天禧二年元月十六，蘇州城南官營工坊，坊內(nèi)搭了一長溜的三孔一百五十毫米大型煤球爐。
爐子上架著大鍋，鍋里熱氣直冒，坊內(nèi)極是溫暖，一群大漢們干脆光著膀子煮鹽。
州衙剛剛開衙第一日，知州孫冕一身紫色官袍，帶著通判、司戶參軍、長洲知縣王嘉言、吳縣張知縣和工坊的提舉來到工坊巡查。
孫冕掃視了一番，問道：“楊提舉，工坊內(nèi)每日可產(chǎn)多少雪鹽？”
工坊提舉楊老五趕緊上前抱拳行禮道：“啟稟知州，每日可產(chǎn)雪鹽七百余斤?！?p> 通判曾不凡抱拳道：“知州，為何不多調(diào)集些人手，多產(chǎn)些雪鹽?！?p> 通判主掌一州財賦，本對知州有監(jiān)督之權(quán)，且可直接上奏朝廷。
但孫冕是禮部侍郎銜出知蘇州，官位比他高了一截，這曾通判只能捏著鼻子做了孫冕的應(yīng)聲蟲，不敢有絲毫異議。
孫冕呵呵一笑道：“通判有所不知啊，雪鹽老夫是要賣高價的，物以稀為貴，多了便不值錢了。這也是丁家那位高人吳先生所說，老夫也以為言之有理，現(xiàn)下先制作一些試試蘇州城里眾商賈、百姓的反應(yīng)，如供不應(yīng)求，再添爐加人即可。”
曾通判大拍馬屁道：“知州真是高瞻遠(yuǎn)矚，我等遠(yuǎn)不及也。”
孫冕擺擺手道：“通判勿恭維了，雪鹽制作方法甚為簡易，通判、提舉，知縣你三人可要好生督察，雪鹽的制作法子爾等萬不可外泄，抓到外泄者流配三千里，決不輕饒?！?p> 其實就算外泄了也沒幾個人敢搞，食鹽可是禁榷的，販賣一定數(shù)量定會被殺頭。
圍繞的官吏們齊齊叉手道：“謹(jǐn)遵知州訓(xùn)示，下官絕不掉以輕心?！?p> 孫冕轉(zhuǎn)頭對王嘉言和吳縣知縣道：“王知縣、張知縣，尉司和巡檢改制一事，老夫可是幫爾等弄好了，后續(xù)的衙前改制，你兩縣可用公使庫先墊支，雪鹽、還有活魚、煤球工坊的商稅支付胥吏之俸祿綽綽有余?！?p> 孫冕又道：“錢財?shù)轿?，可衙前各吏員眼瞅尉司改制心思浮動，故現(xiàn)下切不可實行考核，當(dāng)穩(wěn)定人心為主，確保政務(wù)不息。改制的日子本官也想好，長洲先行，吳縣半年后再改。仲謨你明日便可開始實施?！?p> 王嘉言和張知縣連忙躬身稱是，上次巡檢的騷亂讓王嘉言心有余悸，待孫冕一走開，連忙招呼張知縣道：“兄臺，過上幾日調(diào)三四十弓手來在下衙門用上幾天如何?！?p> 張知縣心知肚明王嘉言是搞怕了，他一樣也怕。
他偷偷看了眼孫冕走遠(yuǎn)了，小聲道：“仲謨開口，在下必定照行，只是半年內(nèi)你可切勿在衙門里弄那什么考核定級，否則人心浮動，在下那邊只怕連稅都收不上了。”
王嘉言心領(lǐng)神會的點了點頭，兩人相對齊齊拱手，心照不宣的跟著孫冕后面朝前走去。
孫冕走了一圈，滿意的捋了捋胡須，點點頭道：“雪鹽工坊一切甚好，此次眾人齊心協(xié)力辦好了工坊，改制了巡檢司和尉司，諸位應(yīng)當(dāng)繼續(xù)努力，將蘇州政事搞的滴水不漏，方顯高明。老夫已是年高，即將致仕，功勞定是爾等的，只要事情辦好，老夫定向朝廷為諸位請功?！?p> 眾人喜形于色，又齊齊抱拳道：“多謝知州提攜?！?p> …………
蘇州城一直河畔，盛隆商鋪后院，張財神看著籮筐里晶瑩的雪鹽，埋怨林貴平道：“君烈，如此之好的制鹽之法，何必告訴孫冕那老兒，我等商鋪獨自制鹽，奇貨可居之下，可賺多少銀錢？”
林貴平笑道：“財神爺，食鹽可是官營，雖然我等不必理會官府，你又何苦去與那兩浙轉(zhuǎn)運使和蘇州州衙沖突，事情弄到朝堂上好說不好聽，放心，日后有賺錢的法子，某不會忘記你的?！?p> 張財神嘴里說著算了，他不介意，可看著那雪鹽真是肉疼，普通的粗鹽五十文一斤，又有苦澀的味道，雪鹽不管是賣相還是口味，和粗鹽一個天上一個地下。
蘇州城里的富豪又多，哪怕賣他一百五十文一斤定有人要，如今幾個大商鋪都可去州衙購這雪鹽，賣的人多了，自然賺的少了。
張財神尋思著杭州的富豪也不少，不妨在那里也開個分店，賣些雪鹽。
…………
蘇州城丁家商鋪，雪鹽上市官坊配貨的第一家，伙計們一大早便把雪鹽放在商鋪大門前，掌柜的將雪鹽鏟起走到大街上吆喝，請過路的街坊百姓來品嘗。
蘇州人還真未看過如此潔白的雪鹽，那青鹽雖然顆粒也小，可隱隱帶著青綠色，這雪鹽可真是晶瑩剔透，無一絲雜色。
不多時商鋪門口聚集了一大堆人，手指沾著雪鹽品嘗。
“掌柜的，這雪鹽看來著實喜人，卻不知一斤幾錢？”一個富態(tài)的老嫗問道。
“老太太，這可是蘇州衙門的正宗雪鹽，一百一十文一斤，不二價?！鄙啼佌乒駶M臉堆笑答道。
“雪鹽怎的如此之貴，粗鹽可是只要五十文一斤，如此之貴哪個吃得起?！崩蠇炂娴?。
“老太太，普通粗鹽本店也有出售，五十文一斤童叟無欺。”掌柜拱手回道。
“那為何雪鹽這般貴?！迸赃呉粋€大戶人家管家模樣的人問道。
“諸位有所不知，雪鹽經(jīng)過數(shù)次煉制，純度極高，諸位來嘗嘗，雪鹽定然比粗鹽更咸，平時用一斤粗鹽，用雪鹽只怕七、八兩就夠了。雪鹽還不苦不澀，要不諸位先買上幾斤回家試試，也就多費幾十文?！闭乒裼媚旧诅P起雪鹽向著眾人解釋道。
“太貴，老身還是買粗鹽去吧?！崩蠇灀u搖頭走向鋪內(nèi)的粗鹽處。
“掌柜的，給某先來五斤，府里的主君若是滿意，某再多買些。”那管家模樣的人道。
“好嘞，只要貴府需要，隨時告知在下，某即派小廝送上門去。”掌柜的趕緊喚小廝前來過秤。
之后的幾日里同樣的情景分別在幾大商鋪上演，一時之間蘇州的大戶人家都用上了雪鹽。
富戶只要吃過了雪鹽，再也接受不了粗鹽那苦澀的味道，何況這些家財萬貫的富商和官吏府上根本不在乎這區(qū)區(qū)幾十文錢。
…………
一直河畔的麗景樓內(nèi)，二樓閣子里的一群商賈們正圍坐在桌旁談?wù)撝饨?jīng)，小廝們流水價般將菜食一一端上桌來。
眾人團(tuán)團(tuán)敬了一圈酒后，一個滿臉橫肉的商賈想必是餓的狠了，夾起一大口蔥波兔塞進(jìn)了嘴巴，咀嚼幾下突然眉頭一皺，呸的一聲吐了出來。
小廝忙問道：“客官，莫不是鄙店的菜食有何異樣?！?p> “麗景樓換了廚子不成，怎的兔肉有些苦澀。”滿臉橫肉的商賈兇巴巴的說道。
“客官，鄙店一直是這位大廚，可從來不曾換人?！毙P委屈答道。
旁邊一位瘦長臉商賈夾起一塊兔肉試了一下，便知道怎么回事了，說道：“這不是你家廚子的事，請你們那文掌柜過來，我等提醒提醒他，免得客人跑光了還不知所為何事?！?p> 小廝趕緊下樓去喚掌柜的，滿臉橫肉的商賈抱拳問瘦長臉商賈道：“兄臺，麗景樓的兔肉為何苦澀？”
瘦長臉商賈嘆了口氣道：“老弟啊，這人哪，都是由儉入奢易，由奢入儉難，我等家中都還算厚實，如今用的都是那不苦不澀的雪鹽，麗景樓還不曾用，菜食如何不苦澀。麗景樓掌柜若是再不改用雪鹽，只怕好景不長。”
眾人齊齊恍然大悟，原來是這個理兒，滿臉橫肉的商賈道：“兄臺所言極是，我等得勸勸文掌柜，切不可再用粗鹽。”
過了片刻，文掌柜上得閣子，連連抱拳道：“諸位兄臺都是熟客，想必是本店菜食出了差錯，這一頓算鄙人請了，請各位海涵。”
滿臉橫肉的商賈抱拳道：“文掌柜，會賬之事就不必了，我等不缺一頓飯錢，只是貴酒樓勿用那粗鄙的食鹽，要用州衙的雪鹽，否則菜食又苦又澀，如何能吃？”
文掌柜還未品嘗過雪鹽，他自是不知，連忙問道：“雪鹽當(dāng)真是不苦不澀?！?p> 瘦長臉商賈道：“掌柜的，某那管家一開始從丁家商鋪買了幾斤雪鹽，甫一吃雪鹽，那粗鹽便無法下口，現(xiàn)在鄙府寧肯一月多花一貫錢都是買雪鹽吃?！?p> 文掌柜抱拳道：“既是如此，那桌上這些菜食某喚小廝來端走，某這就使喚人去買雪鹽，重新給諸位做上，如何?！?p> 眾人齊齊抱拳道：“如此有勞文掌柜了?！?p> 文掌柜下的樓來，問柜臺里的小廝道：“你可知道這雪鹽?！?p> 文衙內(nèi)正好在旁邊，聽到雪鹽便接口道：“爹爹，孩兒早就吃過雪鹽了，據(jù)說跨街樓已全部改為雪鹽，不再用粗鹽了?！?p> 文掌柜大怒，劈頭給了自己兒子一個大耳刮子，叱道：“你這猢猻，既已知曉，為何不早早告知為父，莫非你想店里的食客跑光么，還不速去丁家商鋪，讓那掌柜的送上五十斤雪鹽來?！?p> 文衙內(nèi)自知錯了，捂著臉不敢做聲，飛快跑著往丁家商鋪而去。
精致的雪鹽就這么在蘇州地界傳開了，讓吳夢和孫冕始料未及的是雪鹽普及速度居然如此之快，蘇州富豪看來還不在少數(shù)。