那便是紫蓮叛軍，紫蓮冥王座下第一悍將血霧靈王紅蓮兒所率領(lǐng)的圍城大軍。除了這城北的臨江門，東西兩面還各有陸軍大營兩座。此次紫蓮大軍裹挾大江上下無數(shù)百姓，號稱五十萬，雖然川石將軍嗤之以鼻，斥之為吹牛，但在城中百姓看來，看這漫延過水陸兩地三方的連綿營盤，數(shù)量也差不到哪里去。
這城上每隔十五步便有一具靈獸雕像，這些雕像都有寒博身型的數(shù)倍大小，張口眥牙，眼睛暴凸，形似龍身，名為負(fù)屃，栩栩如生。
或許托了受傷的福，寒博這些日子的工作，便是每日擦拭保養(yǎng)著這些雕像。尤其是確保靈獸背后的一個(gè)機(jī)關(guān)隨時(shí)能夠打開，并不時(shí)搬運(yùn)來一種特殊的靈石，安放在這機(jī)關(guān)之后。
在前幾日，他曾偷偷開啟靈眼，細(xì)細(xì)檢視過這些靈獸雕像。發(fā)現(xiàn)在這些靈雕的身上，一條條繁復(fù)精巧的靈線組成了一個(gè)精巧的大陣，而這他每日精心保養(yǎng)的機(jī)關(guān)和靈獸張開的嘴，無疑就是靈獸身上的陣眼。
只不過這一具具靈獸身上的繁復(fù)線條又整個(gè)的聯(lián)結(jié)在整座巨大的城墻之上，最后漫延過整個(gè)城池中央的將軍府，匯聚于城南的廬峰靈山中。那里，應(yīng)該就是傳說中整個(gè)紫玄位面大陣的三十六個(gè)節(jié)點(diǎn)之一，也是如今潯陽城真正的力量之所在。
關(guān)于那座靈山，寒博自認(rèn)熟悉無比。它正是紫玄的三十六洞天之一，山上終年紫霧繚繞，常有靈修者在其中結(jié)伴靈修。雖然此山名為靈修的洞天福地，但卻并不禁止像他這樣的凡人出入。
在閑暇無事之時(shí)，寒博經(jīng)常上山采藥打柴送給那個(gè)賣唱的老瞎子。有一次還曾遭遇變故，差點(diǎn)死在山上，但從未真正見過傳說中的靈修高人。但當(dāng)他這次凝神細(xì)觀，卻差點(diǎn)被那奪目的紫色靈氣所散發(fā)出的耀眼的光芒灼傷了眼睛。
于是，他只能閉上靈目，老老實(shí)實(shí)地干起了他的活計(jì)。
好在這維護(hù)靈獸的工作雖然單調(diào)枯燥，但總好過他的兄弟們每天都在城內(nèi)南湖中新建起的戰(zhàn)船上日夜操練，也比在這城頭擔(dān)驚受怕的守夜差事來得輕松。
圍城之初，川石將軍大開方便之門，潯陽城一下子擁入各地十?dāng)?shù)萬的難民，龍蛇混雜，誰也說不準(zhǔn)里面有多少紫蓮叛軍的探子。這樣雖然使得圍城血戰(zhàn)時(shí)不用愁兵源，但投軍的人卻是無法一一甄別。
故這類涉及到護(hù)城大陣的機(jī)密工作，只有寒博這樣本是潯陽城居民并有人作保的人才能參加。
只是今日的氣氛有些特別，寒博一踏上城頭，便被邊上的石堅(jiān)隊(duì)長拉著跪下。寒博偷偷抬頭看去，不遠(yuǎn)處，一副金紫色靈甲正昂立在城頭，全城無人不識的臂甲上猙獰的負(fù)屃浮雕，已彰顯出這甲胄主人的身份——
如今這潯陽城唯一的主帥，曾經(jīng)追隨過傳奇靈王易時(shí)中戰(zhàn)斗過，并親得其賜名為負(fù)屃的未央九子之一——也是當(dāng)今的紫玄靈王紫玄螭吻最為信賴和倚重的封靈騎士——負(fù)屃將軍潯川石。
寒博只覺心臟不停的狂跳，盡管入伍已近半年，但他還是頭一次看到自己的統(tǒng)帥，傳說中用兵如神，堅(jiān)守?zé)o敵的負(fù)屃將軍。
然而，潯川石自然無心顧及他身邊的一個(gè)小兵在想些什么，他的目光寧靜，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的掃過江面，停在了那座碩大無鵬猶如兇獸的叛軍水寨之上。
潯川石身型修長，幾縷被打理得一絲不茍的白色髭須飄蕩下來，顯出了滿身的儒雅，倒是與他這一身戰(zhàn)甲有些不相協(xié)調(diào)。靈修者生命漫長，據(jù)說在追隨傳奇靈王易時(shí)中之前，他是一個(gè)不問世事，只以躬耕頌讀為樂的讀書人。
一日，他觀書有感，竟自行踏入了封靈之途。后來又得易時(shí)中感召，成為了他最初的幾位追隨者之一。一路血雨腥風(fēng)之中，他以書生之姿率領(lǐng)未央軍團(tuán)九營之一的負(fù)屃營轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，千里誅兇，卻從未一嘗敗績。
待傳奇靈王易時(shí)中在與獵靈聯(lián)盟的大決戰(zhàn)——天啟之戰(zhàn)——中身死隕落之后，這潯川石又回到紫玄，退守田園，耕讀于這潯陽城外的廬峰靈山之下。
若非如今這天下大亂，他又重新出山，收拾人心，拼死堅(jiān)守這已經(jīng)陷入絕望的潯陽城，只怕無人識得這個(gè)已入垂幕之年的儒雅老者便是傳說中的未央九子——威名赫赫的負(fù)屃將軍。
城頭之上，“潯字旗”迎風(fēng)飄揚(yáng)，獵獵作響。守城靈獸負(fù)屃也開始嗚咽作響，仿佛準(zhǔn)備隨時(shí)睜開它的靈眼。
潯川石盯著大江，良久之后，才輕嘆了一口氣：“靈塵已動(dòng)，叛軍會有動(dòng)作，讓新兵營準(zhǔn)備出戰(zhàn)吧?！?p> 身邊的將官高聲唱“諾”，轉(zhuǎn)身離去。不一會兒，寒博與石堅(jiān)隊(duì)長也被叫下城墻，回到了城下南湖中的船隊(duì)之中，城頭之上，瞬時(shí)便空去了大半。
在川石將軍身后，立著一位身型瘦長的青年。這人面容青癯，看上去不過三十出頭，手上正摩娑一枚雪花形制的靈印。在這甲胄林立的城頭，他卻一身青衫，顯得頗為異類。他便是如今這城內(nèi)唯一的煉靈尊者，也是川石將軍引為股肱的隨軍煉靈師朔風(fēng)。
“朔風(fēng)，前些日安魂儀式的事情處理好了？”潯川石眼睛盯著大江，口中隨意問起。
“稟將軍，處理好了！”朔風(fēng)聽聞，近前?身回道：“是棄城而逃的敬塘靈候留下的幾位安魂師出了差子，已經(jīng)被我下獄，只等將軍有空時(shí)再詳加審問?！?p> “那安魂蠱的防治，處理得怎么樣了？”
“將軍放心，這城內(nèi)的‘忘魂蠱’已經(jīng)得到有效控制，不會再有漫延之虞?！彼凤L(fēng)?敬回道：“只是手下無能，那幾個(gè)異位面的封靈者，又失了他們的蹤跡?！?p> “唉，那幾位都是如今各位面的后起之秀，倒是難為你了！”潯川石輕聲一嘆：“對了，前些日子那幾個(gè)潯字營受了傷的孩子沒事吧？”
“那人并未下殺手，經(jīng)過這幾日的調(diào)養(yǎng)，四人已經(jīng)無大礙。”
“無事便好……唉，帝政糜爛至此，皆因像石敬塘這樣的人太多！”潯川石微微搖頭：“朔風(fēng)，你在我紫玄年輕一代的煉靈者中出類拔萃，甚稱制器布陣的圣手。這城防大陣由你鑲補(bǔ)才得重新完整，我們能守這孤城到今日，你堪稱居功至偉?！?p> “將軍過譽(yù)了！誰人不知，如果沒有將軍在，這座城，還有某等，只怕此刻早已身死靈滅，葬身于紫蓮叛軍之手?！彼凤L(fēng)見川石將軍稱贊，當(dāng)即有些誠慌誠恐地?fù)u頭回道：“況且將軍素以堅(jiān)守?fù)P名位面世界，所思所慮，非某得能及萬一。”
“哦？朔風(fēng)你什么時(shí)候也學(xué)會這些了！？”潯川石一聲輕笑：“不過既然說到所思所想，那你不防猜猜看，我此刻正在想些什么？”
“將軍說笑了，我又不是城北碼頭來的那個(gè)老瞎子，可不會算命！”朔風(fēng)輕然一笑，?敬回道：“這紫蓮叛軍圍城近年，勞而無功，近日動(dòng)作不小，整個(gè)水軍營盤突然調(diào)動(dòng)，將這強(qiáng)征而來的流民漁船盡數(shù)調(diào)至前營，只怕一場血戰(zhàn)已在眼前，將軍可是憂慮此事？”
“朔風(fēng)啊，你就是太聰明了。我倒不擔(dān)心這場血戰(zhàn)，這個(gè)紅蓮兒靈法詭異，在如今這個(gè)亂世之中，也算得是個(gè)難得的人物?？墒沁@一年以來，她該用的招數(shù)也都用了?！?p> 潯川石輕輕一嘆：“我思的是如今整個(gè)紫玄帝國大陣失調(diào)，民生困苦，妖孽橫生……我擔(dān)心的是易師所托非人，我也要愧對他老人家的囑托了……你說這座孤城，這樣守下去，究竟有沒有意義??？而我們的生命與靈魂，存在的意義又究竟是什么?。俊?p> “將軍慎言！”朔風(fēng)聽聞，神色不禁一變，忙躬身揖道：“雖然當(dāng)今靈王紫玄螭吻與您同為當(dāng)年的未央九子，但她畢竟還是得到了易老靈王的親傳，就連這傳位召書也是您帶回紫玄的。如今她為帝國培養(yǎng)出了紫玄未央這等麒麟兒，又兼得位面意志的加持，具有無尚的權(quán)威。我想，將軍您應(yīng)該高興才對?！?p> “唉，未央倒是個(gè)好孩子！只是我的那個(gè)老朋友啊……”潯川石嘴角露出一絲無奈的苦笑，正要繼續(xù)下去，突聽得大江之上戰(zhàn)鼓聲響，便轉(zhuǎn)移了話題：“你說得對，看來今日一場血戰(zhàn)怕是免不了。你猜猜看，今日這群孩子，能活下來幾成？”
朔風(fēng)轉(zhuǎn)身見城下南湖內(nèi)正在集結(jié)的新兵戰(zhàn)船，搖了搖頭：“大概三成?！?p> “我跟你打個(gè)賭，只怕未必能留一成，更可能是……沒有?！睗〈ㄊ瘬u了搖頭：“唉，如果有活下來的，你準(zhǔn)備一下，就為他們舉行覺醒儀式吧。”
潯陽城下，一艘艘陳舊的戰(zhàn)船從城內(nèi)的南湖水寨中駛出，全都集結(jié)于臨江門前。這些船都是用臨時(shí)征召而來的各種小船改建而來，每艘船上不過載得二十名軍士，說是戰(zhàn)船，其實(shí)說它們是些漁船更來得合適。
在戰(zhàn)陣中央一艘頗為高大的舫艦上，隊(duì)長石堅(jiān)看著這些戰(zhàn)船，微不可察地嘆息了一聲。不過短短數(shù)月時(shí)間，這些船已經(jīng)越來越陳舊，船上那些新兵的年紀(jì)已經(jīng)越來越小。
城外的紫蓮叛軍一路裹挾了無數(shù)生靈，有著用不完的炮灰，城內(nèi)的兵卻是越打越少，川石將軍好不容易重建起來的“潯字營”，不到關(guān)鍵時(shí)刻決不會用。如今日這般情形，只能讓這些依然有些懵懂的新兵們上了。
他自己也是這么一步一步地熬過來的。在圍城之初，他只不過是在城北碼頭上討生活的漁龍幫內(nèi)的一名普通幫眾，靠著一點(diǎn)封靈修為替人在這大江之上轉(zhuǎn)運(yùn)貨物為生。隨著紫蓮叛軍的到來，他隨著難民逃至城中，也曾陷入了深深的絕望。
最后是川石將軍挺身而出，一身負(fù)屃戰(zhàn)甲，白色的須髯飄然于江上，幾乎以一已之力擋住了叛軍瘋狂的進(jìn)攻。正是他那猶如天神下凡的氣象，才給他們帶來了一絲勇氣。
他響應(yīng)號召，加入了潯字營，并在川石將軍的調(diào)教下迅速形成了戰(zhàn)斗力。而朔風(fēng)靈尊的加入更是如虎添翼，他帶領(lǐng)著廬峰山上的練靈師加入戰(zhàn)團(tuán)，很快改造戰(zhàn)船，訓(xùn)練新兵，重啟護(hù)城大陣，終于給他帶來了一絲堅(jiān)持下去的希望。
可饒是如此，在這接連中不斷的血戰(zhàn)中，他身邊死去的人還是太多了。昨日明明剛剛認(rèn)識，還在與自己調(diào)笑，今日轉(zhuǎn)眼便成了城頭上的一具殘尸?，F(xiàn)在這批人出城，有多少人能活著回來？三成？四成？只有天知道！
但作為隊(duì)長，石堅(jiān)知道自己不能泄氣，這群孩子最需要的就是勇氣與希望。他清了清有些發(fā)澀的嗓子，看著這群稚氣的手下，朗聲訓(xùn)道：“紫蓮叛軍新一輪的攻勢又要開始了！”
隨著他的聲音響起，這戰(zhàn)陣之中的氣氛立時(shí)變得凝重。原本不算齊整的船隊(duì)也整齊了起來，幾乎是條件反射，整個(gè)新兵營沒有人說話。所有人都直挺挺地站著，靜靜地操著戰(zhàn)船，聽著他的訓(xùn)令。
石堅(jiān)對自己這幾個(gè)月以來的訓(xùn)練感到滿意，這些孩子都由他精心挑選，皆是在城北臨江碼頭上游蕩慣了的水手和苦力，無不善于操舟，熟習(xí)水性。有著這樣的服從度和紀(jì)律，一會兒活著回來的人會多一些吧。
“你們都沒有上過戰(zhàn)場，是的，你們是一群新兵，沒人看得起新兵?；蛘哒f你們現(xiàn)在還不配叫作兵，你們只是一群苦力，靠人施舍才能活下來的可憐蟲！”
“誰是兵？看看你們的頭頂，看看那‘潯’字大旗，想想川石將軍當(dāng)年追尋傳奇靈王轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，逐兇獸、誅兇頑，與獵靈連盟大戰(zhàn)于天啟之野，揚(yáng)我紫玄未央軍團(tuán)之名的氣魄。那才是兵，才是軍隊(duì)！那才是讓你的朋友和親人為你驕傲的存在！”
“你們平日也在訓(xùn)練，你們知道，從新兵到‘潯字營’要訓(xùn)練多久？一個(gè)月？一年？不！我告訴你們，只需要一天！就像你們的隊(duì)長一樣，也只需要一天時(shí)間，便可由一個(gè)普通人加入潯字營，成為一個(gè)合格的戰(zhàn)士！”
“這個(gè)日子就是今天，只要你沖出去，殺死你的敵人，你就是一名正真的士兵！就會得到在城內(nèi)舉行覺醒儀式的資格，成為一名真正的靈修者！”
“城外就是紫蓮妖徒，圍困了我們近一年的紫蓮妖徒。你們有些是潯陽人，有些是從這月影大江逃難至此的難民。你們的故鄉(xiāng)被他們摧毀，你們的親人被他們屠戮，你們的朋友被他們奴役。我相信，你們每一個(gè)人都與城外的這些紫蓮妖徒有著血海深仇！”