傍晚。
路過金桂鎮(zhèn)的一片山林。
奔跑趕路的達(dá)格驟然停頓腳步，警惕凝望，目光緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。
“達(dá)格？你發(fā)現(xiàn)我了。你五階了！萊恩長(zhǎng)老的訓(xùn)練果然厲害！”
漆黑身影從一棵大樹的陰影下緩步走出。
“嗚哧……”達(dá)格松一口氣，道：“塔克是你呀！嚇我一跳，以為金桂鎮(zhèn)的魔獸找我挑事呢?！?p> 三年不見，塔克身上的氣息到了五階巔峰，距離六階應(yīng)該不遠(yuǎn)了。
達(dá)格又奇怪問道：“塔克，你怎么出現(xiàn)在這里？”
塔克還是那樣的寡言少語，簡(jiǎn)單道：“我跟芬克一起。我在獵食?！?p> 達(dá)格問道：“芬克呢？”
塔克伸爪指了指針葉石林方向，道：“跟芬恩他們一起抬石頭?！?p> 達(dá)格問道：“你們?cè)趺椿貋砹?？?p> 塔克道：“回家省親?！?p> “……”達(dá)格咧嘴道：“訓(xùn)練效果顯著，芬克變勤快了??！”
達(dá)格停下，跟著塔克在山林捕獵，進(jìn)食晚餐，然后趴在山崗等待。
天色徹底黑暗下來時(shí)候，四個(gè)身影晃晃悠悠的出現(xiàn)在山道。
芬克、芬恩還有十一村的兩位銀月戰(zhàn)士，四位銀月戰(zhàn)士?jī)蓛梢唤M，用粗麻繩捆綁，兩前兩后，用手臂粗的木棍合力抬著一塊黑曜石。
“達(dá)格？”
“達(dá)格！”
芬恩和芬克遠(yuǎn)遠(yuǎn)招呼。
一聲吆喝，放下石塊。
芬克快步跑了上來。
“哇！達(dá)格，你胖了好多！你成長(zhǎng)好快！再有幾年就趕上我和塔克了吧？”
“聽說你們被金桂鎮(zhèn)的魔獸欺負(fù)了？哈哈，沒關(guān)系，塔克回來了，今年冬季能晉升六階，回頭你們一起，再找它們咬回來?！?p> “我走后，你們幾個(gè)家伙自跑去發(fā)財(cái)了？還打算修建魔法塔！真是太不仗義了！”
芬克一口氣說了一大通。
達(dá)格抬掌，摸了摸腦門，問道：“你不是回家省親嗎？怎么跑過來幫忙了？”
芬克聞言，一張笑臉立馬苦了下來，憋屈道：“我向老師求了一年才獲得一個(gè)冬季假期。前兩天剛到家就被溫妮和崔希絲趕出了村，讓我?guī)兔砹??！?p> 芬克還是那么有趣。
達(dá)格道：“這不是挺好嗎？”
“哪里好了？我是回家省親，還有平日訓(xùn)練太艱苦了，我需要休息！”芬克跳腳。
“吼！吼！吼！”達(dá)格仰頭大笑，低頭，安慰道：“將來魔法塔建好，你和塔克也能進(jìn)去修練?！?p> 這時(shí)，芬恩走了上來，道：“達(dá)格，你趕快回村，萊恩長(zhǎng)老等你很久了。今年冬季，你們還有最后的修練，聽說要去落日山?！?p> “有獎(jiǎng)勵(lì)?！狈铱藟旱吐曇?，道：“前幾天，萊恩長(zhǎng)老返回圣堂，請(qǐng)我老師幫忙去瓦蘭山一趟。”
瓦蘭山！那是龍族的聚居地。
芬克神神秘秘，問道：“達(dá)格，那你猜是做什么？”
“不知道。”達(dá)格搖頭。
芬克道：“是交易，用許多圣階魔力藥劑，交易一株皇血草，你們幾個(gè)家伙走運(yùn)啦！”
“皇血草……”
達(dá)格歪著腦袋思考，隨即高興得跳了起來，匆匆道：“你們忙，我先回村！”
皇血草是一種極其特殊的魔植，只在龍族聚居的山崖生長(zhǎng)，吸收龍族氣息才能存活，徹底長(zhǎng)成需要上百年時(shí)間，貴為天階魔藥。
藥效是大幅提升魔獸體質(zhì)，幼龍即將成年脫離父母獨(dú)立生存時(shí)候，龍王會(huì)以成年禮的方式賜予一株。
龍族獨(dú)有的寶貝，外族很難弄到的東西。
其它非龍血魔獸吃了，提升效果還會(huì)更好。
……
清晨，房門被希婭拉拍得哐哐作響。
“達(dá)格，你回來了？”
“快出來，老師等你好幾天了。咱們還有最后的一次試煉，要去落日山，有獎(jiǎng)勵(lì)哦。”
達(dá)格打開房門，問道：“什么獎(jiǎng)勵(lì)？”
希婭拉盯著達(dá)格上下打量一圈，聳聳肩，道：“還是神秘獎(jiǎng)勵(lì)，肯定不會(huì)差唄?！?p> 以芬克的大嘴巴，消息能瞞得??？
達(dá)格瞇起眼睛，問道：“希婭拉，你知道是什么了吧？”
“不知道！”希婭拉扯了扯達(dá)格耳朵，催促道：“趕緊出門覓食，然后上山跟老師報(bào)到！”
……
達(dá)格回村的消息傳開。
四位精靈，四頭魔獸在村北山崗集合。
萊恩長(zhǎng)老道：“三年期滿，該離開。離開前，我要看看你們的實(shí)戰(zhàn)能力?！?p> 說著，抬起右手，指尖青藍(lán)相間的斗氣閃耀，繼續(xù)道：
“跟上次類似，我在落日山，挑選了一頭七階魔獸，布下了斗氣烙印。你們現(xiàn)在一起出發(fā)，一起搜尋，找到后合力擊殺，將烙印獸皮帶回來。還是上次的規(guī)矩，時(shí)限一個(gè)冬季，順利完成有神秘獎(jiǎng)勵(lì)?！?p> “普通血脈魔獸成長(zhǎng)不易，搜尋途中，盡量不去驚動(dòng)無關(guān)魔獸，更不要肆意屠殺。還有，落日山的草藥魔植不許亂挖，若是遇上合適的魔力果實(shí)，可以采摘，但不許破壞樹株?！?p> “此外，你們需得注意的是，落日山存在你們目前實(shí)力對(duì)付不了的八階魔獸，這是此次試煉危險(xiǎn)所在，也是對(duì)你們的最大考驗(yàn)，都上心點(diǎn)?！?p> “洛克莫丹和天鳴，你們兩個(gè)不用參加，現(xiàn)在就跟我前往米斯神廟圣堂。你們將正式加入圣堂，還有很多訓(xùn)練?！?p> 萊恩揮手，道：“莎莉，你年紀(jì)最大，你和卡蘿修為也是最高。你帶頭出發(fā)，進(jìn)了落日山，你不僅要尋找我標(biāo)記的魔獸，還要承擔(dān)保護(hù)希婭拉和崔希絲的責(zé)任，明白嗎？”
“明白！”莎莉鏗鏘答應(yīng)。
萊恩擺手，道：“出發(fā)！”
卡蘿為首，三頭魔獸先撒腿向村外狂奔。
順著村外的大河，一路向南。
距離不算太遠(yuǎn)，一個(gè)白天加半個(gè)晚上的路程。
河流從煙霧繚繞的群山流淌而過，這里便是銀月森林頗為出名的落日山。
地理和氣候環(huán)境所致，浩瀚山林中不僅有大量魔獸生存，還有各種稀奇魔植生長(zhǎng)，是米斯神廟和南方賽斯神廟共有的資源寶庫(kù)。
……
初冬的寒雨綿長(zhǎng)細(xì)密。
咕咕！
咕咕！
咕咕！
山林中，三聲雷梟鳥鳴。
這是莎莉、希婭拉、崔希絲在模仿天鳴的鳴聲，使用獸語交流。
“沒有！”
“沒有！”
“沒有！”
莎莉和卡蘿居中，希婭拉和崔希絲側(cè)翼，間隔千步距離，排查搜索。
咕咕咕……
莎莉發(fā)出一串鳴聲，意思：這里是卷齒野豬獸群領(lǐng)地，咱們繞開。
萊恩長(zhǎng)老明確任務(wù)目標(biāo)是一頭七階魔獸，直接就排除了大部分目標(biāo)。
幾乎所有魔獸，出于天性，都會(huì)標(biāo)記自己的領(lǐng)地?？ㄌ}、達(dá)格、雪莉它們擁有敏銳嗅覺，能夠通過氣味判斷出一個(gè)地方的魔獸種類。
大部分種類的魔獸，例如卷齒野豬，不可能成長(zhǎng)七階，因此，在確認(rèn)種族后就可以直接排除。
咕咕咕……
繞過卷齒野豬聚居的大山，莎莉吩咐向前，搜索前方林地。
夜晚行動(dòng)。
白天潛伏休息。
時(shí)間一晃就是一個(gè)月。
七階魔獸碰上過十幾頭，可惜沒能找到斗氣印記。
平靜的河流旁，崔希絲和希婭拉正清洗一頭罕見的六階霜尾鱷尸體。
偵查時(shí)候，雪莉不小心暴露行蹤，大家迫不得已出手，合力將這頭魔獸擊殺。
此時(shí)，雪莉正美滋滋的抱著一顆雪白魔晶，咔咔啃食。
毋庸置疑，這貨絕對(duì)是故意的。
南方山林，冰霜系魔力天賦的魔獸太稀有，大家都懶得去較真。
正好天色微亮，到了歇息時(shí)間。
“卡蘿，達(dá)格，可以吃了?！毕I拉清理好尸體，揮手招呼。
莎莉捧著一張皮卷地圖查看斟酌，道：“一個(gè)月時(shí)間，咱們完成了半個(gè)落日山的搜尋?！?p> 崔希絲道：“老師肯定是在最南端某個(gè)地方選了一頭七階魔獸標(biāo)記，咱們就應(yīng)該一口氣跑到最南邊，從南向北尋找?！?p> “這是老師安排的磨練，咱們不應(yīng)有取巧的心思?！鄙蚴掌鹌ぞ?，從背后皮包內(nèi)摸出拳頭大的一塊灰黑色的石頭，道：
“達(dá)格，你看看這塊石頭。有魔力性質(zhì)，應(yīng)該是某種魔力礦石吧？先前那湖泊邊上有不少這種石頭，我順手撿的?！?p> 說完，丟給達(dá)格。
達(dá)格瞅了眼，抬起爪子，按在石塊上，揮爪一掃，石塊咕咚落進(jìn)河流。
“就是塊爛石頭。里面含有極少量的墨晶砂粒和微量的寒鐵，所以表現(xiàn)出魔力性質(zhì)，提煉成本太高，沒有利用價(jià)值?！?p> “我就知道沒那么容易發(fā)財(cái)?！鄙蚵柫寺柤?，問道：“希婭拉，崔希絲，你們弄到什么好吃的了嗎？”
三只小精靈開始合計(jì)她們的早餐。
“呼嚕?！边M(jìn)食中的卡蘿動(dòng)作突然停止，半張著嘴，吐出剛撕咬下來的獸肉，喉頭發(fā)出低沉的危險(xiǎn)示警聲音。
達(dá)格和雪莉立馬警惕起身。
三只小精靈迅速收拾食物，拿起武器。
莎莉抬手，輕輕揮動(dòng)招呼，領(lǐng)頭奔走，快步穿過河灘，鉆進(jìn)山林。