第十九章魚龍混雜

　　一月一次比賽日到來，帝國競技場外熱鬧非凡。

　　王公貴族乘坐著馬車，由穿著華麗紅裝，帶著熊皮帽子的侍衛(wèi)護(hù)衛(wèi)。他們互相寒暄入場。年輕貴族穿著錚亮的盔甲，他們把明晃晃的大刀不帶鞘，直接的掛在腰上。

　　老年貴族們的盔甲沒有那么華麗，他們把盔甲上的劃痕當(dāng)成自己的勛章。烏木盔甲不像是矮人合金那樣閃亮，暗黑色的甲面閃著幽暗的光芒。

　　烏木并不是金屬，更像是化石。只有最有經(jīng)驗的矮人礦工，在深埋千尺的礦坑中，挖掘千年堆積的泥土，才能發(fā)現(xiàn)烏木這種神奇的寶藏。

　　那精美神奇的礦物，在發(fā)著微光的磷粉蘑菇照耀中，佇立千年的古木發(fā)著烏黑的幽光。遠(yuǎn)古高大強(qiáng)韌的樹木，被擎天柱一樣的火山，爆發(fā)出的液態(tài)火焰掩埋。歷經(jīng)千年的歲月，被最熾熱的流動火焰鍛造洗禮，生命的精華和強(qiáng)韌被鎖在木材中心。

　　烏木，比所有的合金更輕，更強(qiáng)韌。矮人礦工用鉆石制造的鉆頭才能把烏木從巖層中分離。烏木無法用火焰燃燒鍛造。制造烏木裝備的秘密隱藏在帝國工匠的手里。

　　奴隸和勞工把河道挖斷，把大河引到懸崖。在這里，高山和流水的力量結(jié)合在一起，強(qiáng)烈的水流在狹窄的石制河道里激蕩。

　　河水沖擊推動著如帝國競技場天頂一樣，巨大的合金水車。在這里，鋼制鉸鏈和合金齒輪把高山和流水的力量傳遞出去。河流的力量舉起小山一樣高的重錘。

　　重錘每一次落下，巨大的撞擊聲能傳出去三百里。只有雙耳鼓膜用銀針刺破的奴隸能在這里工作。他們從小生活在這里，稍有適應(yīng)。常人近距離聽到一次這種巨力的錘擊，馬上就會被震撼而死。

　　重錘敲擊著烏木礦料，嫻熟的奴隸工人翻轉(zhuǎn)著材料，讓烏木變成想要的盔甲，或者盾牌的形狀。

　　高山矮人帝國和麥赫魯?shù)蹏\合作。矮人提供烏木原石。帝國工人將其鍛造成理想的形狀。制造的成品又送回到矮人那藏在高山下的帝國中去。

　　在這里熟練的矮人工匠用自己秘法融化秘銀，涂抹在盔甲的內(nèi)面。讓盔甲有能力抵擋魔法元素的撕裂。

　　矮人的友誼是最難爭取，也是最持久的。貪婪的矮人總是追逐著巖層里像是河水流動的金脈，他們不停的開挖，釋放出了遠(yuǎn)古的邪惡。

　　那是一種深埋地下，矮人被稱為提夫林的種族。矮人的挖掘解開了他們的封印。

　　他們浸泡在灼熱滾燙的巖漿里，呼吸時鼻孔噴射出灼熱的黑煙。他們的體型和人類相仿，頭上生著山羊角，雙腳也是一對羊蹄。他們穿著炙熱的鋼甲，揮舞著彎曲的焰形劍。矮人節(jié)節(jié)敗退，被趕出自己的地下王國。

　　矮人王閃耀山姆，他人如其名，水缸一樣粗矮的身體上掛滿了閃耀的寶石。他率領(lǐng)著矮人族人向自己從未謀面的地上鄰居求助。

　　英雄王帝巴魯在白石堆砌的宮殿里與山姆謀面。四百歲的矮人被年輕的英雄王的氣度震撼。四十出頭的帝巴魯正值壯年，強(qiáng)壯的身軀里蘊(yùn)藏著崩山填海的力量，而他英俊棱角分明的頭顱里，隱藏著智慧、勇氣和王者的慈悲。

　　唇亡齒寒，英雄王決定全力的支援自己的鄰居。他要把邪惡阻擋在地下，人類的家園幾經(jīng)毀滅，再也不允許任何一個種族破壞。

　　矮人拿出自己珍藏的全部貴重金屬。人類拆毀自己的房屋為矮人建造煉鋼的高爐。首都周圍所有的樹木全被砍倒，成為冶煉的原料。高爐里燃燒的火焰讓英雄城里沒有了夜晚。打鐵的聲音高過浪濤。

　　矮人用盔甲重新裝備人類的勇士。人族的處女祭祀為遠(yuǎn)征的戰(zhàn)士祈禱，她在點(diǎn)將臺上自盡。鮮紅的血滴飛濺到每一位人族戰(zhàn)士的盔甲之上。血滴變成血紅色的溫暖光球，它將為戰(zhàn)士們照亮昏暗的地下戰(zhàn)場。

　　英雄王首當(dāng)其沖，人類和矮人的聯(lián)軍重新殺入地下。那是最暗無天日的遠(yuǎn)征，地下黑暗潮濕，提夫林的冷箭從黑暗的地底襲來。

　　聯(lián)軍穩(wěn)扎穩(wěn)打，戰(zhàn)爭進(jìn)行了二十年。聯(lián)軍終于進(jìn)入地底深處，英雄王在沸騰的巖漿堆里斬殺了塊頭最大的魔人。

　　戰(zhàn)爭終于結(jié)束，矮人士兵身邊的人類戰(zhàn)士換了一批又批。他們穿上父親或者兄弟穿過的盔甲，從地面上源源不斷的進(jìn)入地下。

　　勝利狂呼在帝巴魯?shù)幕蕦m中舉辦。精靈、人馬、豺狼人甚至沙漠對面的蛇身人都送上了勝利的祝福。人類用血與鐵贏得了各種族的尊重，也贏得了矮人最堅定的支持，和最牢靠的友誼。

　　英雄王已經(jīng)須發(fā)皆白。他的胡子長到了前胸，長期在昏暗的地下作戰(zhàn)，他的眼睛不太能適應(yīng)光亮，潮濕的環(huán)境把他的關(guān)節(jié)拖垮。英雄王在不久之后獸人的北襲中去世。

　　徒留斯將軍穿著一身老式盔甲。沉重的全包圍設(shè)計是追求扎實(shí)敦厚的矮人風(fēng)格。他的左胸上浮動著一個淡紅色的光球。

　　榮譽(yù)戰(zhàn)甲！這是徒留斯家族歷史和功勛的最直接體現(xiàn)。新帝本來不想?yún)⒓咏裉斓臎Q斗，他照例想要去學(xué)士塔閱覽古書。

　　奈何徒留斯早早的穿著這身盔甲來到宮殿里邀請，新帝只能出席。

　　皇帝、將軍接連入場，公子王孫們也魚貫而入。后期的商業(yè)新貴們做著轎子登場了。他們的家族沒有世襲的頭銜，他們手里攥著可以撬動起整個國家的財富。

　　他們穿著華麗的絲綢禮服，帶著閃耀的裝飾。他們?nèi)齼蓛傻娜雸?，直接進(jìn)入舒適的包廂里。貴族們恪守著傳統(tǒng)的習(xí)俗，他們要沐浴陽光，在露天就坐。

　　最后平民們才開始入場。他們狂熱的愛好決斗，把它當(dāng)成勞苦工作中的唯一娛樂。他們買票入場，擠在狹窄的石階上觀看比賽。

　　一些遠(yuǎn)道來的小商販在競技場外兜售著廉價的劣質(zhì)啤酒和時令瓜果。競技場前熱熱鬧鬧，像是一場大集。

　　角斗士們已經(jīng)出發(fā)，教練挑選了斯巴達(dá)和其他二十名最強(qiáng)壯的決斗士。雷米和野蠻人兩兄弟都在其中。他們帶著枷鎖，乘著囚車已經(jīng)先到了競技場。被關(guān)在黑暗的地牢里，等待著出場。