第十九章 蓋世奇功
康熙五十九年，康熙帝聽從伏羲的建議，命他輔佐十四皇子胤禵親率大軍自青海入XZ，授神龍使定西將軍印，自拉里會師。
在伏羲的幫助下，胤禵出征西北，指揮兩路清軍入藏，送達(dá)賴六世至LS，驅(qū)逐了一度盤踞在XZ的準(zhǔn)噶爾人的勢力，穩(wěn)定了XZ局勢。他的聲譽(yù)日高，很有可能成為儲君。
當(dāng)時(shí)，神龍使的軍中就已經(jīng)藏有八部天龍，尤其是從曹府帶來的八大麒麟。將他們編成“八旗兵”，戰(zhàn)斗力十分強(qiáng)悍。這些麒麟兵平素為人形，戰(zhàn)斗激烈時(shí)即化為猛獸，威風(fēng)八面、勢不可擋，能立刻沖垮敵陣。
八旗軍在行軍、駐營時(shí)所居的位置是固定的。這是依“五行相克”，八卦制訂；正是伏羲的功勞。兩黃旗位正北，取土勝水。兩白旗位正東，取金勝木。兩紅旗位正西，取火勝金。兩藍(lán)旗位正南，取水勝火，水色本來是黑色，都是用旗來指揮。由于夜行時(shí)黑色難辯，所以用藍(lán)色取代。
這時(shí)，神龍使總被重用，伏羲命他與柳湘蓮作為將軍和護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)，又派蔣玉菡部駐打箭爐。八月，神龍使與柳湘蓮兩軍先后殺入XZ，策凌敦多卜敗走，XZ平息。
康熙六十年，伏羲帶神龍使進(jìn)京，康熙御賜其弓矢，并將他升為川陜總督，成為西陲的重臣要員。這年九月，撒旦又在青海郭羅克地區(qū)制造叛亂，在正面進(jìn)攻的同時(shí)，曹寶玉又利用當(dāng)?shù)夭柯渫了局g的矛盾，輔之以“以番攻番”之策，迅速平定了這場叛亂。
次年十一月，撫遠(yuǎn)大將軍、貝子胤禵被召回京，伏羲和神龍使也被召了回去；柳湘蓮受命與蔣玉菡共同執(zhí)掌軍務(wù)。
雍正繼位時(shí)，伏羲與神龍使當(dāng)然功不可沒。由于康熙去世過于突然，使得雍正與北靜王等合謀，搶占了先機(jī)?？滴跎皟闪蓮U太子，對立儲君一事勞心傷神，直到臨終前才將皇十四子為儲君。
但伏羲與神龍使卻另有所圖，他們雖曾與十四子一起與魔軍作戰(zhàn)，卻不喜歡他的人品。他們將傳位遺詔中的“傳位十四子”，“十”字改為“于”字，這樣便成了：“傳位于四子。”于是雍正帝即位。
雍正帝即位后，神龍使更倍受倚重，他和北靜王并稱雍正的左膀右臂。北靜王是胤禛的親郎舅，在胤禛繼位前已為他效力多年，二人關(guān)系甚為親密。
雍正元年，發(fā)出上諭：“若有調(diào)遣軍兵、動用糧餉之處，著邊防辦餉大臣及川陜、云南督撫提鎮(zhèn)等，俱照曹寶玉辦理。”這樣，神龍使總攬西部一切事務(wù)，實(shí)際上成為雍正在西陲前線的親信代理人，權(quán)勢地位實(shí)際上在撫遠(yuǎn)大將軍柳湘蓮和其他總督之上。雍正還告誡云、貴、川的地方官員，讓他們都要秉命于神龍使。同年十月，在撒旦的組織下，青海又發(fā)生了羅卜藏丹津叛亂。青海局勢頓時(shí)大亂，西陲再起戰(zhàn)火。雍正命曹雪芹接任撫遠(yuǎn)大將軍，總督各軍，駐西寧坐鎮(zhèn)指揮平叛。
當(dāng)時(shí)曹寶玉初到西寧，大軍未集，被羅卜藏丹津得知，于是率軍偷襲，直取西寧。神龍使率左右數(shù)十人坐于城樓上，毫不慌張。他的功力此時(shí)已經(jīng)恢復(fù)了五成，又有強(qiáng)悍的猛獸八旗軍，根本不懼這些魔軍。
羅卜藏丹津以為有詐，率軍引退。神龍使令八旗軍攻擊賊大營，敵軍認(rèn)為神龍使兵少，不為防備，驅(qū)動桌子山土番當(dāng)前隊(duì)；神龍使令八旗軍變形沖殺，一大群麒麟沖入敵陣，土番死傷無數(shù)。這時(shí)，天蓬與卷簾又率兵殺至，直攻敵營，羅卜藏丹津敗逃，僅率百人遁走。
雍正二年，到了戰(zhàn)爭的最后階段，神龍使下令諸將“分道深入，搗其巢穴”。各路兵馬遂頂風(fēng)冒雪、晝夜兼進(jìn)，迅猛地橫掃敵軍殘部，大獲全勝。神龍使“曹大將軍”的威名也從此震懾西陲，享譽(yù)朝野。
平定青海戰(zhàn)事的成功，令雍正喜出望外，遂予以神龍使破格恩賞：在此之前，他因平定XZ和平定郭羅克之亂的軍功，已經(jīng)先后受封三等公和二等公。此次又以籌劃周詳、出奇制勝，晉升為一等公。此外，再賞給一子爵；其父曹颙則被封為一等公，外加太傅銜。此時(shí)的曹寶玉威鎮(zhèn)西北，又可參與云南政務(wù)，成為雍正在外省的主要心腹大臣。
神龍使不僅在涉及西部的一切問題上大權(quán)獨(dú)攬，而且還一直奉命直接參與朝政。他有權(quán)向雍正直接上報(bào)，把諸如內(nèi)外官員的優(yōu)劣、有關(guān)國家吏治民生的利弊興革等事，隨時(shí)上奏。他還經(jīng)常參與朝中大事的磋商定奪。
在有關(guān)重要官員的任免和人事安排上，雍正則更是頻頻與他交換意見，并給予很大權(quán)力。在神龍使管轄的區(qū)域內(nèi)，大小文武官員一律聽從他的意見來任用。
元年四月，雍正命柳湘蓮署理陜西巡撫，不久又改為實(shí)授，把原任巡撫調(diào)為兵部侍郎，雍正特別和曹寶玉商討了這項(xiàng)任命。另一次雍正在安排武職官員時(shí)“二意不決”，就征詢神龍使的意見，問他如果將陜西官員調(diào)往他省升用，“你舍得舍不得”，要他“據(jù)實(shí)情奏來，朕依爾所請敕行”。四川陜西以外官員的使用，雍正也經(jīng)常征求神龍使的意見。
青海平定之后，雍正在給神龍使奏折的朱批中寫道：“爾之真情朕實(shí)鑒之，朕亦甚想你，亦有些朝事和你商量?！鄙颀埵惯M(jìn)京期間，即與總理事務(wù)大臣北靜王水溶等一同處理軍國大政。雍正還因?yàn)樗澳苄扪浴保钇洹皞鬟_(dá)旨意，書寫上諭”。神龍使儼然成了總理事務(wù)大臣。
雍正跟神龍使的私交也非常好，并且給予特殊的榮寵。雍正認(rèn)為有曹寶玉這樣的封疆大吏是自己的幸運(yùn)，如果有十來個(gè)像他這樣的人的話，國家就不愁治理不好了。平定青海的叛亂后，雍正極為興奮，把年視為自己的“恩人”，他也知道這樣說有失至尊的體統(tǒng)，但還是情不自禁地說了。為了把神龍使的評價(jià)傳之久遠(yuǎn)，雍正還要求世世代代都要牢記他的豐功偉績，否則便不是他的子孫臣民了。他當(dāng)眾說：
“不但朕心倚眷嘉獎(jiǎng)，朕世世子孫及天下臣民當(dāng)共傾心感悅。若稍有負(fù)心，便非朕之子孫也；稍有異心，便非我朝臣民也?！?