宋玄回到西關(guān)之后依舊住在泮塘學館，雖然與他有親戚關(guān)系的林夫人已經(jīng)幫他將舊宅修葺（ qì）完畢。
說是修葺，還不如說是重建，畢竟除了舊址，連那破屋子門前的兩棵桂花樹都被他人移植了。
聽陳先生所言，那兩棵桂花樹是母親生前親手所植。
宋玄自幼便是孤兒，對于親生父母并無印象，這桂花樹自然沒有寄托哀思的作用。但是，對于他人來說，這兩棵樹卻是意義非凡的。
譬如，當年宋玄獲得縣試案首時，同窗任立的父母悄悄到他家舊宅，將門前的兩棵桂花樹連根帶土扛走了。
此舉意為沾一沾案首的光，好讓自己考了好幾年縣試尚且不過的兒子一舉拿下縣試。
更奇的是，第二年的縣試，任立竟真的過了。
此事，宋玄也是后來才得知。
西關(guān)東街四巷，左邊第五座宅院便是任家了。
任家門前的兩棵桂花樹在三月里尚且開著花，芳香怡人。
“當家的，你不要再給它澆水了，你今天都已經(jīng)澆了八遍，再這樣下次，樹根都得爛?！比未竽镎惺值?。
“啊，”任老爺懊惱地叫了一聲，“對了，村正不是說要將這兩株桂花樹移回宋解元宅子？……可咱們立兒只過了縣試，要不咱們找宋解元說說，看能不能等立兒過了郡試再將這樹還回去？”
“你糊涂?。 比未竽镫m然大字不識幾個，但道理卻是懂的，她目光嗔怪道，“咱趕緊動手，將樹還回去，莫要沖撞了解元郎！”
……
宋玄回鄉(xiāng)也待不了幾日便要前往洛陽備考，臨行前，由村正主持為他辦個三天的流水席慶祝。
村正呂青柏又尋人看了黃歷，定好日子開辦宴席，慶賀宋玄考得郡試解元，
諸事稍定之后，宋玄便準備向陳先生辭行，好安排去洛陽的事。
然而，在宋玄收拾行囊正欲啟程去洛陽時，西關(guān)有名的劉媒婆找到了他。
劉媒婆年五十，長得肥胖討喜，一把嘴更是巧舌如簧。
“宋解元，您看，這是李家的姑娘，那是魯家的……”
宋玄坐在院子里的石桌前，伍彥方端來待客的茶水，那劉媒婆顧不上喝一口茶，便將懷里的幾幅畫卷擺在石桌上。
“您瞧啊，這畫卷里的姑娘，真是個個柳眉杏眼，水靈的很?！?p> ……
“劉媒婆，”宋玄抬手扶額，委婉道，“玄不日就要去洛陽，怕是沒空考慮婚娶之事……”
劉媒婆一愣，目光一閃，隨即帕子一甩，喜笑道：“解元郎，您這身邊怎能缺個可心體貼的人兒呢?！?p> “您再看看這畫像，要不李家姑娘和魯家姑娘一并娶了？”
宋玄示意伍彥收起畫卷，隨即抬手扶了扶額頭，自己他考中解元后，上門提親的人接連而來。他的名聲傳遍了廣府，提親的范圍更是寬廣了許多。這其中，不乏書香門第以及官宦人家。
光是畫冊，他就看了一大摞。
然則，宋玄此時并未成婚的念頭，他覺得全然沒有必要將自己與一個，或兩個甚至是多個不相識的女子綁在一起，一輩子！
劉媒婆見宋玄思索的樣子，于是試探道：“解元郎，莫不是看不上當?shù)氐呐樱俊?p> 很顯然，她是想岔了。故而，宋玄順勢讓她誤會下去也罷。
劉媒婆走后，宋玄總算松了一口氣。
這時，卻不想一個身穿粉白煙羅裙的女子穿過月門走來。秀發(fā)只用一根白色絲帶系起，幾絲秀發(fā)淘氣地垂落雙肩，隨著她的步伐隨意飄動。
“表哥，你回來這些天，怎不來看我？”林安歌嗔怪笑道。
林安歌長相只算清秀，然而這一笑，滿臉確是靈動了起來。
宋玄待林安歌猶如自己的親妹妹，見她嗔怪，遂趕緊安撫道，“你勿要怪我，來，這里有你愛吃的桂花糕?！?p> 林安歌加快兩步，在宋玄身邊坐下。
“我明日便要啟程去洛陽，本想著今日去向你辭別，這不，你來了?！?p> 宋玄為了安撫林安歌，將從龍川買回的禮物送到她面前，他露出一抹微笑緩聲道：“下次回來，我定然第一時間去尋你。”
林安歌早就沒氣惱了，現(xiàn)如今眼睛都被眼前新奇的玩意吸引住。宋玄帶回來的都是一些當下流行的新巧玩意兒，林安歌未曾見過，手里一邊把玩著，一邊追問他物件的來歷。
……
路迢迢，水迢迢，功名盡在洛陽道。
次日清晨，宋玄辭別恩師，便與裴希、趙懷信等人相約一道乘船北上。
歷來趕考之路甚是艱辛，相傳有些人在趕考時，路上既是中暑，又是暈船，有受不住的半路返回。亦有些去到洛陽大病一場，堪堪錯過殿試。
卯時，旭日冉冉初升時，一艘官船迎著晨風，在漫天柳絮中，緩緩駛?cè)胫榻a頭。
送行的人群中，自然少不了當?shù)氐睦钪h。李知縣吩咐捕頭季鴻，上下費心張羅著送行的物品。
“宋解元，這是大人送您的一些禮物，還望收下?！奔绝檨淼剿涡砬?。
宋玄打開稍微翻了翻，當看到其中的銀兩時，當即搖頭笑拒。
季鴻得李縣令示意，接著道：“這些都是當?shù)氐耐廉a(chǎn)，還望解元郎收下?！?p> 宋玄也知他們是一片好意，遂只讓伍彥拿了兩壇酒，以及一筐蘆橘（枇杷）。
收下土產(chǎn)之后，宋玄與伍彥加快步伐，準備登船。
“景略，你怎才來?！迸嵯拇撟吡顺鰜?，邊道：“行囊可都搬上來了？”
當即，他又回頭吩咐章寶，“章寶，過去幫幫伍彥拿行囊。”
“那就先多謝了，”宋玄輕笑一聲，“我們走得慢一些，可是等急了？”
這時，趙懷信上前，越過裴希，哈哈一笑，乃是那副沒心沒肺的樣子，“景略，可不是，可把昭明急得，生怕你錯過了時辰?！?p> “等你的這段時間，懷信可是出來看了好幾回，這不，怕你出了什么事?！迸嵯４链┶w懷信，睥睨一笑。
宋玄手持折扇，故意斂衽一禮，一本正經(jīng)道：“這確實是對不住，都怪玄走得慢?！?p> 見宋玄故作正經(jīng)的模樣，裴希和趙懷信登時一笑，催促道：“打住，咱們快進去罷?！?
牧羊山人
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