江水浩蕩，碧波深沉，平闊若砥，滿滿的盛在夾峙兩岸的山峰間。山峰上，春華競(jìng)發(fā)，綠樹吐新，正是仲春時(shí)節(jié)。一葉小舟，白帆鳥首，自上游飄飄蕩蕩，緩緩順流而下。
船頭上一個(gè)蒼頭老仆，拿一把蒲扇輕輕地扇著一尊紅泥小火爐，爐上一把小小的泥壺里，不知煮的是茶是酒。老仆和火爐的旁邊，一位青衫公子迎風(fēng)而立，正遠(yuǎn)眺江水。
這位公子復(fù)姓澹臺(tái)，單名一個(gè)玉字，乃是世家之子，年甫弱冠，此次帶老仆澹臺(tái)安，一人一仆壯游天下。久聞?chuàng)P子江天下勝景，便買舟泛游，順流而下，以觀其景。
此時(shí)天色已晚，船家將船泊岸，生火做飯。澹臺(tái)公子無事可做，便離船上岸，順江而下，一路觀水探景。只見，落霞滿天，映著碧藍(lán)的江水，又見江邊芳草鮮美，又多奇花異卉，且有奇石怪樹，澹臺(tái)公子觀之不一而足，不由得興味愈濃，信步走去，不覺日沉西山，天已入黑。卻見江水暗沉，迷霧升起，夜鳥鳴叫，更有不知名的獸吼聲自山間傳來，澹臺(tái)公子這才驚覺自己已走得太遠(yuǎn)。趕忙折返，向坐船停泊的地方行去。幸喜，雖走得略遠(yuǎn)，卻只是沿江而行，走到半路，又遇上老仆澹臺(tái)安見他久久不歸出來尋找，所以，不一會(huì)兒便回到船中，倒也沒有發(fā)生什么事。
夜已深。澹臺(tái)公子卻無睡意。他此時(shí)正盤腿坐在船艙里的一張矮幾前，幾上一盞青紗制成的燈籠，放出蒙蒙的光芒，就著朦朧的燈光，他正捧著一本書細(xì)細(xì)觀瞧。右手邊，放著老仆曾放在紅泥小火爐上煮過的那只小泥壺和一個(gè)小酒盅，他一邊翻看著書，一邊自斟自飲。
此時(shí)已是夜半。整個(gè)船上除了澹臺(tái)公子船艙中這抹蒙蒙的燈火和他翻書與自斟自飲發(fā)出的細(xì)微聲音，已是完全黯黑闃寂，再無一絲的光亮與聲響。
突然，一聲鶴唳劃過江面，船上已入睡得人，翻了個(gè)身，重又睡去。澹臺(tái)公子本來也已昏昏欲睡，手中的話本正慢慢地出溜下來，眼看將要落到地上，這一聲鶴唳，卻將他驚醒，不由得神色一震，直了直腰。他放下話本——這本話本是他游歷到一個(gè)小城買到的，在家里每天讀的是圣賢之書，味同嚼蠟，看了這話本才算是知道了世間還有這樣新鮮有趣的文字——揉了揉眼睛，伸了個(gè)懶腰，就打算吹熄燈燭睡覺了。
睡前不免要解決一番內(nèi)急的問題。雖說不雅，但船上的解決方式大約都是在船邊直接如此這般一番得吧。澹臺(tái)公子走出船艙，只覺得夜涼如水，天上半輪殘?jiān)?，映在暗沉的江水上。解決完畢，正欲回艙。卻聽得一個(gè)聲音叫道：“公子?！?p> 澹臺(tái)公子本以為聽錯(cuò)了。這荒江野外，深更半夜，任誰聽到這樣的聲音也會(huì)覺得是聽錯(cuò)了。但他轉(zhuǎn)身又邁出一步的時(shí)候，耳朵里分明清清楚楚的聽到了一聲：“公子?！边@聲音輕輕柔柔，分明是個(gè)女子。
他不由自主的轉(zhuǎn)過身去。朦朧的月色中，果然見到似有一個(gè)白衣的女子站在江邊，正看著他。說是看著他，那自然是他的感覺，那晚并非滿月，那女子的相貌并不能看的清楚，只是憑感覺，他覺得她是正在看著自己。
訝異超過了害怕。他站定了不動(dòng)。那女子又對(duì)他喊了一聲：“公子?！彼€是不動(dòng)。但那女子已經(jīng)知道他聽到了，也看到了她。接著說道：“公子，奴家乘船過江，不想船只遇難，只我一人逃得生天，落難于此，萬望救拔則個(gè)?！?p> 少年心性，本無所畏懼，又見對(duì)方是個(gè)女子。澹臺(tái)公子未多做思量，便讓她上了船。一進(jìn)船艙，那女子哪里像個(gè)落難的人。
燈下看來，這女子十六七的年紀(jì)，尖尖的小臉，眉目如畫，皮膚白的近乎透明。輕微揚(yáng)起的嘴角，未語先笑。一進(jìn)船艙，她也不避生，抓起那本話本看了看，放下了，又抓起那把小泥壺，嗅了嗅，道：“好酒！”便自顧自的倒了一杯，一口干掉。
澹臺(tái)玉不由得看呆了。過了好一會(huì)兒才道：“姑娘，還未請(qǐng)教……”那姑娘嬌笑一聲道：“萍水相逢，何須通名道姓？”見澹臺(tái)玉還是呆呆的看著她，便用手在他的眼前晃了晃，道：“怎么，頭一次看見美女嗎？”
澹臺(tái)玉回過神來，道：“這位姑娘，夜深了，既不肯通名，你且到我床上安歇了吧?！蹦枪媚锏溃骸澳悄隳?？”“我就在這兒湊合坐一晚上吧?！?p> 那姑娘輕聲笑道：“多謝公子美意，我非遇難，實(shí)是夜游至此，見了公子這船，一時(shí)起意來討杯水酒喝，酒已喝過，就此告辭了?！闭f罷，轉(zhuǎn)身便走，一步便從船上跳到了岸上。
澹臺(tái)玉在后邊急急跟到船邊，喊了一聲道：“姑娘！”那女子并不回頭，一眨眼的功夫就消失在夜間的山里了。澹臺(tái)玉呆呆的望著那女子消失的方向，心里沒來由的升起一絲惆悵。