夫叔叔滿是遺憾，聲量總算是放大些，或許是覺得沒了這只斯洛夫金緣鳥，其他的什么再也不重要了，“早就聽說這邊有只通體金色的金緣鳥，我就不該邀請你?！?p> 普通的金緣鳥僅有羽毛邊緣有一點極淡的金色，雖然金緣鳥的肉質(zhì)并不好，但由于其特殊的顏色，在狩獵中一向是作為頂級獵物而存在的，更不用說這只是通體金黃的金緣鳥，若是被誰獵獲，在南安普頓的貴族圈子里，這絕對可以成為他永遠的談資。
雖然約瑟夫抱怨了幾句，可他的語氣中卻一點埋怨的意味都沒有，僅有一些輸于友人的遺憾，他再次翻動那鳥的傷口，上面有一道十字型的痕跡，這是現(xiàn)在流行的做法，以傷口形狀來決定獵物的歸屬，傷口的形狀又取決于槍的類型。
“對不起了，約瑟夫，這次是我搶先了?！绷_伯特調(diào)侃道。
“好吧，好吧，我接受?！?p> 在這遮天蔽日的密林里，四人已經(jīng)分不清時間，羅伯特伸出手指使了一個報時魔法。
“現(xiàn)在才九點，我們繼續(xù)往前?！?p> “弗蘭克，快跟上。”弗蘭克和懷亞特正在仔細地查看那只鳥，卻被兩位大人叫走了。
至于那墜落在地上的獵物，自有人去收拾。
隨后，一行人穿過一片差不多與之前的一個模樣的樹林，行至經(jīng)過一大叢低矮的灌木，路上當然也有不少小型的飛鳥，還有體型不大的野獸，不過在見過之前那只令人驚艷的金緣鳥后，四人都不太提得起興趣。
其實主要是兩位大人的問題，懷亞特還是很想試一試自己的槍法的，當然這槍法可能也接近于無，畢竟前世是生活在一個碰觸不到槍的國度，僅僅在大學軍訓(xùn)時有過幾次接觸。
遺憾倒也說不上，只是有些手癢。
樹林中總是濕熱的，尤其是在這樣的季節(jié)，父親本可以施加一個清潔術(shù)，但他拒絕了懷亞特的請求。就在他郁悶時，一股清涼的氣流獎勵似的迎面襲來，給粘膩了許久的懷亞特帶來了難得的爽快。
“好舒服啊?！彼唤俺鰜?。
“前方應(yīng)該是野鴨湖，湖邊有好多渡船，不過得我們自己劃船，男孩們，你們有興趣嗎？”羅伯特問，懷亞特當然沒有不行的，經(jīng)過這清涼水汽的洗禮，他簡直愛死了野鴨湖，他已經(jīng)迫不及待去水上看看了。
弗蘭克也不是什么乖巧文靜的孩子，滿口答應(yīng)下來。
四個人紛紛湊到岸邊去，這就更清涼了，一眼望不到邊的野鴨湖吹來徐徐的涼風，趕走了他們滿身的疲憊。
羅伯特把槍揣進懷里，站在湖邊遠遠地望著，“約瑟夫，上一次我們來野鴨湖是什么時候？五年前嗎？”他已經(jīng)把槍消能了，所以是絕對不會擦槍走火的，若是羅伯特是因為這個死去，那他絕對能成為歷任財政大臣中最出名的一位。
約瑟夫呵呵一笑，“那時你還是副大臣，大約就是五六年前了，還記得你常和我抱怨唐納德是如何為難你，可你現(xiàn)在已經(jīng)取代他了?！?p> “這還多虧了你的幫助?！绷_伯特甚少露出這樣的笑，暢意中帶著羞，好像又回到了那段時間。
懷亞特也有印象，那段日子，他常常只能見到奧黛麗的身影，反而是作為父親的羅伯特經(jīng)常匆匆歸來又匆匆離開，時常還伴隨著什么“揭發(fā)”、“忍耐”這樣的詞語，那時他只以為這樣的日子是常態(tài)，但過了一段時間后羅伯特又重新回歸了家庭。
約瑟夫揮揮手，說道，“我們之間不必如此客氣，說這個做什么，我們?nèi)ミx艘船，這可有些學問?！彪S后便把三人帶到船埠那邊去。
鵠言
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