楓橋寺位于姑蘇城西北五里，比鄰運(yùn)河，俯視官道，山門(mén)正對(duì)楓橋。
唐代詩(shī)人張繼赴長(zhǎng)安科舉，落第后夜宿于運(yùn)河旁的客船內(nèi)，半夜里聽(tīng)到楓橋寺的敲鐘聲，遂作詩(shī)一首：
月落烏啼霜滿天，江楓漁火對(duì)愁眠。
姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
此寺在宋代的正名為妙利普明塔院，楓橋寺僅是當(dāng)?shù)厮追Q(chēng)，即為后世赫赫有名的寒山寺。
林貴平在城里的包子鋪里買(mǎi)了幾個(gè)包子果腹，便坐著馬車(chē)往楓橋寺而去。
半個(gè)時(shí)辰后，他來(lái)到了楓橋處，這座單孔的石橋氣勢(shì)恢宏，林貴平卻無(wú)心欣賞這等美景，匆匆進(jìn)了楓橋寺。
走到山門(mén)前，看到右側(cè)有一簡(jiǎn)陋的竹門(mén)，心中估摸應(yīng)是此處，便推開(kāi)竹門(mén)入內(nèi)。
走進(jìn)院子，只見(jiàn)里面林深樹(shù)綠，曲徑迂迥，幽靜處古箏聲聲深沉，撥人心肺。
林貴平循聲走去，竹林深處有一開(kāi)闊地，一座簡(jiǎn)陋的佛堂立于其中。
約莫二三十個(gè)小童穿著僧袍盤(pán)膝坐于佛堂前的草地上，一枯瘦老僧位于佛堂前撫弄古箏。
這曲子初聽(tīng)宛若曉風(fēng)輕拂柳梢，細(xì)聽(tīng)又似穹頂碧空，萬(wàn)里無(wú)云。
林貴平站于竹林旁一時(shí)聽(tīng)的有些癡了，他年少時(shí)一家人在北地求生，姐姐失散，后來(lái)父母雙亡，心智本已堅(jiān)定，卻不知為何會(huì)沉迷在這聲聲古箏中。
正入迷間，忽然箏音一斷，一個(gè)蒼老平和的聲音響起“施主既然來(lái)了，何不入內(nèi)一敘?！?p> 林貴平猛醒過(guò)來(lái)，抬眼看去，只見(jiàn)那老僧已站立于佛堂前，身邊盤(pán)膝坐著一個(gè)年輕僧人，手心向天。
地上的小子紛紛扭頭看著他，這些小子都是些幼童，還留著發(fā)髻，看來(lái)都未曾剃度。
林貴平走上前去，只見(jiàn)這老僧頗為枯瘦，渾濁的雙眼，看著似乎弱不禁風(fēng)。
而旁邊的年輕僧人卻是骨骼清奇，這年輕僧人臉色平靜，雙眼炯炯有神的盯著他，林貴平見(jiàn)他兩手布滿老繭，知道這僧人武藝精熟，一身拳腳功夫怕是不在自己之下。
林貴平雙手合什道：“晚輩林貴平，今日前來(lái)拜訪無(wú)名大師，驚擾之處，切莫見(jiàn)怪?！?p> 老僧面色古井無(wú)波：“阿彌陀佛，施主有何事盡管道來(lái)，老衲靜聽(tīng)。”
“聽(tīng)聞大師昨日去吳山村丁府見(jiàn)了某那外甥，不知大師相隔十幾里，何以得知某姐家中得一小子?！?p> 林貴平單刀直入，他今日來(lái)此便沒(méi)想過(guò)善了，如若這和尚有鬼，不管多少全部斬殺。
“阿彌陀佛，此乃天機(jī)不可泄露，施主放心，老衲并無(wú)惡意?！崩仙Z(yǔ)氣還是一如既往的平靜。
“大師還請(qǐng)明言，否則在下?lián)挠胁蝗萄灾隆！傲仲F平殺氣隱現(xiàn)。
年輕僧人站起身來(lái)，雙手合什對(duì)著老僧說(shuō)道：“師傅，這施主殺氣甚重，小心為上。”
說(shuō)罷擋在老僧前面，迎面對(duì)上林貴平，雙拳緊握，已是蓄力待發(fā)。
老僧雙手合什道：“阿彌陀佛，老衲并無(wú)惡意，施主何必生出殺心，這孩子將來(lái)于我大宋江山大有裨益，老衲適逢其會(huì)，當(dāng)以儒、佛兩家經(jīng)典教化此子走上正道?！?p> 林貴平聽(tīng)他說(shuō)孩子對(duì)于大宋江山大有裨益，頓時(shí)兇光畢露，高舉右手用力一揮。
竹林里一陣晃動(dòng)，出來(lái)三四十個(gè)身穿勁裝，臉蒙黑布的彪形大漢，一個(gè)個(gè)身手敏捷，腰掛利刃，手持已上弦的強(qiáng)弩對(duì)準(zhǔn)了佛堂前的眾人，一時(shí)之間佛堂前殺氣彌漫。
年輕僧人大驚失色，對(duì)方明顯是有備而來(lái)，這么多人埋伏在竹林里，他竟無(wú)所察覺(jué)，顯然都是訓(xùn)練有素的高手。
大宋民間百姓是嚴(yán)禁使用強(qiáng)弩的，看來(lái)這些蒙面大漢很有些來(lái)路。
年輕僧人心里惶急起來(lái)，這么多孩子，他和師傅如何能護(hù)得住，一陣弩箭下來(lái)今日便會(huì)全部葬身此處。
地上的孩子們頓時(shí)亂成一團(tuán)，嚎哭一片，一個(gè)個(gè)縮在地上一動(dòng)都不敢動(dòng)。
老僧依舊是平靜之極，并說(shuō)道：“阿彌陀佛，施主如若定要取我等性命，可否放孩子們一條生路?！?p> 林貴平陰惻惻的冷笑道：“大師豈不聞斬草便要除根?！?p> 年輕僧人上前厲聲喝道：“汝莫非沒(méi)有良心否，這些孩子生下來(lái)便被父母拋棄，是師傅和貧僧辛辛苦苦撫養(yǎng)他們長(zhǎng)大。況且他們只是幾歲的幼童，又能懂什么，汝為了一乳童，一言不合便胡亂殺生，就不怕死后下阿鼻地獄？”
林貴平瞧著這些驚慌失措的孩子，想起了自己年幼時(shí)面對(duì)契丹騎兵也是這般懼怕的表情，剛被激發(fā)的殺氣淡去幾分。
他問(wèn)道：“這些孩子是何來(lái)歷，你們?yōu)楹尾话堰@些孩子送給有錢(qián)人家撫養(yǎng)？”
年輕僧人道：“汝豈不聞這兩浙之地實(shí)行丁稅，以致百姓賣(mài)兒賣(mài)女，或是棄之不養(yǎng)，哪個(gè)有錢(qián)的人家會(huì)收養(yǎng)如此多的棄兒？只有師傅他老人家懷著慈悲心腸才收留了這三十幾名棄嬰，收為俗家弟子，教以學(xué)問(wèn)?！?p> 林貴平知道江南、兩浙地界依舊行的是南唐稅制。而南唐稅制中便是按人頭收稅，老百姓家中新添的人口如何養(yǎng)得活，沒(méi)辦法只能棄之野外，聽(tīng)任自生自滅。
再想想這老和尚精通儒釋兩家的經(jīng)文，估計(jì)也不是什么壞人，又能收養(yǎng)這么多棄嬰，殊為不易，殺之真是有傷天和。
林貴平沉吟了半晌道：“老和尚，你今日若是跟某說(shuō)出個(gè)子丑寅卯，在下便放爾等一條生路，否則即便放過(guò)這些孩子，你師徒二人定是無(wú)路可逃，某知你這徒弟拳腳功夫不弱，可惜在幾十支強(qiáng)弩之下只有做刺猬的份?！?p> 說(shuō)罷左手下壓，那群黑衣人立即放低了手中強(qiáng)弩。
老和尚嘆了口氣，說(shuō)道：“阿彌陀佛，老衲夜觀天象，有天機(jī)將臨蘇州，此乃我大宋之大造化，故老衲才尋跡去了丁府。施主如何以為老衲會(huì)對(duì)那孩子不利?！?p> 林貴平聽(tīng)到天象也不由躊躇了，這天象之事神神鬼鬼很難說(shuō)的清楚，大宋朝廷都有太史局負(fù)責(zé)天象，如何能說(shuō)這是妖言惑眾。
老和尚見(jiàn)狀又道：“施主若是不信，老衲一人承擔(dān)此事，你上來(lái)取老衲性命便是，小徒絕不阻攔?！?p> 年輕僧人哪里肯讓開(kāi)，聞言又握緊了拳頭。
林貴平正在躊躇間，自林外又進(jìn)來(lái)了兩個(gè)人，眾蒙面人一看紛紛收起強(qiáng)弩，叉手行禮。
林貴平聞聲向后看去，只見(jiàn)一個(gè)頭戴圍著帷幔的草笠、略有些佝僂的老人緩步走上前來(lái)，彌勒佛張財(cái)神恭恭敬敬的跟著身后。
林貴平知道來(lái)人是誰(shuí)，連忙上前見(jiàn)禮。
“君烈，吩咐眾人散了吧?！按髦蒹业娜说?，聲音有些蒼老。
林貴平愣了愣，作了個(gè)撤退的手勢(shì)，眾蒙面人快速退入竹林，瞬息不見(jiàn)。
老和尚一見(jiàn)來(lái)人，似乎松了口氣，對(duì)來(lái)人道：”阿彌陀佛，老檀越可是多年不見(jiàn)了?！?p> “大師身子骨還是那般健壯，你我二人多年不見(jiàn)，不妨入內(nèi)一敘。”帶著草笠之人合什一禮道。
“甚好，老檀越請(qǐng)入內(nèi)。”老和尚側(cè)身一讓。
“君烈，你與張掌柜在此等候，我與大師入內(nèi)一敘。”
張財(cái)神和林貴平兩人連忙叉手行禮稱(chēng)是。
兩人入內(nèi)后，年輕僧人狠狠瞪了林貴平一眼，趕緊上前撫慰草地上畏畏縮縮、哭成淚人般的小子們。
剛躲在灶屋里不敢出來(lái)的幾個(gè)伙夫廚娘也跑了過(guò)來(lái)安撫。
林貴平用眼神詢(xún)問(wèn)張財(cái)神，張財(cái)神聳聳肩，兩手一攤，意思自己也不知道是怎么回事。
佛堂內(nèi)一僧一俗暢談良久，方才一前一后走出佛堂。
戴著草笠之人出來(lái)后對(duì)著林貴平道：“君烈，無(wú)名大師乃我多年好友，你盡可相信與他，他欲授藝也由他，不可再為難大師?！?p> 他語(yǔ)調(diào)平和，但語(yǔ)氣不容違抗。
林貴平叉手道：“屬下謹(jǐn)遵訓(xùn)示?！?p> 戴著草笠之人點(diǎn)點(diǎn)頭，向老和尚合什行禮，佝僂著身軀悄然離去，老和尚隨后相送。
林貴平和張財(cái)神剛欲轉(zhuǎn)身跟隨，年輕僧人哄好了孩子，上的前來(lái)，對(duì)著林貴平道：“你嚇壞了貧僧的孩子們，就如此走了?！?p> “你待如何?！绷仲F平傲然道。
“待貧僧來(lái)領(lǐng)教領(lǐng)教你的本事?！蹦贻p僧人大吼一聲，一拳揮向林貴平。
“來(lái)得好。”林貴平也大喝一聲，揮拳迎向年輕僧人，兩人頃刻間拳來(lái)腳往，斗在一處。
張財(cái)神臉上笑容更甚，退開(kāi)幾步，笑瞇瞇的看著兩人拳腳相向。
老僧人回到佛堂前，看見(jiàn)林貴平和自己的弟子相斗正酣，喝道：“智能速速退下?！?p> 兩人聽(tīng)到老僧大喝，旋即雙雙向后跳開(kāi)。
只見(jiàn)林貴平發(fā)髻散亂，臉上鼻血長(zhǎng)流，顯是挨了一拳，再看和尚也好不到哪去，僧袍凌亂，禿頭上鮮血淋漓。
老僧合什道：“施主見(jiàn)諒，小徒無(wú)禮了?！?p> 林貴平用袍袖擦了擦臉上的血跡，：“大師不必多禮，在下無(wú)恙?！?p> 張財(cái)神急忙上前，這個(gè)八面玲瓏的家伙圓場(chǎng)打的那是相當(dāng)圓滑：“大師，誤會(huì)一場(chǎng)，敬請(qǐng)恕罪，貴師徒二人收留這許多棄嬰，我等甚是欽佩，盛隆商鋪今日起便負(fù)責(zé)這些棄嬰的糧食，算是給貴師徒請(qǐng)罪?！?p> 養(yǎng)活這些棄嬰全靠老僧和智能和尚，有了盛隆商鋪的支援，老和尚和智能便無(wú)須經(jīng)常外出化緣，智能面現(xiàn)喜色。
老和尚臉上依然平靜的古井無(wú)波，只是雙手合道：“阿彌陀佛，如此有勞張施主了?！?p> 張財(cái)神趕緊回禮，又道：“大師，鄙商鋪也收留了兩個(gè)棄嬰，其中一個(gè)還是天閹，甚是可憐，商鋪里都是些粗人，恐教養(yǎng)不當(dāng)，干脆大師就一并收養(yǎng)了吧?！?p> 這個(gè)狡猾的家伙實(shí)際上是放了兩個(gè)小耳目潛伏下來(lái)。
老和尚慈悲的聲音響起：“施主一片菩薩心腸，天閹也是人，施主盡管送來(lái)就好，老衲和小徒定不至另眼相看?！?p> 一場(chǎng)干戈終歸消于無(wú)形。
這一日林貴平和智能和尚斗了半響，彼此甚是欽佩對(duì)方身手，隱隱有惺惺相惜之意。
后來(lái)兩人多次比試，都是勢(shì)均力敵，自此化敵為友，只是嘴皮上互不相讓。