“前段時(shí)間程家老爺夫人從泉州歸來(lái)，我也是隨我家那位去拜訪過(guò)的，也見(jiàn)著了那程家公子，真是生的一表人才。”開(kāi)口的這位夫人是參知政事鄭太一的發(fā)妻徐正惠，說(shuō)話向著曹子佩，一雙眼睛卻已經(jīng)像是粘在祁晟身上一樣：“我瞧著這祁晟小公子跟程聞小公子兩人是不分伯仲，姐姐真是好福氣呀。”說(shuō)著就握住了曹子佩的手。
“哪里哪里，他是個(gè)不讓人省心的?！辈茏优逯t虛著，嘴角卻已咧到耳朵根了。
“夫人有這樣出色的公子，心里肯定尋了個(gè)出色的姑娘，說(shuō)出來(lái)我們好好見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，哪家的姑娘能配得上祁晟小公子這樣的人物。”徐正惠繼續(xù)殷勤地問(wèn)道。
“唉，說(shuō)來(lái)慚愧，我這做母親的剛從蘇州養(yǎng)身子回來(lái)，竟發(fā)現(xiàn)兒子已經(jīng)這么大了，著實(shí)是還沒(méi)來(lái)得及為他相看，是我這做母親的失職?！辈茏优迕媛峨y過(guò)之情。
“哎呀，怎么會(huì)呢?！毙煺菝媛栋参恐骸捌铌尚」舆@般模樣氣質(zhì)，肯定不愁沒(méi)姑娘心儀于他?！?p> “那就借您吉言了?！辈茏优逍Φ馈?p> 又與眾人聊了一會(huì)兒，見(jiàn)著人們都陸陸續(xù)續(xù)開(kāi)始落座，曹子佩就與眾位夫人話別，帶著兒子女兒和文華向座位走去。
祁晟聽(tīng)到有人在叫他，轉(zhuǎn)頭就看到自己的好友在向自己招手，就跟曹子佩說(shuō)了聲，跑去尋好友了，也準(zhǔn)備著大顯身手，與好友較個(gè)高低。
“看到?jīng)]，那位鄭夫人很中意咱們晟兒呢，剛才那一雙眼睛直勾勾地盯著晟兒，直恨不得將晟兒直接抬走?！蔽娜A挎著曹子佩的手臂，與她說(shuō)著自己的發(fā)現(xiàn)。
“那位夫人的女兒，你可了解？”曹子佩倒是很好奇。
“她家有個(gè)二女兒，年歲與咱們晟兒也算是合適，顏色倒是不錯(cuò)，父母極盡寵愛(ài)她，她還有個(gè)在圣上身邊伺候的寵妃姐姐，故而養(yǎng)得有些驕縱，向她家求親的人也是很多，但是她家女兒都看不上。你說(shuō)看不上也就罷了，還將人家羞辱了一番，弄得大街小巷里都當(dāng)成個(gè)笑談，著實(shí)讓人家丟了面子?！蔽娜A回憶著。
“哎呀呀，那可不行。這般驕縱，那還得了？”曹子佩拍拍胸口。
“誰(shuí)說(shuō)不是呢！”文華也附和。
說(shuō)著說(shuō)著，兩人就走到座位，嘉南和馨寧坐在她們下方，聽(tīng)著曹子佩和文華講話。
“我跟你講的那三個(gè)姑娘今日也來(lái)了，待會(huì)兒我?guī)阋灰灰?jiàn)?！蔽娜A拿過(guò)桌上的茶來(lái)喝了一口，突然想到。
“我也是打算今日見(jiàn)見(jiàn)這三個(gè)姑娘的?！辈茏优逵檬峙涟戳税幢且砩系姆?。
“是文華姨和母親為哥哥相的姑娘嗎？”馨寧好奇。
“是啊。你和你姐姐我是不操心了，可你哥哥就像個(gè)木頭一樣，從來(lái)不在這件事上有何想法。所以為娘就多替他相看相看，為你們尋個(gè)好的弟媳和嫂子?！辈茏优逡慌氖?，覺(jué)得自己此想法甚是好。
“母親和文華姨相中的人肯定是不錯(cuò)的?！奔文弦搽S著附和。
四人聊到興起，都開(kāi)始暢想起祁晟將來(lái)要幾個(gè)孩子了，突然傳來(lái)的鑼聲及時(shí)地打斷了她們的幻想。
三聲鑼聲傳來(lái)，馬會(huì)就正式開(kāi)始了。鑼聲一響，眾人就都安靜下來(lái)
主看臺(tái)上走上來(lái)一小撮宦官打扮的人物，其中一個(gè)看樣子是他們的首領(lǐng)。他走到前臺(tái)，展開(kāi)手里明黃色的物什，清了清嗓音，道：“眾人聽(tīng)旨！”
眾人齊刷刷地跪倒在地。
“皇帝詔曰：春日狩獵，實(shí)乃四年一遇之樂(lè)事。朕國(guó)事繁忙，無(wú)緣參加，實(shí)是遺憾，特賜長(zhǎng)槍一桿、寶刀一柄、寶弓一張、南珠一斛、錦緞十匹，勝者先得。但望眾卿樂(lè)之盡興，不興不歸。欽此。”宣旨太監(jiān)合起圣旨，雙手將圣旨舉在胸前。
接旨的聲音此起彼伏地響起，眾人拜謝。
“各位大人，盡興吧。”宣旨太監(jiān)笑言了一聲，就退下了。
眾人都陸陸續(xù)續(xù)地站起來(lái)，整理整理衣服，再次落座。
接著就有人上臺(tái)宣布狩獵事宜：獵物在此，各憑本事，多得者勝。但各位莫不可傷了和氣，點(diǎn)到即止。
森林已整片圍了起來(lái)，只剩下個(gè)入口容參賽之人通過(guò)。祁勤、程聞、祁晟、陳放他們都在其列，還有著為數(shù)不少的女子一身戎裝地坐在馬上，，頗有些巾幗不讓須眉的氣勢(shì)。他們個(gè)個(gè)都摩拳擦掌、眼神堅(jiān)定。
只聽(tīng)見(jiàn)有人宣布比賽開(kāi)始，圍在馬前的紅綢子一扯掉，所有的馬兒都向前奔去，一小會(huì)兒功夫就全消失在森林深處，只留下漫天的煙塵和場(chǎng)外等待他們狩獵歸來(lái)的家人們。
曹子佩只道祁勤去做他愛(ài)做的事了，那自己也得去做點(diǎn)她愛(ài)做的事，便交代了嘉南和馨寧自己找樂(lè)子，遂拉了文華一并去其他夫人的位置拜訪，相看相看姑娘。
文華帶著曹子佩一路走過(guò)去，路上給曹子佩講著那三位夫人：“銀青光祿大夫尹大人的夫人是國(guó)子祭酒寧老大人的孫女，這人心直口快，眼里是個(gè)揉不得沙子的人；中書(shū)舍人尤大人的夫人是當(dāng)時(shí)頗有盛名的才女，是秘書(shū)少監(jiān)虞大人的獨(dú)生愛(ài)女，所以才能教出瑞佳這樣的小才女；沈?qū)④姷姆蛉恕蔽娜A沉吟了一下：“在生沈嵐的時(shí)候難產(chǎn)而死，所以沈嵐自小隨著父親混跡于軍中，養(yǎng)得是個(gè)瀟灑活潑的性子?！?p> 曹子佩點(diǎn)頭，心中升起對(duì)沈嵐的憐愛(ài)之情。
兩人走到尹夫人的帳子底下，發(fā)現(xiàn)還有一人正在與尹夫人講話。
“真是巧了，那位就是尤夫人，咱們現(xiàn)下直接就見(jiàn)了兩人?！蔽娜A附在曹子佩耳邊悄悄道。
兩人一同掀簾而入，文華與她們打招呼：“姐姐們，我來(lái)了?！?p> 正坐著的兩人看到文華進(jìn)來(lái)，忙吩咐丫鬟上茶上點(diǎn)心，熱情地招呼她們。
“我本想著拜訪完尹姐姐，再去尤姐姐那兒的，沒(méi)想到尤姐姐就在這呢，這倒是省了我多跑一趟了。”文華與曹子佩坐定，與二人談笑。
“是呢。我也是閑得無(wú)聊，才來(lái)姐姐處閑聊?！庇确蛉嗣蜃於Α?p> “這位是……”尹夫人看到曹子佩，適時(shí)地發(fā)出疑問(wèn)。
曹子佩面含笑意：“我是祁老太爺?shù)膬合?，祁勤的夫人。夫人們不記得我很正常，我常年不在京中，也不常走?dòng)，故也沒(méi)機(jī)會(huì)去拜訪各位夫人?，F(xiàn)下剛回來(lái)不足一月，就趁著此次馬會(huì)見(jiàn)見(jiàn)各位夫人，以后咱們也要多走動(dòng)才是呀。”
兩位夫人都恍然大悟。
“我就說(shuō)看著眼熟，卻也怎樣都記不起來(lái)。我與你曾見(jiàn)過(guò)的，就在四五年前于大人兒子的滿月酒上。那時(shí)尹姐姐偶感風(fēng)寒，身體抱恙，就只差人送了禮，自己沒(méi)去，所以對(duì)您不大有印象?！庇确蛉说挠浶院芎?。
“是呢，那時(shí)我剛好回京，正好碰上這樣一件喜事。想著在蘇州時(shí)足不出戶的也甚是無(wú)聊，就去了于大人那逛了一逛。”曹子佩也想起了往事。
一來(lái)二去地交談幾次，幾人就熟識(shí)了，直聊得不亦樂(lè)乎。