“清海你慢些，我的大白熊追不上你的赤焰馬啊。”凌云山的棲云峰上，一只圓圓憨憨的大白熊奮力地追趕著一匹活蹦亂跳的赤焰馬。兩只坐騎上各坐一個英俊男子，都是長發(fā)飄逸，一席白衣。他們是凌云派的入室弟子，要在今天辦些公務(wù)，次日就需返回。
前面騎馬的青年一直努力拉著韁繩，還是把白熊甩開了幾百米遠(yuǎn)?！皩?shí)在抱歉啊，小草。我這馬兒好些日子不曾下山了，也好久沒能這樣跑了。我有些拉不住它?！?p> 這是一個多霧的清晨，整個凌云山似乎還在云霧圍繞中沉睡著。凌云派弟子分為普通弟子和入室弟子，普通弟子不是正式弟子，一般不住在山上，他們來凌云山修習(xí)法術(shù)需要像孩童上學(xué)一樣繳納學(xué)費(fèi)，入學(xué)的門檻也只是學(xué)費(fèi)，學(xué)習(xí)時間根據(jù)繳費(fèi)情況可以無限延長。不過對于沒有天賦通過考試升任正式弟子（凌云派稱為“入室弟子”）的人來說，就算學(xué)一輩子也只能學(xué)到非常初階的法術(shù)，還有可能交一輩子學(xué)費(fèi)都學(xué)不會。而入室弟子必須住在山上，不得掌門允許不可擅自離山。其中凌云山主峰——凌云峰是門派圣地，掌門和長老在此居住。棲云峰是男性入室弟子的居處、彩云峰則只有女性才能入內(nèi)。
此時從棲云山頂飛奔而下的二人，是凌云派掌門最心愛最得意的兩位弟子。一個是擅長水系法術(shù)的清海，一個是被譽(yù)為凌云第一火系天才的小草。
快到棲云峰腳下時，兩人的距離總算沒有拉得更遠(yuǎn)，霧氣也沒有那么濃重了。清?？吹角胺讲贿h(yuǎn)處有一個天香弟子，大概十六歲，應(yīng)該是剛剛下山修行的小師妹——天香門和凌云派都是修仙施法的門派，兩派弟子以同門相稱。他于是下馬過去招呼道：“這位師妹，一早上山有何事？”
仙子還未說話。躲在她身后的孩童忽然竄出來，一邊喊著：“清海哥哥、清海哥哥！”一邊撲了過去。
“好你個金龜兒，”清海笑著將孩童抱起：“你倒是去了哪里？天不亮就偷偷溜下山，害得你爺爺一通好找?！边@個孩童是凌云山負(fù)責(zé)打掃修習(xí)場的仆役的孫兒，從小就在山上居住。今年清海在修習(xí)場給普通弟子當(dāng)老師，經(jīng)常和他碰面。金龜兒非常喜歡大方的清海哥哥，時常買些吃的玩的送他。小孩子對禮物和笑容是絕無抵抗力的，對清海哥哥比對自己的親人還親。
“我聽人說，繁花山上有碎銀子，可好看了。我想去看嘛，昨天夜里我就溜出來啦！”金龜兒回山時還擔(dān)心受責(zé)罵，此時被清海哥哥抱著，又看到這熟悉的笑容，立刻一點(diǎn)緊張感都沒了，還一臉自豪于昨夜成功的逃跑計劃。
這邊清海和金龜兒開心地聊著。天香仙子正在全神貫注地欣賞赤焰馬，這是傳說中最快速的神駒，通體赤紅，奔跑時紅光艷艷好似身上冒著火。
清海將孩童放上馬背，轉(zhuǎn)身看向這位眉宇清秀、身姿窈窕的天香師妹。她腰間的系帶上吸著天香門法器“月輪”，清海認(rèn)得是二階的“彎月”。那武器制造精良，即使在黯淡而多霧的晨光中依然光彩奪目，配合天香門特制的服飾，顯得這位仙子更加清麗脫俗。
“師妹怎么稱呼？”
“我叫戀戀?！毕勺有÷暤?。
“我們今天一早下山尋這孩兒，幸好遇到師妹送他回來，真是多謝了！”
仙子搖搖頭，低聲說道：“我本是修行期滿，要回山報到。正巧在途中碰到迷路的金龜兒，就順路送他回家。不必謝的?！?p> 這時大白熊終于趕了過來，小草捋著自己的額發(fā)，仍舊坐在白熊背上，抱怨道：“以后不能和你同路，要累死我的大白。”
清海微微一笑，先將戀戀和小草互相介紹。戀戀看著白熊背上的青年，這個人的樣貌氣質(zhì)很是不同尋常，在凌云弟子之中也是“一騎絕塵”，他的超凡脫俗會讓人覺得即便他站在地上也像是踏在云端。
小草看到熟悉的天香服飾，左眉微微一挑，只稍稍有些愁思泛上心頭——這畢竟不是他熟悉的那個人，何況一年前終于又和她相見。眼前的這個小妹妹倒是和清海很配。
戀戀微微低頭道：“我先告辭了。”轉(zhuǎn)身便要走。
“師妹留步?！毙〔莺白×藨賾?，下了坐騎，對清海說：“這里離修習(xí)場很近，我送金龜兒回去。你的赤焰馬難得有機(jī)會出來跑跑，不如你送師妹回繁花山。我們可以在望江樓見?！?p> “我也想去繁花山。”金龜兒在赤焰馬背上不愿下來。
“不。你跟我回去?！毙〔葸^去將他抱到白熊背上，他不再言語也不敢反抗。
清海確實(shí)想讓赤焰馬好好地跑一跑，卻不知戀戀是否愿意，只是詢問地看著她。戀戀本來不好意思和師兄同騎，但是眼前這赤焰馬是難得一見的神駒，別說騎，很多人見都沒有見過，終是忍不住好奇，微微點(diǎn)點(diǎn)頭。清海穩(wěn)住馬兒，搭手讓戀戀騎了上去，自己坐在她身后。
“師妹，你也抓住韁繩吧。這馬瘋跑起來我也拉不住它?！?p> 赤焰馬在馬廄靜靜地待了幾個月，渾身的骨肉早就其癢難耐，加之剛才一直被主人拽著很是不爽。這下可好，主人讓它飛奔，它開心雀躍，這一奔好似離弦之箭，又如騰云駕霧。戀戀不知這馬兒跑起來竟然那么神速，緊張中兩眼緊閉，不自主地抓緊了清海的雙手，一直不敢松開。清海用雙臂輕輕護(hù)著師妹，唯恐她跌落下來。
從棲云山到繁花山幾乎是將龍城自北向南穿越，普通的坐騎大概要跑一天，赤焰馬全速奔跑只要三四個小時。但赤焰馬的速度太快，不能奔跑在城區(qū)，只能繞路郊區(qū)，沿城東的河岸一路向南。戀戀從來沒有騎過赤焰馬，全速奔跑太久她是受不了的。跑了大約一個小時，清海拉住韁繩，讓馬兒減速。
赤焰馬狂奔之后身心舒暢，此時愉悅在河邊散步，隨意吃些草。戀戀剛才好像坐了火箭，緊張得全身僵直，抓著清海的雙手出了許多冷汗，這一松懈，忽然感覺有些暈。
“要不要喝點(diǎn)水？”細(xì)心的清海感覺到戀戀的不適，于是下了馬，扶著她坐在一顆小樹下，自己去河邊打水。
這一處河灘狹小，西側(cè)是城郊樹林，東側(cè)有一條兩米不到的小河，是南流江的源頭之一，此時不是水勢旺盛的季節(jié)，河面不寬才露出這片河灘。河灘上因散落一些碧玉一般的碎石被稱為碎玉灘。河的東岸是雪山山腳。雪山太過龐大，除了較高的幾處山峰有名字，其余都統(tǒng)稱雪山。這邊的山體地勢較低，抬頭看去郁郁蔥蔥，附近有個頗有名的景點(diǎn)，叫“碧簾洞”，好像花果山的水簾洞一樣隱藏在一個小瀑布的后面。瀑布就在河岸向上不到兩百米，其后隱藏的洞口也就兩米多高。此時水小，小瀑布薄得仿佛可以看見那洞口。
清海在洞口附近找到一片大樹葉，洗凈后打了水來。今晨實(shí)在走得匆忙，連水袋都沒拿，只好將就如此。戀戀喝了一小口，雙眉微蹙，道：“這水味道好怪。師兄在哪里打的？”