十月初是趙毅和潞王約定一起攻打平陽府的日子。
不過在此之前，趙毅又一次見到倪元璐了，對(duì)方帶著五萬石糧草的‘誠意’，和趙毅商討潞王何時(shí)在平遙和介休駐軍的事宜。
平遙和介休都是一座空城，但是趙毅收復(fù)了嵩澤湖水賊后的實(shí)力，已經(jīng)不是潞王可以輕慢的了，加上二人剛剛聯(lián)手，若是此時(shí)翻臉，對(duì)大局無益，所以倪元璐又帶著政治任務(wù)上來了。
這兩座城對(duì)趙毅來說，給潞王是沒問題的，一是城池沒什么人口，重新修繕經(jīng)營太耗費(fèi)人力了，他也沒那么多精力把這兩座空城都消化掉，二是這兩座城池靠近遼州的沁州，如果自己在那兩個(gè)地方，無論是潞王還是張世杰都不可能不防備自己，那樣無法建立信任，所以能趁機(jī)敲點(diǎn)好處的話，趙毅是不介意把自己利用不上的地盤分給潞王的。
“倪先生，許久不見，甚是想念呀?！?p> 趙毅在寧鄉(xiāng)暫居的院落中接待倪元璐。
倪元璐也是呵呵一笑道：“久不見將軍，風(fēng)采更勝了?！?p> 二人在短暫的恭維后進(jìn)入了正題：
“上次倪某和將軍商討了汾州的事宜，沒想到將軍進(jìn)展神速，竟然這么快就平定了匪禍，果然是英雄了得，王爺對(duì)將軍贊賞有加呀，特意讓倪某待了五萬石精米和二十萬兩白銀北上犒賞將士們?！?p> “呵呵呵，能得王爺厚愛，末將感激啊，”趙毅佯裝激動(dòng)道：“不過若是趙某沒記錯(cuò)的話，曾經(jīng)接收招安時(shí)是和王爺求糧五十萬石的，不知為何眼下只有五萬石，莫非王爺下面有人克扣了趙某的東西？”
倪元璐苦笑：“將軍有所不知，潞安府雖富裕，不過接連戰(zhàn)火，即使是王爺，也是錢糧緊促得很，不得不仰仗一些商賈為其奔走籌措。”
趙毅皺眉，疑惑道：“那若趙某有錢，可否在潞安府購糧？”
潞安府接連河南和山東，商賈往來比較興盛，這里的晉商還是沒有辦法一手遮天的，論起富裕程度比起太原是有錢多了，也正是靠著這里的商業(yè)稅收和大量南逃的人丁，再加上一半河南連同南直隸的通路握在福王的手里，兩王都有了朝廷的支持，潞王才能聚攏大軍起事。
不過朝廷對(duì)于流寇的態(tài)度都是很有敵意的，即使是招安的人馬，也很少得到重用，此時(shí)除了江北四鎮(zhèn)的高杰接受招安的早被重用外，就是張世杰作為標(biāo)桿被高高捧起來，但對(duì)于其他的順軍殘部都是持封鎖的態(tài)度。
不僅大明的勢(shì)力在封鎖，就連滿清的勢(shì)力范圍也封鎖，所以流寇的聲勢(shì)最大，但是日子最不好過，原本定鼎天下的局勢(shì)也隨著李自成的敗亡而崩塌，樹死百年腐，山西陜西幾地還在持續(xù)糜爛，張獻(xiàn)忠占據(jù)了四川后也偏安一偶，并沒有大舉擴(kuò)張的打算。
所以趙毅這個(gè)問題問的倪元璐非常尷尬，他不是一個(gè)人來，同行的還有潞王的其它幾位臣僚，若是公然允其通商，那政治立場(chǎng)就歪了，若是不允吧，那不是擺明了和趙毅說，你以為接受招安就萬事大吉了嗎？在我們心里你還是個(gè)賊，連通商的資格都沒有，就怕你借機(jī)坐大，以后我們屁股穩(wěn)了再來清算你！
倪元璐沒有這個(gè)膽子，他只能含蓄的說了一句：
“太監(jiān)有把沒把都能尿，那活兒藏在袍子里，有誰能看清這個(gè)物件呢？”
“哈哈哈哈哈，倪先生妙語連珠，趙某佩服，來來來，今日趙某設(shè)宴招待諸位大人，只談風(fēng)月不談公事。”
趙毅聽懂了倪元璐的話：要做買賣可以，大家伙睜只眼閉只眼就過去了，弄得太明白就不好了。
之后以趙毅為首的武夫們拉著一干潞王使臣灌了一宿的烈酒，暗中則和倪元璐商量好了齷齪的條條框框，里面設(shè)計(jì)了糧食、火藥、工匠還有奴隸等等買賣。
雙方有來有往，潞王方面提供能購買到的一切物資，趙毅付出銀錢，同時(shí)趙毅可以把土地和奴隸甚至斬獲的首級(jí)賣給潞王，因?yàn)樗木褪枪缀屯恋?，以獲得南京源源不斷的支持！
這一套幾乎就是遼東和韃子的翻版，區(qū)別是潞王充當(dāng)了遼東官軍的角色，而趙毅當(dāng)了韃子的身份，一個(gè)以為能把對(duì)方擋槍使，另一個(gè)則是樂得扮豬吃虎，借機(jī)壯大實(shí)力。
在送別倪元璐之后，趙毅和潞王都默契的準(zhǔn)備開始對(duì)劉芳亮開戰(zhàn)了。
在徹底開戰(zhàn)前，趙毅還得準(zhǔn)備好一件事情，這關(guān)乎自己能吃下平陽府多少的果實(shí)，幾名信使帶著趙毅的親筆信前往河南求見李巖。
河南府。
喬勝寧在這長(zhǎng)達(dá)約兩個(gè)月的時(shí)間中可不好過，他作為人質(zhì)被囚禁在一處民宅中，可以說是缺衣少食，整個(gè)人幾乎瘦了一圈，對(duì)于自己能否回去，他其實(shí)是持悲觀態(tài)度的，因?yàn)樽鳛橐粋€(gè)買賣人，他心里很清楚。
二十萬石糧食和一個(gè)可有可無的小商人，哪個(gè)更重要用屁股想也知道，除非掌權(quán)者瘋了才會(huì)做這樣的買賣，之所以自己沒死，恐怕就是李巖想知道自己后面站著的是哪個(gè)神仙，而且時(shí)間過了這么久，想必李巖已經(jīng)打聽清楚了。
自己現(xiàn)在沒有利用價(jià)值了，還能活著的原因恐怕是李巖都把自己忘了吧。
他想借酒消愁，不過很可惜這兒并沒有酒，四周都是黃泥壘出來的房子，一張床，一張桌子，一副碗筷而已，每日黃昏時(shí)一定會(huì)有李巖的士卒端幾個(gè)窩窩頭和水進(jìn)來，這就是他生存的環(huán)境，在這里他幾乎忘卻了時(shí)間，只有無盡的孤獨(dú)和時(shí)時(shí)刻刻可能來臨的死亡。
恐懼能把人逼瘋，也能使人堅(jiān)強(qiáng)，喬勝寧無疑是后者。
他對(duì)于食物和住處，從一開始的難以下咽和臥立不安，到現(xiàn)在的處之泰然，他每日打發(fā)自己時(shí)間的娛樂就是模擬經(jīng)商算數(shù)。
南城有米兩千擔(dān)，南城之民有銅錢共三萬六千文，持五千文銅錢或三百擔(dān)糧食，如何覆其米市，米市若崩，油市如何？布市亦如何？
若以米代錢，主莊者如何護(hù)市？
他做了好些年的生意，卻發(fā)現(xiàn)自己似乎一點(diǎn)也不懂得怎么做生意，做生意一定就是要低買高賣嗎？
做生意一定就是要互通有無嗎？
用海量的貨物沖擊市場(chǎng)會(huì)造成什么后果、用多少的銀錢囤積貨物能炒高多少價(jià)格，這種商業(yè)上的戰(zhàn)爭(zhēng)應(yīng)該如何進(jìn)攻，如何防御？
一個(gè)個(gè)好奇的問題在孤獨(dú)的日子里時(shí)時(shí)刻刻冒出來，給他無盡的遐想，黃泥地上滿是他用樹枝鐫刻的字跡。
偶然間，他總有所得，便喜不自勝，像極了人生中賺取第一枚銅錢時(shí)興奮。
“欸！那誰？”有個(gè)士卒打開了們，對(duì)著喬勝寧喊了一聲：
“有人來贖你了。”
“咔嚓。”手中的樹枝被喬勝寧折斷，而他毫不自知。