第三十一章：討債
來(lái)到皇城門(mén)前的少年，具有極強(qiáng)的吸引力，圍觀而來(lái)的百姓也讓少年皺了皺眉，大部分的目光聚集在他身后的三只白胖小子身上，毫不掩飾眼中的占有欲和貪婪，有幾位腰包比較富裕的貴人率先開(kāi)了口，出了一個(gè)極具誘惑力的價(jià)格想與少年做買(mǎi)賣(mài)，出的價(jià)錢(qián)在平常時(shí)候足以在皇城中購(gòu)置一間幾十平米的宅子，對(duì)于尋常百姓而言是一筆名副其實(shí)的巨款，手腳辛苦勞累一輩子也不一定能掙到這么多汗水錢(qián)，對(duì)于一個(gè)只能穿得起草鞋麻衣的放牛郎，更是一個(gè)夢(mèng)中才敢想一想的天文數(shù)字，想要的東西似乎是唾手可得。
奈何少年人窮志不短，用四個(gè)字打發(fā)了出價(jià)的富人，惹來(lái)一片嘩然聲。
“萬(wàn)金不賣(mài)！”
人群中有幾位利用自己的三寸不爛之舌，極力勸說(shuō)少年將身后的三只白胖小子賣(mài)給那幾位出價(jià)的富人，言辭犀利句句在理，說(shuō)得比衙門(mén)里靠嘴吃飯的師爺還要?jiǎng)尤?，這幾人都是常年跟在那些富人身邊的管家，接人待物多了自然也練就出一身逢人說(shuō)人話、見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話的油滑腔調(diào)，可惜少年心若磐石，任你舌綻蓮花我自巍然不動(dòng)，少年落腳的地方離那位圣元儒家大將軍不遠(yuǎn)，甚至有些近，也就七八十步的腳程，那幾位看富人們臉色醞釀詞句的管家與富人之間的勾當(dāng)少年一無(wú)所知，聆挽塵卻是一眼望穿，興許是在軍營(yíng)中呆久了生活乏味，這樣的市井鬧劇竟然讓他來(lái)了濃厚的興致，最吸引他的地方并非熱鬧的人群，而是那位被人群團(tuán)團(tuán)圍住的草鞋麻衣少年，打他出生后，似乎從未在皇城方圓看到過(guò)穿草鞋披麻衣的百姓！城中白事時(shí)孝子們所謂的披麻戴孝，并非真是麻衣，只是將尋常的綾羅綢緞料子染成了白色而已。
最顯眼的還是草鞋麻衣少年身后的三只白胖小子，這種渾身毫無(wú)雜色靈智非凡的靈獸比少年更為罕見(jiàn)，在那些山高皇帝遠(yuǎn)的偏僻山野鄉(xiāng)村這樣的放牛郎比比皆是，受生活所迫，那些孩子自小就能比對(duì)自己腳的尺寸自制草鞋，與皇城的孩子比較，他更喜歡少年這類(lèi)苦命人，早熟、懂事容易相處，不管怎么換著視角看，少年都像是三只白胖小子的槽間奴隸，而非事主。
少年擲地有聲的四個(gè)字，惹得那幾位富人稍有不悅，幾位苦口婆心勸說(shuō)少年“賣(mài)獸”的管家枝隨主干跟著變了臉色，開(kāi)始說(shuō)一些不好聽(tīng)的刺耳話語(yǔ)，大意是說(shuō)少年不識(shí)抬舉、不是識(shí)時(shí)務(wù)的俊杰、眼光淺薄一輩子難有作為，放不下曾經(jīng)作為一名寬宅大院管家的身段，做不到如罵街的潑婦一般唾沫飛濺，只能說(shuō)一些文縐縐、軟綿綿的傷人話語(yǔ)，少年因家境貧寒不曾有過(guò)進(jìn)私塾學(xué)堂的機(jī)會(huì)，雖常常翻墻入院趴在墻根處偷聽(tīng)夫子身教言傳，但終究是隔了一堵墻自悟自學(xué)成了夾生飯，只能聽(tīng)懂管家們說(shuō)的最為簡(jiǎn)單的幾句，那些沒(méi)聽(tīng)過(guò)的罵人“好句”，少年是一個(gè)字也不認(rèn)識(shí)，全當(dāng)蒼蠅在耳邊飛過(guò)。少年倒是無(wú)所謂，但他身后的三只白胖小子卻是很喜歡為他打抱不平。
一聲虎嘯、一聲獒吼、一聲鷹啼，三道震耳欲聾的獸音，兩張滿嘴獠牙的大口拉成了滿月，一對(duì)強(qiáng)壯的巨大白翅蕩開(kāi)一層氣浪，嚇得圍觀而來(lái)的眾人四下逃竄，那幾位富人、管家跑得尤為快速只恨腰下的兩條腿太短不能一步跨進(jìn)城內(nèi)，不到一時(shí)三刻圍觀的人群像是很怕被大樹(shù)倒下砸死的猢猻，散得一干二凈，少年回頭很溫柔地瞪了一眼三個(gè)白胖小子，三分責(zé)怪七分哭笑不得，回應(yīng)他的是三個(gè)快速湊過(guò)來(lái)的碩大獸腦，好似三只白獸覺(jué)得自己做了一件功德無(wú)量的大善事特意向他討要獎(jiǎng)賞，少年雨露均沾沒(méi)有冷落和偏愛(ài)哪一個(gè)，依次摸了摸三個(gè)白胖小子湊過(guò)來(lái)的碩大頭顱。
“本是想找個(gè)人問(wèn)問(wèn)路的，這下可好，全給你們嚇跑了，諾大一個(gè)城，我可不想做摸象的瞎子?！?p> 白鷹揮翅扒開(kāi)了白虎與白獒，另一只翅膀扶住少年的肩膀，推著將少年的身體轉(zhuǎn)了一個(gè)方向，前方一位身披黑袍盔甲的白面人正似笑非笑地望著這邊，看到少年注意到了自己，黑袍盔甲白面人收起了嘴角裂開(kāi)的弧度，假裝自己是個(gè)正經(jīng)人，少年抬腳便要走過(guò)去詢問(wèn)，突然回想起寒山郡進(jìn)城門(mén)時(shí)的一幕，一只腳踏進(jìn)鬼門(mén)關(guān)差點(diǎn)就葬身寒山郡城門(mén)外了，將提起來(lái)的右腳收回，就這樣望著那位圣元儒家大將軍，既不上前也不退走，像是一個(gè)正在站樁入定的俗家弟子。
少年之所以這般小心，實(shí)在是這幾年楞頭楞腦吃的虧太多，一朝被蛇咬，十年怕井繩。
在無(wú)名小溪邊巨石上逗留的那兩日，少年想通了很多節(jié)竅，既然是進(jìn)城門(mén)時(shí)才遇伏，那說(shuō)明躲藏在城門(mén)口的那兩人之前并不知曉沈中與厲圣源的行蹤，更不會(huì)知道厲家主仆會(huì)從哪一個(gè)門(mén)入城，所以但凡能入城的門(mén)應(yīng)該都有提前埋伏好的守門(mén)人，守株待兔只等魚(yú)兒入網(wǎng)，可惜沈中是條泥鰍，過(guò)于滑溜抓不住，此人說(shuō)不定是那波人留下的大殺招，少年再怎么不愿意承認(rèn)，在寒山郡城門(mén)前他與沈中、厲圣源兩人早已有了扯不清的牽連，不需千絲萬(wàn)縷，只要一縷一絲就足以致命！
聆挽塵看著先是喜出望外有些慶幸的少年抬起腳，似是準(zhǔn)備向他走來(lái)，那是一種失而復(fù)得才會(huì)露出的神色，之后收回抬起的右腳，眉眼間的喜色一剎那全部收斂，像是戲臺(tái)上的戲子在玩變臉之術(shù)，他很好奇是什么迫使少年做出這么急促的轉(zhuǎn)變，自己的長(zhǎng)相并不驚世駭俗，這一點(diǎn)他從來(lái)都很自信，難道是我身上穿的盔甲和圣元大將軍的官威？
少年并不知道眼前這位身披黑袍盔甲的白面人就是圣元邊軍大將軍，思慮良久，草鞋麻衣少年再次抬起了右腳，一步一步向聆挽塵走來(lái)，步伐很堅(jiān)定也跟穩(wěn)當(dāng)。
在趕來(lái)圣元王朝皇都的路上，少年問(wèn)了不少家破人亡逃難的人，不僅問(wèn)明白了前往圣元王朝皇都的路怎么走，也完完全全清楚了為何厲圣源與沈中在茶酒古城中對(duì)峙余不深時(shí)有那樣的底氣，也徹底懂了茶酒古城守城人對(duì)厲圣源說(shuō)的那番話，原來(lái)寒山郡厲家正在與自己的老東家圣元王朝皇室掰手腕，掰贏了就是圣元王朝一國(guó)之主，掰輸了可能連寒山郡老巢都不能歸，茶酒古城守城人口中的那條白骨路正亦步亦趨地接近厲圣源，少年心里雖然不希望有戰(zhàn)爭(zhēng)，因?yàn)樘^(guò)于殘酷，但他心中卻是很希望厲家能在這場(chǎng)角逐中勝出，只有那樣，他才能向沈中討債！
走到聆挽塵面前三步外，少年停了下來(lái)，因?yàn)樗恢弊叩竭@里眼前那位黑袍盔甲白面人并未起身，再往前一步就有些居高臨下的意味，不禮貌，位置對(duì)調(diào)，少年也不希望有人在自己身前兩步距離內(nèi)站著與坐著的自己交談，己所不欲便不能施于人，己所不欲而施于人，只是在招仇拉恨徒增罪業(yè)。
“小弟姓鐘名囚，不知大哥如何稱(chēng)呼？”
本來(lái)少年心中最開(kāi)始想用的是“兄臺(tái)”二字，見(jiàn)對(duì)方身上那件黑得很深邃的盔甲才臨時(shí)改了口，軍營(yíng)中人和文壇書(shū)生不管做什么，好像都是兩個(gè)樣子，少年雖然沒(méi)有與軍營(yíng)中人打過(guò)交道，卻也零零散散聽(tīng)過(guò)一些坊間傳聞，說(shuō)是軍營(yíng)中人都喜歡以兄弟相稱(chēng)，而文壇書(shū)生都喜歡以“兄臺(tái)”相稱(chēng)，兩者一字之差卻是謬以千里。
求人的求，還是皮球的球，黑袍盔甲男人在心中發(fā)問(wèn)，執(zhí)著于儒家禮數(shù)未曾將心里的問(wèn)題宣之于口，平靜地回應(yīng)了一聲：“想問(wèn)什么便問(wèn)，能告知的我自當(dāng)不會(huì)欺瞞。”
在圣元皇城這一畝三分地上，不認(rèn)識(shí)聆挽塵這個(gè)人，外鄉(xiāng)人無(wú)疑了，這位儒家大將軍早年間志得意滿可是做過(guò)不少轟動(dòng)民間的妙事，怡春院的高樓上至今仍然掛著一副聯(lián)子，那是由這位儒家大將軍親手所寫(xiě)，早些年的怡春院頭牌花魁柳飄飄不顧危險(xiǎn)親自登梯上頂垂掛下來(lái)，用的上等木料油漆裝裱，那副聯(lián)子不僅展示了一位文閣首輔的妙語(yǔ)天成，還寫(xiě)出了一個(gè)坎坷曲折的故事，成了整個(gè)皇城茶余飯后的談笑之資，聆挽塵是皇城之中名副其實(shí)的萬(wàn)人迷。
“不知皇宮怎么走，我初來(lái)乍到對(duì)此地人生地不熟，還請(qǐng)大哥能指條好走的路。”
少年所謂“好走”，無(wú)非是既要避開(kāi)戰(zhàn)火與官兵搜查，也不能是黑漆麻糊的陰森小道，最好是一條能直通皇宮無(wú)人駐守的官道。
男人看著少年不似在開(kāi)玩笑的模樣，少年要是一個(gè)軍卒，推行治軍從嚴(yán)的大將軍必定會(huì)令少年挑滿一個(gè)營(yíng)的三日用水，如今的皇城是整個(gè)圣元王朝戰(zhàn)火燒得最旺盛的地方，哪有什么好走的路，但凡能走的好路都因?yàn)樘与y而人滿為患，他選擇坐在這城門(mén)外的根腳處，一是不想?yún)⑴c厲、林兩家的權(quán)力之爭(zhēng)，二就是不想看到水深火熱中的民不聊生，勢(shì)均力敵只會(huì)讓?xiě)?zhàn)火燒得更久，死更多的人，毀更多的路，倒更多的房，不是像林籌說(shuō)的那樣只要他能馳援便可解都城之危。
男人用左手拍了拍屁股旁邊的位置，濺起一些泥塵，很自信地說(shuō)道：“坐這陪我說(shuō)會(huì)兒話，待天黑入夜，我親自帶你去皇宮，無(wú)人能攔！”
少年將信將疑，躊躇不前，雖然眼前的男人穿著一身看上去很名貴的黑袍盔甲，但要說(shuō)這皇城里無(wú)人能攔他是不是托大了些，少年覺(jué)得厲圣源和沈中也不敢說(shuō)這種狠話，騙人事小，丟臉事大，天下間真正不在乎臉面的人不是沒(méi)有，只是少年遇到過(guò)的那些人都沒(méi)有穿過(guò)盔甲，無(wú)翹山山下一個(gè)村里的扒手陳縣泓就從不知臉面是個(gè)什么東西。
少年看了一眼城門(mén)口，陸陸續(xù)續(xù)從城內(nèi)出來(lái)的人行色匆忙，大多都是背著包裹拖家?guī)Э?，家境殷?shí)的富人則是有管家趕著馬車(chē)，收回目光，少年向前走了三步輕輕坐在黑袍盔甲男人左邊。
男人扭頭看向身旁的少年，問(wèn)道：“你想找人問(wèn)路，但是不巧被那三個(gè)可愛(ài)的小家伙全給嚇得四散而逃，看到我還在時(shí)先是欣喜，后是猶豫著收回了腳，之后無(wú)畏向我走來(lái)，我想知道是什么打消了你的疑慮?！?p> 少年將自己在寒山郡的遭遇完完整整地描繪了一番，沒(méi)有加調(diào)料，不像那些喜歡提起當(dāng)年勇繪聲繪色的好漢，說(shuō)得很切合實(shí)際，就連沈老頭使用的下作手段也一并與黑袍盔甲男人說(shuō)了，沒(méi)有義憤填膺，少年神色很平淡，這點(diǎn)最是讓聆挽塵驚奇，在少年這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，他遇到這種事遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及少年從容不迫，更不用說(shuō)以一種近乎冷漠的語(yǔ)氣說(shuō)出這一段經(jīng)歷，仿佛說(shuō)的是別人的不幸而非自己遭殃。
聽(tīng)了少年的遭遇自述，聆挽塵算是明白少年剛剛為何會(huì)有那樣的神態(tài)轉(zhuǎn)變，換作他也差不了多少，任何一個(gè)開(kāi)始懂得惜命保身的人行事說(shuō)話都會(huì)謹(jǐn)小慎微，生怕行差踏錯(cuò)讓自己身陷絕境萬(wàn)劫不復(fù)，打消少年心中疑慮的竟是他身上穿的這一身黑袍盔甲，而不是他這張人畜無(wú)害的白凈面容，在少年口中是他這一身漆黑深邃的盔甲過(guò)于顯眼，而且是坐在城門(mén)外隔著老遠(yuǎn)就能瞧見(jiàn)，若聆挽塵真是個(gè)刺客殺手，要?dú)⒌囊彩菑某莾?nèi)出來(lái)的人，而不是他與厲圣源、沈中這種要進(jìn)城的人，刺客殺手殺了非目標(biāo)人物容易暴露身份，嗜殺之人不會(huì)安靜地坐在城門(mén)根腳處，問(wèn)個(gè)路應(yīng)該不會(huì)有性命之危，想通這些少年才敢無(wú)畏。
百無(wú)聊賴(lài)的男人開(kāi)始期待，生平第一次看到草鞋麻衣來(lái)了皇城，也是第一次聽(tīng)說(shuō)有人進(jìn)皇宮是為了討債，不是為了攀上高枝升官發(fā)財(cái)，討債的對(duì)象還是那個(gè)正在圣元皇城內(nèi)巧取豪奪的厲家，男人下了一個(gè)很大的決心，即便前面荊棘滿布他也一定要把少年親自帶到厲青巖面前，少年不知道今天晚上要做的事在之后的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，成了人人聽(tīng)聞都要豎起大拇指的奇聞壯舉，更不知道此時(shí)此刻坐在他身旁的就是聞名諸國(guó)的圣元大將軍聆挽塵，一個(gè)從了戎也不愿棄筆的儒家男兒。