靜坐在廳中，吳期茫然地望著院子，內(nèi)心繁雜的思緒翻涌，如陰沉的鉛云，始終包裹著一團(tuán)沉重的悲傷。
母親不在了……
他難以適應(yīng)這種現(xiàn)狀，盡管想到還有一線生機(jī)，但心還是隱隱作痛。
搖了搖頭，進(jìn)屋內(nèi)找到張老所說(shuō)的納物箱，吳期一件件拿出，每一件都讓他想起母親的面容，悲傷瞬間溢出……
拿出那封信，他想起母親那晚的交代，想起她的神情——恐怕，那時(shí)她心里已經(jīng)有預(yù)感了……
但終究抵不過(guò)自己的執(zhí)拗，不肯隨她離城……
強(qiáng)忍住眼淚，他不想被悲傷壓住自己，他不斷提醒著自己：母親還沒(méi)死，還有生機(jī)，還有挽救的方法……
緩解好心情，吳期走過(guò)小院，來(lái)到前門的店鋪中。各種稀奇古怪的玩意陳列在木架上，明顯少了一些，應(yīng)該是被秦爺爺帶走了。
他想起肖天風(fēng)說(shuō)的，秦云和秦雨已經(jīng)離開(kāi)了。
悄無(wú)聲息地，匆匆忙忙地，沒(méi)有音訊地離開(kāi)了。以后，還能再見(jiàn)嗎？看到林山痛苦地抱著柳煙，他也多想對(duì)那個(gè)女子說(shuō)出自己的心聲，但自己那么弱，那么地平凡，怎么能說(shuō)出口？
當(dāng)初她滿是傷痕地倒在山中，他就覺(jué)得她絕不是凡人，后來(lái)秦云找來(lái)，他更加確信。想起她渾身是傷的畫面，他問(wèn)自己：我能保護(hù)她嗎？
答案不言而明，所以他不敢，他沒(méi)有資格……
想到什么，吳期急匆匆回到后屋內(nèi)，來(lái)到房間，在納物箱翻找了一下沒(méi)找到，又四處找了找，最后在床頭發(fā)現(xiàn)那張面具。
輕輕拿起，下面壓著一封信。信封書“吳期親啟”，吳期趕緊拆開(kāi)，是秦云所寫——
“吳期小兒！為了救你知道小姐付出了多少嗎？有膽就來(lái)九清宮！做不到就哪遠(yuǎn)呆哪去，別讓我家小姐再看到你！不然我撕了你！”
吳期嘴角露出輕笑——秦云爺爺，向來(lái)如此。既然秦云悄悄留下線索，他怎么會(huì)辜負(fù)？秦雨為他默默做了那么多，現(xiàn)在，該換他來(lái)證明自己的決心了！
有了心魂，今時(shí)不同往日。
“九清宮嗎……我會(huì)去的……”
吳期眼神堅(jiān)定，將信銷毀，出屋看了看天色，暮色渲染開(kāi)，天際盡頭，是數(shù)不清的云翳。
同一片天空下，一處不知名的小村鎮(zhèn)上，一老一少，坐在小酒館的桌邊，女子戴著面紗，靠窗而坐，看著天空，眼神憂郁。
老者盯著女子，無(wú)奈搖了搖頭，提起酒壺斟滿酒杯，一飲而盡，而后也看向窗外的天空，內(nèi)心暗嘆：
“小子，別讓我失望……”
腹中饑餓，吳期正想出門找肖天風(fēng)和林山吃飯，聽(tīng)到大門外孫同的聲音傳來(lái)：
“少公子，在下前來(lái)送菜，可否進(jìn)去？”
“請(qǐng)進(jìn)吧?！?p> 吳期應(yīng)了聲。只見(jiàn)孫同帶著小隊(duì)，捧著食盒，魚貫而入。將一道道菜肴布在廳中桌上。
“少公子看菜品可符胃口？若有另外想吃的，我讓人吩咐立即去做?！?p> 吳期掃了一眼，皆是他喜愛(ài)的，看來(lái)張老所說(shuō)不假，吳云生，確實(shí)關(guān)注著他每一步的成長(zhǎng)……
“多謝佐堂大人，已經(jīng)夠了。”
“使不得、使不得，不必言謝，在下榮幸之至。少公子可有什么吩咐？”
吳期無(wú)奈笑笑，想了想，對(duì)他說(shuō)道：“可否將肖天風(fēng)和林山叫來(lái)？”
“在下這就前去！”
孫同急匆匆?guī)е伺艹鋈?。吳期望著他們匆忙的背影，暗嘆了一下，自己好像突然被人重視了，這就是有靠山的好處嗎……
不多時(shí)，門外孫同請(qǐng)求進(jìn)入，吳期迎過(guò)來(lái)，孫同帶著林山和肖天風(fēng)立在門前。
“林公子和肖伍長(zhǎng)來(lái)了，在下就不打擾你們了，先行告退?！?p> “有勞孫大人，慢走?！?p> 孫同擺擺手，朝他們點(diǎn)了點(diǎn)頭，快步走遠(yuǎn)。
肖天風(fēng)走過(guò)來(lái)拍了拍吳期的肩膀：“見(jiàn)到了？”
吳期點(diǎn)點(diǎn)頭：“見(jiàn)到了?！?p> “怎么樣？”
吳期沒(méi)有回答，看了看明顯消瘦的林山，“進(jìn)屋說(shuō)吧。”
三人落座，吳期沏上茶，都沒(méi)開(kāi)口，連往日最活躍的林山現(xiàn)在都死氣沉沉地呆坐著，氣氛很是沉重。吳期無(wú)奈搖了搖頭，看向肖天風(fēng)：
“你怎么變成伍長(zhǎng)了？”
“嗯，這個(gè)……宋然一案城主嘉獎(jiǎng)我，提升我做伍長(zhǎng)了。”
“恭喜呀。”
“不值一提?！毙ぬ祜L(fēng)看看林山，絲毫沒(méi)有喜悅之情。
“林山……柳煙……喪事可辦了？”
吳期試探性問(wèn)道。
林山用憔悴的目光看了他一眼，抿著嘴，眼淚突然就溢滿眼眶，他顫抖著，極力去控制爆發(fā)的情緒，但顯然情難自禁。
吳期坐過(guò)來(lái)，拍了拍他的后背，林山一把摟住吳期，埋頭哭泣著。
吳期嘆了口氣，滿眼晶瑩，林山心里想必傷痛不已——他們一開(kāi)始的初衷就是救下柳煙，但圍繞此事，發(fā)生了太多變故。
吳期撫著林山的頭發(fā)忍住悲傷，輕聲說(shuō)道：“沒(méi)能救下柳煙……太可惜了?！?p> 林山松開(kāi)吳期，滿臉淚痕，“還害了伯母，對(duì)不起，對(duì)不起……”
“與你們都無(wú)關(guān)，”吳期神情認(rèn)真地看著他們倆，“我母親一家受大案牽連，才被人追殺，雖然張老沒(méi)有詳說(shuō)，但能感覺(jué)到有什么隱情。不過(guò)母親定是無(wú)辜的！”
“上次我被陷害，險(xiǎn)些斬首，是母親請(qǐng)求父親幫助，吳云生他說(shuō)動(dòng)玉廣王頒發(fā)全國(guó)赦令，但情急之下父親沒(méi)時(shí)間考慮細(xì)節(jié)，讓有心之人察覺(jué)到異常，查探到落英城中，殺害了我母親……”
吳期捏緊拳頭，“我不會(huì)善罷甘休的！”
“原來(lái)如此?！毙ぬ祜L(fēng)恍然大悟，很多事情都想通了。
“咚咚咚……”
沉悶的敲門聲傳來(lái)。緊接著，是王劍書的聲音：
“吳期，吳公子，在嗎？”
吳期目露詫異，起身走去開(kāi)門。天色漸暗，一開(kāi)門，只見(jiàn)王劍書抱著兩個(gè)酒壇，酒香四溢。
他勉強(qiáng)一笑：“還請(qǐng)節(jié)哀，聽(tīng)說(shuō)你醒了，前來(lái)看看，方便一談？”
“請(qǐng)進(jìn)，飯菜正好，就缺你這酒了?！?p> “看來(lái)是我多慮了，”王劍書見(jiàn)吳期沒(méi)有表現(xiàn)太沉重的悲傷，“那就打擾了?！?p> 打過(guò)招呼，四人坐下，王劍書盯著林山看了會(huì)兒，察覺(jué)到他臉上的淚痕。
他望向吳期，抱以歉意的微笑：“本不想擾了你三人，但內(nèi)心實(shí)有愧意，不吐不快……”
“王公子何出此言？”吳期說(shuō)著把酒壇掀開(kāi)，為四人倒?jié)M。
“唉，你們陷入困境，而我只能袖手旁觀，實(shí)在非我本意，奈何要顧及家族利益，不敢輕易出手，太慚愧了！”
王劍書羞愧地低著頭。
“家族之間，關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，當(dāng)時(shí)情況你確實(shí)很難不顧王家主阻攔為我們出手，但后來(lái)你還是擋下宋然一擊，為林山父親解圍，已經(jīng)不易了?！?p> “只怪我沒(méi)有力量去保護(hù)煙兒，與他人無(wú)關(guān)?！绷稚侥缶o了拳頭，無(wú)奈又憤恨。
“那我就稍微釋懷了，此杯，當(dāng)在下賠不是了！”王劍書舉起酒杯，一飲而盡。
三人隨飲。
王劍書看著林山，說(shuō)：“柳家奴仆可打點(diǎn)好？還需要什么幫忙嗎？”
吳期詫異，肖天風(fēng)向他解釋道：“柳母親，前幾天自縊了……林山一直操辦著后事?！?p> 林山端起杯默默飲下，朝王劍書說(shuō)：“已經(jīng)妥善，說(shuō)來(lái)，還要多謝王公子相助，讓我能好好安置柳家之人?！?p> “舉手之勞而已，不必言謝?！?p> “唉，”吳期嘆了口氣，“一個(gè)不確定的天火，前前后后造成了多少人的死亡。這還是沒(méi)宣揚(yáng)出去……人之貪欲，居然能如此可怕！”
“天火乃至寶，武力為尊，自然令一些人不擇手段。”王劍書淡然。
“其實(shí)……”林山欲言又止，猶豫著，目光閃爍地看著吳期，又望了望肖天風(fēng)和王劍書。
他嘆了口氣：“其實(shí)，天火確實(shí)有……”
“確有？！”王劍書驚異。吳期和肖天風(fēng)也都一臉詫異地看著他。
林山說(shuō)道：“柳伯父與林江乃是摯友，林江得到天火碰巧被宋家聞風(fēng)，幾次三番打探、威逼，都沒(méi)讓厭惡他們的林江松口，便殘忍地痛下殺手。但他們卻沒(méi)想到只得到酷似天火的火魂石。
為了封口，他們連柳暮都要?dú)⒑?，但柳伯父從沒(méi)放棄過(guò)追查，發(fā)費(fèi)了許多財(cái)力，終于找到了宋然指使人殺人放火的證據(jù)——那把匕首。就是宋然派的殺手便賣的，被柳伯父以重金買下。
還沒(méi)等伯父公之于眾，宋家已經(jīng)對(duì)他下手……宋然帶到王城得知東西是假，再返回還帶來(lái)了御侍，引發(fā)了種種禍端……”
林山邊說(shuō)邊伸出手：“煙兒死了，伯母也無(wú)心留于世，她曾囑咐我，讓我安置好柳家其他人，讓我好好活下去，不要再讓惡毒之人為非作歹……她把找到的柳伯父藏起來(lái)的天火給了我……”
只見(jiàn)林山手掌緩緩氤氳出縷縷白色的魂光！
“好好利用那份力量吧，死去的柳煙、柳暮、柳伯母還有那些無(wú)辜的人，將這份不甘和悲傷化為動(dòng)力，用你的力量，一起去改變這個(gè)世間！即使有再多的罪惡，與之相對(duì)的，也會(huì)有許多讓我們要去守護(hù)的善良！這不正是我們選擇這條路的初衷嗎？努力成長(zhǎng)吧！直到我們有足夠的能力去守護(hù)！”
吳期握緊林山的手，目光堅(jiān)定凌厲，“不要自暴自棄，還有很多陰暗需要驅(qū)散，盡我們所能，定要改變這些不公和扭曲！”
林山直視吳期熾熱的目光，淚水積攢在眼眶，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯！”
“說(shuō)得好！經(jīng)歷如此慘痛之事還能堅(jiān)守心中正義，在下敬你，敬幾位真男人！”
王劍書激動(dòng)起身，目光灼灼，舉杯朝他們伸去。
三人一起起身，四杯相碰，一飲而盡。
“我雖在這落英城有家族庇佑，算是養(yǎng)尊處優(yōu)，但見(jiàn)到的陰暗何其多！只怪還是力不能及，堂堂男兒，不能貫徹心中正義，實(shí)在憋屈，待我武力長(zhǎng)進(jìn)，若能身居高位，必將改變諸多不公之法！”
王劍書情緒高昂，盡述內(nèi)心志向。肖天風(fēng)默默飲了一口，淡淡說(shuō)道：
“王公子志向遠(yuǎn)大……我呢，我只是見(jiàn)不得已經(jīng)艱苦之人再受到欺凌，武力再?gòu)?qiáng)，就可以恃強(qiáng)凌弱嗎？所以選擇了這條路，而我真正渴望的……”
他停頓了下，看了看吳期，又接著說(shuō)道：“真正渴望的，就是能去到帝城，看看龍帝的遺像?！?p> “帝城可不是一般人能去到的，龍帝遺像，那可是傳說(shuō)中的神圣之物……你這愿望，可要有窮盡畢生的決心?！蓖鮿粗ぬ祜L(fēng)，即使看起來(lái)再普通的人，內(nèi)心都有著屬于他自己的遠(yuǎn)大目標(biāo)，也正因這樣的目標(biāo)，未來(lái)，可能會(huì)造就那個(gè)不普通的大人物。
“吳期呢，你現(xiàn)在有這樣的身世，恐怕不能再像以前一樣了吧？”
吳期看看王劍書，嘆了口氣，沉默片刻，飲了杯酒，沉聲說(shuō)道：“吳……他想讓我去王城。”
肖天風(fēng)和林山神色一緊，林山開(kāi)口問(wèn)道：“你……怎么打算的？”
“我還沒(méi)想好……他對(duì)于我來(lái)說(shuō)，太陌生了，也太遙遠(yuǎn)，跟王城一樣，尊貴、遙不可及，但內(nèi)心有些向往，又覺(jué)得太突然……”
“好好考慮吧……”
肖天風(fēng)夾了口菜，想說(shuō)什么，卻沒(méi)說(shuō)出口，只是和林山相互看了看，神情復(fù)雜。
夜已深，秋意也深了，漫天點(diǎn)點(diǎn)的星光亮晶晶的，風(fēng)吹過(guò)，繁茂的樹(shù)葉也開(kāi)始凋零，但總有一些是還頑強(qiáng)留在樹(shù)枝間，搖曳著發(fā)出沙沙的充滿生機(jī)的響聲……