謝小姑娘常年在謝家里鬧得雞飛狗跳后，日復一日便覺得無聊了。剛好蹭著過年，死纏爛打的得了個同謝奕出來的機會后，就“機智”隨著大流溜走了。
謝府對這塊寶貝疙瘩那是個含在嘴里怕化了。明曉得小姑娘拜了個師父，也學了點三腳貓功夫，有那么絲自保能力。但也免不得怕出個什么勞子意外，于是暗中遣人跟上。
秦、沈二人聽得謝卓然的話，怔了怔。腦中的弦瞬間繃緊。二人對視一眼，都看到了各自眸子中的慎重。下一刻鴛鴦從暗處走過來，向秦、沈二人微微行一禮，“小人多謝二位公子出手。我家姑娘淘氣，若有什么不妥之處勞請多擔待?！?p> 二人聽鴛鴦一話，目光落在她身上探看錯處，良久才松了一口氣。
原是剛到罷了。
沈歙微微頷首，臉上掛著標準的官方式微笑：“剛好遇見罷了。只是你們家的姑娘性子也是潑辣?！庇忠馕渡铋L地看了眼謝卓然。
“合著我潑辣了還有不妥的地兒？呵！我如何做事，全憑心意?！敝x卓然小姑娘聽得他們打太極沒個時間頓時沒了耐心，快刀斬亂麻道，“你——狗拿耗子多管閑事，誰讓你管的？”
說完大踏步向東街道方向過去。
鴛鴦見狀略一愣，對二人抱歉一笑后，忙跟上自家姑娘的步子。
謝府今夜看戲嗑瓜子的下人頗多。謝卓然二人一進謝府就見得下頭人聊得火熱。便讓鴛鴦去打聽——才曉得三姑娘出了事，家里說得上話的人都去了正廳，讓老太太主事。
那些人看到姑娘回來了，自然是興奮不已。一個二個忙大聲道：“姑娘回來了，姑娘回來了?！?p> 這廂謝家人聽到消息后，七上八下的心總算是落下了。莊氏不顧自個兒形象忙跑出去，將謝卓然抱在懷里左看看右看看的，見她無有受傷懸上的心才落下，也算是舒了一口氣。下一秒一個巴掌打在謝卓然的屁股上，一邊打一邊罵道：“死丫頭片子，出去就出去怎還把自個兒給弄丟了！不讓人省心的，老娘上輩子欠你了！”
眾人被莊氏的舉動也搞得目瞪口呆。平素最是溫柔之人，竟.....竟也有如此潑辣的一面。想來是今兒之事刺激的不輕。
謝卓然先也是一愣，莊氏打的一巴掌不可謂不痛，大眼睛有些濕意，但依舊強忍著眼淚不掉。她余光偷偷看到莊氏微紅的眸子，臉頰上帶有未干的濕意，就明了所有。聽得莊氏絮絮叨叨，謝卓然平靜的心愈發(fā)不平靜。
“好了，然丫頭回來老二媳婦兒你也甭再擔心了。也別再打了，別讓下頭人看了笑話。這個時候的娃娃正是調(diào)皮的時候，要說全怪然丫頭也不盡然?！敝x老太被莫媽媽攙著慢慢出來，見自個兒嬌嬌兒被打有些急眼，轉(zhuǎn)而想到今兒夜里發(fā)生的事，念著給些教訓也是極好，于是待見打得差不多了才出聲道。說話時又瞪了謝奕一眼，“你這當?shù)拈L這么大的個兒，全白長了的！”
謝奕眼見火燒到了自己這里，連忙認慫說話。引得謝老太一陣白眼。
好一會兒，這話題方才過去。莊氏見自己女兒回來了，自知還有一事等著眾人處理，而自己婦道人家也不好多說，便尋了個由頭帶著謝卓然回如梨院。
謝家人回到正廳里正襟危坐，神色愀然。先前謝卓然回來，謝嫦并未出來，只坐在椅子使著帕子揩著眼角，渾身微顫，全然一副受了大驚嚇的模樣。
“你說陸家那丫頭也是害怕，行為看著不像不作偽？”謝老太鷹隼的目光落在謝嫦的身上，頗有泰山壓頂之感。
“是，若非表哥正巧遇到，孫女萬不可能平安回來?！敝x嫦斷斷續(xù)續(xù)說道，一手捂著自己心口，“還望祖母早日尋得背后之人。這......這孫女萬不敢出門了?！?p> 謝老太見再問也是個無頭話題，且還看著謝嫦哭哭啼啼的心煩。便揮手讓人回自個兒的院子去。剩下的謝自清、謝奕二人面面相覷。
謝自清看謝老太陷入沉思，小心翼翼地出聲試探。
良久坐在上面的人回了神，又是嘆了口氣才緩緩道：“這些日子你倆注意些。如今明里暗里都有人，稱得上是腹背受敵。好在鏘哥兒現(xiàn)今同皇子一同——”
說到這兒，謝老太稍微停頓將原先打算之話吞下，便話音一轉(zhuǎn)：“老大，你明兒去請陸尚書到外頭聚聚。今夜發(fā)生的事，陸家人不可能不知道。依照嫦丫頭的話，這水深得很。兩家著急，總好過我們一家。畢竟——”
謝老太話未完，對著二人意味深長地笑了笑。
尚書府也是要臉面的。庶出的姑娘即使被殃及，也是十分毀臉面的事。
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次日謝自清依照昨兒個兒謝老太的話，早早地用過膳后便出了門，打道去尚書府。孰料，開門的小廝一聽謝自清的來意，不等謝自清說完話，就留一句“我家老爺生了風寒，不便見客”，便狠狠地關(guān)上朱紅色的大門。徒留謝自清迷茫地看著大門。
原來，昨夜陸尚書曉得陸悠被謝嫦牽連一事后，又結(jié)合近來諸多事情也就明了謝家這是某些人眼中釘肉中刺了。
就比如明里的林家。
如是這關(guān)節(jié)自己同謝家人見面了，那不就明擺著我陸家站在謝家一個陣營了。后頭怎么沒的，恐怕也是無從得知。陸家走到這個地步不容易，而陸尚書也不會想在自己有生之年中看到陸家盛在自己手上，敗亦在自己手上。
至于臉面——這些子虛無縹緲的東西，總不能比命更重要。
小廝穿過廊橋到湖邊正釣魚的陸尚書面前，半彎腰恭恭敬敬地低聲說：“老爺，謝大人走了。”
聲音極低，生怕驚嚇了湖水中的魚兒。
陸尚書年四旬有五，下巴有著大明文人自詡風度的山羊胡子。一雙炯炯有神的小眼睛，透著幾分精明。他穿著一絲不茍，一襲藏青色紗羅苧麻的曳撒，頭戴四方平定巾，一番做派又恰到好處顯示這人精神矍鑠。
小廝未聽主子說話，也不敢直腰，恭恭敬敬地保持著半彎腰行禮的動作。
陸尚書拿著的魚竿微微動了動。他熟練地收著魚竿，猛地往上一提，就瞧著魚上鉤的畫面。他站起身將魚嘴里的鉤子取出，又隨手把魚扔進湖中，就見得湖水泛起陣陣漣漪。旁邊的人對此見怪不怪趕緊端著木盤子上前，陸尚書取出其中的帕子細細地擦了擦手，把帕子隨意丟進下人捧著的木盤子里，又拿起茶碗呷了一口后，端著茶碗順勢坐在后邊的太師椅子上閉目養(yǎng)神。
“嗯，再過幾日就要上朝。我這個得了風寒的人啊……病久不見好、起來不得、不宜值事，需得休息數(shù)日。近些日子朝里風向、府里的瑣事讓大公子思量著來吧。對了，四姑娘如今在何處？”
“姑娘昨兒個兒受驚了，整個人不大正常。先前大夫人房里的丫頭來了話，讓老爺拿個主意——要不要請個大夫看看?！?p> 說話人是陸府的管家，亦是貼身伺候陸尚書的。
陸尚書抿唇不語，神色古怪地看著管家。
管家瞬時明白他的意思，拱了拱手說了個“是”。擺了擺手示意小廝下去，半彎腰上前雙手接過陸尚書手中茶碗。
陸尚書滿意一笑，敲了敲太師椅的扶手還是有些不放心一些事，好一會兒又道：“算了，大公子回來了讓他過來，我親自同他囑咐些東西。”
有道是說曹操到，曹操就到。話音剛落，就見一人身后并著一人急匆匆地過來，這人站在不近不遠處，納首而拜且說了聲“父親”，又稍微側(cè)身右手作引，“謝大人，請?！?p> 要說謝自清的運氣也是極好。被尚書府上的小廝回拒了后，這人就在門口處愣了又愣，全然被陸家的操作打了個措手不及。一瞬間還以為自己走錯了地兒，隨后在門前對比了番，才恍然大悟自己并未錯了，而是先前發(fā)生的事兒是真的。
這廂心情正郁悶，渾渾噩噩地下了石階。就瞧見陸家大公子從外邊兒回來，當下上前麻利地同人聊磕上了。就如此一來二去的，陸大公子也不知家里的決斷——聽得自己庶妹昨兒遇險，第一反應便是“陸丟了體面”。于是一拍大腿，就將人帶回了家。
管家見這情形略微一驚——這跟著自家大公子身后之人便是自家老爺躲都躲不贏的謝家大爺。他為難的目光在陸尚書和陸大公子間徘徊，同時又行禮：“大公子安?！?p> 陸尚書心中也是一陣“咯噔”。這避也避不了的禍端，該來的總會來。他暗暗地嘆了口氣，心底祈求著這事兒莫要發(fā)酵。
謝自清笑著拱了拱手，順著規(guī)矩打著招呼，作揖道：“不請自來，還望尚書大人莫要生氣?！?p> 陸尚書緩緩地抬起眼皮子，暗暗腹誹老狐貍。好一會兒收拾了自個兒情緒，臉上掛上官場標準笑同謝自清打起了招呼。