四十八歲，以人類(lèi)角度抱孫子都有很大可能；但在矮人的種群概念里，這個(gè)年紀(jì)只能算‘孩童’。按照諾森格蘭德主流的觀點(diǎn)，實(shí)際年齡大于六十、通過(guò)學(xué)院畢業(yè)測(cè)試、得到監(jiān)護(hù)人或族中長(zhǎng)老認(rèn)可，以上三個(gè)條件滿(mǎn)足倆個(gè)以上，方能被視作成年。
曾幾何時(shí)，珍妮·石錘對(duì)這一決定并無(wú)異議：如今的洛斯特人類(lèi)一家獨(dú)大，異種族全都遭遇不同程度的歧視、偏見(jiàn)與壓迫，哪怕是早就和人類(lèi)結(jié)盟的矮人亦不例外。不做好準(zhǔn)備貿(mào)然去外界闖蕩，若遇到不懷好意者怎么辦？可在被送到黑巖城求學(xué)，親眼目睹了那里的繁榮興盛后，少女原本平靜的內(nèi)心，逐漸產(chǎn)生了些許波瀾，并萌生了一個(gè)大膽的想法。
倘若命運(yùn)的軌跡一如預(yù)期，付諸實(shí)踐的她心中疑惑會(huì)立即消失，一如春日里融化的冰雪；可如今，闖下大禍的她非但疑惑仍在，還‘享受’著禁足的待遇。
明明是一片好心，卻被當(dāng)做了驢肝肺，由此滋生的委屈、憤懣與難過(guò)，讓矮人女孩整夜都沒(méi)睡踏實(shí)。以至于她睡眼惺忪來(lái)到后院時(shí)，足足呆滯了快半分鐘，才意識(shí)到自己的祈禱場(chǎng)所被人捷足先登?！澳阍诟陕铮俊?p> 聞言轉(zhuǎn)動(dòng)脖子，陳昊揮手驅(qū)散繚繞于周身的水系魔法元素，滿(mǎn)臉不解反問(wèn)道：“冥想啊，你看不出來(lái)？”
也對(duì)，畢竟是法師嘛，通過(guò)冥想恢復(fù)與增強(qiáng)魔力乃無(wú)可厚非——才怪?。尚〉漠?dāng)事人邁開(kāi)小短腿跑到對(duì)方身前，氣呼呼指著他腳下略微高出地面的平臺(tái)抗議道：“這里是我祈禱的地方，快讓開(kāi)！”
還以為自己做了些十惡不赦的壞事，值得對(duì)方大動(dòng)干戈，陳昊低頭端詳半天，也沒(méi)發(fā)覺(jué)腳下石頭有何特殊之處。以為對(duì)方單純是在記恨在心藉機(jī)找茬，他眨了眨眼攤開(kāi)雙手，半開(kāi)玩笑回應(yīng)道：“干嘛非選這不可，你留下過(guò)氣味？”
坐在臺(tái)階上百無(wú)聊賴(lài)把玩著匕首，秒懂某人含義的諾艾爾剎那間捂住嘴，依舊擋不住‘嗤嗤’的輕笑聲；而與他相反，矮人明顯對(duì)某些東西缺乏常識(shí)，甚至一本正經(jīng)表達(dá)了疑惑?！皻馕妒鞘裁矗撤N獨(dú)特的魔法嗎——總之快點(diǎn)讓開(kāi)，我快錯(cuò)過(guò)祈禱時(shí)間了！”
橫豎自己有‘勤學(xué)苦練’這一技能，對(duì)冥想場(chǎng)所并不講究的陳昊見(jiàn)對(duì)方焦慮不似作偽，也就沒(méi)計(jì)較珍妮為何執(zhí)著于這塊不起眼的平臺(tái)。“行行行，讓給你就是咯~~”
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按照陳昊的原計(jì)劃，他會(huì)在早餐后辭別李斯特一家，往西北面的黑巖城繼續(xù)前進(jìn)。倘若未遇意外，那么當(dāng)太陽(yáng)下山時(shí)，一行人會(huì)進(jìn)入與石錘相鄰的鐵砧鎮(zhèn)——
沒(méi)錯(cuò)，就是昨晚試圖逮捕陳昊那位老兄的地盤(pán)。
而現(xiàn)在，‘石錘家族的臨時(shí)顧問(wèn)’不得不修改行程，選擇滯留于此地。
看著屬性面板上代表魔力的數(shù)據(jù)回復(fù)到滿(mǎn)值，感覺(jué)狀態(tài)良好的陳昊將意識(shí)從深層抽離，這才發(fā)現(xiàn)蘿莉外型的傀儡正坐在臺(tái)階上打著呵欠，一副無(wú)所事事的模樣。“欸，諾艾爾呢？”
“被母猴子拖走了。”朝獸欄方向指了指，希斯語(yǔ)調(diào)中有著少許幸災(zāi)樂(lè)禍?！八X(jué)得那家伙太弱了，有必要一起進(jìn)行體能鍛煉~”
不置可否撇撇嘴，感知范圍內(nèi)某個(gè)無(wú)法被忽略的顯眼存在，促使陳昊將視線(xiàn)從希斯挪到了另一邊。上下打量了半晌，他這才雙臂環(huán)抱評(píng)價(jià)道：“好像和穆?tīng)柲羌一锊皇且粋€(gè)風(fēng)格?！?p> “畢竟信仰有別，產(chǎn)生差異在所難免。”像是解答又仿佛自言自語(yǔ)，傀儡不知從哪掏出一塊香氣撲鼻的面包，用手撕扯成小塊送進(jìn)嘴里。
二人數(shù)米開(kāi)外，被他們品頭論足的女孩雙眸緊閉，掌心朝上雙臂放平，嘴唇開(kāi)閉間似乎在念叨著什么。從法師的視野，陳昊能‘看’到大量細(xì)小的棕黃色地系魔素從空氣中浮現(xiàn)，并聚集在矮人周?chē)?。伴隨后者吟唱，魔素如春雨落在干涸的大地，緩慢且持續(xù)滲入她軀體中。
毫無(wú)疑問(wèn)，這是某種與法師類(lèi)似、卻有其特色的修行模式。
屢屢遭遇預(yù)料外的狀況，讓陳昊對(duì)實(shí)力增長(zhǎng)始終有著迫切需求，而懷表自帶的debuff，一方面導(dǎo)致某人盡管竭盡所能斂財(cái)，依然時(shí)常囊中羞澀；另一方面則促使他在旅途中四處觀察學(xué)習(xí)，試圖找到除冥想與完成任務(wù)外更多的變強(qiáng)方式。
之所以答應(yīng)李斯特，很大一部分原因亦在于此。
不知是個(gè)人習(xí)慣，亦或是擔(dān)心技巧被旁觀者們偷師，珍妮盡管上下唇翻飛，陳昊卻壓根聽(tīng)不到她在說(shuō)啥。厚不下臉皮湊上前的少年想了想，唯有向身邊人尋求起了支援，畢竟對(duì)方雖說(shuō)作戰(zhàn)功能被廢，可輔助模塊仍舊能使用。“希斯，幫我收集那家伙的語(yǔ)音，查看下其中是否有某種規(guī)律。”
滿(mǎn)臉喜悅享受著新鮮出爐的美味，蘿莉傀儡直至陳昊第二次呼喚，這才有些不情愿停止進(jìn)食動(dòng)作?！澳氵@算迫害童工，必須承擔(dān)法律責(zé)任的！”照舊嘴上不饒人懟了兩句，希斯咽下嘴里食物側(cè)過(guò)頭，精靈般細(xì)長(zhǎng)尖銳的耳朵在晨風(fēng)中輕微顫抖著?！敖o我點(diǎn)時(shí)間，她說(shuō)的不是人類(lèi)語(yǔ)，我需要比對(duì)——?jiǎng)e碰！”
面對(duì)死死護(hù)住手里面包的同伴，偷吃未遂的陳昊只能訕訕然收回手。聽(tīng)著前庭方向時(shí)而響起的武器揮動(dòng)聲，同樣在臺(tái)階落座的他并未久等，很快迎來(lái)了希斯肯定的答復(fù)。“分析完成，比對(duì)可靠性百分之九十九，但是——”
“怎么，咒語(yǔ)太晦澀？”人生不如意十之八九，陳昊也不奢望隨處皆有奇遇。見(jiàn)希斯神情有些怪異，以為其無(wú)所獲的他雖沮喪卻未糾結(jié)太久，反倒安慰起對(duì)方來(lái)?！安恍芯退懔恕＠钏固胤驄D答應(yīng)支付酬勞，這下估計(jì)能再接一倆個(gè)任務(wù)~~”
“那倒不是。除了有點(diǎn)口音，她念得其實(shí)很通俗——呣算了，你自己聽(tīng)吧！”打斷陳昊的發(fā)言，綠發(fā)蘿莉滿(mǎn)臉生無(wú)可戀?lài)@了口氣，隨即伸出帶點(diǎn)嬰兒肥的小手抓住了對(duì)方。
‘專(zhuān)注’和‘感知’，倆個(gè)技能相互疊加的效果，讓感知力成倍增長(zhǎng)的陳昊別說(shuō)珍妮的低語(yǔ)，連屋內(nèi)安杰羅烘烤面包時(shí)哼唱的不知名小調(diào)都聽(tīng)了個(gè)一清二楚。來(lái)不及抱怨希斯的自作主張，收獲大量資訊的他集中注意力，很快從中整理出自己感興趣的內(nèi)容。
“偉大的蓋亞女神，感謝您賜予我等生命與力量……”與陳昊猜測(cè)的相同，身為矮人的珍妮信奉著大地而非光明女神?？稍谒究找?jiàn)慣的開(kāi)場(chǎng)白后，少女第一句話(huà)就讓陳昊雙目圓睜，甚至伸出小指掏了掏耳朵。“……我愿奉上我的身高，只愿能獲取您的祝福，指引我穿越迷茫堅(jiān)定前行?！?p> 不信邪地又聽(tīng)了小半分鐘，發(fā)現(xiàn)對(duì)方翻來(lái)覆去就在重復(fù)這番話(huà)，陳昊解除技能眨了眨眼，無(wú)視掉希斯鄙夷的視線(xiàn)從她手中拿走面包，掰了一塊慢慢咀嚼著?！八?，這家伙是和大地女神做了筆交易，用身高換力量？”
“無(wú)法確定是大地女神，或許是別的家伙篡奪女神神職或權(quán)能?！币话褗Z回所剩無(wú)幾的面包，綠發(fā)蘿莉頓了頓低沉道：“要學(xué)嗎？用身體成長(zhǎng)換力量。”
頭也不回豎起中指，陳昊表示這種交易矮人或許甘之若飴，但他可不會(huì)欣然接受。“當(dāng)初就被女朋友嘲笑沒(méi)有一米八是個(gè)二等殘廢，這輩子我可不想再被歧視身高~”察覺(jué)到珍妮的祈禱一時(shí)半會(huì)不會(huì)結(jié)束，他干脆打開(kāi)系統(tǒng)界面，盤(pán)算著該不該趁機(jī)接幾個(gè)任務(wù)。
專(zhuān)注于手頭工作的陳昊并未察覺(jué)到，身邊人詢(xún)問(wèn)時(shí)的語(yǔ)氣有些異樣，而她奪回面包后更是低著頭，不讓對(duì)方看到自己的表情。各懷心事的三人就這樣呆在后院，直到房屋后門(mén)被推開(kāi)，穿著吊帶褲的塞爾開(kāi)口呼喚，才打破了籠罩此地的平靜。
“諸位，早餐準(zhǔn)備好了。”