第十四章
臘八節(jié)，“臘七臘八，凍死寒鴉”這話(huà)不是誑人的，這些日子的天色就沒(méi)有好過(guò)，酷寒嚴(yán)冬，正午時(shí)分，天空中卻布滿(mǎn)了鉛色的陰云，黑沉陰森，竟然下起了大雪，大團(tuán)大簇的雪飛落下來(lái)，仿佛扯碎了無(wú)數(shù)的棉花球從天空翻滾而下。
郭氏濯手清洗祭祀用的香爐燭托等祭祀器皿，這些個(gè)器皿平日都由多子多福的婆子擦拭，自然是十分潔凈。
宗祠兩邊皆是蒼松翠柏，白石甬路，月臺(tái)設(shè)有三座青銅三角爐，焚香氳氳。錦幔高掛，彩屏張護(hù)。
杜府眾人分昭穆排立定，神色恭謹(jǐn)肅穆。
待祭祀完畢，眾人皆去前廳，喝臘八粥。
杜二爺只有在春節(jié)的時(shí)候會(huì)回來(lái)，因此，除了杜二爺，其他的人都齊了。
分東西二桌，杜家男子為一桌，女子為一桌。
喝罷粥，杜老爺則去了書(shū)房考兩個(gè)孫兒的功課。
女眷們都在小廳小坐。
杜周氏聽(tīng)著郭氏說(shuō)著今年的收成，眉眼帶笑，前年開(kāi)始她把自己其中的兩個(gè)莊子交與郭氏打理了。這兩個(gè)莊子是黃泥地，往年莊稼都長(zhǎng)得不好，種了些果樹(shù)都結(jié)不了多少果，但郭氏接手就得了大豐收，怎不讓杜周氏高興。
話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，郭氏說(shuō)道：“說(shuō)是瑞雪兆豐年，但今年這雪下得也久了些，明年不得個(gè)赤字算是好的了?！?p> 杜周氏嘆道：“天不讓人吃飯，那也是沒(méi)法的了?！?p> 的確是沒(méi)法啊，傳言道街上凍死了好些乞丐，也沒(méi)得個(gè)證實(shí)，不知真與假。
杜若盈靈機(jī)一動(dòng)，她想到了一個(gè)好主意取杜周氏歡心，“祖母，不如我們支個(gè)粥棚，助貧寒之家渡過(guò)這個(gè)寒冬?！?p> 郭氏在旁哈哈大笑說(shuō)道：“這孩子是個(gè)心善的?！?p> 杜周氏瞥了一眼，說(shuō)道：“胡鬧?！?p> 杜若盈疑惑地問(wèn)道：“祖母為何說(shuō)是胡鬧？”
這兩母女還是這樣的把戲，扮作一幅天真無(wú)知的樣子，捧著老夫人高興。其實(shí)在場(chǎng)的人都知道為何不能支棚施粥。
定親王府在隆冬之時(shí)堅(jiān)持在京郊施粥，其義舉堅(jiān)持了十六年，在京都早已眾所周知。且定親王與陶夫人艱守盛北數(shù)十年，守著天盛朝外賊出沒(méi)的艱險(xiǎn)之地，這等忠義與心系百姓之心，實(shí)在是讓人敬佩不已。
若杜家跟定親王府同作施粥之舉，豈不是有點(diǎn)不自量力呢？其實(shí)這幾年，天盛王朝風(fēng)調(diào)雨順，老百姓的日子總歸是有飽飯吃的。
定親王府只在隆冬十幾天的施粥，不過(guò)也是考慮到貧困潦倒的家庭或上京趕考盤(pán)纏拘緊的學(xué)子。
杜周氏說(shuō)道：“皇上圣明昌治，再有定親王的神勇，老百姓的日子會(huì)越過(guò)好的?！?p> 眾人看著杜周氏虔誠(chéng)崇尚的表情，都自覺(jué)附和道是。
杜周氏看了一眼眾人，露出了滿(mǎn)意的笑容，繼續(xù)說(shuō)道：“珠玉宴這事，老二媳婦，你說(shuō)說(shuō)?！?p> “是?！惫蠘?lè)呵呵地說(shuō)道：“澹雅公主將在七天后舉辦珠玉宴，我們家兩個(gè)女兒都收到了貼子。”
澹雅公主愛(ài)熱鬧，每年都會(huì)在她的別院舉辦珠玉宴，不但會(huì)邀請(qǐng)姑娘家，還會(huì)邀請(qǐng)年輕的公子哥競(jìng)技。
“今年，澹雅公主有意借此機(jī)會(huì)為嵐月縣主挑兩姑娘作伴讀呢，這可是一等一的好事呀。”
郭氏口中所說(shuō)的嵐月縣主正是澹雅公主的小女兒，她是公主夫婦最為疼愛(ài)的孩子。
無(wú)論當(dāng)不當(dāng)?shù)脥乖驴h主的伴讀，赴珠玉宴也是歷經(jīng)一番。而若能給嵐月縣主作伴讀，日后的必定會(huì)見(jiàn)多識(shí)廣，無(wú)論是學(xué)識(shí)還是處事都大有裨益，更別論身價(jià)倍增，能挑上一門(mén)好人家了。
杜若善暗思，盡管有那么多的好處，但她可不想日后任人驅(qū)使。
那頭，杜若盈也陷入了沉思，她久居京都，深知嵐月縣主的性子驕橫無(wú)禮，所以她亦不想去做伴讀。但作了嵐月縣主的伴讀，就能入住公主府，與澹雅公主也多有接觸，對(duì)她日后在宮中多有裨益。
但萬(wàn)一澹雅公主金口，伴讀不用進(jìn)宮，那當(dāng)如何？所以說(shuō)，作嵐月縣主的伴讀這是一條險(xiǎn)路。
杜若盈這般思索，心中已有了拒作伴讀主意。
杜周氏說(shuō)道：“也不知道這珠玉宴是個(gè)什么形式，善姐兒和盈姐兒露個(gè)臉罷了，不要跟別家姑娘爭(zhēng)峰?！?p> 二位女兒道是。
杜周氏看了一眼杜若善，說(shuō)道：“善姐兒，大家女子會(huì)縫長(zhǎng)輩夫君衣物便足矣，若是在大庭廣眾之下縫衣作物，有失身份。”言語(yǔ)間有些凌利了。
杜若善乖巧道是，但心中暗想，參與珠玉宴都是女眷，且當(dāng)今太后喜歡收藏繡品，所以刺繡并非如杜周氏那般難登大雅之堂。
杜周氏這話(huà)的意思是警告她勿要峰芒畢露，極不希望杜家得罪其他有勢(shì)力的人家。
不過(guò)祖母擔(dān)心的過(guò)早了，嵐月縣主的伴讀必定是才學(xué)勝人方可，而非繡花針上功夫。
這時(shí)，杜若梓懵懂懵懂地說(shuō)道：“姑母說(shuō)衣服上的花紋繡得越漂亮越像個(gè)繡娘?！倍湃翳骺谥械墓媚副闶嵌胖苁系奈ㄒ坏呐畠憾徘缒?。
此話(huà)出口，郭氏不動(dòng)聲色，假意叱責(zé)杜若梓說(shuō)道：“小孩子懂什么，別亂說(shuō)話(huà)。”
杜若梓這小娃，性子完全被養(yǎng)偏了，自小就嬌縱，杜若善有意挫挫她的性子，說(shuō)道：“昳容公主所作一繡品奢華繁復(fù)，被圣英皇帝贊賞不已，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)“我昳容仍七星仙子下凡”，若說(shuō)些像個(gè)繡娘之類(lèi)的話(huà)，可是要?dú)㈩^的呢?！?p> 這話(huà)，聽(tīng)得“殺頭”二字，刷地，嚇得杜三小臉白的。郭氏見(jiàn)愛(ài)女嚇著的模樣，又不能小事大作般上前安撫，只示意乳母安撫，心中更是厭惡杜若善。
杜若善雖是小批了杜若梓，卻是明顯地反駁了杜周氏的話(huà)，不但反駁了她對(duì)繡藝輕視的念頭，而且也隱隱帶有對(duì)杜晴娘的鄙夷。
杜周氏非常不滿(mǎn)地睨了一眼杜若善，卻沒(méi)有再談這個(gè)話(huà)題。
杜若盈只知昳容公主至今仍孑然一身長(zhǎng)居太靈寺，卻不知昳容公主還有這等軼事。
不過(guò)她倒是發(fā)現(xiàn)了杜若善對(duì)刺繡有著固執(zhí)的尖銳，逞一時(shí)口舌之快，惹了祖母不開(kāi)心，有必要么？
杜周氏確實(shí)沒(méi)了興致，叫人都散了，早早地回了白鹿堂。