柳煙鎮(zhèn)。

　　三月初春，暖陽(yáng)斜立在嫩葉樹梢，陽(yáng)光疏疏離離的暈染在青瓦閣樓上。

　　乍暖還寒的集市上隱隱約約之中似有鑼鼓敲打之聲，其聲漸漸洪亮起來(lái)。如此聲勢(shì)浩大，這對(duì)于柳煙鎮(zhèn)來(lái)說(shuō)，除了十年前沈家出了一位貴妃娘娘--容貴妃，再?zèng)]什么隆重的喜事了。據(jù)聽說(shuō)容貴妃十幾年恩寵不衰，卻一直無(wú)有龍嗣生養(yǎng)，對(duì)于帝京的其他事宜倒再也無(wú)從得知，畢竟柳煙鎮(zhèn)與帝京有著隔山隔水的距離。

　　柳煙鎮(zhèn)素以雅靜閑逸而遠(yuǎn)名，這里百姓的生活知足安樂(lè)，日子雖不富裕卻十分自在悠然。

　　在柳煙鎮(zhèn)有兩戶并列的文人世家，一家為慕府，十幾年前的慕毅清官為朝廷外使，常年奔走于北辰國(guó)周邊的各個(gè)鄰國(guó)，為北辰國(guó)的繁榮盛世立下過(guò)汗馬功勞。就在所有人以為慕毅清將要平步青云之時(shí)，他卻突然請(qǐng)求辭官歸鄉(xiāng)，過(guò)起了隱居世林的日子。當(dāng)實(shí)在朝堂文武百官面前曾立下重誓，此生永不再踏入帝京，讓人奇怪的是王上只是沉默以對(duì)，以“珍重”的兩個(gè)字送別了他離開。直到現(xiàn)在究竟是何原因，無(wú)人能猜透這事中緣由，故也成為了至今朝堂之上一個(gè)不解之迷。

　　歸隱以后的慕毅清除了閑逸詩(shī)詞歌賦之外，心思也都在孩子們身上，兒子慕云升對(duì)文書有著濃厚的興趣，自小開始飽讀詩(shī)書，他記得爹爹說(shuō)過(guò)的一句話：一個(gè)人，看過(guò)多少的書，就要行多少的路，才會(huì)有什么樣的遠(yuǎn)見。他對(duì)于父親突然離朝一直想弄明白。

　　年初，充滿凌云壯志的慕云升背著慕毅清，偷偷報(bào)名參加夏暑的科舉考試，遠(yuǎn)赴帝京，一出走便是一年。

　　女兒慕云落更為讓慕毅清頭疼，從小不守女道，不愛琴棋書畫，不愛女裝。常常喬扮男裝出去與一群貴家公子比賽騎馬射箭。年輕時(shí)的他曾隨王上經(jīng)常南征北戰(zhàn)，對(duì)騎馬射箭也是十分鐘情的，肆意馳騁在草原上的感覺讓他永生難忘。所以他也能夠理解女兒對(duì)于騎馬射箭的鐘愛，為子防止她在外闖出禍?zhǔn)聛?lái)，于是不惜將家中田地改成一個(gè)馬場(chǎng)，平是供她練習(xí)玩耍消遣時(shí)光。

　　另外一家便是現(xiàn)在朝中赫赫有名的沈之鶴沈府，沈之鶴與慕毅清同鄉(xiāng)舊識(shí)，后來(lái)一起考入帝京，共同從柳煙鎮(zhèn)步入朝堂。沈之鶴至今也不解慕毅清為何放棄鴻圖大志選擇歸鄉(xiāng)，倒不像他如今在朝中的份量已是舉足輕重。并且在帝京娶了側(cè)室，似乎已經(jīng)五、六年不曾回柳煙鎮(zhèn)了。柳煙鎮(zhèn)的老宅中，住著他的原配夫人和大女兒沈婉依，雖千里相隔，但他時(shí)常書信聯(lián)絡(luò)，沈夫人不但識(shí)字，對(duì)琴藝也較為精通，沈婉依也許遺傳了母親的才能，自編的琴譜讓帝京的父親都贊美感嘆。但對(duì)于沈婉依來(lái)說(shuō)，這個(gè)父親像是霧，模糊不清，她走不近，卻也無(wú)法離開。

　　此時(shí)鑼鼓聲越來(lái)越近，兩隊(duì)身著紅袍的官兵并列走著慕府，引來(lái)集市、茶樓、酒館以及路上行人的簇?fù)砗闷?，直到兩?duì)官兵停在慕府門前，慕府的小廝才回過(guò)神來(lái)急忙進(jìn)府去喊管家，管家出門接過(guò)官兵手中的御牌，上面赫然寫著“狀元-慕云升”。